Bab 410: Mimpi 3
Gelombang penilaian kosmis yang dipantulkan menyapu Yang Esa.
Yang Esa menempatkan enam lengannya ke depan, mencoba untuk mencoba dan memanipulasi energi, untuk menyerap atau menghilangkannya entah bagaimana. Untuk sesaat, gelombang pasang kekuatan berbintik bintang berhenti seolah menabrak dinding bendungan vertikal.
Di belakang Yang Satu ada Rift, robekan abu-abu di ruang angkasa yang bertindak tidak hanya sebagai gerbang dimensi ke bumi, tetapi juga sebagai simpul utama penghubung bagi Gray untuk berkoordinasi dan berfungsi. Jika One tidak menghentikan serangan ini di sini dan saat ini, itu pasti akan memisahkan Rift, yang mengarah ke akhir invasi ini.
Namun, hasil dari perjuangan ini sudah diputuskan. Serangan itu, yang mampu mengubah planet menjadi abu dalam satu momen, dikalikan lagi dengan sifat reflektif dari perisai Pahlawan. Itu bukanlah serangan yang bisa diharapkan oleh makhluk apa pun yang ada dalam lingkup nalar untuk bertahan hidup.
“Tantanganmu…berharga,” kata Yang Esa. Karapas di sekitar tinjunya mulai retak, mengeluarkan energi putih sebelum lengannya hancur seluruhnya. Dan dengan itu, dinding yang menyimpan aliran daya pantulan runtuh.
Gelombang energi mengalir melewati Yang Satu. Wujudnya hancur berkeping-keping seperti pasir yang tersapu gelombang laut. Aliran kekuatan yang kuat mengalir ke Rift. Seperti tenggelam, Rift menyerap keseluruhan serangan kolosal. Bekas luka abu-abu yang terkuras warna di ruang sebentar diisi dengan cahaya, memperlihatkan jaringan jaring yang bersinar dengan warna pelangi yang cerah.
Namun, hanya untuk sesaat.
The Rift menutup dengan sendirinya dalam sekejap, menutup rapat untuk tidak menunjukkan apa-apa selain kekosongan ruang. Tapi itu adalah keheningan yang disambut baik oleh sang Pahlawan. Dia melayang bebas dengan senyuman di wajahnya, melayang melawan bobot alam semesta dengan kepuasan.
Kepuasan kemenangan. Menjadi Pahlawan lagi, Pahlawan yang selalu diinginkannya. Untuk menyelamatkan hari bagi seluruh dunia – dia merasa seolah-olah dia telah mencapai puncak hidupnya. Dia berpikir, mungkin saja, jika dia memudar sekarang, dia akan senang dengan apa yang telah dia lakukan.
Darah menetes dari matanya yang tertutup, dan ketika meninggalkan lapisan perisai pelindung yang menutupi kulitnya, darah itu membeku dalam dekapan ruang yang dingin. Lapisan perisainya juga mulai memudar, jaring hijau heksagonal yang menguraikan tubuhnya mulai terlihat dalam kedipan singkat.
Perisai kecil yang tak terhitung jumlahnya yang dia tempatkan di setiap selnya untuk melindungi dirinya dari bahaya, untuk menjaga tubuhnya tetap utuh dan berfungsi di luar angkasa, kini menghilang. Dia berbalik, merentangkan tangannya ke arah planet yang dia sebut rumah, tempat tinggal semua temannya, kekasihnya, anaknya yang belum lahir, semua kehidupan yang sekarang memiliki masa depan karena dia.
Melalui sentuhan ruang yang membekukan, tangan kehangatan mencengkeram punggung sang Pahlawan. Itu bukan sentuhan yang lembut, juga bukan sentuhan yang penuh perhatian. Jari-jari melilit pangkal leher Pahlawan seperti pria yang memegang anjing di tengkuknya.
“Mencari mati begitu cepat?” Sebuah suara berderak ke earlink Pahlawan. Dia mengira itu telah dipanggang dalam konfrontasi skala kosmik yang dia lakukan dengan Yang Esa, tetapi karena itu berada di dalam liang telinganya, itu telah dilindungi oleh perisai tubuhnya.
“…Set?”
“Ya.” Tangan itu menarik Pahlawan menjauh dari bentangan ruang yang kosong dan sepi dan kembali ke rumah, menuju planet tempat kehidupan yang berutang kepadanya di hari esok menunggu.
“Kamu … kenapa kamu datang ke sini?” kata sang Pahlawan. Seth Solar, seperti banyak penjahat, telah dibebaskan setelah invasi kaum Grey karena umat manusia tidak dapat menghindar dari pendekatan alien yang tangguh. Jika bahkan varian bisa berpihak pada kemanusiaan, maka itu hanya masalah menjunjung tinggi kewajiban sebagai manusia, sebagai penghuni bumi, agar para penjahat juga ikut berperang.
Selama lima tahun konflik, Seth Solar telah mengembangkan kekuatannya ke ketinggian baru, mencapai lebih tinggi dari ayahnya untuk menjadi salah satu kekuatan perang terkuat melawan kaum Grey.
“Karena aku kasihan padamu,” kata Seth Solar. “Dan karena aku satu-satunya yang mampu terbang ke luar angkasa yang tersisa dari Alter. Tanpa aku, kau akan menghabiskan beberapa jam di sini berubah menjadi balok es, dan kurasa dunia tidak menginginkan itu.”
Seth Solar terbang menuju bumi dengan Pahlawan di satu tangannya yang tersisa. Yang lainnya telah dihancurkan oleh seorang elit Grey yang telah mengambil kekuatan cholorokinetic dari Valkyrie.
Bahwa Gray adalah lawan terakhir yang telah dihabisi Seth sebelum Rift ditutup dan semua Grey menghilang, keberadaan ekstradimensi mereka tidak dapat mempertahankan bentuk material tanpa dukungan Rift di alam asing ini.
Sang Pahlawan tersenyum.
“Pada akhirnya, belas kasihanmu membuatmu jauh,” kata Seth Solar. “Itu tidak pernah menghancurkanmu karena beratnya. Itu benar-benar memberimu kekuatan. Aku melihatnya dan mempertimbangkan kembali bagaimana aku berpikir tentang berbagai hal. Kupikir mungkin aku harus mencobanya juga.”
“Itu bukan belas kasihan,” kata sang Pahlawan. “Merasa untuk orang lain, untuk mereka yang kurang, dan berjuang untuk mereka, untuk membesarkan mereka – itu bukan belas kasihan. Itu pengertian, itu empati, itu … menjadi pahlawan.”
“Yeah, well, bagi saya, masih sayang,” kata Seth Solar. “Aku melihat yang lemah di bawahku dan mengasihani keberadaan mereka yang menyedihkan. Tapi sekarang, alih-alih mengabaikan mereka atau membiarkan mereka saling menghancurkan dalam kelemahan mereka, aku akan menggunakan kekuatanku untuk membuat mereka lebih baik. Lebih dari kelemahan mereka.
Itu seharusnya membuatku keluar dari penjara setelah ini, setidaknya.”
“Hah, kita lihat saja nanti,” kata sang Pahlawan.
Keduanya berbagi momen persahabatan yang hening saat mereka kembali ke bumi. Selama lima tahun terakhir, mereka telah menjadi sahabat dalam perang. Memang, awal mereka berbatu-batu, diisi dengan lebih dari beberapa perkelahian satu sama lain, tetapi pada waktunya, semua keausan itu, seperti perbaikan tulang yang patah, telah membangun ikatan mereka kembali kuat.
“Coba masukkan aku ke penjara dalam kondisimu, dan kau akan melihatku sebagai penguasa baru dunia dari akhirat,” gerutu Seth. “Tapi untuk saat ini, kau tidak bisa mati. Kau harus melihat Adam bodohmu itu. Dan Elaine membawa versi miniaturmu.
Ngomong-ngomong, seorang gadis.”
“Seorang gadis, ya?” kata sang Pahlawan. Dia tidak pernah berharap untuk mendapatkan berita tentang jenis kelamin anaknya terungkap di luar angkasa dengan kedua matanya muncul, tetapi takdir bekerja dengan cara yang misterius.
“Hanya berharap dia tidak terlalu menyebalkan seperti dirimu,” kata Seth.
===
Lebih banyak tahun berlalu.
Pada tahun-tahun itu, dunia membangun dirinya kembali.
Pahlawan, dengan kemenangan kemenangannya atas Yang Satu dan Kelabu, diberi pengaruh yang tak terkira. Dia memiliki hati seluruh populasi global. Sebaliknya, semua simbol kekuatan lain sebelum kaum Grey hilang atau rusak parah.
Korporasi hanyalah bayangan dari diri mereka sendiri. Badan Alterhuman telah bubar seluruhnya. Panopticon memiliki lebih dari 90% pasukan drone-nya. Pemerintah dunia benar-benar terluka.
Ada kekosongan listrik yang sangat besar untuk diisi dan proyek pembangunan kembali yang lebih besar untuk ditangani.
Sang Pahlawan, dengan bantuan teman-teman dekatnya, mengisi kekosongan itu dan menangani proyek tersebut. Pahlawan ingin dunia menjadi lebih baik dari sebelumnya, ketika ada begitu banyak pertikaian dan konflik tanpa henti atas sumber daya yang semakin menipis.
Pahlawan masih menghargai kebebasan, tetapi dia tidak ingin hidup menjadi perlombaan. Perjuangan menuju puncak yang melibatkan menginjak-injak orang lain untuk sampai ke sana.
Panopticon dan Pahlawan berkolaborasi dan menciptakan lingkaran cahaya di sekitar planet, membangun perisai yang mencegah makhluk dari dimensi lain memasuki dunia lagi.
Pahlawan menengahi perdamaian antara Suara dan pemerintah dunia dan perusahaan, menciptakan keseimbangan tentatif antara alam liar dan peradaban.
Akhirnya, Pahlawan memastikan untuk membangun kembali semuanya dengan mempertimbangkan kemajuan. Mengkonsolidasikan bakat tekno dari seluruh pahlawan, Panoptikon, minat pribadi, dan penjahat, Pahlawan dan teman-temannya membangun kembali kota dengan cita-cita utopis di mana mesin bekerja dan manusia beristirahat.
Ada banyak pergumulan, banyak konflik kepentingan, tetapi seiring berjalannya waktu, selama bertahun-tahun, sang Pahlawan akhirnya berhasil menciptakan dunia harapan yang pernah diimpikannya. Sebuah dunia yang hanya bisa diimpikan oleh pria yang dulu dia kagumi, mantan pahlawan nomor satu Vanguard.
Namun, seperti mimpi lainnya, semuanya ditakdirkan untuk berakhir-