Babak 97: Mengi Itu Hebat
Cary menatap kosong pada makhluk abu-abu yang bahkan lebih besar dari makhluk asing berwarna merah dan hitam itu. Itu terlihat seperti macan tutul atau singa. Kulitnya bersinar dengan kilau logam, tapi entah kenapa memberikan kesan lembut seperti logam cair, ditambah lagi tidak terlihat seseram makhluk asing berwarna merah dan hitam itu.
Tapi kenapa suaranya terdengar seperti kucing abu-abu yang rakus dan malas? Selain itu, auman barusan hanya ditujukan pada makhluk asing berwarna merah-hitam dan bukan pada Cary, atau dengan kondisi Cary saat ini, dia akan mengeluarkan darah dari ketujuh lubang dan mati.
Makhluk logam besar itu telah menerbangkan makhluk asing berwarna merah dan hitam, dan menginjak makhluk lain di bawah cakarnya. Makhluk asing yang diinjak tampaknya kulitnya terkoyak, dan ada banyak kulit merah-hitam yang mengeras di tanah.
Itu tidak lebih menakutkan dari makhluk asing berwarna merah dan hitam, dan ukurannya hanya sedikit lebih besar dari mereka. Namun, mereka menunjukkan agresi penuh; penampilannya yang elegan tidak mampu menyembunyikan kesombongan atau kecerobohannya sama sekali.
Ia memberikan kekuatan pada cakarnya.
Retakan!
Suara patah tulang bergema dari makhluk asing berwarna merah dan hitam di bawah cakarnya. Darah merah tua terus mengalir keluar dari mulutnya, membuat gigi putihnya yang kuat menjadi merah seluruhnya.
Melolong–
Raungan mengerikan terdengar di seluruh hutan; sesuatu yang bahkan membuat hati Cary merinding. Burung-burung terbang yang berputar-putar di udara mengeluarkan serangkaian teriakan cepat sebelum terbang dengan panik.
Keempat makhluk asing berwarna merah dan hitam itu memamerkan taringnya dan menggeram pelan.
Makhluk metalik bertubuh besar itu melihat ke arah makhluk asing berwarna merah dan hitam yang kini tidak bisa bergerak di bawah kakinya dan mengejek sekali. Cakarnya yang seperti sabit memanjang.
Cary mengira makhluk logam besar itu tertawa dengan nada menghina ketika melihat ke empat makhluk asing berwarna merah dan hitam. Kemudian, cakarnya menyapu makhluk asing berwarna merah dan hitam yang tidak bisa bergerak di tanah.
Cary benar-benar terperangah ketika dia melihat makhluk asing berwarna merah dan hitam yang bahkan tidak bisa dia keluarkan dengan segera menggunakan bilah pergelangan tangannya terbelah menjadi beberapa potong daging. Benar-benar seperti memotong buah, dan tidak ada noda darah sama sekali di cakar orang besar itu!
Setelah selesai, lelaki besar itu memandang ke empat makhluk asing berwarna merah dan hitam dengan tatapan intimidasi yang jelas. Tidak ada lolongan, tidak ada taring yang muncul. Itu hanya pandangan sekilas, dan keempat makhluk asing berwarna merah dan hitam segera berbalik dan melarikan diri.
“Yo, kamu terlihat sangat lelah.” Sejak dia menyerap bola putih itu, bentuk logam kucing abu-abu itu menjadi lebih baik dari sebelumnya. Ia tidak lagi memiliki kekasaran seperti mesin, dan tampak jauh lebih ramping.
Mendengar suara yang dikenalnya, Cary bertanya dengan masih agak tidak percaya, “Ke… Mengi?”
“Ini Whebeze!” Tubuh kucing abu-abu itu perlahan menyusut hingga kembali ke penampilan kucing aslinya. Namun, meski kini berwujud seekor kucing kecil, kesombongannya tak bisa disembunyikan. Itu jauh lebih pendek daripada Cary, namun Cary merasa bahwa lelaki kecil itu sedang menatapnya dari atas.
Cary tersenyum dan tanpa sengaja tersedak. Dia terbatuk dua kali sebelum melihat ke arah kucing abu-abu yang sedang menjilati cakarnya dan menyeka wajahnya, “Mengi, kemarilah dan peluklah.”
“Peluk dirimu sendiri. Aku bisa saja memakan keempatnya, tapi karenamu aku tidak punya pilihan selain memaafkan mereka untuk saat ini.” Kata kucing abu-abu itu dengan kesal. Cillin secara khusus menyuruhnya untuk menempatkan kenyamanan Cary sebagai prioritas utama, dan berhenti memikirkan hanya tentang makan.
“Ah? Saya mohon maaf karena telah menghambat Anda.” Dia mengatakan itu, tapi tidak ada permintaan maaf sama sekali di balik kata-katanya. Cary sangat bersyukur kucing abu-abu itu telah menyelamatkannya di saat kritis. Pada saat yang sama, dia akhirnya mengerti apa yang dimaksud Cillin ketika dia berkata, ‘Mungkin itu akan membalas kebaikanmu hari ini dengan menyelamatkan hidupmu saat kamu dalam bahaya’.
“Bagaimana kalau aku mentraktirmu makan besar saat aku ada waktu luang lain kali?”
“Lagipula, kamu punya kebijaksanaan.” Kucing abu-abu itu berkata dengan nada yang menunjukkan bahwa ia mengatakan ini hanya karena ia menatap wajah Cary.
“Oh benar, bagaimana kamu menemukanku?” tanya Cary.
“Cillin mengirimiku sinyal gelombang suara. Baru setelah aku tiba aku tahu bahwa kaulah yang berada dalam bahaya. Saya seharusnya tahu bahwa dengan kemampuannya, Cillin tidak akan melakukannya dengan mudah.
Di mana Cillin?
“Dia akan segera datang.”
Setelah Cillin menjatuhkan tugas menemukan Cary ke kucing abu-abu, dia sendiri kembali ke Dias untuk memeriksa situasi mereka. Kucing abu-abu memiliki keuntungan lebih besar ketika menemukan Cary, dan Cillin juga percaya pada kemampuan kucing abu-abu itu. Sebelum pergi, dia bahkan melontarkan kata-kata, “Buktikan nilaimu selain kemampuanmu untuk makan dan tidur. Jika kamu bahkan tidak bisa menyelamatkan seseorang, maka kamu sebaiknya tetap di sini dan hidup bersama dengan makhluk asing ini.” Kucing abu-abu itu sangat marah saat itu hingga hampir menebang semua pohon di sekitarnya.
Tidak butuh waktu lama sebelum Cillin datang mencari. Dia memiliki hubungan khusus dengan kucing abu-abu, itulah sebabnya kucing abu-abu mengatakan bahwa mereka seolah-olah berasal dari akar yang sama.
Setelah menyelidiki kesehatan Cary dan tidak menemukan luka serius atau fatal, Cillin akhirnya santai.
“Letnan dan yang lainnya seharusnya bersama komandan sekarang. Bala bantuan kami juga telah tiba; mereka terbang ke sini langsung dengan pesawat. Saya merekam pesan dan meninggalkan peluncur sinyal di sepanjang jalan. Tempat ini sangat aneh, dan cukup mengganggu sinyal, tapi selama mereka terbang ke arah ini, mereka seharusnya bisa menerima sinyal dalam jarak yang kecil.”
Setelah mengetahui bahwa semua orang baik-baik saja, Cary juga sedikit santai. “Mengi itu bagus.”
Kucing abu-abu itu menyipitkan matanya dan menikmati layanan menggosok dagu Cary. Ketika mendengar kata-kata Cary, ia mengeluarkan dua dengkuran dari hidungnya.
Cillin melirik kedua orang itu dan menggelengkan kepalanya. Kemudian, dia tiba di samping makhluk asing berwarna merah dan hitam yang dipotong menjadi beberapa bagian oleh kucing abu-abu.
“Hanya Tuhan yang tahu berapa banyak benda-benda ini. Enam di antaranya muncul entah dari mana tadi, dan kalau bukan karena Wheeze, aku pasti sudah mati seperti dodo.” Cary berkata,
“Tidak, itu tidak benar. Keenam binatang ini bukan dari kelompok yang sama yang kita temui tadi.” Cillin mengerutkan kening dan berkata.
“Kelompok?”
“Mm. Hewan-hewan ini adalah hewan sosial. Yang kami temui di hutan semuanya dari kelompok yang sama. Ada banyak aroma di udara, dan salah satunya adalah aroma teritorial kelompok tersebut. Namun, aroma binatang ini bukan milik hutan itu.”
Wajah Cary berkerut tak terkendali. Dia menganggap indra penciumannya cukup tajam, tapi dia tidak mencium aroma khusus apa pun di udara sama sekali. Tentu saja, itu belum termasuk bau darah.
“Kecerdasan mereka sungguh mengesankan. Pada awalnya, binatang berkulit terangsang itu mungkin merasakan kekuatan kita, tapi bukan berarti binatang berkulit terangsang itu pintar. Dalang sebenarnya di balik semua ini adalah binatang buas dan burung-burung yang terbang di udara.” Sambil berbicara, Cillin menunjuk ke atas kepala mereka.
“Burung-burung yang berputar-putar di udara itulah yang melemparkan ular-ular yang kami temui. Cabang-cabang yang lebat menyembunyikan mereka dari pandangan, dan ular-ular itu tidak akan mati meskipun mereka terlempar dari udara. Ular-ular ini seharusnya cukup familiar dengan aroma binatang berkulit terangsang, dan mereka mengejar kita dengan melacak aroma mereka di udara. Ular-ular ini juga dikirim untuk mengejar kita untuk mengukur kekuatan kita.”
Mulut Cary terbuka lebar. Jika apa yang dia katakan itu benar, maka binatang berwarna merah dan hitam ini agak terlalu berbahaya, bukan?
“Kemudian, pada serangan ketiga, mereka mengusir lebih banyak binatang berkulit terangsang untuk mengejar kami untuk menghabiskan amunisi kami. Pada saat yang sama, mereka mendekati kami dalam formasi kepala babi dengan maksud untuk memaksa kami mundur sementara mereka bersiap menyerang dengan binatang berkulit terangsang di depan mereka. Mereka ingin mengantar kami ke tepian di mana akan ada tanaman merambat yang menghalangi jalan kami. Sepertinya mereka sedang memburu kita. Mereka menyaksikan mangsanya berjuang dan memaksa mereka berjalan selangkah demi selangkah menuju titik yang tidak bisa kembali lagi. Tujuan mereka bukan untuk memberi makan, tapi untuk menikmati kesenangan ini dan belajar dari pengalaman.”
Cary merasa kedinginan dari lubuk hatinya. Ini adalah pertama kalinya dia dibalas oleh binatang dan diubah menjadi mangsa setelah menjadi Pemburu dalam waktu yang lama.
Cillin memandang ke arah langit, berbalik dan mengangkat Cary berdiri. Memperluas hoverboard, dua pria dan satu kucing perlahan turun ke pesawat dengan pintu terbuka.
Melihat Cary dan Cillin baik-baik saja, hati Dias yang tertahan akhirnya rileks, “Kami akan kembali ke kapal luar angkasa untuk saat ini. Segalanya menjadi sedikit rumit kali ini.”