Bab 12: Tak kenal takut
Shawton tidak menyia-nyiakan kata-katanya. Dia menyerahkan tablet berisi foto Aiflon kepadanya.
Cillin tertegun saat melihatnya.
Jika dia tidak tahu betul bahwa penampilannya saat ini disebabkan oleh perubahan ekspresi gen, Cillin sendiri akan curiga orang di layar itu adalah ayahnya sendiri!
Suatu kebetulan!
Setelah menjelaskan secara singkat kepada Cillin tentang Aiflon dan situasi perdagangan saat ini, Shawton menunjuk ke sebuah kursi di sudut ruangan, “Cillin, duduk saja di sana ketika negosiasi dimulai.”
“Oke.” Cillin sudah menebak beberapa hal sekarang. Bahwa mereka telah mengizinkannya untuk bergabung dengan Pasukan Keenam dan menjadi bagian dari kekuatan utama dengan begitu mudah berarti kegunaannya cukup besar. Setidaknya, wajahnya sangat penting bagi Pasukan Keenam.
Beberapa saat kemudian, konferensi video dimulai.
Di layar, Aiflon yang berusia tiga puluh tujuh tahun mungkin memasang senyum ramah di wajahnya, tetapi setiap gerakannya menunjukkan semangat yang tidak dapat diganggu gugat. Awalnya, dia berencana untuk mengakhiri negosiasi ini dengan cepat dengan menolak kesepakatan bisnis Skuad Keenam dan memilih Navigator, namun saat dia melihat Cillin duduk di sudut, dia tidak mengucapkan kata-kata yang telah dia persiapkan sebelumnya.
Aiflon dan Shawton sama-sama orang pintar. Mereka hanya perlu pandangan sekilas untuk menebak secara kasar pikiran masing-masing. Dalam sekejap, banyak pikiran terlintas di benak Aiflon.
Setelah jeda singkat, Aiflon terkekeh, “Izinkan saya mempertimbangkan masalah kesepakatan kita lagi. Namun, saya yakin ada beberapa hal yang perlu kita bicarakan, benar kan, Komandan Shawton?”
“Tentu saja. Ini adalah kesenangan saya.”
Dia melambaikan tangannya agar yang lain keluar, dan Shawton ditinggalkan sendirian di ruang konferensi.
Cillin berbaring di kursi di ruang tunggu setelah ditarik keluar dari ruang konferensi oleh Dias dan menutup matanya, menenangkan kejutan di hatinya. Dia telah menebak beberapa kemungkinan skenario yang mungkin terjadi segera, dan Cillin menantikannya, apa pun jenisnya. Ini adalah misi pertamanya setelah keluar dari Planet Brown Earth.
Shawton merasa sangat, sangat baik saat ini. Alasan dia bisa menjadi Komandan Skuadron Keenam B bukan karena kekuatannya saja. Shawton memandang masalah dengan wawasan yang lebih dalam, dan alasan dia mengizinkan Aiflon melihat Cillin adalah untuk mengkonfirmasi anggapan itu di dalam hatinya.
Dua jam kemudian, Shawton memanggil Cillin untuk berdiskusi pribadi.
“Berpose sebagai putranya ?!” Cillin menatap rencana misi yang telah diselesaikan Shawton.
“Ya. Meski Aiflon belum memberikan alasannya, namun saya yakin langkah ini akan berperan sangat penting dalam perebutan posisi penerus Keluarga Douance oleh Aiflon. Bagaimana menurutmu? Ceritakan pendapatmu.”
Cillin dengan cepat menelusuri informasi Aiflon dalam pikirannya sebelum berkata, “Meskipun dunia luar mengklaim bahwa Aiflon tidak memiliki anak, saya yakin itu tidak benar. Hanya saja dia tidak akan mengungkapkannya sebelum dia mendapatkan posisi penerus untuk menjamin keselamatan mereka. Kalau tidak, itu terlalu berbahaya. Motifnya adalah agar saya menutupi keturunan aslinya dan menarik senjata dari orang-orang tertentu. Hanya dengan begitu dia dapat mengerahkan lebih banyak energi untuk memperebutkan posisi penerus. Tapi tentu saja, ini hanya tebakan saya saja.”
“Sangat bagus. Anda sebaiknya mengetahui semua ini hanya dengan membaca sebagian materi ini saja. Namun, ini hanyalah bagian dari misi yang diusung Aiflon. Bagian lainnya hanya dapat diputuskan setelah dia melihat Anda secara pribadi. Jadi pertanyaan saya untuk Anda sekarang adalah: Cillin, apakah Anda mau menerima misi ini?
“Kenapa tidak?”
“Ada tingkat risiko dalam misi ini. Anggota Armada Bebas memiliki kekuatan pengambilan keputusan sendiri. Kami bukan militer, dan Anda tidak perlu mematuhi atasan tanpa syarat. Anda bisa menolak.”
“Kenapa aku menolak?” Cillin melihat jumlah rencana dan merasa sangat puas. Biasanya, risiko misi sebanding dengan jumlah pendapatan.
Shawton memandang Cillin dari atas ke bawah, “Kamu sepertinya bukan tipe orang yang kikir.”
“Ini adalah sifat seorang Pemburu, bukan?” Seorang Pemburu bukanlah seorang petualang. Seorang Pemburu adalah tipe orang yang akan menjalani batas antara hidup dan mati demi uang dan keuntungan diri sendiri.
“Itu benar, itulah yang dimaksud dengan Pemburu.” Shawton terkekeh, “Kamu akan ikut denganku menemui Aiflon dua hari kemudian. Soal banderol harganya, kami pasti bisa meminta lebih dari itu. Gunakan dua hari ini untuk membuat persiapanmu.”
Ada beberapa hal yang tidak dikatakan Shawton, namun Cillin tahu bahwa – mengabaikan risiko misi – jika Cillin menerima misi tersebut, maka kesepakatan bisnis yang dinegosiasikan oleh Skuad Keenam dan Aiflon kemungkinan besar akan berhasil. Terlebih lagi, melalui masalah ini, Cillin bahkan bisa mendapatkan pengakuan dari Letnan Komandan Pasukan Keenam lainnya. Hal ini sangat bermanfaat untuk kemajuannya di Skuad Keenam kedepannya.
Pertarungan antara empat resimen Hunter teratas menjadi semakin intens, dan meskipun tidak ada tabrakan skala besar, pasti ada pasukan rahasia yang sedang bekerja, itulah sebabnya pasukan utama sudah mulai mengambil tindakan pencegahan. Prestasi setiap skuadron B memberikan dampak yang luar biasa bagi anggota skuad tersebut. Jika melalui Aiflon, mereka mampu mempengaruhi komunikasi antara Pasukan Keenam dan Keluarga Douance, maka tidak diragukan lagi hal itu akan sangat mendorong perkembangan Pasukan Keenam.
Pentingnya keluarga galaksi besar terhadap resimen Hunter tidak dapat diabaikan. Alasan mengapa keluarga-keluarga ini menonjol dari tumpukan abu sejarah terutama karena berbagai saluran dan jaringan. Sementara itu, hubungan antara militer dan resimen Hunter sangat rumit. Meski mereka tidak berdiri berseberangan, mereka tidak memiliki hubungan yang harmonis. Jika memungkinkan, militer tidak akan membiarkan resimen Hunter ada, tetapi kenyataannya jauh lebih kompleks. Oleh karena itu, bahkan jika mereka tidak dapat menekan mereka secara terbuka, seringkali militer diam-diam bekerja untuk menghalangi misi resimen Hunter; untuk menghambat perkembangan mereka.
Tidak banyak orang di galaksi yang berani memprovokasi skuadron utama dari empat resimen Hunter teratas, namun skuadron B adalah cerita yang berbeda. Militer, berbagai institusi politik tingkat sektor, dan resimen Hunter skala kecil. Selama mereka mendapat kesempatan, mereka akan menyerang skuadron B, karena keberadaan skuadron B adalah untuk merampas uang dan ketenaran mereka. Tentu saja, jika ada keluarga galaksi besar yang mengambil kendali dari dalam, maka pengembangan skuadron B akan menjadi lebih mudah.
Jadi tentu saja Pasukan Keenam tidak mau menyerah setelah mendapat kesempatan bertemu Aiflon. Selain itu, ini adalah situasi di mana mereka bersaing dengan skuadron B resimen Hunter lainnya, jadi tentu saja mereka akan berusaha lebih keras lagi. Selanjutnya, jika Aiflon benar-benar menjadi penerus di bawah bantuan Cillin, maka Skuad Keenam akan mendapatkan keuntungan tak terbatas di masa depan. Mereka semua sangat menyadari hal ini, sehingga dapat dikatakan bahwa beberapa kelas berat dari Skuad Keenam yang mengetahui hal ini memiliki harapan yang tinggi terhadap Cillin.
Adapun persiapannya, Shawton bertanya kepada Cillin, yang dimaksudnya adalah agar Cillin mencerna semua informasi yang diperlukan untuk misi ini selama dua hari waktu luang ini.
Cillin benar-benar tidak bisa dibandingkan dengan para Pemburu veteran dalam hal pengalaman. Apalagi karena asal usulnya, pemahaman Cillin terhadap informasi terkini juga sangat sepihak. Ini adalah kelemahan besar bagi seorang Pemburu yang menjelajahi galaksi. Untuk alasan ini Shawton sengaja memilih beberapa informasi untuk dilihat Cillin.
Setelah mengatur satu ruangan untuk Cillin, Shawton memanggil enam Letnan Komandan dan memulai pertemuan lagi; berurusan dengan masalah menjaga kerahasiaan pekerjaan Cillin. Namun, ketika Shawton mengakhiri pertemuan dan membawakan makanan untuk Cillin, dia menemukan bahwa orang yang seharusnya memanfaatkan waktunya sebaik-baiknya tertidur lelap dengan kepala miring. Bahkan, dia tampak tidur sangat nyenyak.
Tablet yang terdaftar dengan informasi itu terlempar ke samping. Monitor komputer di sekitarnya berkedip cepat; apa pun yang ditampilkannya tidak dapat dilihat dengan jelas.
Di samping, Dias membuka mulutnya, namun pada akhirnya dia menelan kata-kata yang hendak keluar dari mulutnya. Dengan hati-hati mengintip kulit Shawton yang berubah, dia berteriak di dalam hatinya: Cillin, idiot, di mana semangat juangmu! Bagaimana kamu bisa tidur di saat kritis seperti ini?!
Mengambil napas dalam-dalam, Shawton meletakkan nampan makanan di tangannya, berbalik dan berjalan keluar pintu. Dias mengikuti di belakang Shawton dengan tatapan pahit.
Selama dua hari berikutnya, Cillin tertidur sampai dia bahkan tidak menyentuh makanannya, dan selama periode waktu ini, semua orang di Pasukan Keenam telah memperhatikan suasana yang bisa membekukan seseorang hingga mati. Dari Komandan Shawton hingga enam Letnan Komandan; masing-masing dari mereka memiliki semacam aura yang mengatakan, ‘BAHAYA! TINGGAL JAUH’.
Jika bukan karena Shawton, beberapa Letnan Komandan mungkin akan membuatnya terbangun dan memaksanya membaca informasi tersebut. Seorang Pemburu yang tidak tahu cara menguasai informasinya bukanlah Pemburu yang baik.
“Katakan padaku, bagaimana mungkin anak itu bisa tidur dengan mudah?” Shawton berbaring di kursinya dan mengetuk permukaan meja secara ritmis dengan jari-jarinya.
Duduk di seberang, Dias menggaruk rambut keriting di kepalanya, “Batuk, bagaimana aku harus mengatakan ini. Meski kelakuan anak itu benar-benar membuatmu merasa ingin memujinya, tapi…” Dias mencari kata-kata yang tepat, “Mau tak mau aku merasa kalau anak itu tidak kenal takut.”