Bab 3140: Ibukota Kekaisaran Tak Terbatas
Bu Qing dan dua orang lainnya saling bertukar pandang, karena mereka merasa gembira sekaligus gugup. Mereka akhirnya akan kembali ke rumah, tetapi mengirimkan kekuatan sekuat itu ke jantung Kekaisaran Infinity niscaya akan membawa bencana bagi tanah air mereka.
Namun, mereka tidak punya pilihan lain. Menolak mematuhi perintah itu berarti kematian.
Hong Yi tidak ragu untuk melanjutkan. Dia bisa melihat hal-hal yang paling jelas dari ketiganya, dan dia adalah orang pertama yang menyatakan kesetiaannya kepada Lu Yin. Di Kekaisaran Infinity, ayahnya berada di puncak kekuasaan. Dia bisa pensiun dengan damai, atau dihancurkan oleh para pesaingnya. Tidak ada pilihan lain.
Setidaknya, mereka tidak punya pilihan lain sebelum kemunculan Sekte Surga menawarkan jalan lain.
Bersekutu dengan Sekte Surga dan memanfaatkan kekuatan mereka dapat menjamin masa depan yang lebih cerah bagi keluarga Hong Yi.
Ayah, aku pulang .
Master Shan membawa ketiga orang itu pergi sementara Lu Yin mengunjungi Alam Arboreal dan Alam Semesta Voidforce sebelum akhirnya menuju ke Dunia Abadi. Di setiap tempat, ia mengumpulkan para ahli puncak.
Pergi ke Kekaisaran Infinity bukanlah hal yang mudah, dan pertempuran sengit tidak dapat dihindari. Kecuali Kekaisaran Infinity benar-benar kewalahan, kerja sama di masa depan sama sekali tidak mungkin dilakukan.
Lu Yin tidak berniat bernegosiasi dengan kekaisaran. Tidak seperti alam semesta tempat Tuan Mu menuntun Lu Yin, mereka tidak memiliki ikatan dengan Kekaisaran Infinity yang dapat dimanfaatkan.
Lima hari kemudian, Master Shan kembali bersama Bu Qing dan dua orang lainnya. Kultivasi mereka telah maju secara signifikan karena aliran waktu yang lebih cepat di alam semesta paralel yang mereka kunjungi. Mereka telah hidup selama lebih dari lima hari, dan mereka telah berhasil menguasai penggunaan konverter energi mereka.
“Ayo pergi ke Kekaisaran Infinity,” kata Lu Yin. Kedua tangannya tergenggam di belakang punggungnya, dan para petinggi yang berdiri di belakangnya menyaksikan dengan penuh harap. Melihat sekelompok orang ini, Bu Qing merasa seperti sedang menuntun serigala ke rumahnya sendiri. Kekaisaran Infinity selalu bertindak sebagai predator, tetapi mereka akhirnya menjadi mangsa.
Dengan menggunakan konverter energinya, Bu Qing menerobos kehampaan dan dengan cepat menemukan alam semesta asalnya. Ia kemudian melirik Lu Yin, yang tersenyum padanya.
Wanita itu menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah ke dalam kehampaan, dan menghilang.
Mengikutinya, Xia Shenji melangkah keluar dari belakang Lu Yin dan menjadi yang kedua. Mengikutinya adalah Fei Su, lalu Hong Yi, dan keduanya segera diikuti oleh Xu Wuwei, Kakak Perempuan, Mu Ke, dan akhirnya oleh Lu Yin sendiri. Mereka sedang dalam perjalanan menuju alam semesta Kekaisaran Tak Terbatas.
Merobek kekosongan sering kali mengirim orang ke alam semesta paralel, dan itulah yang terjadi kali ini juga. Semua orang ini muncul di alam semesta yang tidak dikenal.
Lu Yin muncul dari robekan spasial dan mengamati sekelilingnya. Alam semesta ini tidak memiliki energi yang dapat digunakan untuk kultivasi, yang membuktikan bahwa tidak ada pembangkit tenaga listrik puncak dengan kemampuan untuk mengubah alam semesta yang pernah muncul di alam semesta ini. Ini sebenarnya merupakan ciri khas sebagian besar alam semesta paralel.
Tidak semua alam semesta dapat menghasilkan kultivator kuat, dan tidak semua alam semesta cocok untuk kultivasi.
Bu Qing dan rekan-rekannya segera mencari arah, lalu mereka membawa Lu Yin dan yang lainnya ke kejauhan. Tak lama kemudian, wanita itu memperingatkan mereka, “Di depan sana ada Kota Kekaisaran. Kelihatannya itu wilayah kosong, tetapi sebenarnya seluruh wilayah itu diawasi. Tidak akan mudah bagi kita untuk masuk.”
Lu Yin memanggil Belalang Sembah Bintang Tujuh, dan semua orang menaikinya. Belalang itu membentangkan enam pasang sayapnya dan kemudian bergerak dengan kecepatan waktu. Lupakan sistem pengawasan—bahkan pembangkit tenaga listrik puncak pun tidak akan menyadari jika kelompok itu lewat tepat di depan mereka.
Bu Qing, Fei Su, dan Hong Yi tercengang oleh kecepatan mereka bergerak. Segala sesuatu di sekitar mereka tampak membeku.
Bahkan untuk para ahli puncak seperti Mu Ke, Xu Wuwei, Big Sis, dan Xia Shenji, kecepatan seperti itu sangat mengagumkan, bahkan mencengangkan. Xia Shenji mampu menggunakan sedikit kekuatan waktu, sementara yang lain memiliki kekuatan yang cukup sehingga kecepatan waktu pun tidak mengejutkan.
Lu Yin dan yang lainnya segera melihat sebuah kota besar di depan mereka. Kota itu megah dan mengesankan, dan membentang di langit berbintang seperti Sekte Surga, meskipun tidak sebesar itu. Dari kejauhan, kota itu menyerupai cermin horizontal raksasa.
Semakin dekat mereka, semakin jelas mereka bisa melihat kota itu. Tidak dapat disangkal bahwa kota itu dibangun di luar angkasa oleh peradaban teknologi murni.
Belalang Sembah Bintang Tujuh dengan mudah melewati pertahanan kota dengan melaju secepat waktu. Penghalang Kota Kekaisaran sama sekali tidak berguna baginya.
Namun, Lu Yin tidak akan meremehkan ibu kota Kekaisaran Infinity. Kota itu tidak dapat menghentikan mereka, tetapi itu karena ukurannya. Begitu mereka semakin dekat dengan lokasi kaisar, keadaannya akan berbeda. Tempat itu menyimpan mecha yang mampu melawan kekuatan urutan, serta mecha kaisar, yang dikenal sebagai Mecha Tertinggi. Konon, mecha itu tidak dapat dihancurkan, dan juga dilindungi oleh lima mecha dua belas cincin yang dipiloti oleh Pilar Surga kekaisaran, yang membuat segalanya menjadi lebih menantang. Tidak diragukan lagi bahwa Kekaisaran Infinity sangat kuat dan mereka memenuhi syarat untuk melawan Aeternus.
Tidak perlu langsung memulai pertempuran, lebih baik mengumpulkan informasi terlebih dahulu.
Target Lu Yin adalah Menteri Persenjataan kekaisaran, Hong Nian.
Setelah memasuki ibu kota, Hong Yi dengan mudah menemukan jalan pulang.
Ada halaman bergaya pedesaan di dekat istana kaisar di ibu kota. Halaman itu benar-benar bertolak belakang dengan desain futuristik bagian kota lainnya. Namun, halaman itu bukanlah satu-satunya, karena daerah di sekitarnya dipenuhi dengan tempat tinggal serupa.
Hunian-hunian ini tampak tidak pada tempatnya jika dibandingkan dengan bagian kota lainnya, tetapi ini adalah kawasan paling bergengsi karena letaknya paling dekat dengan istana kaisar, yang hanya dipisahkan oleh tembok. Kawasan ini adalah tempat tinggal para tokoh terpenting kekaisaran.
Rumah Hong Yi adalah salah satu halaman. Sebagai Menteri Persenjataan, ia bertanggung jawab atas logistik militer. Meskipun pria itu tidak memiliki banyak kekuatan pribadi, ia sangat berpengaruh, karena ia dapat secara langsung memengaruhi angkatan bersenjata Kekaisaran Infinity. Tidak diragukan lagi bahwa ia adalah salah satu pejabat berpangkat tertinggi di kekaisaran.
Di dalam halaman, Hong Nian menatap kosong ke peta bintang. Peta itu menunjukkan Daratan Keenam.
Hong Yi adalah putri tunggal pria itu, dan dia telah ditangkap. Setiap hari, Hong Nian menatap peta bintang, berharap suatu hari nanti Kekaisaran Infinity akan menyerbu alam semesta itu dan menyelamatkan putrinya.
Tidak seperti Fei Yan, yang terlalu jelas dalam tindakannya, Hong Nian adalah orang yang licik. Karena posisinya, jika dia terlalu terbuka tentang niatnya, Hong Nian dapat dengan mudah kehilangan posisinya.
Akan tetapi, bagaimana dia bisa meyakinkan Kekaisaran Infinity untuk menyerang alam semesta itu?
Satu-satunya kemungkinan adalah godaan tingkat pemanfaatan energi cincin sebanyak tiga belas cincin. Daratan Keenam memiliki potensi bagi Kekaisaran Infinity untuk mengembangkan tingkat pemanfaatan tiga belas cincin. Jika potensi itu dapat diubah menjadi kenyataan, kaisar tidak akan dapat mengabaikannya.
Karena alasan itu, selain pertemuan hariannya dengan kaisar, Hong Nian juga mengunjungi Institut Penelitian Energi, tempat mereka melakukan eksperimen terhadap energi yang telah dikumpulkan dari Daratan Keenam. Selama tingkat pemanfaatan energi cincin sebanyak tiga belas cincin dapat dicapai, akan bermanfaat untuk menghadapi bahaya alam semesta itu.
“Ayah,” panggil Hong Yi.
Hong Nian membeku. Sesaat, ia mengira telah mendengar suara putrinya. Tidak, ia pasti mendengar sesuatu. Senyum getir tersungging di wajah lelaki itu, saat ia menyadari bahwa kerinduannya pada Hong Yi telah membuatnya mulai berhalusinasi.
Ia teringat kembali hari ketika ia dilahirkan, dan penampilannya yang imut dan polos. Kenangan itu membuat air matanya berlinang, tetapi ia memendam semua emosi itu dalam-dalam. Ia harus berhati-hati agar kaisar tidak menyadari apa pun. Penelitian energi cincin itu harus berhasil.
Dengan tekad yang baru, pria itu berbalik untuk menuju ke Institut Penelitian Energi.
Tiba-tiba, ekspresinya berubah drastis. Ada beberapa orang berdiri di belakangnya, tiba di suatu waktu yang tidak diketahui, dan tatapan Hong Nian langsung tertuju pada putrinya, yang berdiri di antara yang lain.
“Yi Kecil?”
Hong Yi diliputi emosi, dan dia memanggil, “Ayah!”
Hong Nian melangkah maju untuk memeluknya, tetapi kemudian ia berhenti karena naluri. Ia menoleh untuk melihat orang-orang yang berdiri di sekitar putrinya: Bu Qing dan Fei Su hadir, tetapi mata pria itu tertuju pada Mu Ke dan Kakak Perempuan. “Siapa kalian?”
“Apakah itu peta bintang dari Daratan Keenam?” tanya seseorang dari belakang. Hong Nian berbalik dan melihat seorang pemuda tengah mempelajari peta bintang itu dengan saksama.
Hong Nian segera menahan kegembiraannya saat melihat putrinya lagi, dan ia pun kembali tenang. “Apakah kamu dari Daratan Kelima?”
Lu Yin menoleh dan tersenyum tipis kepada pria itu. “Namaku Lu Yin. Aku adalah Raja Dao dari Sekte Surgawi Daratan Kelima. Kau boleh memanggilku Tuan Lu.”
Setiap orang membutuhkan cahaya penuntun, dan Ibukota Tak Terbatas tidak terkecuali. Namun, bersama cahaya datanglah kegelapan.
Saat malam tiba, Kakak Besar dan yang lainnya meninggalkan halaman, dipandu oleh Bu Qing dan penduduk asli Kekaisaran Tak Terbatas lainnya.
Hanya Lu Yin yang tinggal untuk berbicara dengan Hong Nian.
Hong Nian telah mengetahui apa yang telah terjadi, meskipun dia berjuang untuk menerimanya.
Kekaisaran Infinity selalu menjadi agresor, menyerang alam semesta paralel lainnya, menaklukkan dan menduduki lebih banyak wilayah. Namun, mereka tiba-tiba menjadi sasaran.
Hal ini pernah terjadi di masa lalu, tetapi musuh-musuh mereka sebelumnya selalu menyerang secara langsung, dan langsung memulai perang. Pria yang berdiri di depan Hong Nian tidak membalas dendam, dan dia juga tidak menderita kerugian apa pun dari upaya Kekaisaran Infinity untuk menyerang alam semestanya. Tidak, Lu Yin ingin mengambil alih Kekaisaran Infinity.
“Apakah mecha kaisar benar-benar sekuat itu?” Lu Yin bertanya dengan rasa ingin tahu.
Hong Nian menjawab dengan hormat, “Kekuatannya sungguh dahsyat. Dulu, saat musuh yang tangguh menyerang kita, mereka berhasil menghancurkan Pilar Langit, tetapi gagal menghancurkan Mecha Tertinggi milik kaisar. Kaisar generasi itu adalah orang yang akhirnya mengalahkan musuh itu.”
Lu Yin menunjukkan sedikit ketertarikan, “Meskipun mecha itu kuat, bukankah kelemahan terbesar orang-orangmu adalah pilotnya sendiri? Apakah menurutmu, jika aku tiba-tiba menyerang kaisar, dia akan punya waktu untuk masuk ke dalam mechanya?”
Hong Nian menjawab dengan getir, “Tidak, dia tidak akan melakukannya. Jika kau bisa masuk ke dalam istana tanpa terdeteksi, kau akan menguasai kaisar. Mecha Tertinggi disimpan di dalam istana, dan kaisar hanya butuh sedetik untuk memasuki mechanya. Namun, kau hanya punya sedetik itu untuk menguasainya.”
Senyum mengembang di bibir Lu Yin. “Itu sudah cukup.”
Hong Nian mendesah. Ia tahu bahwa Kekaisaran Infinity sudah hancur. Kemungkinan besar mereka tidak sebanding dengan alam semesta lain ini. Ibu kota kekaisaran sudah disusupi secara diam-diam. Bahkan jika mereka tidak mengambil alih kendali Kaisar, apa yang akan terjadi pada orang lain?
Hong Nian tidak percaya bahwa para kultivator yang datang bersama Lu Yin hanya pergi bertamasya. Mereka menyebar, dan mereka akan segera memahami tata letak ibu kota.
Kekaisaran Infinity mungkin akan segera memiliki penguasa baru.
Namun, tidak mudah untuk menguasai Pilar Surga, dan Hong Nian merasa gugup. Dia telah bergabung dengan pihak Lu Yin. Jika Kekaisaran Infinity jatuh ke kendali Lu Yin, Hong Nian akan mampu mempertahankan sebagian kekuasaannya, tetapi jika Lu Yin gagal, Hong Nian akan berada dalam masalah besar.
“Tuan Lu, apakah orang-orangmu berencana untuk menguasai Pilar Surga?” tanya Hong Nian.
Lu Yin tidak repot-repot menyembunyikan apa pun. “Tentu saja. Pilar-pilar Surga seharusnya melindungi kaisar, bukan? Jika kita tidak berurusan dengan mereka, bagaimana kita bisa menghadapi kaisar?”
Kekhawatiran Hong Nian semakin kuat. “Tidak akan mudah untuk menguasai Pilar Surga.”
Lu Yin menoleh ke luar. “Kita lihat saja nanti. Kalau tidak berhasil, kita pakai kekerasan saja.”
Hong Nian merasa gugup, karena dia tidak tahu apa yang akan terjadi di masa mendatang.
Dia tidak menyalahkan Hong Yi. Ketika orang-orang Kekaisaran Infinity ditangkap, mereka diharapkan untuk bersumpah setia kepada para penculik mereka sebagai cara untuk bertahan hidup. Bahkan Kaisar secara implisit mengizinkan pengkhianatan semacam ini. Tindakan yang dilakukan Lu Yin telah melibatkan Hong Nian, dan tidak peduli apakah itu untuk putrinya atau untuk dirinya sendiri, hanya ada satu jalan yang tersedia baginya.
Kota Kekaisaran berpusat di istana kekaisaran, yang dikelilingi oleh lima lingkaran. Istana kekaisaran itu sendiri tidak dihitung, jadi lingkaran pertama mencakup lingkungan Hong Nian, dan lingkaran lainnya menyebar dari sana.
Pilar Surga menjaga istana dan ditempatkan di lima lokasi berbeda.