Bab 3142: Jalan Pintas?
Kekaisaran Infinity telah menemukan material yang dapat menghasilkan bilah pedang paling tajam dalam sejarah mereka, dan pedang itu telah diberikan kepada Regisword. Material yang paling tahan lama telah digunakan untuk membuat mecha milik Kaisar, Supreme, tetapi sebagian dari material itu telah digunakan untuk membangun Institut Penelitian Energi.
Itulah sebabnya lembaga itu dianggap sebagai tempat teraman di seluruh Kekaisaran Infinity. Belum lagi letaknya yang berada di jantung istana kekaisaran.
Mereka bahkan dilindungi oleh Supreme sendiri.
“Ketika salah satu musuh yang kuat menyerang kekaisaran, mereka hampir menghancurkan semua Pilar Surga, dan bahkan Regisword pun hancur. Pada akhirnya, hanya Supreme yang selamat dari serangan itu. Meskipun pertempuran itu sangat sengit, Institut Penelitian Energi sama sekali tidak terluka,” jelas Hong Nian.
Lu Yin mengikuti Hong Nian. Kaisar tidak akan pernah membayangkan bahwa Lu Yin telah menyusup ke aset kekaisaran yang paling berharga, sekaligus aset yang dianggap paling aman.
Penelitian energi cincin menjadi fokus utama lembaga tersebut, dengan sejumlah besar pakar yang didedikasikan untuk studi khusus tersebut. Mereka semua berlokasi di bagian terdalam lembaga tersebut.
Saat Hong Nian membawa Lu Yin masuk, orang lain bersikap seolah-olah mereka tidak melihat kedua pria itu. Satu-satunya orang yang berbicara adalah seorang pria tua berambut putih yang terus-menerus memberi perintah.
“Itulah kepala lembaga penelitian. Gurunya adalah orang yang mengembangkan tingkat pemanfaatan energi dua belas cincin, dan ambisinya seumur hidup adalah melampaui mentornya dengan mengembangkan energi tiga belas cincin,” bisik Hong Nian.
Lu Yin berdiri dengan kedua tangannya tergenggam di belakang punggungnya sambil diam-diam mengamati segalanya.
Energi bintang dianalisis oleh berbagai instrumen, dan selalu ada orang yang melaporkan data yang diamati. Sementara itu, lelaki tua itu mengerutkan kening sambil berkonsentrasi penuh. Dedikasinya pada penelitiannya hampir gila, tetapi hanya orang seperti itu yang bisa mencapai hal yang luar biasa.
Lantai bergetar, dan peringatan diumumkan di seluruh lembaga.
Lelaki tua itu menegakkan tubuhnya. “Apa yang terjadi? Apakah tempat ini telah dibobol?”
“Itu Regisword. Pedang itu menembus lantai atas institut.”
Orang tua itu berteriak dengan marah, “Apakah Regisword telah mengkhianati kita?”
“Tidak, musuh mengalihkan serangan yang menghancurkan istana kekaisaran.”
Lelaki tua berambut putih itu mendesah, jelas-jelas kesal. “Itu sudah bisa diduga. Alam semesta mana pun yang dapat menghasilkan energi dengan potensi mencapai kekuatan tiga belas cincin pasti sangat kuat. Mereka bahkan dapat memiliki bentuk kehidupan yang memiliki tingkat kekuatan itu—tidak, mereka pasti memilikinya. Jika tidak, kita tidak akan pernah mendeteksi energi tiga belas cincin.
“Meskipun kekaisaran secara tegas mundur, kami masih menjadi sasaran.”
Lu Yin bertanya, “Apa yang harus kita lakukan? Apakah kekaisaran dapat bertahan dari serangan ini?”
Orang tua itu menghela napas lagi. “Akan sulit. Jika musuh mengirim ketiga belas makhluk bercincin itu ke sini, kekaisaran tidak akan bisa berbuat apa-apa. Ada perbedaan besar antara energi dua belas dan tiga belas cincin. Namun, jika orang-orang itu tidak dikirim ke sini, kekaisaran belum tentu akan kalah. Supreme sangat kuat, dan Pilar Surga juga tidak lemah.”
“Tetap saja, sepertinya mereka memiliki cukup banyak ahli. Yang Tertinggi dan lima Pilar Surga mungkin tidak cukup,” kata Lu Yin.
“Selama Supreme tidak hancur, akan selalu ada harapan-” Orang tua itu tiba-tiba berhenti dan berteriak, “Siapa yang berani bicara? Siapa dia?”
Semua orang menoleh menatap Lu Yin.
Lu Yin masih berdiri di tempat dengan kedua tangan di belakang punggungnya sambil tersenyum pada lelaki tua itu. “Senang bertemu denganmu. Aku Lu Yin, Raja Dao dari Sekte Surgawi.”
Orang tua itu menatap Lu Yin dan kemudian perlahan menggerakkan tangan kirinya ke belakang punggungnya.
Lu Yin menatap pria itu. “Orang tua, apakah kamu punya beberapa trik yang bisa kamu gunakan untuk melindungi diri? Sepertinya kamu mengenaliku.”
Pandangan lelaki tua itu tertuju pada Lu Yin. “Kamu adalah seorang kultivator.”
“Itu benar.”
“Seorang kultivator dari alam semesta yang saat ini sedang menyerang kekaisaran.”
“Benar.”
“Bagaimana kau bisa masuk ke sini?” Saat itulah lelaki tua itu menyadari keberadaan Hong Nian. “Apakah kau mengkhianati kekaisaran?”
Hong Nian mendesah namun tetap diam.
“Menurut standar kekaisaranmu, pengkhianatan seperti itu seharusnya tidak mengejutkan,” kata Lu Yin.
Lelaki tua itu terkekeh. “Sepertinya kau punya sedikit pengetahuan tentang Kekaisaran Infinity kita.”
“Hanya sedikit,” jawab Lu Yin sambil mengamati lelaki tua itu. “Silakan saja dan lakukan apa pun yang kauinginkan. Aku tidak akan menghentikanmu. Hanya setelah kau mencoba semua yang kau bisa, kita bisa berdiskusi dengan baik.”
Mata lelaki tua itu menyipit. “Kau sangat percaya diri.”
Lu Yin tersenyum. “Sejauh ini, tidak ada yang kulihat di alam semesta ini yang dapat mengancamku.”
Pria berambut putih itu melihat sekeliling, tetapi semua orang menatap Lu Yin. Kekhawatiran dan kecurigaan terlihat di setiap wajah.
“Apa yang kau lihat? Kembali bekerja!” bentak lelaki tua itu.
Jelas terlihat betapa berpengaruhnya dia, karena meskipun orang-orang takut pada Lu Yin, mereka semua melanjutkan pekerjaan mereka.
Lantai bergetar lagi, dan setitik debu melayang di udara di antara lelaki tua itu dan Lu Yin.
Pria berambut putih itu perlahan berjalan ke sudut ruangan, berbicara sambil bergerak. “Tempat ini bukannya tanpa pertahanannya sendiri. Jika kau bisa menembus pertahananku, aku akan menyerah padamu, sesuai dengan standar kekaisaran. Tolong, jangan merusak Institut Penelitian Energi.”
Lu Yin mengangguk. “Tentu saja.”
Pertahanan terkuat Kekaisaran Infinity adalah mecha milik Kaisar, Supreme, tetapi Institut Penelitian Energi memiliki mekanisme pertahanannya sendiri. Namun, institut tersebut tidak mungkin melampaui Supreme. Lu Yin mengetahui hal ini bukan karena apa yang ia ketahui tentang Kekaisaran Infinity, tetapi berdasarkan pemahamannya tentang sifat manusia.
Jika kaisar meninggal dan lembaga itu tetap ada, lembaga itu hanya akan melayani yang lain. Hal seperti itu tidak ada artinya bagi kaisar. Itulah sebabnya Supreme dijamin memiliki pertahanan terkuat di kekaisaran.
Jika Lu Yin tidak dapat mengatasi langkah-langkah pertahanan institut, bagaimana ia bisa berharap untuk mengalahkan Supreme? Tujuannya adalah untuk sepenuhnya menaklukkan Kekaisaran Infinity, itulah sebabnya ia tidak ingin salah satu dari lima Pilar Surga dihancurkan. Bahkan jika kekaisaran bergantung pada kekuatan eksternal, mecha mereka masih cukup kuat untuk melawan pembangkit tenaga listrik urutan, yang merupakan jenis kekuatan yang paling dibutuhkan Lu Yin.
Lelaki tua itu tiba di sudut dan berbalik untuk melihat Lu Yin. Melihat bahwa lelaki muda itu benar-benar tidak mencoba untuk ikut campur, lelaki tua itu merasa kecewa. Lelaki muda ini entah sangat percaya diri atau sangat sombong. Terlepas dari itu, itu menunjukkan kekuatan yang luar biasa. Lelaki tua itu tidak terbiasa merasa begitu terintimidasi.
Mari kita lihat apakah kamu benar-benar percaya diri atau hanya sombong , pikir lelaki tua itu dalam hati sambil melakukan beberapa penyesuaian. Titik-titik cahaya mulai muncul di seluruh Institut Penelitian Energi, dan mereka bergerak untuk berkumpul di sekitar Lu Yin, di mana mereka membentuk penghalang yang menyerupai penjara, menjebak Lu Yin dan Hong Nian.
Titik-titik cahaya ini dapat dimanipulasi agar muncul di mana saja di dalam lembaga. Ini adalah cara mereka membela diri.
Hong Nian terkejut. “Penghalang cahaya? Kupikir mereka bilang penelitian itu gagal!”
Lelaki tua itu mencibir. “Karena kekaisaran memiliki kebijakan untuk menyerah saat kalah, tentu saja kami juga memiliki langkah-langkah untuk melindungi diri dari mereka yang telah mengkhianati kami setelah menyerah. Penghalang cahaya ini hanyalah salah satu langkah tersebut. Jika kau bisa keluar dari sana dengan kekuatanmu sendiri, aku akan menyerah padamu.”
Hong Nian kehilangan kepercayaan dirinya.
Lu Yin menoleh. “Apa yang terjadi?”
Pria itu mengutuk Lu Yin dalam hati karena ceroboh, meskipun Hong Nian terlalu takut untuk menunjukkan perasaannya yang sebenarnya. Dia menjelaskan, “Penghalang cahaya ini adalah teknologi tercanggih yang ditemukan kekaisaran di peradaban lain. Aku tidak bisa menjelaskan secara spesifik, karena aku bukan bagian dari tim peneliti, tetapi penghalang cahaya ini pernah berhasil menahan serangan gabungan dari tiga mecha dua belas cincin. Regisword membutuhkan dua puluh sembilan serangan untuk menembus penghalang ini. Meskipun ini mungkin tidak sebanding dengan pertahanan Supreme, ini adalah yang paling mendekati dari apa pun yang dimiliki kekaisaran.
“Hanya sesuatu setajam pedang Regisword yang dapat menembus penghalang ini.”
Orang tua itu mengangguk setuju. “Itu benar sekali. Kemampuan bertahan penghalang cahaya ini hanya kalah dari Supreme, dan meskipun begitu, itu tidak jauh beda. Jika kau bisa menembus penghalang ini, berarti kau juga punya kemampuan untuk mengalahkan Supreme. Jika itu benar, maka seluruh Institut Penelitian Energi akan menyerah padamu.”
Lu Yin meletakkan tangannya di penghalang cahaya dan mulai mendorong, tetapi penghalang itu tidak bergerak.
Menarik. Dia perlahan-lahan meningkatkan jumlah kekuatan yang digunakannya hingga mencapai kekuatan maksimal yang mampu dia gunakan tanpa menggunakan Infinity atau metode visualisasi apa pun, tetapi penghalang cahaya itu tetap tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Lelaki tua itu tampak cukup senang. Penghalang cahaya adalah teknologi yang baru berhasil setelah puluhan tahun diteliti. Meskipun teknologi ini tidak melampaui energi dua belas cincin yang dikembangkan oleh mentor lelaki tua itu, itu tetap merupakan pencapaian yang patut dicatat, karena lelaki tua itu telah memperkenalkan kemampuan pertahanan baru bagi kekaisaran.
Meski penghalang cahaya belum tersebar luas, ia berpotensi meningkatkan kekuatan kekaisaran secara signifikan.
Hong Nian menatap Lu Yin dengan gugup. Pemuda itu harus keluar, atau mereka akan mendapat masalah serius.
Penghalang cahaya itu mampu menahan serangan apa pun yang lebih lemah dari Regisword. Bahkan para kultivator kuat yang datang ke kekaisaran bersama Lu Yin pun tidak dijamin mampu menembus penghalang itu.
Hong Nian tidak ingin dihukum karena pengkhianatannya.
Lu Yin memuji, “Ini adalah pertahanan yang cukup mengesankan. Jujur saja, sulit untuk menerobosnya. Bahkan pembangkit tenaga listrik urutan akan kesulitan.”
Komentar Lu Yin sama sekali tidak meyakinkan lelaki tua itu. Sebaliknya, dia malah merasa lebih gugup dari sebelumnya. Ketenangan Lu Yin bukanlah sesuatu yang seharusnya dimiliki oleh seseorang yang seharusnya ditangkap.
Semakin tenang Lu Yin, semakin takut pula lelaki tua itu.
Lu Yin melirik lelaki tua itu sebelum mengeluarkan sejumlah senjata dari cincin kosmiknya. Senjata-senjata itu memiliki berbagai ukuran dan bentuk, dan banyak di antaranya memiliki penampilan aneh dan tampak sulit digunakan. Semuanya adalah senjata yang diperoleh Lu Yin dari gudang senjata Leluhur Guai.
Leluhur Guai telah menggunakan kemampuan uniknya untuk menciptakan banyak senjata dari bahan-bahan yang paling langka. Bahan-bahan tersebut telah dianggap sebagai harta yang tak ternilai bahkan oleh Sekte Daosource. Lu Yin telah mengambil senjata-senjata itu dari gudang senjata Leluhur, yang telah ditinggalkannya di dasar Sungai Astral.
Lu Yin bermaksud membongkar semua senjata, tetapi dia belum menemukan kesempatan untuk melakukannya.
Beberapa senjata berukuran besar, sementara yang lainnya berukuran kecil, tetapi semuanya tidak praktis untuk digunakan.
Lu Yin mulai menguji senjata-senjata itu, menyerang penghalang cahaya itu dengan setiap senjatanya.
Meskipun ia dapat menembus penghalang cahaya dengan kekuatan kasar, Lu Yin tidak tahu apakah ia dapat melakukannya tanpa merusak Institut Penelitian Energi. Karena ia memiliki senjata ini, ia memutuskan untuk mencobanya.
Orang tua, Hong Nian, dan semua peneliti yang hadir menyaksikan dengan terdiam tertegun saat Lu Yin menguji setiap senjata.
Dia menebas dengan satu pedang lalu menusuk dengan pedang lainnya. Meskipun senjata itu tampak aneh dan tidak praktis, salah satu dari senjata itu berhasil menembus penghalang cahaya.
Lelaki tua itu ternganga tak percaya. Bagaimana ini bisa terjadi?
Hong Nian juga terkejut. Penghalang cahaya itu adalah sesuatu yang hanya bisa ditembus oleh pedang paling tajam milik kekaisaran, Regisword. Namun, penghalang itu baru saja ditembus oleh salah satu senjata aneh ini.
Lu Yin tersenyum. “Maaf, tapi aku punya beberapa senjata, beberapa di antaranya agak tajam.”
Orang tua itu sudah mengantisipasi bahwa Lu Yin mungkin dapat menembus penghalang cahaya dengan menggunakan kekuatan yang luar biasa atau senjata yang luar biasa. Skenario mana pun akan mengesankan, tetapi tidak terlalu mengejutkan. Namun, hasil sebenarnya hampir terasa seperti Lu Yin telah berbuat curang.
Apakah ini masuk hitungan? tanya lelaki tua itu.
Bahkan Hong Nian merasa bahwa Lu Yin hanya beruntung karena memiliki senjata tajam seperti itu.
Lu Yin menyingkirkan senjata Leluhur Guai. Dia tahu bahwa dia memiliki senjata lain yang mampu dengan mudah menembus penghalang cahaya: sabit Dewa Kematian. Lu Yin tidak tahu dari bahan apa senjata itu dibuat, tetapi senjata itu sangat tajam, dan jauh melampaui Regisword.
Kalau saja Lu Yin menggunakan sabit Dewa Kematian, dia pasti dapat mengiris penghalang itu seakan-akan sedang mengiris kertas.
Akan tetapi, itu akan berlebihan.
Tidak peduli seberapa tajam senjata itu, senjata itu tidak akan berguna tanpa seseorang yang cukup terampil untuk menggunakannya. Musuh tidak akan hanya berdiri diam seperti penghalang cahaya. Jika mereka melakukannya, tidak akan ada alasan bagi siapa pun untuk berkultivasi, karena mereka hanya dapat fokus mengumpulkan bahan yang tepat.