———————
Bab 60 – Manusia? (6)
“Kegilaan apa ini!”
Aaron tidak percaya.
“Apa yang sedang kamu coba lakukan?”
“Saya pikir saya sudah menjelaskannya dengan jelas. Mari kita bicarakan dengan jujur.”
“Kamu ingin berbicara dengan makhluk-makhluk itu?”
“Apa masalahnya? Bukankah kalian sudah banyak mengobrol di istana kerajaan? Sedikit lagi tidak masalah.”
Ketel mengangkat bahu.
“Mereka tidak seperti penyakit yang menyebar. Tidak masalah jika berada di dekat mereka.”
“Tapi berbicara dengan monster-monster itu. Apa kau sudah gila?”
“Tuan Aaron? Apa yang kau katakan!”
Ksatria itu berseru kaget.
Ketel mengabaikannya dan melanjutkan.
“Bagaimanapun juga, itu adalah sesuatu yang perlu kamu lakukan.”
“Bicara dengan monster?”
“Kau sedang menuju Kerajaan Denian. Kau berencana untuk bertemu raja mereka dan meminta kerja sama. Meminta mereka untuk menyelamatkanmu.”
“Itu, itu benar.”
“Artinya, Kerajaan Denian kemungkinan besar akan berkonflik dengan Kerajaan Lutein. Apakah ada alasan mengapa Denian harus menanggung risiko itu?”
“Kerajaan Denian bersahabat dengan kerajaan kita. Sang putri bahkan pernah bertemu mereka di masa kecilnya.”
“Tapi dia bukan raja, dia seorang putri.”
Elene bukanlah penguasa kerajaan.
“Apa alasan mereka mempertaruhkan negaranya berdasarkan kata-katamu?”
Aaron terdiam sebelum berbicara lagi.
“Mereka bukan manusia, mereka monster. Ancaman bagi umat manusia. Jadi….”
“Mana buktinya?”
Mulut Aaron tertutup rapat.
Ketel terkekeh.
“Ketika kau bertemu raja Denian dan mengatakan kepadanya bahwa mereka kebal terhadap rasa takut akan kematian, bahwa mereka dapat hidup kembali, menurutmu apakah dia akan mempercayainya?”
“Tetapi….”
“Tentu saja, aku percaya kata-katamu. Tapi raja tidak punya alasan untuk percaya.”
Jadi, mereka butuh bukti untuk memberikan kepercayaan.
Tapi itu belum semuanya.
“Yang terutama, kamu mencari balas dendam.”
Elene mengangguk.
Keinginannya adalah untuk membalas dendam atas entitas tak dikenal yang menelan kerajaannya.
“Untuk mengalahkan musuh, pertama-tama Anda harus memahami musuh. Bagaimana Anda bisa membalas dendam jika Anda tidak tahu apa pun tentang musuh?”
“Ah.”
Mata Elene bergetar.
Itu adalah poin yang valid.
Dia tahu makhluk macam apa mereka.
Namun apa yang mereka inginkan, mengapa mereka datang ke kerajaannya, dia tidak tahu apa-apa.
Sang Master Menara terkekeh.
‘Apakah kau memperhitungkan semua ini dan membawa ksatria itu ke sini?’
Apa yang ada di padang salju putih?
Bukan hanya tentang menjadi pintar.
Itu tentang memahami konsep perdagangan dan nilai dengan sempurna.
Lebih dari sekedar hal-hal materi, bahkan perdagangan informasi dan pengetahuan.
Itu bukan sesuatu yang dipelajarinya selama waktu singkat di luar.
Begitu familiarnya, seolah-olah dia sudah sering melakukan tindakan seperti itu.
Rasa ingin tahu melonjak tak terkendali.
Dan Ketel tidak berkeberatan.
“Apakah kamu mengenalnya?”
“…Ya.”
Ia adalah ksatria termuda dari Ordo Biru-Hijau.
Namanya Farman.
Kadang-kadang, ketika dia melihatnya berlatih, jika matanya bertemu dengan matanya, dia akan tersipu dan mengalihkan pandangan.
Elene menganggap itu sangat menggemaskan.
Namun pada akhirnya dia pun takluk pada monster itu.
“Menyedihkan. Mengetahui bahwa semua orang yang kukenal telah menghilang.”
“Putri! Aku di sini! Apa maksudmu semua orang menghilang!”
“Diam.”
Kata Elene tajam.
Di matanya yang menatap kesatria itu, ada permusuhan.
“Jangan berani-berani menirunya. Aku ingin membunuhmu.”
Elene mencibir.
“Oh. Kau juga tidak bisa mati? Itu bahkan bukan ancaman.”
“Tidak. Aku bukan monster!”
Farman berteriak.
“Putri! Aku ingat semuanya! Hari-hari musim panas yang terik. Saat kau menyaksikan latihan kita dari bawah pohon rindang! Saat kau bertanya kepada komandan apakah kau juga bisa menggunakan pedang! Saat komandan mengatakan itu berbahaya, kau menangis dan mengamuk! Juga, saat kau diam-diam pergi ke dapur di tengah malam dan memakan ham utuh….”
“Diam kau!”
Wajah Elene memerah.
Dia menggertakkan giginya.
“…Jangan sentuh ingatanku, kau monster pemakan ingatan.”
“Tidak. Benarkah. Apa yang terjadi?”
Ksatria itu memasang ekspresi bingung, seolah dituduh secara tidak adil.
Sang Master Menara mengusap dagunya.
Dia melepaskan mana secara halus.
Mana mengalir melalui tubuh ksatria itu, menentukan apakah dia seorang penipu atau bukan.
Dan kesimpulannya pun tercapai.
Ksatria di depan mereka adalah manusia.
Jalur aliran mistik melalui tubuh.
Bentuk urat.
Struktur tulang.
Semua itu manusiawi.
Meski seseorang dapat meniru tulang dan urat, mereka tidak dapat meniru jalur aliran mistik.
Dari sudut pandang mana pun, ksatria di hadapan mereka adalah manusia.
‘Apa-apaan ini?’
Saat Tower Master merenung, Elene bergumam dengan wajah frustrasi.
“Farman. Jangan khawatir. Balas dendammu akan terpenuhi.”
“Tidak. Aku masih hidup!”
Ekspresi wajah sang ksatria menunjukkan ketidakadilan.
Elene melotot tajam ke arahnya.
“Kalau begitu jawab aku. Bagaimana kau bisa sampai di sini?”
“Aku baru saja datang…?”
“Apa maksudmu!”
“Bahkan jika kamu bertanya bagaimana…”
Ksatria itu tampak bingung, tidak mengerti apa yang dikatakannya.
Emosi Elene menjadi lebih kuat saat dia menatap wajahnya.
Ksatria di depannya adalah monster yang telah menelan seluruh kerajaan.
Dia adalah musuhnya.
Sulit untuk mengendalikan emosinya.
“Bagaimana para kesatria dari kerajaan yang jauh itu melacakku? Tidak ada pelacakan. Bagian itu sudah dikonfirmasi.”
“Kami adalah Ksatria Biru-Hijau. Kami melindungi keluarga kerajaan. Bagaimana mungkin kami bisa melewatkan keberadaan sang putri?”
“Berhentilah mengucapkan kata-kata itu!”
Dia menghunus belatinya dan menekannya ke tenggorokan sang ksatria.
“P-Putri?”
Sang ksatria pun bingung.
———————
———————
Tidak ada rasa takut terhadap kematian di matanya.
Elene menyeringai.
“Bahkan jika aku membunuhmu di sini, kau akan kembali dengan keadaan yang sama, mengenakan pakaian yang sama, bukan? Kenapa kau tidak mati seperti orang normal?”
“I-Itu, itu tidak penting. Kami bukan monster. Kami manusia. Kau salah, Putri.”
Sang ksatria mengulangi kata-kata yang sama seperti burung beo.
Ceritanya tidak masuk akal.
“Kami manusia. Putri. Hadapi kenyataan.”
Farman berkata dengan ekspresi iba.
Ekspresi Elene menjadi lebih garang.
“Jangan lihat aku seperti aku gila! Kalian yang gila! Bukan aku!”
Sang putri menarik napas.
“Apa kau tahu niatmu? Kau akan menelan ayahku, ibuku, dan akhirnya menggantikanku. Kau juga akan mengubahku menjadi monster abadi. Jangan membuatku tertawa! Apa kau pikir itu akan terjadi padaku?”
Emosi kemarahan menyelimuti sang ksatria.
Dia berbicara cepat seolah melihat peluang.
“T-Tidak. Itu tidak benar! Itu tidak akan terjadi seperti itu!”
Elene berhenti sejenak.
Memanfaatkan kesempatan itu, sang kesatria berbicara cepat.
“Karena Putri dan Aaron tidak menginginkannya! Itu tidak akan terjadi sekarang atau di masa depan! Kamu tidak perlu khawatir tentang hal itu!”
“…Apa maksudmu?”
“Secara harfiah, hanya itu…”
“Meskipun kau melahap seluruh kerajaan, Aaron dan aku tidak akan berubah menjadi monster? Karena kau tidak menginginkan itu?”
“Seperti yang kukatakan… tapi…”
“Omong kosong apa ini?”
Sang putri tidak mengerti kata-kata sang ksatria.
Namun Ketal dan Tower Master berbeda.
Ekspresi mereka berubah secara halus.
Cerita berlanjut dari sana, tetapi tidak ada kesimpulan yang dicapai.
Ksatria itu tetap mengaku dirinya manusia.
“Tidak ada kesimpulan yang dicapai.”
Elene mendesah.
Ketal berbicara dengan ringan.
“Tapi jangan khawatir. Keberadaannya sendiri adalah buktinya. Jika kita membawanya, Kerajaan Denian akan menerimanya.”
“Ya. Terima kasih banyak, Ketal. Kami baru saja pindah tanpa mengetahui hal itu.”
Elene memandang Ketal.
Dia benar-benar orang yang hebat.
Dia menghadapi kerajaan dan monster demi dia.
Sosoknya bagaikan seorang pahlawan.
Sekadar memandangnya saja membuat jantungnya berdetak lebih cepat.
Dia mungkin tidak sepenuhnya mengerti, tetapi ini adalah perasaan yang dekat dengan cinta.
Merasa malu tanpa diduga, Elene membungkuk dalam-dalam.
Ketal sedang melihat kapaknya.
Kapak itu luar biasa bersih.
Sepertinya tidak pernah digunakan dalam pertempuran.
Namun dia telah menggunakan kapak ini untuk membunuh banyak ksatria.
Ketal teringat darah di kapak itu.
Artinya sederhana.
Darah pada kapak itu telah hilang dengan sendirinya.
“Saya punya satu pertanyaan lagi.”
“Ya?”
Elene mendongak mendengar perkataan Ketal.
“Apakah kamu menganggap dirimu manusia?”
“Bukankah itu jelas?”
Ekspresi Elene bertanya mengapa dia menanyakan hal seperti itu.
“Jika kamu khawatir aku telah berubah seperti mereka, kamu tidak perlu khawatir. Aku manusia. Aku bahkan belum meregenerasi pakaianku seperti mereka, dan sangat sulit untuk datang ke sini.”
Elene melambaikan tangannya. Pakaiannya compang-camping karena tidak dicuci dengan benar.
“Saya manusia. Jangan khawatir.”
“Benarkah begitu?”
Ketal bergumam.
* * *
Mereka terus maju dan akhirnya tiba di ujung hutan.
Sebuah jalan menjadi terlihat.
Mata Elene berbinar.
“Akhirnya.”
Dalam beberapa jam, mereka akan mencapai perbatasan.
Mereka sudah tiba.
Elene mengerahkan seluruh tenaganya ke jembatan yang bergetar itu.
“Putri.”
Dan kesatria yang ditarik dengan tali itu pun mengeluh.
“Apakah kau benar-benar berniat untuk menyeberang? Kau adalah putri pertama Kerajaan Lutein. Tidak mungkin putri seperti itu menyeberang ke negara lain. Ini, ini….”
Elene tidak menanggapi.
Sang ksatria menggelengkan kepalanya melihat sikap acuh tak acuh yang ditunjukkannya.
Mereka bergerak maju.
Biasanya, sudah waktunya bagi para kesatria untuk keluar dan menghalangi jalan.
Tetapi tidak ada seorang pun yang keluar.
Elene menganggapnya aneh.
“Apakah mereka sudah menyerah?”
“Belum tentu.”
Ketal berhenti.
Dia menatap lurus ke depan di mana tidak ada apa pun.
“Keluar.”
“…Tidak ada indikasi sihir tembus pandang terdeteksi.”
“Apa gunanya bersembunyi jika penglihatanmu tertutup? Alam menunjukkan bahwa ada sesuatu di sana.”
“Alam, ya.”
Sebuah suara datang dari udara kosong.
“Sepertinya kau tidak hanya berbicara tentang intuisi sederhana. Sepertinya kau merasakannya melalui aliran angin.”
Tak lama kemudian, bersamaan dengan fenomena dengungan, sesuatu yang tersembunyi mulai tampak.
“Dia mengeluh tentang orang barbar, jadi aku memukulnya dengan keras, tapi tampaknya itu sepadan.”
“Sihir tembus pandang.”
Ketal memandang pemandangan itu dengan wajah tertarik.
Bukan hanya menyembunyikan penampilan.
Sungguh, tidak ada apa pun yang bisa dirasakan.
Ia tidak menyadari kehadirannya dengan merasakan atmosfer, ia tidak merasakan kehadiran apa pun.
Itu ajaib.
Dan itu dilakukan dengan benar.
Pakaian lawan memberinya keyakinan terhadap ekspektasinya.
Sambil menahan kegembiraannya, Ketal membuka mulutnya.
“Sepertinya kau seorang penyihir. Bolehkah aku memintamu untuk diperkenalkan?”
“Tidak ada yang menghentikanmu.”
Dia adalah seorang lelaki tua dengan jenggot panjang.
Dia mengenakan jubah longgar dan topi runcing di kepalanya.
Dia memegang tongkat kayu di satu tangan.
“Saya Adamanth Lagesh, saya anggota Sekolah Permata Berwarna-warni dan merupakan Penyihir Agung Kerajaan Lutein. Saya datang untuk menjelaskan semuanya.”
———————