———————
Bab 19 – Master Pedang Cain (2)
Adegan apakah ini?
Kepala penjaga itu tampaknya sedang bermimpi.
Seorang Ahli Pedang yang hebat, sosok yang langka di dunia.
Seseorang yang telah mencapai puncak kehebatan.
Ahli Pedang Cain.
Dia ditahan oleh orang barbar.
Dan bukan hanya dipegang, tetapi dalam posisi yang memalukan, tergantung di udara dengan leher terjepit.
Dan orang barbar itu menjuluki Sang Master Pedang sebagai seorang perampok.
Dia bahkan tidak dapat mulai memahami apa yang harus dikatakan.
Kepala penjaga memaksa membuka mulutnya yang tertutup.
“Itu… dia, dia bukan perampok.”
“Hmm?”
Wajah Ketal menunjukkan kebingungan.
“Apakah kalian kenal? Dia tampak seperti penjahat dengan wajah seperti itu. Kalau bukan perampok, pasti copet?”
“Itu… tidak. Tidak usah dipikirkan.”
Kepala penjaga menyerah untuk menjelaskan.
Dan ia mengambil posisi yang seharusnya ia ambil pada awalnya.
Sikap tubuh yang penuh hormat, membungkukkan badan.
Itu adalah rasa hormat dan sopan santun terhadap seseorang yang melampaui batas kemanusiaan.
“Satu-satunya Pendekar Pedang Kerajaan Gehentra. Kami merasa terhormat bertemu Pendekar Pedang Cain, yang telah mencapai ujung pedang besar.”
“Hmm?”
Mendengar perkataan itu, ekspresi si Barbarian dan si Master Pedang berubah.
Wajah Kain berubah lebih memalukan lagi.
Melihat hal itu, kepala pengawal itu menyadari bahwa Kain belum menampakkan dirinya sebagai seorang Ahli Pedang.
“Seorang Ahli Pedang.”
Ketal juga sama terkejutnya.
Seorang Ahli Pedang.
Apakah tokoh besar ini benar-benar seorang perampok?
“Itu tidak mungkin. Orang ini perampok. Dia menyerangku untuk mencuri perakku.”
“Tidak. Dia seorang Swordmaster. Aku ingat dia berjanji untuk datang ke sini.”
“…Mungkinkah dia seorang penyihir yang menyamarkan wajahnya?”
“Sihir yang bahkan bisa menyamarkan fisik dengan sempurna. Jika memang begitu, penyihir tingkat tinggi seperti itu pasti sudah menjadi sosok yang disegani seperti seorang Swordmaster.”
“…Kemungkinan bahwa Swordmaster hanyalah sebutan lain untuk seorang perampok.”
“Bagaimana apanya?”
“….”
Saat itulah Ketal menyadari.
“Seorang Ahli Pedang Sejati.”
“Ya.”
“Hmm.”
Dia melepaskan tangannya dengan wajah yang seolah mengerti namun juga bingung.
Swordmaster yang mendarat merapikan pakaiannya.
Seperti adegan dalam mimpi.
Kepala pengawal yang tadinya menatap kosong ke arah kejadian itu, buru-buru tersadar.
Ini bukan masalah yang dapat dipecahkannya.
“…Saya akan memberi tahu tuan. Mohon tunggu sebentar.”
Kepala penjaga berlari keluar.
Gerakannya cepat, seolah-olah dia tidak ingin tinggal di tempat itu lebih lama lagi.
Bongkar.
Sakit kepala menyerang kepala pengawal itu saat dia berlari menuju istana raja.
Dia punya firasat buruk bahwa selama orang barbar itu ada, sakit kepala ini akan terus berlanjut.
* * *
Sang bangsawan, setelah mendengar cerita dari kepala pengawal yang terengah-engah, juga melonjak kaget.
Dia berlari tergesa-gesa, melihat si barbar dan sang Swordmaster, dan memasang ekspresi bingung.
Kemudian dia membawa keduanya ke ruang penerima tamu dan dengan putus asa menjelaskan situasinya kepada orang barbar yang masih bingung.
“…Benarkah begitu?”
Akhirnya, Ketal juga yakin bahwa Cain adalah seorang Ahli Pedang.
Katanya hati-hati.
“Maafkan aku. Seharusnya aku mendengarkan ceritanya secara keseluruhan.”
“Tidak, tidak. Ini salahku karena tidak berbicara….”
Si Barbarian dan Si Master Pedang saling bertukar kata-kata canggung.
Melihat mereka, kepala sang raja berdenyut-denyut.
‘…Apakah Kain kalah?’
Dia memiliki hubungan jangka panjang dengan Kain.
Dia bisa membaca gerakannya secara kasar.
Dia meramalkan bahwa dia akan mencari orang barbar untuk berduel.
Tetapi kenyataan bahwa dia akan kalah benar-benar di luar dugaan.
Kain kalah terhadap orang barbar.
Dia tidak tahu rinciannya, tapi itu pasti.
Dengan kata lain, orang barbar itu lebih kuat dari sang Swordmaster.
Tentu saja ada kesenjangan bahkan di puncak.
Cain adalah pendatang baru sebagai Swordmaster.
Levelnya sendiri akan lebih rendah di antara manusia super.
Tapi tetap saja, dia adalah seorang Swordmaster.
Seseorang yang dianugerahi gelar agung pemilik pedang.
Tak disangka seorang Ahli Pedang bisa dikalahkan oleh orang barbar itu.
Bukankah itu pertanda keberadaan yang tidak terkendali?
Semua perhitungan dari setiap kemungkinan hancur.
Sang tuan tidak dapat menahannya lagi karena sakit kepalanya.
“…Sepertinya ada kesalahpahaman. Aku akan meninggalkan kalian berdua untuk berbicara sekarang.”
Sang bangsawan berdiri dari tempat duduknya.
Si Barbarian dan Sang Master Pedang bahkan tidak mencoba menghentikannya.
Pintu ruang penerima tamu tertutup, hanya menyisakan si Barbarian dan Sang Master Pedang sendirian.
Orang barbar itu menatap Kain dengan wajah serius.
‘Seorang Ahli Pedang.’
Pemilik pedang.
Seseorang yang telah mencapai ujung pedang.
Sosok fantasi klasik, simbol kekuatan.
Itulah sebabnya dia berfantasi berkali-kali di White Snow Plains.
Apa yang ditangani Swordmasters?
Seberapa misterius kekuatan yang mereka miliki?
Dan seberapa kuat mereka?
Tapi ini…
Sesuatu.
Sesuatu….
Kain pun menyadari tatapan itu.
Itu sangat memalukan, tetapi dia tidak bisa berkata apa-apa lagi.
Karena dia telah kalah.
Dan itu adalah kekalahan yang sempurna sampai pada titik dimana dia tidak bisa berkata apa-apa lagi.
Selain harga dirinya yang terluka, dia menjadi hancur total.
“…Baiklah, biar aku perkenalkan diriku dengan baik. Aku Swordmaster Cain.”
Mendengar perkataannya, Ketal pun menahan emosinya dan berbicara.
“Seorang bangsawan yang merupakan Ahli Pedang?”
“Begitu kau mencapai level Swordmaster, gelar manusia tak lagi punya arti.”
Itu merupakan suatu bentuk kesopanan terhadap seseorang yang melampaui kognisi.
Penghormatan karena mencapai posisi di mana garis keturunan manusia tidak dapat lagi diikat.
Tapi apa artinya?
Dia kalah pada orang barbar.
Cain menggelengkan kepalanya dengan muram.
———————
———————
Sebaliknya, Ketal secara bertahap mendapatkan kembali ketenangannya.
Seorang Ahli Pedang.
Seseorang yang telah mencapai ujung pedang.
Seseorang yang hakikatnya berubah menjadi seorang Ahli Pedang.
Makhluk yang sangat ingin ia temui.
Meskipun prosesnya aneh, bersama orang seperti itu.
“….”
Rasa ingin tahu yang selama ini terlupakan, tumbuh lagi.
Kain angkat bicara.
“Sekali lagi, saya minta maaf.”
“Tidak, tidak. Seperti yang kukatakan sebelumnya, aku juga tidak mendengarkan keseluruhan ceritanya. Tapi kenapa kau melakukan itu?”
“…Aku mendengar cerita tentang seorang barbar yang keluar dari White Snow Plains.”
“Aduh.”
Ketal menyadari.
Sang Master Pedang sedang mengujinya.
“Jadi, apakah kamu puas?”
“Lumayan.”
Cain tersenyum pahit.
“Lebih dari puas. Benar-benar, kehadiran dari Tanah Terlarang. Kupikir aku sudah cukup tahu tentangnya, tapi ternyata aku salah besar.”
Perkataan Kain membangkitkan rasa ingin tahu yang lain dalam diri Ketal.
Kain mengatakan dia tahu tentang tanah terlarang.
Mungkin tentang tempat asing yang dilihatnya di perpustakaan.
Ada juga White Snow Plains di sana.
Dia ingin bertanya tentang hal itu, tetapi Kain berbicara lebih dulu.
“Apa pendapatmu tentang kami?”
Ketal mengerti arti pertanyaan itu.
Dia menundukkan kepalanya.
“Saya tidak punya pendapat. Saya hanya menikmati perjalanan ini. Mungkin sulit untuk mempercayainya hanya dengan kata-kata, tetapi saya tidak berniat berbohong.”
“Tidak. Aku percaya padamu. Hanya dengan tidak membunuhku, aku bisa tahu.”
Membunuhnya akan jauh lebih mudah, tetapi dia menaklukkan dan menyeretnya.
Ketegangan di antara mereka agak mereda.
Di depan mata Ketal ada seorang Swordmaster.
Namun seiring dengan itu muncullah rasa ingin tahu yang kuat.
“Mungkinkah apa yang kau tunjukkan padaku juga merupakan teknik Swordmaster?”
“Maksudmu ini?”
Cain mengangkat lengannya.
Cahaya kebiruan muncul di sana dan segera menyelimuti lengannya.
“Wow!”
Seru Ketal.
Ketika dia menunjukkannya sebelumnya, dia pikir itu adalah teknik perampok dan tidak terlalu memperhatikan.
Tetapi sekarang, karena menganggapnya sebagai teknik seorang Ahli Pedang, dia menjadi sangat penasaran.
“Itu adalah perwujudan misteri. Disebut juga Aura.”
“Aura!”
Mata Ketal berbinar.
“Itukah Aura!”
“Ya, benar.”
Kain menjawab, bingung oleh perubahan sikap yang tiba-tiba itu.
Jika pada saat pertarungan tidak banyak reaksi yang menyebutnya teknik perampokan, kini dia menyorotkan matanya layaknya anak kecil.
“Bagaimana kamu melakukannya?”
“Yah… Pada dasarnya, mengendalikan misteri untuk mewujudkannya.”
“Misteri! Apa itu misteri? Apakah itu seperti mana?”
“Tidak. Mana adalah milik penyihir. Misteri adalah unit dasar dunia. Perbedaan antara penyihir dan pendekar pedang adalah arah di mana mereka menggunakannya, apakah mereka menggunakannya sebagai Aura atau sebagai mana.”
“Oh! Jadi pada dasarnya, penyihir dan pendekar pedang sama-sama menguasai misteri!”
Dengan penuh kegembiraan, Ketal tertawa terbahak-bahak.
Penampakan mengerikan dari orang barbar sebelumnya tidak terlihat lagi.
Mata seorang anak yang tenggelam dalam mimpi menatap Kain.
Dengan canggung, tetapi terus menerus, dia terus menjelaskan.
Mendengarkan cerita itu, Ketal menjadi semakin bersemangat.
Pada akhirnya, dia tidak bisa menahannya.
“Bisakah kamu mengajariku teknik seperti itu?”
“Apa?”
“Tidak. Sayang sekali, pengetahuanku masih kurang dan aku masih dalam proses mengumpulkannya. Dan kau adalah seorang Ahli Pedang yang hebat. Seseorang yang telah mencapai ujung pedang. Kau pasti punya pengalaman mengajar seseorang, kan?”
“Tidak. Aku punya itu.”
Ksatria yang mengalahkan Ketal secara menyedihkan adalah muridnya.
Ketal menundukkan kepalanya dengan ekspresi serius.
“Tolong. Ajari aku.”
“Oh, tidak. Tidak sehebat itu, jadi tidak masalah…”
Tentu saja, itu hebat.
Ada banyak sekali orang yang membayar mahal untuk ajaran Swordmaster.
“Kamu lebih kuat dariku. Apakah kamu punya alasan untuk meminta ajaran dariku?”
Tetapi orang barbar di depannya jauh lebih kuat dari itu.
Aneh rasanya meminta ajaran dari yang lemah.
Ketal mengangguk.
“Sayangnya, aku tidak tahu apa-apa tentang misteri atau ilmu pedang yang kau sebutkan. Aku hanya orang bodoh yang mengayunkan tinjuku.”
“Saya, benarkah begitu?”
Harga diri Kain yang hancur mulai pulih sedikit demi sedikit.
Ya.
Dia adalah seorang Ahli Pedang.
Bukan hanya kuat, tetapi seseorang yang telah mencapai puncak pedang.
Sekalipun orang barbar lebih kuat, fakta itu tetap tidak berubah.
‘Ya, benar. Aku bahkan tidak bisa menghunus pedangku!’
Saat pertarungan dengan orang barbar itu, dia pingsan saat memegang gagang pedang.
Tentu saja itu adalah kekalahan yang jelas, tetapi itu tidak bisa disebut unjuk kekuatan.
Mengajarkan orang barbar cara menggunakan pedang.
Menunjukkan kehebatan ilmu pedang dengan matanya sendiri.
Itu akan sangat membantu dalam memulihkan harga dirinya yang hancur.
Kain membuat keputusan.
“…Baiklah.”
Cain mengangguk.
“Aku adalah seorang yang menggunakan pedang. Seorang Ahli Pedang. Seseorang yang telah mencapai puncak ilmu pedang. Tanpa menggunakan pedang, aku hanyalah makhluk setengah jadi.”
“Wah! Benar sekali! Aku bilang kau terlalu lemah! Itu karena kau tidak bisa menggunakan pedang!”
“Y, ya. Itu benar.”
“Wah! Kau benar-benar lemah! Disebut sebagai Ahli Pedang dengan kekuatan seperti itu. Aneh! Kalau begitu, jika kau memegang pedang, kau mungkin menang!”
“Oh, tidak. Aku tidak selemah itu…”
Kain tergagap ketika berkata.
Bisakah dia mengalahkan orang barbar ini dengan menggunakan pedang?
Itu bukan pikirannya.
Namun dia tidak bisa dengan kuat menolak si barbar yang bersinar kegirangan.
‘Apakah ini benar-benar cara untuk mengembalikan harga diri?’
Bahkan mungkin akan bertambah buruk.
Kecemasan melintas dalam pikiran Kain.
———————