Bab 254: Mereka yang Di Balik Layar
Kedatangan Pistura, Fu Qingqing, dan Goryeo dapat dimengerti oleh kebanyakan orang. Bagaimanapun, mereka adalah murid di bawah guru yang sama. Tapi Keluarga Gen? Apa alasan mereka muncul di sini?
Itu masih tidak akan menjadi masalah jika orang yang datang hanyalah seorang utusan biasa, tapi tidak, dia adalah penerus takhta Fuji di masa depan, Jenderal Xingchen sendiri. Tindakan sang pangeran muda mewakili kehendak seluruh Keluarga Fuji, terutama karena raja saat ini telah mengalihkan kekuasaannya secara perlahan kepada pangeran muda. Misalnya, Jenderal Xingchen telah menghadiri banyak acara atas nama Raja Fuji.
Kehadirannya di planet ini dengan cepat membungkam orang-orang yang tidak berhenti memfitnah dan membuat tebakan liar di belakang Cillin dan Guan Feng. Setiap orang mempunyai hak untuk memikirkan apa pun yang mereka inginkan tentang keluarga kerajaan di kepala mereka, tetapi tidak ada seorang pun yang diizinkan untuk menyuarakan pemikiran tersebut secara terbuka.
Pada titik ini, sebagian besar orang telah mengalihkan perhatian mereka dari formula emas biru laut dan ke Cillin sendiri.
Jenderal Liao, kakek Jenderal Xingchen dan mantan raja bukanlah orang yang pemarah. Bukan rahasia lagi di kalangan kalangan atas bahwa Jenderal Liao dan Guan Feng memiliki hubungan yang kurang bersahabat satu sama lain, sedemikian rupa sehingga bahkan para junior pun terjebak dalam baku tembak. Misalnya, bukan suatu kebetulan bahwa Jenderal Xingyao dan Jenderal Xingming menderita sakit parah di punggung tangan Guan Feng setiap kali mereka terjebak di sekolah afiliasi. Guan Feng sangat berpengaruh di tempat itu, jadi identitas kerajaan mereka tidak memberikan perlindungan apapun.
Faktanya, sepertinya tidak ada seorang pun yang namanya mengandung kata “Gen” atau berafiliasi dengan Keluarga Gen yang pernah memenangkan bantuan apa pun dari Guan Feng sama sekali. Guan Feng belum pernah menerima anggota Keluarga Gen sebagai muridnya. Dia juga menghindari menghadiri acara apa pun yang melibatkan Jenderal Liao, dan sebaliknya. Jika mereka harus menghadiri suatu acara bersama, mereka akan bertindak seperti orang asing dan mengabaikan semua sopan santun. Seolah-olah mata mereka akan sakit jika mereka melihat orang lain lebih lama lagi.
Tapi untuk beberapa alasan, duo yang bermusuhan itu berkumpul untuk membantu orang yang masih hijau, Cillin. Biasanya, sebagai murid Guan Feng, Cillin harus bersyukur bahwa Keluarga Gen tidak memfitnahnya, apalagi berharap mereka mendukungnya. Namun, apa yang terjadi pada kenyataannya justru berbanding terbalik dengan ekspektasi semua orang. Tentara Kerajaan dan Tentara Kekaisaran harus mengambil pandangan mereka dari tanah setelah mereka melihat betapa ramahnya Cillin dan Jenderal Xingchen berbicara satu sama lain.
Jenderal Xingyao dan Jenderal Xingming tidak ikut bersama Jenderal Xingchen kali ini. Dia sendirian selain bawahan yang dibawanya. Saat ini Pistura, Fu Qingqing, Goryeo dan Jenderal Xingchen sedang duduk mengelilingi meja dan mengobrol dengan Cillin. Sikap pangeran muda terhadap murid-murid Guan Feng dingin dan acuh tak acuh, tapi dia tidak menyulitkan mereka meskipun mereka juga memiliki hubungan di masa lalu. Dia selalu tersenyum saat menghadapi Cillin.
Cillin akhirnya mengetahui alasan dia diawasi dengan ketat setelah dia berbicara dengan mereka. Awalnya, dia tidak berpikir bahwa emas biru laut itu begitu penting, bahkan setelah formula yang ditingkatkan ditemukan, namun tampaknya subjeknya semakin penting setelah Cillin menyerahkan temuannya. Pasti ada sesuatu yang tidak diberitahukan oleh para petinggi, dan menilai dari ekspresi tamunya, mereka semua mengetahuinya kecuali dia. Sayangnya, mereka tidak bisa memberitahunya apa pun karena dia diawasi. Itu adalah sesuatu yang sebaiknya tidak dicatat.
Namun Jenderal Xingchen benar-benar memberikan kejutan.
“Kakekku ingin bertemu denganmu setelah semua ini selesai. Dia akan datang sekarang jika dia bisa, tapi situasinya sedikit lebih rumit dari yang diperkirakan.”
Reaksi pertama dari para pengamat yang mendengarkan percakapan tersebut adalah: sungguh omong kosong!
Reaksi kedua mereka adalah: bagaimana mungkin?!
Reaksi ketiga mereka adalah: Cillin adalah anggota Keluarga Gen!
Pistura melirik Cillin. Dia yakin Guan Feng tahu tentang latar belakang Cillin, tapi gurunya belum pernah menerima murid yang berafiliasi dengan Keluarga Gen sampai sekarang. Dia tidak tahu apa kebenaran dibalik semua ini, tapi gurunya pasti melanggar peraturannya sendiri karena suatu alasan.
Jelas, Jenderal Xingchen tidak membagikan ini hanya untuk telinga Cillin. Ini adalah orang yang berada di bawah perlindungan mantan Raja Fuji sendiri. Saya menantang Anda untuk menganiaya dia.
Goryeo dan Fu Qingqing bertukar pandang satu sama lain sebelum berpikir: sepertinya adik laki-laki kita akan aman meskipun kita tidak muncul. Dia benar-benar memainkan kartunya dekat dengan dadanya.
Cillin mengira mantan Raja Fuji ingin bertemu langsung dengannya. Itu adalah sesuatu yang dia harapkan sejak dia bertemu Jenderal Xingchen untuk pertama kalinya. Apakah pencarian selama bertahun-tahun ini akhirnya akan berakhir?
Setelah para tamu pergi, Cillin kembali ke kamarnya, mengambil tempat duduk dan membaca buku. Wheeze sedang duduk di atas telur setinggi pinggang yang diludahkannya. Ia sangat bosan dan jengkel, namun tidak merasa ingin makan apa pun karena telur yang dimakannya tadi cukup untuk bertahan beberapa saat. Jadi Cillin melemparkan Wheeze telur itu dan menyuruhnya bermain atau memakannya.
Wheeze memanfaatkan telur sebagai alat penggaruk dan mainan karena ikatan yang menempel pada permukaan telur cukup kasar. Setiap kali Cillin melihat kucing abu-abu tidur di atas telur, dia merasakan perasaan aneh bahwa kucing itu menetaskan telur meskipun perbedaan ukurannya sangat besar.
Cillin tidak lagi dibatasi seperti pada awalnya berkat banyaknya pendukungnya. Namun, masih banyak pasukan yang ditempatkan di luar gedung. Entah kenapa, Cillin merasa pengawalnya tidak hanya berusaha mencegahnya membocorkan formula emas biru laut. Mereka juga berusaha… melindunginya?
Apakah saya sudah menjadi target?
Cillin sering mempercayai instingnya sendiri. Baru-baru ini, dia merasa seperti ada yang mengawasinya dan menunggu kesempatan untuk menyergapnya. Selain itu, dia yakin bahwa orang di belakang layar ini – jika memang benar adanya – mungkin adalah motivator di balik keputusan para petinggi dan diamnya kenalannya.
Cillin tidak mengerti mengapa musuh memutuskan menjadikannya target mereka. Bahkan jika dia adalah murid Guan Feng, tentunya dia tidak pantas mendapatkan perlakuan ‘mewah’ seperti itu?
Keesokan harinya, Cillin menyuarakan keraguannya kepada Goryeo. “Apakah aku sudah menjadi target?”
Goryeo terkejut dengan pertanyaan Cillin. Dia menjawab dengan senyum masam di wajahnya, “Saya tahu kami tidak bisa menyembunyikannya dari Anda.” Dia kemudian menghela nafas panjang sebelum bertanya, “Kaulah yang menemukan benda itu, bukan?”
Cillin mengerti bahwa Goryeo mengacu pada formula emas biru laut. Dia mengangguk.
“Yah, itu sebabnya. Mungkin mereka tidak bisa mendapatkan apa yang mereka inginkan, tapi masih ada orang yang menemukannya.”
Cillin mengerutkan kening. Bukankah ini musuh yang terlalu lancang? Apa bedanya dengan bangkit secara terbuka melawan kekaisaran? Mereka bahkan bertindak lebih jauh dengan melawan RAS…
Tidak, tunggu, ada musuh yang tidak keberatan bertarung melawan para bangsawan atau RAS!
Tidak semua teknologi terbaru dikendalikan oleh RAS. Tak pelak, ada orang-orang di luar sana yang tidak bersedia bergabung dengan RAS atau mengorbankan nyawanya demi para bangsawan. Mereka adalah kelompok yang tersebar di seluruh wilayah kekaisaran untuk melaksanakan berbagai tujuan. Mereka sangat memusingkan dan menjadi duri terus-menerus di pihak kekaisaran. Nama mereka adalah Viper Hitam!
Black Viper adalah sindikat kriminal terbesar di kekaisaran, dan sindikat ini sudah ada sejak lama. Setiap kali kaisar baru naik ke tampuk kekuasaan, mereka akan melakukan yang terbaik untuk membasmi organisasi kriminal Black Viper, namun tidak membuahkan hasil. Parahnya, keluarga bangsawan yang korup selalu bisa terungkap setiap kali dilakukan penyisiran besar-besaran.
Black Viper mematuhi para bangsawan, tapi terkadang para bangsawanlah yang terpesona oleh pesona mereka.
Anggota mereka sedikitnya tidak bermoral. Mereka dapat mengubah planet yang makmur menjadi planet yang mati, atau menjual obat-obatan terlarang atau mikroba kepada pembeli yang berminat, semuanya tanpa tertangkap oleh pihak berwenang.
Cillin belum pernah bertarung melawan Black Viper sebelumnya, tapi kakak dan adiknya melakukannya. Ini berarti mereka tidak datang untuk mendukung Cillin saja. Beberapa hal lebih baik dilakukan dengan tangan sendiri.
Ekspresi Cillin menceritakan semua yang perlu diketahui Goryeo. Dia menepuk bahu Cillin dan berkata, “Jangan khawatir, kami semua mendukungmu.”
Cillin memutar matanya ke arahnya. “Saya tidak takut.”
“Lima hari. Jika tidak ada kemajuan, dan tidak ada yang ditemukan lima hari kemudian, kami akan membawa Anda kembali ke ibu kota.”
Goryeo melirik kucing yang sedang tidur di atas telur sebelum dia pergi. “Apakah dia sedang menetaskan telurnya?”
“Ya.”
Goryeo membayangkan Wheeze menjaga telur tetap hangat hingga menetas, lalu menelan bayi yang baru lahir itu dalam sekali teguk. Felids sungguh aneh.
Ketika Cillin mengantar Goryeo ke pintu masuk, dia tiba-tiba melihat ke luar jendela seolah dia baru saja merasakan sesuatu.
“Apa yang kamu lihat?” Goryeo mengikuti pandangan Cillin tetapi tidak melihat apa pun kecuali gumpalan bangunan berwarna kusam yang sama. Dia tidak menyadari ada sesuatu yang salah.
“Tidak ada, aku hanya menatap pemandangan. Sudah lama sejak aku keluar, tahu.”
“Oh kamu, ini bahkan belum sepuluh hari. Guru Guan pernah menodongkan pistol ke kepala saya dan membuat saya merenungkan tindakan saya selama lebih dari dua puluh hari berturut-turut! Perawatanmu jauh lebih baik daripada perawatanku.” Goryeo melayangkan pukulan padanya sambil tersenyum. “Bertahanlah di sana sebentar lagi. Ini hampir berakhir.”
Setelah Goryeo meninggalkan ruangan, Cillin melirik lagi ke arah yang sama. Lalu, dia membuang muka dan menjentikkan telinga Wheeze. “Ayo, kamu bisa tidur di dalam kamar.”
Wheeze membuka matanya, ekspresi malas dan mengantuk di wajahnya sudah lama hilang. Faktanya, sepertinya ia menahan kegembiraannya. Kucing abu-abu itu menendang telur dari meja, melompat turun dan menggulingkan telur itu kembali ke kamar mereka. Syukurlah telur itu keras sekali, atau telur itu akan hancur karena pelanggaran Wheeze berkali-kali. Misalkan suatu hari telur itu menetas, Cillin bertanya-tanya apakah binatang laut itu akan tumbuh dengan gegar otak bawaan, setiap kali dia melihat Wheeze ‘menyiksa’ telur itu.
Di atap tidak jauh dari gedung, sepasang mata tiba-tiba muncul dan menatap punggung Cillin.
…
Empat hari telah berlalu sejak pembicaraan dengan Goryeo. Sama sekali tidak ada kemajuan yang dicapai dalam penyelidikan, dan kedua cendekiawan yang diculik itu tampaknya menghilang begitu saja.
“Ini besok, bukan?” Wheeze bertanya pada Cillin dari atas telur.
“Ya.” Cillin melihat ke luar jendela.
Kucing abu-abu itu mengibaskan ekornya sebelum mengeluh, “Kenapa lama sekali…”
“Kita hampir sampai.”
Sementara itu, Pistura dan yang lainnya sedang duduk bersama di dalam gedung tepat di sebelah Cillin sementara suasana serius muncul di udara. Mereka semua pernah bertarung melawan Black Viper sebelumnya, dan mereka tahu bahwa semakin dekat tenggat waktunya, mereka harus semakin waspada. Murid Guan Feng saat ini sedang menonton gambar langsung Cillin dan Wheeze berbicara satu sama lain sementara Cillin menggaruk dagu Wheeze. Bahkan kamar tidur Cillin memasang kamera keamanan di dalamnya.
Bangunan tempat Jenderal Xingchen tinggal tidak jauh dari rumah Cillin. Saat ini, pangeran muda sedang duduk di meja dan membereskan beberapa dokumen. Dia mungkin jauh dari ibukota kekaisaran saat ini, tapi masih banyak hal yang disebut “urusan pemerintahan” yang perlu ditangani oleh calon raja Keluarga Fuji.
“Yang Mulia, Hature ada di sini.” Seorang bawahan masuk untuk melapor kepadanya.
Hature adalah bagian dari rombongan Jenderal Xingchen. Sebelumnya, pangeran muda telah mengirim dia dan beberapa orang lainnya untuk melakukan penyelidikan tentang Black Viper, jadi dia pasti menemukan sesuatu yang memerlukan pengembalian.
“Kirim dia masuk.” Jenderal Xingchen terus mengerjakan dokumennya tanpa melihat ke atas.
Hature, seorang pria jangkung dan berotot memberi hormat kepada Jenderal Xingchen dengan hormat sebelum berkata, “Yang Mulia, ada sesuatu yang ingin saya laporkan!”
Karena identitas unik Jenderal Xingchen, seluruh bangunan dan sekitarnya hanya dipenuhi personel Keluarga Gen. Tidak ada penjaga lain yang diizinkan menginjakkan kaki di area tersebut.
Jenderal Xingchen keluar dari gedung sambil diikuti oleh Hature dan beberapa bawahannya. Dia memberi isyarat kepada pengawal Keluarga Gen untuk tetap di tempat mereka karena mereka baru saja menuju ke rumah Cillin.
Prosedur penerimaannya sama persis seperti sebelumnya setelah mereka tiba. Jenderal Xingchen adalah satu-satunya yang diizinkan masuk, dan semua orang harus tetap berada di luar. Kelompok Hature yang beranggotakan lima orang menembakkan tatapan jahat kepada para penjaga saat mereka menunggu di luar, dan para penjaga pura-pura tidak menyadarinya. Kita semua punya bos sendiri yang harus kita senangi dan kita hanya mengikuti perintah kita, jadi kamu bisa memaksakan sikap itu pada dirimu sendiri!
Cillin sedang menggulung telur dengan Wheeze untuk bersenang-senang ketika Jenderal Xingchen masuk ke kamar. Pemuda itu mendongak dan tersenyum saat melihat pangeran muda itu. “Ini dia!”
Wheeze menggerakkan cakarnya ke bawah dan meninggalkan beberapa bekas cakar di telur.
Jenderal Xingchen mengangguk dan menepikan kursi. “Saya diberitahu tentang sesuatu, jadi saya datang untuk membicarakannya dengan Anda. Supaya kamu siap.”
Tentang apa ini? Cillin bangkit dan berbalik ke arah Jenderal Xingchen.
“Saya mendengar bahwa keadaan mungkin tidak begitu damai hari ini.”
“Begitukah?” Cillin mengabaikan protes Wheeze dan mendorong telur itu ke sudut. Kemudian, dia memandang Jenderal Xingchen dan berkata, “Jangan khawatir. Aku tahu.”
Ada kilatan perak, dan Cillin menebas Jenderal Xingchen secepat kilat. Sungguh! Wajah Jenderal Xingchen yang tersenyum terbelah menjadi dua, tetapi tidak ada setetes darah pun yang ditemukan di permukaan yang dipenggal itu. Listrik berdengung dari tumpukan logam yang runtuh. Sebuah robot! Pangeran palsu itu terbuat dari logam, bukan daging! Namun, tidak ada pemindai di gedung itu yang mendeteksi sesuatu yang salah!
Di sebelahnya, Pistura dan yang lainnya melihat segala sesuatu yang terjadi di dalam kamar Cillin. Kotoran! Viper Hitam sedang bergerak!
Ketiga murid itu melompat keluar jendela dan melepaskan tembakan pada waktu yang hampir bersamaan. Lima pengawal yang datang bersama Jenderal Xingchen palsu langsung tertembak di kepala, tetapi tidak setetes darah pun terlihat dari lubang peluru. Selanjutnya, mereka segera menjauh untuk menghindari jalur peluru.
Kelimanya juga robot!
Sementara itu, di gedung Jenderal Xingchen.
Jenderal Xingchen berjalan ke tumpukan logam yang hancur dan meliriknya sekilas. Kemudian, dia meletakkan senjatanya, menginjak wajah robot itu dan keluar dari kamarnya. Bawahannya sudah bergerak.
Tidak ada yang mengira Black Viper akan mengirim robot kali ini!
Daerah yang damai itu langsung dilanda peperangan saat serangan dimulai. Robot humanoid dan kebinatangan terus berhamburan keluar dari gedung-gedung di sekitarnya tanpa henti. Robot Black Viper tidak hanya kebal terhadap deteksi elektronik, mereka juga dapat mengambil berbagai bentuk dan wujud. Misalnya, robot yang kehilangan lengannya telah berubah menjadi macan tutul dan menghindari tembakan dengan kelincahan yang luar biasa. Mereka sebenarnya tidak merasa seperti robot buatan dan lebih seperti agen khusus dan pembunuh bayaran yang terlatih.
Pistura bergerak melewati para penjaga, melompat beberapa kali untuk mencapai langkan sebuah gedung dan menembakkan senjatanya ke belakang sebanyak tiga kali. Setiap peluru menembus dada robot dan menyebabkan ledakan, mengubah ketiga musuh menjadi tumpukan logam tak berguna.
“Di mana Cillin ?!” Pistura bertanya kepada seorang penjaga yang berlari keluar dari dalam gedung.
“Aku tidak melihatnya, dia sudah pergi!”
“Brengsek! Temukan dia sekarang!”
“Ya, Tuan!”
Ketika Jenderal Xingchen tiba, setiap penjaga menjadi tegang hingga kesalahpahaman akhirnya terselesaikan. Mereka harus mengakui bahwa serangan itu sedikit membuat mereka bingung, terutama karena kemampuan musuh untuk berubah bentuk. Sangat sulit bagi penjaga untuk mengidentifikasi siapa yang asli dan siapa yang tidak. Ketegangan semakin meningkat setelah Fu Qingqing melenyapkan beberapa pengkhianat di tengah-tengah mereka. Semua orang bertanya-tanya apakah orang-orang di belakang mereka adalah robot, dan akibatnya telah terjadi korban yang tidak diinginkan. Lebih buruk lagi, robot-robot tersebut cukup pintar untuk berubah menjadi ‘orang’ yang berbeda saat mereka bergerak melewati kerumunan dengan kecepatan tinggi. Beberapa dari mereka bahkan mengumpulkan darah manusia dan menyekanya pada diri mereka sendiri untuk membingungkan musuh-musuh mereka setelah bertransformasi.
“Mereka mencoba menunda kita! Tujuan utama kami adalah menemukan Cillin, bukan membuang waktu di sini! Pistura memberi tahu Fu QingQing dan Goryeo.
“Baiklah!”
Fu Qingqing dan Goryeo melepaskan diri dari pertempuran tanpa ragu-ragu dan membiarkan Tentara Kekaisaran dan Tentara Kerajaan menangani robot yang tersisa. Jenderal Xingchen juga mengirim beberapa bawahannya untuk mencari Cillin. Tidak seperti murid Guan Feng, dia tidak bisa bergerak sebebas yang dia inginkan, jadi dia memfokuskan upayanya untuk menghentikan serangan robot tersebut.
Pengawal Keluarga Gen tetap berada di dekat Jenderal Xingchen dan membunuh siapa pun yang dekat dengan mereka tanpa ragu-ragu. Itulah sebabnya robot tidak dapat menemukan peluang untuk menyakiti pangeran muda.
Saat ini, bangunan di sekitarnya hampir hancur total akibat peperangan. Syukurlah, warga sipil di sekitarnya dievakuasi segera setelah tentara muncul, sehingga korban yang tidak bersalah dapat diminimalkan.
Robot-robot itu membawa banyak peralatan, dan mereka tidak lelah seperti manusia. Laser, lampu pemandu, dan tembakan meriam menembus udara, jatuh, dan mendarat dengan suara gemuruh. Warga sipil dan pejabat pemerintah di dekatnya segera melarikan diri dari zona perang untuk menghindari baku tembak.
Saat pertempuran berkecamuk, bahaya mengejar Cillin di setiap langkahnya.