Bab 414: Akhir Serangan 1
“Itu memo tua yang bagus. Yang terbaik yang pernah kumiliki.” Clint menghela napas saat dia berdiri di atas tumpukan puing yang setengah meleleh. Napasnya terlihat, diwarnai dengan lavender beracun.
Di bawah puing-puing, disematkan di bawah tiang beton, adalah Shuten Doji. Dia berbaring telentang, lengan ke samping karena kelelahan. Meskipun pilar beton berton-ton menahannya, itu lebih seperti pemberat kertas yang menahannya lebih dari apa pun yang benar-benar menyakitinya.
“Sialan, Unbreakable,” kata Shuten Doji, suaranya sedikit tegang karena beban di dadanya. “Saya mengatakannya sebelumnya dan saya akan mengatakannya lagi: datang ke sini hanya untuk balas dendam pribadi Anda – itu adalah keputusan yang bodoh.
Anda mungkin percaya aliansi Anda dengan Thanatos memberi Anda kebebasan untuk menyerang, tapi tak lama kemudian, pemula seperti dia, bahkan seorang Sentinel, tidak akan cukup.
Dan ketika itu terjadi, Anda akan menyesal telah merusak perdamaian yang telah kita buat.”
“Damai?” Clint mengangkat bahu. Berbagai bagian tubuh yang tidak manusiawi – karapas di kulitnya, insang berbulu di lehernya untuk menyaring racun, lapisan lemak penyekat di bawah karapas untuk menahan api – bersinar putih sebelum memudar seperti debu. “Itu bukan perdamaian. Itu gencatan senjata.”
“Dan kau menghancurkannya. Kau mengerti artinya, bukan? Kau masih memiliki satu suku yang harus diurus. Kau—kau adalah spesimen yang menarik, Unbreakable, satu-satunya Alter yang mengalami Metamorfosis tanpa mengalami kematian .
Anda bisa sangat membantu dunia dengan meminjamkan tubuh Anda pada sains, tetapi di sinilah Anda, menjilati luka lama seperti anjing pahit.”
“Ini aku,” kata Clint. Dia melirik pintu masuk kubah fasilitas yang sekarang hancur. “Jadi itu yang kamu pelajari di sini? Metamorfosis?”
“Mengapa itu penting bagimu?”
“Itu penting bagi tim yang menyusup ke laboratorium saat ini,” kata Clint.
“Apa!?” Seru Shuten Doji. “Ini bukan tentang balas dendammu?” Dia berkedip, mengingat bagian-bagian
“Oh, percayalah, itu sudah ada di benak saya,” kata Clint. “Tapi aku punya waktu untuk menenangkan diri tentang itu. Sedikit. Aku akan tetap membunuh kaummu jika itu yang terjadi, tapi kau benar. Aku tidak akan mengamuk dengan sukuku di garis.
Artinya, sampai sekarang.
Semua omongan tentang balas dendam itu hanya untuk membuatmu terus melawanku, dasar bodoh.”
Shuten Doji mengerutkan alisnya, urat ungunya yang bersinar terlihat di bawah kulitnya. “Apa!? Kamu berani mencuri penelitian kami? Kamu membuat kesalahan, Unbreakable! Penelitian ini – ini bukan R dan D kecil untuk senjata pembunuh berikutnya – itu adalah kunci masa depan kita! Untuk masa depan umat manusia!”
“Benar-benar sekarang?” Clint duduk bersila di pilar. Dia mengistirahatkan dagunya yang kaku di tangannya dengan santai. “Agak menarik datang dari sekelompok preman. Preman yang cocok, memang, tapi tetap preman, kau tahu?”
“Kamu tidak tahu apa-apa,” kata Shuten Doji. Matanya berkedip karena mengenali saat dia mengingat pertempuran mereka. Pertarungan yang benar-benar menghancurkan kubah perisai lab dan, dia menyadari, jalur komunikasinya.
Clint telah memastikan untuk menjaga Shuten Doji tetap terisolasi di sini, memanfaatkan fakta bahwa dia adalah satu-satunya Unbreakable – satu-satunya pasukan yang telah menjatuhkan seluruh perusahaan tingkat tinggi sendirian dengan balas dendam pribadi untuk boot – untuk memancing Shuten Doji untuk berpikir hanya tentang pertarungan di sini.
Shuten Doji meletakkan tangan penahan pada pilar yang menjepitnya. Jari-jarinya dengan mudah menggali beton padat seperti terbuat dari dempul. “Di bawah sana adalah satu-satunya harapan umat manusia untuk bertahan hidup di masa depan. Kamu tidak dapat menghancurkan penelitian di sana. Tidak jika kamu benar-benar peduli dengan dunia ini.”
“Hah.” Clint mengangkat alis ke arah Shuten Doji. “Kamu serius, bukan? Putus asa juga. Tapi tidak dengan cara untuk mencoba dan menyelamatkanmu, karena tidak ada Pedang yang menghargai diri sendiri yang akan mengemis untuk hidup mereka.
Anda benar-benar berpikir harapan dunia ada di bawah sana.”
“Ya,” kata Shuten Doji. “Seperti milikku.”
“Katakan apa,” kata Clint. “Komunikasimu mungkin mati, tapi milikku tidak. Saat timku menghubungi lab, kau suruh mereka mundur, dan aku jamin kami tidak akan menyentuh apa pun di sana.”
“Berjanjilah padaku, kamu juga tidak akan menyakiti satu pun ilmuwan,” kata Shuten Doji.
Clint mengangguk. “Tentu. Membunuh orang tak berdosa bukan lagi gayaku.”
===
“Tunggu, semuanya.” Alexis berbicara dengan ketenangan yang terlatih. Rambut putihnya bergoyang di udara, bersinar dan mulai berderak seperti kilat hidup. Sebuah penghalang lingkaran hijau diproyeksikan di sekelilingnya, dan di bawahnya, Stella, Tox, Diamondback, Kris, Akan, dan Falco.
Di luar penghalang tidak ada apa-apa selain pembantaian yang meledak. Rudal dan peluru kaliber tinggi serta bahan peledak meledak di mana-mana, menenggelamkan semuanya dalam api neraka yang sangat panas.
‘Kalian semua akan menyesal mencoba menghentikan penelitian kami. Penelitian untuk mengembangkan umat manusia yang tak tertandingi. Melampaui rantai yang mengikatnya ke dunia ini.’ Suara Machine Mind diproyeksikan secara mental kepada semua orang.
“Keluar dari kepalaku, bajingan tua!” Stella menampar sisi kepalanya.
“Bisakah dia membaca pikiran kita!?” kata Tox, khawatir.
“Nih” kata Stella. “Telepati adalah perpanjangan dari kemampuannya untuk memproyeksikan pikirannya. Banyak teknos kelas atas yang mendapatkannya. Tapi dia hanya bisa berkomunikasi. Tidak bisa membaca pikiranmu atau hal mewah seperti itu.”
“Sebagian besar daya tembak di sini berasal dari Cyclops, kan?” kata Falco. “Cepat atau lambat, mereka akan kehabisan amunisi!”
“Apakah kamu tidak membaca laporan misi?” kata Alan. “Cyclops seperti pabrik mini. Mereka memiliki inti nanoprinting yang memberi mereka persediaan misil dan peluru yang tak terbatas.”
“Itu curang!” kata Falco.
“Tak terhingga sampai energinya habis,” kata Alan.
Kris mencibir. “Kalau saja Machine Mind tidak secara pribadi memasok mereka dengan cadangan energi peringkat A-nya. Aku bersumpah, aku dibayar sangat rendah untuk misi ini.”
“Berhentilah mengeluh,” kata Diamondback. “Apa yang sudah selesai. Fokus saja untuk keluar dari sini. Ini murni api penekan yang dimaksudkan untuk menahan kita. Tahan kita sampai jejak badai berlalu dan mereka bisa menjangkau bala bantuan.”
Biaya EMP kami tidak berfungsi,” kata Alexis. “Dan petir pengacau saya juga tidak berfungsi seperti yang saya harapkan.”
“Karena Machine Mind memperkuat setiap bot di sini,” kata Kris. “Dia memiliki teknopati kelas atas yang memungkinkannya menggerakkan mesin secara manual bahkan saat sirkuitnya rusak.
Jika kita ingin keluar dari sini, kita harus menghancurkan sisa Cyclops dengan cara yang sulit. Perhatikan bahwa saya sangat menolak keinginan untuk menjatuhkan pemula ini lagi.”
“Tercatat,” kata Diamondback. “Sekarang mari kita berpikir produktif. Aku bisa menangani ini sendiri. Cyclops tidak bisa menembus armorku. Masalahnya adalah saat penghalang ini runtuh adalah saat kita terkena ledakan.
Saya tahu sebagian besar dari Anda cukup tangguh untuk menghadapinya, tetapi Falco tidak bisa. Dan ya, Kris, aku mengerti rasa frustrasimu – jangan menyuarakannya lagi.”
Kris menggerutu tidak jelas.
“Aku bisa melakukannya,” kata Tox.
“Hm?” Diamondback menatapnya.
“Aku bisa mengeluarkan kita dari sini. Aku hanya perlu…beralih,” kata Tox. “Pemicuku. Itu tidak hanya mengubah cara berpikirku. Itu juga membuat kekuatanku lebih kuat. Aku bisa menggali melalui batu di bawah kita dan mengeluarkan bot di sekitar kita tanpa Lexis harus menurunkan penghalang.”
“Sempurna,” kata Diamondback.
“Aku hanya tidak suka berubah. Bukan siapa aku.” Toks menghela napas. “Tapi aku harus. Kita harus membereskan orang-orang ini. Baru setelah itu aku bisa kembali dan membantu Ace.”
“Tunggu.” Stella meletakkan tangan di telinganya. “Aku mendapat komunikasi dari Clint.”
Dia memiringkan kepalanya, mendengarkan selama beberapa detik sebelum tersenyum.
“Apa yang sedang terjadi?” tanya Tox.
“Sepertinya kita tidak perlu berjuang untuk melewatinya,” kata Stella. Dia menarik napas dalam-dalam dan kemudian berteriak, “Hei, kamu geriatrik pengintip! Dengarkan! Pedangmu di permukaan telah mengizinkan kami untuk mendapatkan apa yang kami inginkan!”
Hampir seketika, rudal dan tembakan berhenti.