Bab 3016: Tempat Pengujian
Lu Yin mulai berpikir. Para elit terbaik dari setiap Scourge? Para elit ini jelas bukan anggota generasi muda, melainkan mereka yang berada di puncak, atau bahkan mungkin merupakan kekuatan urutan. Siapa lagi yang bisa berharap menjadi salah satu dari Tiga Pilar dan Enam Langit dengan lulus penilaian?
Artinya, kandidat yang terpilih adalah kekuatan Aeternal yang kedua setelah Tiga Pilar dan Enam Langit.
Seleksi Ilahi ini dapat dianggap sebagai kompetisi penting bagi para Aeternal, yang berada pada level yang jauh lebih tinggi dari biasanya.
“Di mana tempat pengujian yang kamu sebutkan?” Lu Yin bertanya lagi.
Wei Shu ragu-ragu sejenak.
Lu Yin menekan lebih kuat dengan tangannya, dan Wei Shu langsung menjawab, “Benteng Abadi! Itu Benteng Abadi!”
“Benteng Abadi?” Lu Yin terkejut.
Suara Wei Shu kembali merendah. “Sejujurnya, aku seharusnya tidak tahu ini, tetapi aku telah bertukar informasi dengan para ahli di lima dari enam Scourge, dan kita telah membahas Divine Selection sebelumnya. Seseorang yang bergabung dengan Aeternus dahulu kala menyebutkan bahwa Divine Selection berlangsung di Immemorial Citadel.
“Benteng Abadi adalah medan pertempuran paling sengit antara Aeternus dan manusia. Hanya mereka yang selamat dari pertempuran itu yang lolos penilaian.”
Ekspresi Lu Yin menjadi serius. Tidak heran mengapa para elit yang dipilih untuk Seleksi Ilahi ini jarang menyelesaikan penilaian. Benteng Abadi adalah tempat berkumpulnya para ahli terhebat umat manusia, termasuk orang-orang seperti Chu Yi, Ce Wangtian, dan banyak lainnya. Hanya orang-orang di level Tujuh Dewa Langit atau Tiga Pilar dan Enam Langit yang dapat berharap untuk bertarung melawan para ahli seperti itu.
Gagasan untuk bertarung di Seleksi Ilahi dan mengunjungi Benteng Abadi tiba-tiba muncul dalam benak Lu Yin.
Tidak, itu terlalu berbahaya. Meskipun Dewa Sejati sedang menyendiri, dia mungkin masih memperhatikan sesuatu seperti Seleksi Ilahi. Jika dia memperhatikan Lu Yin, semuanya akan berakhir. Selain itu, para peserta Seleksi Ilahi tidak diragukan lagi adalah para ahli yang setara dengan Tujuh Dewa Langit. Bahkan jika Lu Yin tidak ditemukan, dia mungkin akan mati di tangan beberapa manusia kuat jika dia pergi ke Benteng Abadi.
Terlepas dari seberapa berisiko dan berbahayanya hal itu, Lu Yin merasa semakin tergoda untuk mencobanya. Benteng Immemorial menyimpan rahasia terbesar umat manusia, dan itu adalah tempat berkumpulnya sejumlah besar manusia paling kuat, dan mereka telah melakukannya sejak era Sekte Surga. Selain itu, Benteng Immemorial adalah tempat rahasia terbesar Aeternals dapat ditemukan juga. Lu Yin telah mendengar bahwa Bahtera Ossis terletak di Benteng Immemorial, dan jika bukan karena Benteng Immemorial yang menahannya, Bahtera Ossis pasti sudah turun ke Asosiasi Enam Alam sejak lama.
Benteng Abadi benar-benar merupakan tahap tertinggi dari perang antar semesta.
Lu Yin sangat ingin mengunjungi Benteng Immemorial dan mempelajari lebih lanjut tentang para Momok Aeternus lainnya dengan ikut serta dalam Seleksi Ilahi.
Akan tetapi, melakukan hal itu membawa risiko yang sangat tinggi bagi dirinya untuk terekspos.
Apa yang harus dia lakukan?
Lu Yin ragu-ragu.
Wei Shu tidak berani bergerak, dan dia berdiri mematung sementara keringat mengalir dari dahinya, membasahi lantai.
Di luar jendela, raja-raja mayat tingkat Leluhur Scourge Keempat menjulang tinggi di langit, menunggu kembalinya Kong Ji.
“Siapakah kandidat Scourge Keempat untuk Seleksi Ilahi?” tanya Lu Yin.
Wei Shu menjadi bingung. “Yah, seharusnya itu adalah Tuan Kong Ji.”
Lu Yin sama sekali tidak terkejut. Kekuatan Kong Ji sudah cukup untuk membuatnya memenuhi syarat untuk bergabung dengan Seleksi Ilahi. Jika dia berhasil menerima bimbingan Dewa Sejati, atau jika dia telah mengembangkan salah satu teknik pamungkas, maka kekuatan Kong Ji mungkin telah mencapai tingkat yang sama dengan Tujuh Dewa Langit.
Meskipun Scourge Keempat sendiri tidak terlalu kuat, terutama karena Dewa Tanpa Hitam jarang memperhatikannya dan membiarkannya begitu saja, ia tetap memiliki Kong Ji. Kalau begitu, bagaimana dengan Scourge lainnya? Mereka seharusnya memiliki ahli yang sama.
Lu Yin tiba-tiba menyesal telah membunuh Kong Ji. Ia seharusnya menyeret pria itu kembali ke Negara Aeternus dan membebaskannya dari energi kematian di sana, sekaligus menyelamatkan Dual Bladeform dan tawanan lainnya. Pada saat yang sama, identitas Lu Yin sebagai Ye Bo juga bisa “melarikan diri” bersama Kong Ji, yang akan memberinya alasan untuk kembali ke First Scourge. Itu akan sempurna.
Kong Ji bukan bagian dari Scourge Pertama, dan dia juga tidak tahu tentang perkembangan di Origin Universe. Jadi, dia tidak terlalu waspada.
Sayang sekali. Itu akan menjadi rencana yang sempurna.
Namun, meskipun Kong Ji sudah mati, dia masih bisa menjalankan rencana itu bersama para ahli dari Scourge yang lain.
Mata Lu Yin berkedip. “Apakah kamu punya pintu kosmik ke salah satu Scourge lainnya?”
Wei Shu langsung menjawab, “Sama sekali tidak. Mereka bahkan tidak ada. Hanya sesekali ada komunikasi antara Scourges, dan berbagi atau memperdagangkan pintu kosmik dilarang keras. Itu salah satu kejahatan besar di Aeternus.”
Lu Yin mengerutkan kening, dan menekan lebih keras. “Aku tidak mau mendengar alasan! Aku butuh pintu kosmik menuju Scourge lainnya.”
Wei Shu memohon dengan ketakutan, “Leluhur, aku benar-benar tidak punya! Aku terlalu takut mati untuk melanggar aturan apa pun di sini. Jika aku memiliki pintu kosmik tanpa otorisasi yang tepat, paling banter, aku akan dikirim untuk menyelesaikan misi, tetapi aku mungkin akan dilempar ke danau energi ilahi dan berubah menjadi mayat yang mengamuk! Kau tahu tentang mayat yang mengamuk, kan? Mereka tidak memiliki alasan atau pikiran yang tersisa di dalam diri mereka dan tidak tahu apa-apa selain pembantaian. Bahkan Aeternus tidak dapat mengendalikan monster-monster itu, dan aku tidak ingin menjadi salah satu dari mereka. Makhluk-makhluk seperti itu tidak dapat dibunuh, dan mereka tidak akan pernah dapat menemukan kedamaian.”
Lu Yin terus mengancam, tetapi Wei Shu terus memohon belas kasihan. Akhirnya, Lu Yin memaksa pria itu untuk membuka cincin kosmiknya dan mengeluarkan semua yang ada di dalamnya.
Itu benar. Meskipun pria itu memiliki banyak pintu kosmik, semuanya mengarah ke Scourge Keempat. Tidak ada satu pun yang mengarah ke Scourge lainnya.
Selain pintu-pintu kosmik, pria itu tidak mempunyai hal menarik lainnya.
“Berapa banyak mayat gila yang ada di Scourge Keempat?” tanya Lu Yin.
Wei Shu meringis. “Senior, mengapa semua pertanyaanmu tentang hal-hal yang tidak bisa kujawab? Semua mayat yang mengamuk itu berada di bawah danau energi ilahi. Bagaimana mungkin aku tahu berapa jumlah mereka?”
Mata Lu Yin berkilat berbahaya. “Berapa banyak mayat yang sudah kau lihat dibawa keluar?”
“Tiga.”
“Ke mana mereka pergi?”
“Saya tidak tahu.”
“Betapa tidak bergunanya.”
“Ya, aku memang tidak berguna! Tapi kumohon, Leluhur, ampuni aku!”
Lu Yin pergi dan kembali ke Negara Aeternus. Dia telah mempelajari apa yang perlu dia pelajari, meskipun dia merasa bimbang apakah dia harus menggunakan identitas Ye Bo untuk bergabung dengan Divine Selection.
Keputusan ini jauh lebih sulit daripada sekadar menyusup ke Aeternus.
Pertama-tama, ketika kesempatan untuk menyusup ke Aeternus pertama kali muncul, Dewa Sejati dan Tujuh Dewa Langit sedang menyendiri, dan Lu Yin juga belum mengetahui tentang kekuatan sejati Aeternus. Ia hanya ingin mempelajari lebih lanjut tentang Bahtera Ossis. Di sisi lain, jika ia berpartisipasi dalam Seleksi Ilahi, ia mungkin akan bertemu langsung dengan Dewa Sejati atau Tiga Pilar dan Enam Langit. Sangat mungkin beberapa dari orang-orang itu akan dapat melihat penyamarannya.
Namun, Lu Yin tahu bahwa dia tidak akan bisa bersantai jika dia tidak berpartisipasi.
Tiga Pilar dan Enam Langit mungkin tidak dapat melihat penyamaran Lu Yin saat ia menyamar sebagai Ye Bo, meskipun dijamin bahwa Dewa Sejati akan melakukannya. Selain itu, Jiang Qingyue telah mengetahui identitas asli Ye Bo melalui tindakan dan gaya bertarung Lu Yin, yang berarti seseorang dari Aeternus dapat melakukan hal yang sama. Ada banyak makhluk aneh di seluruh megaverse, dan kemungkinan besar, karena Scourge Pertama memiliki seseorang seperti Cheng Kong, Scourge lainnya mungkin memiliki makhluk serupa lainnya.
Lu Yin menghela napas berat. Pilihan ini bisa berakibat fatal.
…
Di Alam Semesta Dalam Daratan Kelima, orang-orang perlahan-lahan kembali ke Laut Starfall setelah Aeternus diusir. Sementara penghalang lubang hitam horizontal masih mengisolasi Laut Starfall, tidak ada gerombolan raja mayat yang tak berujung, tetapi itu tidak berarti bahwa Aeternus tidak dapat menempatkan pintu kosmik lain di sana. Ini berarti bahwa siapa pun yang kembali ke Laut Starfall menghadapi sejumlah risiko.
Di benua yang luas, Mt. Stacks Dojo telah dibuka kembali.
Demi keselamatan, Mt. Stacks Dojo masih berkantor pusat di Outerverse, tetapi semua murid baru yang diterima dikirim untuk mengunjungi Grayweed Continent guna berpartisipasi dalam ritual peringatan. Dojo Master Lan telah tewas dalam pertempuran di sana, sementara Lan Si tidak pernah kembali setelah memasuki Burial Garden. Saat ini, Elder Ji dan Lan Baobao bertanggung jawab atas Mt. Stacks Dojo.
Penatua Ji telah menjadi penatua setelah Penatua Tie meninggal, dan Penatua Ji juga berhasil menjadi seorang Pencerah. Setelah Penatua Tie meninggal saat bertempur dengan Pasukan Penebusan, hanya Lan Baobao, Tie San, dan beberapa murid lain dari Mt. Stacks Dojo yang selamat. Untungnya, Penatua Ji telah berhasil menerobos dan menjadi seorang Pencerah dan penatua di sekte tersebut, yang memungkinkan Mt. Stacks Dojo bertahan.
Ada dua puluh platform tanah yang ditumpuk satu di atas yang lain di Mt. Stacks Dojo. Saat seseorang memanjat, gravitasi di setiap tingkat yang berurutan menjadi semakin kuat.
Pada suatu hari, ratusan murid Dojo Mt. Stacks dikirim ke Benua Grayweed oleh Tetua Ji. Mereka ditemani oleh Tie San dan sekelompok orang yang pernah menjadi murid berbagai dojo Benua Grayweed.
“Apakah kau melihat platform-platform itu? Gravitasi masing-masing platform lebih kuat daripada yang lebih rendah, jadi semakin tinggi kau memanjat, semakin ekstrem pula gravitasinya. Cobalah untuk memanjat setinggi mungkin, karena ketinggian yang kau capai akan menentukan statusmu di Mt. Stacks Dojo!” teriak Tie San. Ia telah melakukan rutinitas ini berkali-kali sebelumnya, saat ia menemani setiap kelompok murid baru.
Meskipun awalnya dia merasa gugup, dan mereka sesekali bertemu dengan beberapa raja mayat yang tersebar, dia tidak lagi takut.
Selama bertahun-tahun, seiring bertambahnya kekuatan Sekte Surga, para Leluhur telah ditempatkan di Laut Bintang Jatuh, jadi Aeternus tidak lagi berani menginjakkan kaki di tempat itu.
Ratusan murid bersemangat untuk mulai memanjat, jadi begitu mendengar perintah Tie San, mereka dengan bersemangat melesat menuju platform yang ditumpuk. Mereka semua tahu bahwa bahkan Dao Monarch Lu telah mencoba ujian ini sebelumnya.
Tie San mendekat ke Tetua Ji. “Saya sudah sering melihat kejadian ini sebelumnya. Semakin bersemangat mereka di awal, semakin besar kekecewaan mereka di kemudian hari.”
Tetua Ji berdiri di sana, kedua tangannya tergenggam di belakang punggungnya. “Jika kita tidak menjatuhkan mereka, mereka akan percaya bahwa kejayaan Sekte Surga mudah diraih. Dao Monarch Lu menghadapi perjuangan hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya di Lautan Bintang dan di seluruh Daratan Kelima. Kita semua telah selamat dari malapetaka agar Sekte Surga dapat bangkit ke puncaknya saat ini. Anak-anak ini masih terlalu muda, dan mereka tidak memahami perjuangan yang membawa kita pada kejayaan saat ini. Kekecewaan yang akan mereka hadapi ini masih belum cukup.”
Tie San mendesah. “Benar. Master Dojo Lan tewas dalam pertempuran, dan Lan Si menghilang. Tidak mudah bagi Dojo Mt. Stacks kami untuk terus maju.”
“Ada juga ayahmu, Tetua Tie,” komentar Tetua Ji dengan serius.
Tie San merasakan sedikit rasa sakit, tetapi ia segera menahannya. Kematian sudah terlalu biasa bagi para kultivator. “Eh? Tetua Ji, apakah saya berkhayal? Lihat.”
Penatua Ji melihat ke arah yang ditunjuk Tie San dan melihat seseorang perlahan mendekati panggung bertingkat. Itu adalah Lu Yin, yang datang untuk menguburkan jasad Kong Ji.
Tetua Ji terbelalak, lalu bergegas maju.
“Salam, Raja Dao Lu.”
Tie San dengan gugup menyapa Lu Yin juga, “Salam, Dao Monarch Lu.”
Lu Yin menatap tumpukan platform. “Apakah Dojo Mt. Stacks telah merekrut murid baru?”
“Ya, Dao Monarch.” Elder Ji bahkan tidak pernah bermimpi bahwa dia akan bertemu Lu Yin di Benua Grayweed. Pria ini adalah Dao Monarch dari Sekte Surga, penguasa Alam Semesta Asal! Bahkan jika kultivasi Elder Jie meningkat beberapa tingkat, dia tetap tidak akan memenuhi syarat untuk bertemu dengan pemuda ini.
Pertama kali Penatua Ji melihat Lu Yin adalah di Dojo Mt. Stacks, tetapi saat itu, pria itu adalah seorang pejabat di dojo yang bahkan belum menjadi penatua, karena dia hanya seorang Pemburu. Dia bukanlah seorang penatua atau murid elit, dan dia tidak memiliki hubungan dengan Lu Yin. Begitu dojo pindah ke Outerverse, hanya beberapa orang seperti Penatua Tie yang memenuhi syarat untuk berbicara dengan Lu Yin. Namun, semua orang itu telah meninggal atau hilang. Penatua Ji tidak pernah membayangkan bahwa dia akan dapat berdiri begitu dekat dengan Lu Yin, bahkan dalam mimpinya.
Tatapan mata Lu Yin menyapu melewati Tetua Ji dan Tie San, tetapi kemudian kembali lagi ke Tie San. “Di mana Lan Baobao?”
Tie San langsung menjawab, “Dia tinggal di Alam Semesta Luar. Kami bergantian membawa murid-murid ke sini.”
Lu Yin tidak mengatakan apa-apa lagi saat dia melihat kembali ke tumpukan platform tanah. Setelah beberapa saat, matanya beralih ke tanah di bawahnya.
Ada dua puluh platform tanah. Platform pertama memiliki jejak telapak tangan yang ditinggalkan dengan sepuluh tumpukan kekuatan, dan siapa pun yang berhasil sampai ke sana dapat mempelajari Telapak Tangan Vakum. Platform kesepuluh memiliki jejak telapak tangan dengan 100 tumpukan kekuatan, dan dapat mengajarkan seseorang Telapak Tangan Berongga. Di sanalah Lu Yin berhenti, karena ia tidak kembali ke Dojo Mt. Stacks lagi setelah itu.
Di platform paling atas terdapat serangan telapak tangan yang digunakan Kong Ji terhadap Lu Yin, yang dapat menyerap serangan musuh dengan lembut. Serangan telapak tangan terakhir disebut Vacuum Rebound, dan disembunyikan di bawah tanah.