———————
Bab 76 – Sang Alkemis (5)
“Meskipun begitu ketat padaku….”
Arkamis bergumam dengan suara penuh kemarahan.
Mendengar kata-kata itu, Milena tersenyum getir namun penuh arti.
“Kau menyimpannya dalam hatimu, bukan? Tapi ini situasi yang berbeda. Kalau bukan karena Tuan Ketal, aku tidak akan ada di sini.”
“Jadi, apakah dia penyelamatmu atau semacamnya?”
“Tidak salah jika aku mengatakan demikian.”
Arkamis berhenti sejenak dalam gerutuannya.
“…Benar-benar?”
“Saya menerima bantuan yang sangat besar. Ini tidak masalah sama sekali. Saya akan menyiapkannya. Namun, tergantung pada jenis bahannya, mungkin akan memakan waktu yang lama, jadi harap dipahami.”
“Saya tidak bisa terburu-buru, karena sayalah yang meminta bantuan. Terima kasih.”
Ketal mengangguk puas.
Kembali di tempat tinggal mereka, Arkamis terus menggerutu.
“Ini diskriminasi, saya katakan. Mereka sangat ketat terhadap saya.”
“Yah, bukankah itu hal yang baik?”
“Memang benar, tapi sulit untuk menerimanya.”
Setelah menggerutu sejenak, pandangan mata Arkamis perlahan mulai tenang.
“Itu hal yang baik. Setidaknya aku tidak perlu bersusah payah mengumpulkan bahan-bahan. Meskipun itu masih akan memakan waktu yang cukup lama.”
“Apakah itu akan memakan waktu selama itu?”
“Nilai materialnya tinggi, tetapi lebih dari itu, materialnya cukup langka dan sering kali persediaannya terbatas. Sebagian besarnya dikonsumsi oleh Menara Sihir, jadi butuh waktu setidaknya satu bulan.”
“Apakah Menara Sihir punya prioritas?”
“Mereka adalah konsumen terbanyak dan membayar harga tertinggi, jadi sebagian besar persediaan dikirim ke sana. Sulit bagi orang seperti saya untuk mendapatkannya.”
“Hmm.”
Ketal mengusap dagunya, penasaran.
Itu wajar saja.
Penjual ingin berdagang dengan mereka yang memiliki permintaan paling besar.
Magic Tower, sebagai organisasi besar, akan menjadi pelanggan yang aman dan dapat diandalkan.
“Ah. Ada satu hal yang membuatku penasaran.”
“Apa itu?”
“Bisakah kamu mencari tahu apa ini?”
Ketal mengeluarkan kubus abu-abu tembus pandang dari sakunya.
Itu adalah artefak yang digunakan Karthos untuk sihirnya.
Dia berpikir karena Arkamis adalah seorang alkemis ulung, dia mungkin dapat mengidentifikasinya.
“Coba aku lihat.”
Arkamis menyipitkan matanya ke arah kubus itu.
“Kelihatannya seperti artefak… Apa ini?”
Arkamis tercengang.
“…Itu terlalu maju.”
“Bisakah kamu menemukan jawabannya?”
“Eh, eh…”
Arkamis mengerang seolah harga dirinya terluka, tapi segera menyerah dan berkata,
“…Aku tidak tahu.”
“Benarkah? Bahkan kau sendiri tidak tahu?”
“Terlalu rumit untuk saya pahami. Ada lusinan rumus yang saling terkait yang menciptakan efek yang luar biasa… Sulit untuk dipahami. Anda harus langsung menemui ahli yang ahli dalam artefak.”
“Semaju itukah?”
Ketal terkejut.
Dia tahu itu bukan artefak biasa, tetapi dia tidak menyangka kalau itu secanggih itu.
Arkamis mengembalikan artefak itu.
“Coba lihat di Menara Sihir kalau kamu ke sana nanti. Di mana kamu bisa mendapatkan benda seperti ini?”
Arkamis penasaran.
Sulit baginya untuk memahami bagaimana seorang barbar memiliki artefak tingkat tinggi.
Ketal menerima artefak tersebut.
“Mengerti.”
“Ngomong-ngomong, kembali ke topik utama, akan butuh banyak waktu untuk mengumpulkan bahan-bahannya.”
“Lalu, aku bisa menghabiskan waktu itu untuk mempelajari alkimia.”
Ketal tertawa gembira.
Arkamis menatapnya seolah-olah dia melihat sesuatu yang aneh.
“Pria yang aneh.”
* * *
Seminggu berlalu setelah itu.
Seperti yang dikatakan Milena dan Arkamis, pengadaan material tidak berjalan mulus.
Bahkan setelah seminggu, mereka hanya memperoleh dua bahan yang diinginkan.
Kemajuannya sangat lambat, tetapi Ketal tidak keberatan.
Sementara itu, dia menikmati pembelajarannya tentang alkimia.
“Arkamis. Aku punya pertanyaan.”
“Apa itu?”
Arkamis yang tengah menata bahan-bahan di meja, menoleh.
Ketal sedang memegang selembar kertas.
“Apa pendapatmu tentang kombinasi ini?”
“Tunggu sebentar.”
Arkamis mengambil kertas itu.
Di atasnya, Ketal telah menuliskan katalis dan rasio berbagai bahan.
Setelah melirik sekilas, Arkamis berbicara.
“Tidak buruk, tetapi tidak efisien. Daripada embun pagi di sini, bara api pagi akan lebih baik.”
“Benar-benar?”
“Rasio kombinasinya juga terlalu tinggi. Setengahnya saja sudah cukup. Ada buku biru di sana yang menjelaskannya, jadi bacalah.”
“Mengerti.”
Ketal mengangguk dan berjalan ke rak buku di sisi lain.
Dia mengeluarkan buku biru dan mulai membaca.
Arkamis memperhatikannya dengan ekspresi terpesona.
‘Dia belajar dengan cepat.’
Bahkan belum seminggu sejak Ketal mulai mempelajari alkimia.
Waktu yang sangat singkat untuk mempelajari dan menguasai sesuatu.
Namun, Ketal sudah menunjukkan beberapa hasil.
Dia harus membantunya, tetapi dia sudah mampu melakukan alkimia tingkat dasar.
Dalam hal kecepatan, ia dapat disebut seorang jenius, tetapi tidak sepenuhnya begitu.
Alasannya sederhana.
Ketal telah menginvestasikan seluruh waktunya dalam alkimia selama seminggu terakhir.
Tidak istirahat, tidak tidur, tidak makan.
Dia akan datang ke tempatnya pagi-pagi sekali untuk menerima instruksi darinya, dan ketika dia kembali, dia akan membawa buku dan catatan untuk dipelajari.
Dia menginvestasikan waktunya selama seminggu.
Bagi orang lain, itu akan memakan waktu lebih dari sebulan.
Itu adalah gairah yang melampaui sekadar antusiasme dan menunjukkan bahwa ia menganggapnya benar-benar menikmatinya.
‘Saya pikir fokus utamanya adalah mempelajari mistisisme dan dia tidak terlalu tertarik pada alkimia.’
Ketal juga menunjukkan minat yang kuat pada alkimia.
Itu bukan hal buruk dari sudut pandangnya.
Senang rasanya melihat seseorang menekuni bidang studi yang telah digelutinya selama ini dengan begitu serius.
‘Sangat memuaskan mengajarinya.’
Dia tidak cepat menghafal, tetapi dia memahami sesuatu dengan cepat.
Ide-idenya juga luar biasa, terkadang menawarkan konsep yang sangat unik.
Seolah-olah idenya tidak terikat oleh akal sehat dunia ini.
Awalnya, itu hanya sekadar hiburan sederhana, tetapi ternyata lebih menyenangkan dari yang ia duga.
Itu adalah saat yang sangat memuaskan.
“Arkamis, ada sesuatu yang ingin kutanyakan.”
“Ah, tentu saja. Apa itu?”
Arkamis menenangkan pikirannya mendengar perkataan Ketal.
Tanpa mengalihkan pandangannya dari buku biru itu, Ketal bertanya,
“Di sini tertulis bahwa itu bisa digunakan untuk sihir kontrol dan sihir manifestasi. Apa sebenarnya maksudnya?”
“Oh, itu mudah saja.”
Arkamis mulai menjelaskan.
“Sihir punya tingkatan, kan? Kau tahu standar tingkatan itu?”
“Deteksi Misteri, Kontrol, Manifestasi, Dominasi, dan Imajinasi, kan?”
———————
———————
“Benar. Jenis sihir yang bisa kamu tangani ditentukan oleh levelmu. Sihir diklasifikasikan berdasarkan levelmu.”
Deteksi Misteri.
Tingkat kelas tiga.
Tingkat sihir terendah, dasar-dasarnya.
“Anda dapat menangani deteksi dan perluasan sensorik yang sangat sederhana. Tingkat sihir ini disebut sihir deteksi.”
“Jadi sihir kendali adalah sihir yang bisa ditangani oleh level kelas dua.”
“Benar.”
Arkamis mengangguk.
Tingkat kelas dua.
Kendalikan sihir.
Level ini memungkinkan peningkatan fisik dan penanganan panah mana sederhana.
Dan tingkat kelas satu.
Keajaiban manifestasi.
Dari sini, semuanya menjadi sihir yang sebenarnya.
Mantra yang umum dikenal seperti bola api atau panah es dapat ditangani.
Lompatan spasial juga dimungkinkan, menandai tingkat di mana seseorang dapat menyebut dirinya seorang penyihir.
“Berikutnya adalah sihir dominasi.”
Tingkat di mana seseorang dapat mendominasi misteri dan mengendalikannya dengan kemauannya.
Sihir yang hanya bisa ditangani oleh orang-orang yang memiliki kekuatan super.
“Kekuatannya besar dan jangkauannya luas. Sihir yang kuat.”
“Jadi begitu.”
Bayangan Adamanth muncul dalam pikiran Ketal.
Sihir yang dimilikinya pada akhirnya menyapu alam itu sendiri.
Itu mungkin sihir dominasi.
“Terakhir, aku juga tidak tahu banyak tentang sihir imajinasi. Hanya penyihir kelas pahlawan yang bisa menggunakannya, dan sihir imajinasi sangat langka.”
“Apakah hanya sedikit?”
“Hanya ada tiga orang yang diketahui dunia. Penguasa Menara Sihir, penjaga Labirin Abu, dan penjaga Batas. Hanya mereka bertiga. Kecuali penguasa Menara Sihir, yang lainnya tidak muncul, jadi kita bahkan tidak tahu apakah mereka masih hidup.”
Arkamis berkata dengan ringan,
“Kamu tidak akan bertemu mereka, jadi jangan khawatir. Bagaimanapun, itulah klasifikasinya. Jenis sihir yang dapat kamu tangani berubah sesuai dengan levelmu.”
“Hmm.”
“Mantra tingkat rendah belum tentu lemah. Kekuatannya bisa sangat bervariasi tergantung siapa yang menggunakannya.”
Arkamis melanjutkan,
“Sihir deteksi adalah sesuatu yang bahkan bisa digunakan oleh penyihir kelas tiga, tapi master Menara Sihir bisa menggunakannya untuk melihat seluruh benua.”
“Apakah itu mungkin?”
“Mata Wawasan. Itu adalah mantra yang menyebarkan sejumlah besar mana untuk mengamati semua yang ada dalam jangkauan. Kepadatan mana sangat rendah sehingga bahkan seorang Swordmaster tidak dapat mendeteksinya. Tidak aneh jika mereka sedang mengawasi tempat ini sekarang.”
“Itu mungkin juga.”
Ketal merasa terkesan.
Arkamis tersenyum, senang dengan perhatiannya yang terfokus.
“Hasil alkimia mirip dengan sihir. Tidak ada cara yang lebih mudah untuk menjelaskannya selain dengan membandingkannya dengan sihir. Itulah sebabnya mengapa ditulis seperti itu agar lebih mudah dipahami.”
“Apakah itu berarti aku juga bisa menggunakan sihir dominasi?”
“Dengan campuran yang sangat presisi dan bahan yang sangat mahal, itu bukan hal yang mustahil. Saya juga bisa mengatasinya.”
“Wow.”
Mata Ketal berbinar.
Keajaiban Adamanth.
Badai, gempa bumi, dan kobaran api yang mengerikan semuanya terjadi secara bersamaan.
Itu adalah bencana alam dalam bentuknya yang paling murni.
Ketal sangat tersentuh saat itu.
Adakah di antara kita yang mengira dia dapat menggunakan kekuatan seperti itu dengan tangannya sendiri?
Membayangkannya saja membuat tubuhnya gemetar karena kegembiraan.
Sejak saat itu, Ketal semakin mengabdikan dirinya untuk mempelajari alkimia.
Seiring berjalannya waktu, Arkamis yang ragu-ragu akhirnya bertanya dengan hati-hati,
“Ketal.”
“Ah.”
Ketal berdiri seolah dia mengerti.
“Sekarang waktunya makan. Aku akan menyiapkannya.”
“Ya, aku akan menunggu.”
Arkamis duduk diam di kursinya.
Tak lama kemudian, Ketal mengeluarkan makanan.
Itu adalah sup dengan banyak daging.
Arkamis memotong daging itu dengan sendok dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
Dagingnya yang empuk, tersiram kuah kental, manis melekat di lidah.
Arkamis tidak bisa menahan diri untuk tidak berseru,
“Enak sekali….”
“Itu melegakan.”
Ketal memandang Arkamis dengan ekspresi aneh.
“…Apakah benar-benar tidak apa-apa bagimu untuk makan daging?”
“Apa masalahnya dengan itu?”
“Benarkah begitu?”
Peri makan daging.
Ketal menanamkan informasi ini dalam pikirannya.
Arkamis menatap Ketal dengan rasa ingin tahu.
“Mengapa kamu begitu pandai memasak?”
Ketal telah menyadari sesuatu saat ia mulai mempelajari alkimia.
Arkamis tidak memiliki makanan yang layak.
Dia akan memakan makanan kering yang diawetkan sambil asyik dengan penelitian alkimianya.
Kadang-kadang dia bahkan lupa makan.
Itu adalah gaya hidup peneliti pada umumnya.
Sebagai seorang murid, adalah juga kewajibannya untuk mengurus makanan gurunya.
Ketal menawarkan diri untuk memasak untuknya.
Tentu saja, Arkamis merasa terkejut.
Gagasan memasak ala barbar terdengar tidak masuk akal.
Dia mencoba menolaknya sehalus mungkin, tetapi Ketal tetap melanjutkan memasak.
Khawatir tentang bagaimana menolak masakannya tanpa menyinggung perasaannya, Arkamis cukup terkejut ketika makanan itu akhirnya disajikan.
Tidak hanya tampak enak, tetapi juga tampak lezat.
Dia sempat ragu namun akhirnya menghabiskan piringnya setelah sendok pertama.
Sejak saat itu, Arkamis tidak menghentikan Ketal dari memasak.
Malah, dia mulai menanti-nantikan hidangan apa yang akan disiapkannya tiap hari.
‘Dulu aku tak pernah peduli dengan makanan.’
Menjadi seorang peri, bukanlah suatu lelucon untuk mengatakan dia bisa hidup hanya dengan rumput dan embun.
Dia tidak pernah terlalu memperhatikan makanannya.
Namun setelah mencicipi masakan Ketal, dia tidak bisa kembali ke makanan yang dikeringkan dan diawetkan.
Arkamis menghabiskan hidangannya dengan puas.
Larut malam, dia meninggalkan kediamannya.
Ketal tersenyum saat dia kembali ke ibu kota.
Itu adalah hari yang sangat memuaskan.
Mempelajari misteri dunia ini adalah kebahagiaan terbesar yang dapat dibayangkannya.
“Semua kesulitan yang ada sepadan untuk melarikan diri.”
Jujur saja, dia sempat berpikir untuk menyerah dan hidup di dalam penjara ratusan kali, namun dia mampu mengatasi semua dorongan tersebut dan berhasil keluar.
Itu sangat berharga.
Saat Ketal berjalan kembali ke ibu kota dengan hati ringan, dia merasakan sesuatu yang aneh.
Ini adalah dunia fantasi.
Malam di sini jauh lebih gelap dibandingkan dengan dunia modern.
Meskipun ada lampu jalan ajaib, jumlahnya sedikit dan cahayanya lemah.
Namun, malam ini sangat cerah.
“Hmm?”
Saat Ketal melihat ke arah ibu kota, dia menyadari apa yang sedang terjadi.
Sebuah bangunan dilalap api.
* * *
“Brengsek!”
Rambut birunya bergoyang saat Milena menggertakkan giginya.
Di depannya, sebuah bangunan terbakar.
Para karyawan berteriak-teriak dan berlarian ke sana kemari karena panik.
“Mi-Milena! Kebakaran, ada kebakaran!”
“Tenanglah! Panggil penyihir!”
“Kami-kami melakukannya, tapi sudah terlambat, dan aku tidak yakin apakah mereka akan tiba tepat waktu…”
Milena mengerutkan kening.
Api yang dahsyat berkobar seakan hendak melahap seluruh bangunan.
“Milena, apa yang terjadi?”
“Ke-Ketal?”
Mata Milena terbelalak.
Entah bagaimana Ketal muncul di sampingnya.
Dia segera menenangkan diri dan menjelaskan.
“Gudang itu terbakar. Kebetulan itu tempat kami menyimpan kayu…”
“Sepertinya api menyebar dengan cepat.”
“Ya.”
Dia mendecak lidahnya karena frustrasi.
Gudang itu merupakan bangunan tiga lantai, salah satu gudang terbesar yang dimilikinya, sebanding dengan tiga gedung besar yang digabungkan.
Sekarang, gudang besar itu dilalap api, menerangi langit malam.
Ini adalah bencana.
Sekalipun seorang penyihir tingkat tinggi datang, memadamkan api bukanlah tugas mudah.
Satu-satunya hikmahnya adalah gudang itu berada di pinggiran ibu kota, sehingga mencegah kebakaran menyebar ke gedung-gedung di dekatnya.
‘Itu sedikit menghibur.’
Dia berpikir dengan getir sambil dengan dingin menghitung biaya kerusakannya.
Ketika dia melakukannya, Ketal yang sedari tadi diam memperhatikan gedung itu, angkat bicara.
“Apakah penting jika gedungnya runtuh?”
“Hah? Tidak, tidak masalah…”
Bangunan itu akan terbakar menjadi abu.
Kerusakan struktural tidak relevan.
Mendengar ini, Ketal melangkah maju.
“Mundur.”
“Apa?”
Meski bingung, dia melangkah mundur.
Ketal mengepalkan tinjunya.
———————