———————
Bab 64 – Kerajaan Denian (1)
Badai, gempa bumi, dan tsunami yang telah menghancurkan daratan kini telah benar-benar tenang.
Yang tersisa hanyalah akibat kehancuran.
Sang Master Menara mengusir sihir penghalang itu dan terkekeh.
Terdapat perbedaan dalam alam, tergantung pada seberapa dalam seseorang memahami misterinya.
Tentu saja, ini juga berlaku untuk sihir.
Ada mantra yang hanya bisa digunakan oleh mereka yang telah mencapai level tertentu.
Apa yang digunakan Adamanth adalah dominasi alam yang terbatas.
Itu adalah mantra dari Sekolah Permata Beraneka Warna yang mengandung sihir dominasi, yang hanya diperbolehkan bagi penyihir tingkat manusia super.
Itu mantra yang kuat.
Dengan mengendalikan misteri dan menyatu dengan alam, dapat dihasilkan satu fenomena tunggal.
Dalam hal kekuatan penghancur murni, mantra ini menduduki peringkat tinggi di antara mantra dominasi.
Cara memecahkannya tunggal: hancurkan inti misteri di pusat fenomena tersebut.
Jika intinya hancur, fenomena itu secara alami akan hilang tanpa pusatnya.
Sehebat apa pun kekuatannya, ia jelas memiliki kelemahan.
Namun Ketal tidak menargetkan kelemahannya.
Dia hanya mengalahkan fenomena itu dengan kekuatan murni.
‘Monster yang kuat.’
Ketal tampak puas.
“Tidak buruk.”
Adamanth telah pergi.
Tubuhnya bertabrakan dengan bahu Ketal dan hancur berkeping-keping, tidak meninggalkan jejak.
Namun, Adamanth muncul kembali sekali lagi.
“Dasar orang barbar gila! Beraninya kau menghilangkan sihirku!”
Wajah Adamanth dipenuhi amarah.
Dia telah diselimuti oleh kemahakuasaan untuk mendominasi alam itu sendiri, tetapi orang barbar di depannya ini dengan paksa memadamkannya.
Dia mengangkat tongkatnya dengan marah.
Kegentingan.
Pada saat itu, tangan berdarah Ketal menusuk dada Adamanth.
“Jika itu sihir terbaik yang bisa kau tunjukkan, tak perlu dilanjutkan.”
“Dasar bajingan!”
Adamanth kembali ke bentuk aslinya, memegang tongkatnya.
Ketal memenggalnya.
Namun sebelum kepala yang terpenggal itu menyentuh tanah, Adamanth sudah kembali ke wujudnya semula.
‘Masalahnya adalah ini, bagaimanapun juga.’
Adamanth tidak mati.
Jika dia memutuskan untuk bertahan pada pendiriannya, itu akan menjadi sangat merepotkan.
Ketal mempertimbangkan untuk menjatuhkannya, tetapi mengetahui bahwa penyihir memiliki respons terhadap hampir segalanya, dia pikir pasti ada tindakan balasan untuk itu juga.
“Hmm.”
Ketal merenung.
Kapal Theseus mengganti dek, layar, dan komponen lainnya dengan yang baru.
Kayu, kain, dan kulit ditukar.
Jadi, apa yang digantikan Adamanth?
Bukan hanya wujud manusianya, tetapi bahkan pakaiannya.
Ketal melirik tangannya.
Darah di atasnya telah hilang.
Berbagai informasi terlintas dalam pikirannya.
Lalu sebuah kemungkinan muncul.
Ketal menghentakkan kakinya.
Adamanth tidak menghindar.
Karena dia akan bangkit lagi, tidak ada alasan untuk menghindarinya.
Namun kali ini berbeda.
Ketika Ketal muncul kembali, dia memegang sepotong kain hitam.
Itu adalah kerah jubah yang dikenakan Adamanth.
Ketal telah merobek sepotong jubah dengan menerjangnya.
Dia dengan hati-hati melipat potongan jubah yang robek itu dan menaruhnya di tangannya.
Adamanth, yang terkejut oleh sikap santai ini, menyaksikan dengan bingung.
Ketal, setelah melipat jubah itu sepenuhnya, mengepalkannya dalam tinjunya.
“Aduh.”
Dalam sekejap, gelombang menyebar.
Sama seperti tepukan tangan yang menimbulkan bunyi dan efek riak, tindakan mengepalkan tangan mengirimkan gelombang ke udara.
Udara terkompresi sesaat.
Beberapa saat kemudian, Ketal membuka tinjunya.
“Oh?”
Mata Ketal berbinar karena tertarik.
Partikel-partikel kecil berwarna pelangi ada di tangannya.
Potongan jubah itu telah dipadatkan menjadi butiran-butiran berwarna pelangi.
Tidaklah terlalu luar biasa untuk memampatkan jubah itu menjadi bubuk dengan kekuatannya, dan warna pelangi itu aneh tetapi pada akhirnya itu hanya sepotong kain.
Namun, ekspresi Adamanth telah berubah.
“Kau, kau bajingan.”
Wajahnya sangat aneh.
Tampaknya mengekspresikan kemarahan, ketakutan, dan kebingungan sekaligus, seperti beberapa wajah yang saling tumpang tindih.
Emosi terpancar ke seluruh tubuhnya.
“Itulah hakikatmu. Atau lebih tepatnya, hakikat kolektifmu.”
Ketal tersenyum dan menusuk dada Adamanth lagi.
Tubuh beregenerasi.
Namun kali ini, ada perbedaan.
Kerah jubah yang telah robek tidak kembali.
“Mulai sekarang, kau juga harus mempertaruhkan nyawamu. Apakah kau akan melanjutkannya?”
“…….”
Adamanth menggertakkan giginya.
Setelah menimbang-nimbang sejenak, dia membuat keputusan.
“…Saya akan mundur.”
“Apa?”
Mata Elene terbelalak.
Mundur, tiba-tiba?
Monster abadi itu?
Tetapi Adamanth sudah mengayunkan tongkatnya, mempersiapkan mantra untuk lompatan spasial.
Dia menatap Elene sekali lagi.
“Putri yang keras kepala. Lakukan apa pun yang kauinginkan. Tidak akan ada lagi halangan. Pergilah dan lakukan apa pun yang kauinginkan.”
Mantranya telah selesai.
Adamanth berbicara seolah-olah meramalkan masa depan.
“Tapi pada akhirnya, kalian akan kembali. Satu-satunya kawan kalian adalah kami.”
Dengan kata-kata itu, Adamanth menghilang.
Keheningan menyelimuti.
* * *
Seperti yang didiktekan Adamanth, tak ada lagi rintangan.
Mereka bergerak maju, sementara Elene dan Aaron tetap diam.
Tak lama kemudian, mereka mencapai titik di mana perbatasan terlihat di kejauhan.
Lalu Patrick angkat bicara.
“Kurasa ini sudah sejauh yang bisa kulakukan. Bagaimanapun juga, ini negara lain… memasukinya terasa sedikit aneh.”
“Oh. Begitukah? Maaf mendengarnya.”
Kalau dipikir-pikir kembali, Ketal praktis telah menyeretnya.
Patrick menggelengkan kepalanya.
“Tidak, saya sudah siap untuk ini sejak awal. Bepergian bersama saja sudah sangat menyenangkan. Kami telah melalui banyak hal.”
“Senang mendengarnya. Apakah Anda berencana untuk kembali ke wilayah Anda sekarang?”
“Kurasa begitu.”
“Bawa makanan ini bersamamu. Seharusnya cukup.”
“Terima kasih.”
Patrick mengemas makanan dan mulai pergi.
Ketal mengantarnya pergi.
“Semoga kita bisa bertemu lagi.”
“Kemungkinan besar begitu. Tidak lama lagi.”
Patrick berbicara dengan nada yang aneh.
Setelah Patrick pergi, mereka melanjutkan perjalanan.
———————
———————
Perbatasan yang tadinya terlihat jauh, kini semakin dekat.
Akhirnya, mereka tiba tepat di depannya.
Para prajurit yang menjaga perbatasan mengarahkan tombak mereka dengan wajah tegang.
“Hei, orang barbar! Ini perbatasan Kerajaan Denian! Minggir!”
“Saya tentara bayaran. Saya bisa memberikan identitas.”
“Omong kosong! Minggirlah! Kalau kau tidak mundur, kami akan menyerang!”
“Benarkah begitu?”
Ketal menggaruk pipinya.
Tidak ada negara yang akan menyambut orang asing melintasi perbatasan tanpa identifikasi yang tepat.
Jika dia sendirian, dia harus melalui banyak prosedur seperti yang dia lakukan di wilayah Barkan.
Namun kali ini, dia tidak sendirian.
Ketal minggir.
“Elene. Sekarang giliranmu.”
“…Ya.”
Elene melangkah maju perlahan.
Kemunculan tiba-tiba seorang wanita muda mengejutkan para prajurit dan membuat mereka mundur.
“Siapa, siapa kamu?”
“Saya putri pertama Kerajaan Lutein, Elene Mavlocci.”
Mata para prajurit terbelalak saat dia berbicara dengan muram.
“Saya datang untuk menemui Raja Barbossa Denian dari Kerajaan Denian.”
* * *
Para prajurit tidak mempercayai kata-kata Elene.
Itu wajar.
Tak seorang pun akan mengira seorang putri akan muncul tanpa seorang ksatria pendamping pun, mengenakan jubah yang tertutup tanah dan debu, ditemani oleh seseorang seperti Ketal.
Tapi dia punya buktinya.
Sebuah kalung dengan lambang yang hanya diperbolehkan dimiliki oleh keluarga kerajaan Lutein.
Di antara petugas perbatasan yang datang untuk memverifikasi, ada beberapa yang mengenali wajah Elene.
Setelah beberapa prosedur dan konfirmasi, ditetapkan bahwa dia memang Putri Elene Mavlocci dari Kerajaan Lutein.
Mengingat kesulitan yang mereka alami, itu sungguh cepat.
Tak lama kemudian, mereka dikawal ke istana kerajaan Denian.
“Tidak buruk.”
Ketal bergumam sambil berbaring di tempat tidur di kamar tamu.
Di masa lalu, saat dia berada di Bumi, dia pernah mengunjungi museum terkenal.
Di sana, ia melihat tempat tidur yang pernah digunakan oleh keluarga kerajaan Prancis dahulu kala.
Dia ingin berbaring di atasnya, tetapi tentu saja dia tidak bisa mendekatinya, jadi dia harus menelan air matanya.
Tempat tidur yang dia tiduri sekarang sangat mirip dengan tempat tidur yang pernah dilihatnya di museum.
Dia sekarang berada di istana kerajaan.
“Berhasil mencapai kesuksesan besar.”
Dia tinggal di gedung yang sama dengan raja suatu negara.
Dia merasa cukup puas.
Ketal berguling-guling di tempat tidur.
Rasanya sangat lembut dan mewah, seperti berbaring di atas awan.
Jauh lebih unggul bahkan dibandingkan dengan tempat tidur modern.
Dia mengulurkan tangan dan memasukkan sebutir anggur dari meja samping ke dalam mulutnya.
Itu manis.
Meskipun tidak semanis buah-buahan modern yang dibudidayakan secara luas, namun masih cukup manis dan berair.
‘Dan pencarian telah selesai.’
[Quest 785 selesai.]
[Hadiah akan segera diberikan.]
Apa hadiahnya kali ini?
Dia selalu bertanya-tanya sejak di padang salju putih.
Tidak pernah ada penghargaan nyata yang spesifik diberikan.
Satu-satunya hal yang dapat diduganya adalah bahwa setelah menyelesaikan suatu misi, situasi atau peristiwa cenderung terungkap dengan cara yang menguntungkan dirinya.
Apa pun itu, itu tidak pernah buruk baginya.
Mungkin situasi ini sendiri merupakan hadiahnya.
Ketal membenamkan kepalanya di tempat tidur.
Saat dia sedang asyik menikmati ruangan itu, ada yang mengetuk pintu.
Sesaat kemudian, pintu terbuka dan seorang wanita masuk.
“…Apakah kamu merasa nyaman?”
“Tentu saja. Mau duduk?”
Elene mengangguk hati-hati.
Ketal duduk di kursi di depan meja, dan Elene duduk di seberangnya.
Ketal yang mengamatinya sejenak, berseru kagum.
“Kamu terlihat sangat berbeda.”
Elene telah membuang jubahnya yang kotor dan sekarang mengenakan gaun yang bersih.
Kotoran telah dibersihkan dari wajahnya, dan rambutnya telah dirapikan.
Dia sungguh cantik.
Bahkan jika dibandingkan dengan ratu elf, dia tidak ada kekurangannya.
Rona merah menyebar di wajahnya.
“Te-terima kasih.”
“Seharusnya aku yang berterima kasih padamu. Berkatmu, aku bisa menikmati kemewahan ini.”
Ketal tersenyum lebar.
Biasanya, Ketal tidak akan pernah diizinkan memasuki istana kerajaan.
Itu wajar saja.
Tidak ada pengikut yang cukup bodoh untuk membawa orang barbar ke tempat yang sama di mana raja mereka tinggal.
Meskipun Ketal memiliki lencana tentara bayaran peringkat C, pengikutnya selalu harus mempertimbangkan skenario terburuk.
Namun berkat desakan kuat Elene, Ketal pun diizinkan masuk ke istana.
Meski dia diawasi, itu bukan masalah besar.
“Tidak, itu karena desakanku. Aku bersyukur kamu menerimanya.”
Elene menggelengkan kepalanya.
Dari sudut pandangnya, Ketal tak lain adalah seorang penyelamat.
Dia telah mengubah seluruh Kerajaan Lutein menjadi musuh demi dia, semuanya demi satu koin emas.
Seperti seorang pangeran di atas kuda putih.
Wajah Elene menjadi bingung memikirkan hal itu.
Namun perasaan yang muncul segera memudar.
Dia menundukkan kepalanya dengan sedih.
Ketal bertanya,
“Bagaimana situasinya?”
“Telah diputuskan bahwa saya akan bertemu dengan Lord Barbossa besok. Semuanya akan diselesaikan saat itu.”
“Mungkin tidak berakhir di sana.”
“…Itu mungkin benar.”
Elene memandang Ketal.
“Tuan Ketal, Anda tahu tentang kehancuran kerajaan kita, bukan?”
“Saya punya beberapa ide.”
“Bisakah kau memberitahuku? Apa yang terjadi di kerajaan kita, dan… apa yang telah terjadi padaku?”
Ketal mengangguk.
———————