Bab 2806: Upacara Minum Teh Semakin Dekat
“Senior Li benar-benar datang! Dia jarang meninggalkan Perbatasan Tak Berujung, bepergian ke sana dan membuat peta astral untuk memberikan sedikit keuntungan bagi umat manusia dalam perang. Dikatakan bahwa setiap orang yang bepergian dengan Senior Li melintasi Perbatasan Tak Berujung telah meninggal, dan hanya Senior Li yang cukup beruntung untuk bertahan hidup, meskipun dia kehilangan semua anggota tubuhnya dan bahkan kemampuan untuk berbicara. Yang tersisa dari tubuhnya adalah matanya.”
“Meskipun kultivasi Senior Li tidak setinggi itu, hanya seorang Demi-Immortal tingkat ketiga, dia bahkan kehilangan kultivasinya sebelum diberi hadiah oleh Penguasa Agung dan diundang ke upacara minum teh. Penguasa Agung benar-benar baik hati.”
“Di sana ada pewaris keluarga Qianzi. Seluruh keluarga pernah dijebak sebagai mata-mata, tetapi mereka berhasil menyelinap ke Perbatasan Tak Berujung, tempat mereka bertempur sampai satu-satunya yang selamat adalah pewaris bayi. Untungnya, Penguasa Teratai Kesembilan membantu mereka, dan fitnah itu pun terhapus. Pewaris itu dikembalikan, dan menjadi salah satu murid Penguasa Teratai Kesembilan, dan bahkan diundang ke upacara minum teh.”
“Biasanya, ada dua jenis orang yang diizinkan menghadiri upacara minum teh; mereka yang memiliki kekuatan atau reputasi yang cukup, dan mereka yang memiliki prestasi luar biasa. Seluruh keluarga Qianzi berjuang hingga hanya ada satu yang selamat. Meskipun mereka tidak berhasil menyebabkan banyak kerusakan pada Aeternals, mereka tidak pernah menyerah atau membiarkan fitnah Aeternals bertahan. Hal ini membuat pewaris mereka memenuhi syarat untuk menghadiri upacara minum teh.”
“Lihat! Senior Xu Heng dan Senior Xu Leng! Keduanya telah menjadi pusat kekuatan puncak, menurut metode kultivasi Voidforce Universe. Mereka juga muncul.”
“Aku iri sekali! Keduanya berhasil menembus batas, dan mereka bahkan menjadi pasangan! Kisah mereka pasti akan menyebar ke seluruh Asosiasi Enam Alam.”
“Hei, Senior Xiu Ci juga datang.”
Di luar Gerbang Surgawi, Xiu Ci dan lelaki berkumis kecil telah tiba. Nama lelaki berkumis itu adalah Mu Tao, dan dia berasal dari Alam Pohon. Karena rambut wajahnya yang saling bertentangan, Mu Tao tentu saja adalah saingan Xiu Ci.
“Senior Xiu Ci.” Xu Heng dan Xu Leng segera membungkuk ketika melihat Xiu Ci telah tiba.
Pria tua itu tersenyum pada pasangan itu. “Kalian juga datang. Kalian benar-benar beruntung bisa menghadiri upacara minum teh segera setelah kalian mencapai terobosan. Dengarkan baik-baik, karena tidak semua orang bisa menerima ajaran Penguasa Agung Senior.”
“Kami tahu.” Keduanya sangat sopan.
Mereka memiliki hubungan yang baik dengan Xiu Ci. Meskipun guru mereka, Xu Yi, pernah bersaing dengan Xiu Ci, keduanya adalah rival sekaligus sahabat karib. Tubuh Xu Yi bahkan telah dikembalikan oleh Xiu Ci.
Mu Tao memuji pasangan itu, “Apakah kalian Xu Heng dan Xu Leng? Lumayan, lumayan juga. Aku cukup iri, karena kalian berdua berhasil menembus pasar.”
Keduanya saling berpandangan dengan bingung. Tidak semua tokoh penting di puncak saling mengenal.
Xiu Ci memperkenalkan temannya, “Kumis besar ini adalah Mu Tao, dan dia berasal dari Alam Pohon. Dia telah bertarung di Alam Labu selama bertahun-tahun, jadi wajar saja kalau kamu tidak mengenalinya.”
Mereka berdua segera membungkuk memberi hormat kepada laki-laki itu, karena mereka pastilah junior.
Mu Tao tersenyum. “Kudengar kalian berdua berhasil mengalahkan Xiu Ci, si aneh berjanggut. Itu bagus, hebat, haha!”
Xu Heng cepat-cepat menjawab, “Kita berhasil seri, dan bahkan kami berdua melawan salah satu dari dia, sungguh memalukan.”
Senyum Mu Tao tak pernah pudar. “Apa yang perlu dipermalukan? Kamu jauh lebih muda daripada lelaki tua itu. Saat kamu mencapai usianya, alih-alih dua lawan satu, hanya satu dari kalian yang mungkin bisa memaksa lelaki tua itu untuk meminta bantuan, haha.”
Xiu Ci tersenyum tipis. “Kedengarannya bagus. Aku akan meneleponmu.”
“Asalkan itu membuatmu terlihat buruk, aku tidak keberatan memberimu bantuan.”
Beberapa orang memasuki Gerbang Surgawi bersama-sama sambil mengobrol dan tertawa.
Beberapa saat kemudian, Shan Gu, Tetua Agung Klan Hilang, tiba bersama seorang wanita bernama Shan Yan. Dia adalah salah satu dari pembangkit tenaga listrik puncak klan hilang, dan telah menguasai kartu Immemorial bintang tiga. Dia bahkan lebih kuat dari Shan Pu.
Shan Pu tidak menghadiri upacara minum teh.
Mu Ke juga tiba, masih mengenakan penutup matanya, dan pada saat yang sama, Penguasa Shao Yin tiba.
Melihat Mu Ke, mata Penguasa Shao Yin berbinar. “Kupikir kau telah menyerah pada kekuatan Klan Hilang, tetapi kau tetap menghadiri Festival Shangsan terakhir. Bagaimana hasilnya? Apakah kau bisa menukar kartumu?”
Mu Ke berjalan melewati Sang Raja tanpa berkata apa-apa, melewati Gerbang Surgawi.
Banyak orang menatap Mu Ke dari kejauhan, lalu segera menundukkan kepala. Mereka tidak berani menatap atau bahkan menonton saat Penguasa Shao Yin diabaikan begitu saja.
Ekspresi Penguasa Shao Yin berubah, dan dia menatap punggung Mu Ke dengan tatapan dingin. Pria itu terlalu sombong.
“Mengapa kamu tidak masuk?” tanya Sovereign Ninth Lotus saat dia tiba.
Ekspresi Penguasa Shao Yin kembali normal saat ia menoleh untuk melihat rekan Penguasa lainnya. “Bukankah kau pergi ke Alam Semesta Anorganik? Bagaimana kau bisa kembali?”
Sovereign Ninth Lotus menjawab, “Dewa Dukun melarikan diri, yang memungkinkan aku kembali.”
Penguasa Shao Yin terkejut. “Tampaknya lebih banyak teman lama yang akan menghadiri upacara minum teh ini, meskipun aku tidak tahu apakah dia akan kembali.”
Teratai Kesembilan yang Berdaulat menjawab, “Mungkin tidak. Perselisihan antara dia dan Guru tidak pernah terselesaikan.”
Penguasa Shao Yin menggelengkan kepalanya. “Kita semua mungkin Penguasa, tetapi jarak antara aku dan dia begitu lebar. Dia bisa mengabaikan Tuan, sementara aku harus patuh-”
Pada titik ini, Sang Raja tiba-tiba memotong, tidak berani mengatakan apa pun lebih lanjut.
Teratai Kesembilan yang Berdaulat menatap pria itu. “Apakah kamu juga ingin mengabaikan Tuan seperti dia?”
Penguasa Shao Yin segera membantah tuduhan itu, “Tentu saja tidak.”
Orang lain pun tiba, dan ketika mereka melihat Penguasa Shao Yin dan Penguasa Teratai Kesembilan, mereka langsung membungkuk rendah.
Orang tersebut adalah seorang pria muda yang tampak sangat muda, tetapi ia juga memenuhi syarat untuk menghadiri upacara minum teh.
Pemuda itu beruntung memiliki leluhur yang telah melakukan sesuatu yang sangat bermanfaat, dan kontribusinya bagi kemanusiaan telah membuat klan tersebut dapat menghadiri setiap upacara minum teh. Secara logika, dengan sering menghadiri upacara minum teh, bahkan orang bodoh pun bisa menjadi jenius. Seiring berjalannya waktu, klan tersebut akan bangkit menjadi monster, namun klan tersebut tidak pernah berubah. Tidak ada keturunan mereka yang pernah menunjukkan bakat yang luar biasa.
Penguasa Shao Yin melirik pemuda itu. “Masuklah.”
Pemuda itu mengerutkan bibirnya. “Ya.”
“Tuan selalu memberikan tempat duduk kepada keluarga yang tidak berguna ini di setiap upacara minum teh. Sungguh sayang,” gerutu Penguasa Shao Yin pelan.
Teratai Kesembilan yang Berdaulat mulai bergerak menuju Gerbang Surgawi. “Guru punya alasan untuk setiap keputusan.”
Lonceng berbunyi lagi, dan Tuan Xu dan Tuan Wei tiba.
Mu Shen juga datang. Dia adalah seorang lelaki tua berpenampilan biasa yang mengenakan pakaian hijau yang tampaknya sama sekali tidak tersentuh debu.
Voidlord dan Lord Wei memperlakukan Mu Shen dengan sangat hormat. Dia adalah sosok kuno, dan bahkan telah bertempur dalam beberapa pertempuran di Origin Universe, menyaksikan jatuhnya First Mainland dan pembentukan Sixverse Association. Dia adalah seorang lelaki tua yang telah menyaksikan sejarah manusia.
Tangga itu menjulang ke atas, menghubungkan Sembilan Langit dan Sepuluh Bumi. Ada bunga-bunga yang bermekaran di langit, satu bunga untuk setiap tempat duduk. Ada sembilan puluh sembilan tempat duduk, dan bunga-bunga itu tersebar di Sembilan Langit.
Di antaranya ada sembilan kursi yang letaknya lebih tinggi dari kursi lainnya.
Tidak ada urutan untuk sembilan kursi ini, tetapi banyak orang mengakui kursi yang paling kiri sebagai kursi pertama. Sepanjang sejarah, kursi pertama dan kedua selalu kosong, sedangkan kursi ketiga selalu menjadi milik Mu Shen, diikuti oleh Tuan Xu, Shan Gu, dan Tuan Wei. Kursi berikutnya dibiarkan kosong, dan dua kursi berikutnya menjadi milik Penguasa Teratai Kesembilan dan Penguasa Shao Yin. Inilah sembilan kursi pertama.
Akan tetapi, Mu Shen dan beberapa orang lainnya telah mengambil tempat duduk mereka, namun sementara Penguasa Shao Yin juga telah tiba, ia hanya dapat mengambil tempat duduk di bagian bawah, karena tempat duduknya yang biasa di depan telah diberikan kepada Lu Yin.
Banyak orang menyadari bahwa kursi kesembilan telah diberikan kepada Lu Yin, dan mereka menatap aneh pada Sang Penguasa.
Ada ekspresi tenang di wajah Penguasa Shao Yin yang tidak mengungkapkan apa pun yang sedang dipikirkan atau dirasakannya.
Bai Xian’er tiba dan dengan tenang duduk di kursi yang agak dekat dengan depan.
Chu Jian tiba, tetapi auranya terasa berbeda dari masa lalu. Penguasa Shao Yin segera menoleh untuk melihat pemuda itu. “Apakah kamu telah mencapai terobosan dan menjadi seorang Ascendant?”
Chu Jian mengangguk sebelum melihat ke kursi kesembilan. “Dao Monarch Lu belum muncul?”
Penguasa Shao Yin menjawab dengan tenang, “Dia adalah Raja Dao dari Sekte Surgawi. Sudah diduga dia akan datang terlambat.”
Chu Jian hanya tertawa, sama sekali tidak peduli.
Menjadi seorang Ascendant telah menyebabkan kekuatan Chu Jian melambung tinggi. Meskipun ia masih jauh dari sebanding dengan Penguasa Shao Yin, pemuda itu memahami kekuatan orang-orang di level itu. Gurunya telah memberi tahu Chu Jian bahwa ia harus tetap tak terkalahkan setelah menjadi seorang Ascendant. Dengan kekuatan barunya, bagaimana mungkin Lu Yin mampu menyamai Chu Jian?
Ada lebih banyak orang yang datang dan menempati salah satu dari sembilan puluh sembilan kursi, tetapi tidak mungkin semuanya terisi. Sedangkan untuk 9,99 juta orang yang diizinkan untuk menyaksikan upacara minum teh dan mendengarkan ajaran Sang Penguasa Agung, tidak ada satu pun kesempatan yang tersisa. Mereka menatap riak-riak di kehampaan dan orang-orang di sembilan puluh sembilan kursi dengan mata penuh rasa iri.
Posisi yang paling diinginkan adalah sembilan kursi pertama, yang paling dekat dengan Penguasa Agung.
Sage Yuan tiba. Ia seharusnya bertugas di Perbatasan Tak Berujung, tetapi para Aeternal tiba-tiba mundur tepat sebelum dimulainya upacara minum teh, jadi Sage kembali dan ia duduk, meskipun tidak mendekati sembilan kursi pertama.
Ketika Sage Yuan melihat kursi kesembilan yang kosong, serta wajah Penguasa Shao Yin, Sage Yuan mencibir. Bocah dari keluarga Lu itu tidak akan mengalami masa-masa yang mudah. Dari apa yang Sage Yuan ketahui tentang Penguasa Shao Yin, upacara minum teh ini akan digunakan untuk membuat masalah bagi Lu Yin.
Satu-satunya pertanyaan adalah apakah bocah Lu itu akan membawa jiao atau tidak. Jika Tuan senang dengan tunggangan itu, bajingan itu mungkin punya kesempatan untuk bertahan hidup . Aku tidak sabar untuk melihat bagaimana keadaannya! Tidak mungkin bagimu untuk lolos dari ini tanpa menjadi sasaran, setelah diberi kursi kesembilan. Ini akan menjadi momen terhebat dalam hidupmu, tetapi ini juga akan menjadi momen yang membuatmu terseret ke neraka, dasar bajingan Lu!
Di belakang Sang Bijak duduklah pemuda yang dilihat oleh Penguasa Shao Yin saat datang.
Pemuda itu tampak agak gugup, terlihat dari seringnya ia melirik ke sekeliling dan menggigit bibirnya. Aura setiap orang yang hadir dalam upacara minum teh membuat pemuda itu gemetar. Apakah ia benar-benar memenuhi syarat untuk duduk bersama mereka?
Secara khusus, pria yang duduk tepat di depan pria muda itu memiliki aura yang begitu menyesakkan sehingga pria muda itu bahkan tidak bisa bernapas.
Di sebelah pemuda itu duduk seorang pria setengah baya, meskipun separuh wajahnya hilang. Dia tampak sangat menakutkan.
Melihat tatapan mata pemuda itu, lelaki itu tersenyum lembut, meski wajahnya yang hancur membuatnya tampak sangat buas, yang membuat pemuda itu terkejut.
“Jangan takut. Ini hanya luka,” kata pria paruh baya itu dengan suara serak.
Pemuda itu mendengus dan menelan ludah. ”Salam, Senior.”
Pria paruh baya itu terus tersenyum sambil berkata, “Tenangkan dirimu. Ini adalah kesempatan yang langka. Aku sendiri baru mendapatkan kesempatan ini setelah menyelesaikan pencapaian hebat di Endless Frontier.”
Pria muda itu mengangguk.
Sage Yuan berbalik dan memerintahkan, “Diam!”
Wajah lelaki setengah baya itu memucat dan dia membungkuk rendah. “Maafkan aku, Sage Yuan.”
Pemuda itu mengikutinya sambil membungkuk dalam-dalam.
Sage Yuan merasa jijik. Ada orang-orang hebat di depannya, dan sampah di belakangnya. Gagasan tentang jasa yang berjasa atau prestasi yang luar biasa adalah omong kosong belaka. Duduk bersama orang-orang yang menyedihkan seperti itu akan mencoreng identitas Sage.
Semua ini karena bajingan Lu itu. Sage Yuan tidak pernah duduk sejauh itu dari depan sebelumnya. Sialan kau, bajingan Lu!
Jauh di depan, seseorang menoleh dan tersenyum pada Sage Yuan. “Kamu tampak agak tidak senang, tetapi ingatlah bahwa ini adalah upacara minum teh Senior Great Sovereign.”
Rasa takut muncul di mata Sage Yuan saat dia menatap pria itu, dan dia memaksakan ekspresinya untuk rileks sambil tersenyum. “Saya mengerti, Tuan Daheng.”
Tuan Daheng memiliki sikap yang elegan, dan memberikan kesan sebagai seorang guru. Ia tampak sedikit berbeda dari dunia pada umumnya.
Di sampingnya, Direktur Biro Gan berbicara sambil tersenyum, “Bagaimana mungkin Tuan Daheng punya waktu untuk menghadiri upacara minum teh ini? Dulu, Anda tidak dapat menghadiri sebagian besar upacara minum teh.”
Tuan Daheng menjawab dengan senyumnya sendiri, “Ketika saya menemui hambatan dalam kultivasi saya, tentu saja saya menghadiri upacara minum teh untuk mendengarkan ajaran dari Penguasa Agung Senior. Di masa lalu, bahkan jika saya tidak menghadiri upacara minum teh, saya setidaknya akan mendengarkan ajaran tersebut.”
Seseorang yang duduk di sisi lain menyela, “Hal yang sama berlaku bagi kita. Tanpa ajaran Penguasa Agung Senior, tidak mungkin kita bisa memiliki kekuatan seperti saat ini.”
Berbagai tokoh terkemuka berbincang satu sama lain, menciptakan suasana yang meriah dalam upacara minum teh.