Bab 2617: Jejak
Cheng Feng tampak tenang saat mendengarkan kata-kata Ling Mu, tetapi sekilas keserakahan melintas di matanya. Siapa yang tidak menginginkan kursi Sage Hua? Namun, apakah Cheng Feng benar-benar dapat memperoleh hadiah seperti itu? Bakat kultivasinya agak biasa-biasa saja, yang biasanya berarti bahwa ia tidak akan pernah bisa menjadi pembangkit tenaga listrik puncak. Namun, Alam Semesta Siklik merupakan pengecualian terhadap aturan itu. Di alam semesta itu, seseorang dapat dianugerahi kekuatan pembangkit tenaga listrik puncak.
“Tentu saja, menangkap mata-mata seperti itu akan menguntungkan seluruh umat manusia. Aku akan menggunakan semua koneksiku untuk membantu mencari Tu Shuangshuang. Mengenai posisi kursi Sage Hua, aku akan menyerahkannya pada takdir,” Cheng Feng menyatakan.
Ling Mu tertawa. “Jika kursi Sage Stone dapat diberikan kepada orang asing yang tidak dikenal siapa pun, mengapa kursi Sage Hua tidak dapat diberikan kepadamu? Manfaatkan kesempatan ini, dan kamu dapat menjadi Sage Hua berikutnya.”
Wanita itu lalu pergi, karena dia hanya mampir untuk menyampaikan pesan itu.
Di antara murid-murid Sovereign Ninth Lotus, Ling Mu memiliki hubungan yang paling dekat dengan Cheng Feng. Jika Cheng Feng bisa menjadi Sage Hua berikutnya, maka dia juga akan mendapatkan keuntungan dari kenaikannya, meskipun dia tahu bahwa dia tidak akan pernah bisa mengambil posisi itu untuk dirinya sendiri.
Sementara kursi Tiga Penguasa dan Sembilan Orang Bijak tampak terbuka bagi siapa saja, hanya orang-orang dari Alam Semesta Siklus yang memahami bahwa sebenarnya ada kriteria tersembunyi tertentu yang perlu dimiliki oleh pewaris.
Setelah Ling Mu pergi, mata Cheng Feng berbinar-binar karena kegembiraan. Dia memiliki kesempatan nyata untuk mendapatkan kursi Sage Hua! Dengan kemampuannya sendiri, kemungkinan itu sangat kecil, tetapi jika dia bisa mendapatkan bantuan orang itu , maka Cheng Feng merasa yakin bahwa dia akan berhasil, bahkan jika dia harus bersaing dengan Void Morphoras.
Sudah waktunya untuk menghubungi orang itu.
Setelah berbalik, ia memasuki desa, di mana ia menerima sambutan hangat. Semua orang menghampiri dan menyapanya.
“Feng Kecil kembali!”
“Apakah kamu sudah selesai berlatih lagumu? Kamu pulang agak pagi hari ini.”
Cheng Feng mengangguk sambil tersenyum. “Saya sudah selesai berlatih hari ini, Paman. Nanti saya bantu menyiram tanaman, karena Paman pasti lelah.
“Bibi, bajumu sudah lusuh sekali, sebaiknya kamu beli yang baru.”
“Aku tahu, Feng Kecil. Kau lanjutkan saja.”
“Anak yang baik.”
Cheng Feng tidak perlu berjalan jauh, tetapi ia masih membutuhkan waktu sepuluh menit untuk kembali. Selama itu, ia dikelilingi oleh kehangatan dan perhatian penduduk desa. Pemandangan asap mengepul dari api dapur yang menenangkan menunjukkan bahwa orang-orang sedang memasak makanan mereka berikutnya.
Cheng Feng tinggal sendirian di sebuah pondok kayu di ujung paling timur desa. Ia tidak memiliki pembantu, dan tidak ada seorang pun yang mengganggunya di rumahnya. Ia menyalakan api dan memasak makanannya secara alami seperti manusia biasa.
“Rumor itu tidak salah. Kalian benar-benar hidup selaras dengan alam,” sebuah suara dingin terdengar dari sudut kabin.
Gerakan Cheng Feng terhenti sejenak. “Silakan pergi. Tidak seorang pun dipersilakan mengunjungi tempat ini.”
“Bahkan bukan aku?” Seorang wanita melangkah keluar dari bayang-bayang yang memenuhi sudut. Dia adalah Tu Shuangshuang.
Cheng Feng mendongak dan terkejut. “Tu Shuangshuang?”
Tu Shuangshuang mengangkat kepalanya tinggi-tinggi. “Sudah lama sekali, Cheng Feng.”
Mata Cheng Feng menjadi dingin. “Pengkhianat! Beraninya kau muncul di sini! Aku akan menangkapmu dan membalaskan dendam Sage Hua! Semua mata-mata harus disingkirkan!”
Tu Shuangshuang mencibir. “Kau berada di pihak yang sama denganku, jadi kenapa masih berpura-pura?”
“Omong kosong apa yang kau katakan?” balas Cheng Feng.
Tu Shuangshuang menatap pria itu dengan mata dingin. “Seluruh Voidforce Universe sedang mencariku, tetapi aku bisa melarikan diri kapan pun aku mau. Namun, jika aku pergi, kau tidak akan pernah bisa menyelesaikan hal-hal tertentu, jadi aku ingin membuat kesepakatan denganmu.”
“Aku tidak akan bernegosiasi dengan mata-mata!” gerutu Cheng Feng.
Tu Shuangshuang mencibir. “Sudah kubilang, lupakan saja aktingmu. Aku sudah tahu siapa dirimu. Apa kau menginginkan kursi Sage Hua?”
Pupil mata Cheng Feng mengecil. “Apa yang baru saja kau katakan? Apa yang kau bicarakan? Apa maksudmu, ‘kau tahu siapa aku?’”
“Aku di sini bukan untuk membuang-buang waktu. Aku akan mengajarkanmu Teknik Harmonis Surgawi, yang akan membantumu melampaui pesaingmu. Sebagai balasannya, aku ingin kau berbicara baik tentangku kepada guruku dan memintanya untuk mengampuniku kali ini,” kata Tu Shuangshuang.
Cheng Feng mengerutkan kening. “Omong kosong! Senior Sage Hua gugur dalam pertempuran. Bagaimana aku bisa membantumu? Yang lebih penting, aku tidak akan pernah membantu pengkhianat sepertimu!”
“Yang kumaksud adalah Cheng Kong, jadi lupakan saja aktingmu. Apa kau tidak menginginkan kursi Sage Hua?” Tu Shuangshuang bertanya dengan tidak sabar.
Mata Cheng Feng berkedip saat dia menatap Tu Shuangshuang.
Wanita itu menatapnya saat keheningan menyelimuti kabin.
Setelah beberapa saat, Cheng Feng menghela napas. “Aku tidak bisa bertemu Cheng Kong.”
“Kirimkan saja pesan kepada Aeternus,” jawab Tu Shuangshuang, “Katakan kepada mereka bahwa aku membantumu menduduki kursi Sage Hua dan bahwa aku membantu Aeternus. Tuanku akan mengetahuinya.”
Mata Cheng Feng menyipit. “Bagaimana aku bisa mempercayaimu?”
“Aku bisa tinggal di sini sampai kau membuat kemajuan dalam Teknik Harmonis Surgawi. Tidak seorang pun akan mengganggumu di sini, karena tidak ada yang berani menentang perintah Penguasa Teratai Kesembilan,” usul Tu Shuangshuang.
Cheng Feng telah bertemu dengan Teratai Kesembilan Penguasa pada tiga kesempatan berbeda, dan setiap kali, ia diizinkan untuk mengajukan permintaan. Permintaan pertamanya adalah agar Teratai Kesembilan Penguasa melindungi penduduk desa dan membiarkan mereka berumur panjang. Permintaan keduanya adalah agar tidak seorang pun menginjakkan kaki di gunung bersalju itu, yang akan memungkinkannya untuk berlatih menyanyi di sana dengan tenang. Permintaan ketiganya adalah agar tidak seorang pun memasuki desa itu, karena desa itu adalah seluruh dunianya.
Ketiga permintaan ini telah dikabulkan, dan Cheng Feng juga telah menerima bantuan dari Penguasa Teratai Kesembilan. Ia telah dikagumi dan dihormati oleh banyak orang.
Dengan pernyataan Sovereign Ninth Lotus, tidak ada seorang pun yang berani menginjakkan kaki di gunung bersalju atau di dalam desa. Hanya sedikit orang yang mengunjungi Broken Cliff sama sekali, karena takut menyinggung Cheng Feng.
Tidak banyak yang berani memasuki tempat itu.
“Baiklah,” Cheng Feng setuju.
Tu Shuangshuang menghela napas lega. “Sekarang aku bisa mengajarimu Teknik Harmoni Surgawi.”
Cheng Feng menjawab, “Tidak usah terburu-buru. Aku akan memasak makanan dulu.”
Sambil berbicara, ia mengeluarkan beberapa kayu bakar dan melemparkannya ke dalam tungku.
Tu Shuangshuang tercengang. Juru masak? Itu adalah sesuatu yang jarang terpikirkan oleh para kultivator.
Tiba-tiba, bunga teratai mekar di bawah kaki Cheng Feng saat ia berputar. “Kau bodoh karena mengira bisa menangkapku, Tu Shuangshuang! Kau tidak bisa melarikan diri!”
Suaranya yang tegas bergema di Broken Cliff dan hingga ke luar angkasa.
Meskipun bakat Cheng Feng dalam berkultivasi paling-paling hanya rata-rata, dia telah menggunakan sumber daya yang tak terhitung jumlahnya selama bertahun-tahun, serta manfaat dari bantuan Sovereign Ninth Lotus, untuk menjadi Void Brillium.
Adapun Tu Shuangshuang, dia adalah seorang Proximiter, yang berarti keduanya memiliki tingkat kekuatan yang sangat mirip.
Cheng Feng menggunakan teknik Sovereign Ninth Lotus dan berhasil mengejutkan Tu Shuangshuang, langsung melukainya. Tubuhnya terlempar ke belakang, dan Cheng Feng bergegas mengejarnya.
Tu Shuangshuang tidak menyangka Cheng Feng akan memperlakukannya seperti itu, dan dia langsung melarikan diri.
Banyak orang yang berada di dekat Broken Cliff menoleh. “Tu Shuangshuang? Kenapa Tu Shuangshuang ada di sini?”
“Tidak bagus! Tu Shuangshuang ingin menangkap Cheng Feng!”
“Pergi!”
…
Cheng Feng mengangkat tangannya, dan Artefak Teratai menyelimuti Tu Shuangshuang. Mata Cheng Feng berbinar-binar karena kegembiraan, karena yang perlu ia lakukan hanyalah menangkap wanita ini. Ia masih bisa mendengar kata-kata Ling Mu bergema di telinganya.
Jadi bagaimana jika dia menguasai Teknik Harmonis Surgawi? Bakat kultivasi Xuan Qi tak tertandingi, dan bahkan dia gagal mendapatkan kursi Sage Stone.
Di sisi lain, jika Cheng Feng berhasil menangkap Tu Shuangshuang, Penguasa Teratai Kesembilan pasti akan membantunya dalam persaingan memperebutkan kursi Sage Hua. Ini adalah jalan yang jauh lebih dapat diandalkan daripada membuat kesepakatan dengan Tu Shuangshuang.
Semua orang menyaksikan saat Cheng Feng menangkap Tu Shuangshuang dengan Artefak Teratai. Bahkan jika dia mencoba mengungkapnya sebagai mata-mata, dia tidak punya alasan untuk takut dengan keterlibatan Cheng Kong, karena Cheng Kong tidak mampu menyinggung para pendukung Cheng Feng.
Bagi Cheng Feng, Tu Shuangshuang tidak lebih dari sekadar sebuah kesempatan.
“Cheng Feng, kau sudah gila!” Saat Artefak Teratai jatuh padanya, Tu Shuangshuang melihat dengan jelas kegilaan yang memenuhi mata Cheng Feng.
“Tu Shuangshuang, aku akan membalaskan dendam Sage Hua!” Cheng Feng berteriak dengan marah.
Orang-orang mulai muncul di langit di atas mereka.
Dengan begitu banyak mata yang tertuju padanya, Tu Shuangshuang tidak berdaya. Tentu saja, orang-orang tidak benar-benar melihat Tu Shuangshuang, melainkan Lu Yin yang menyamar. Dia berharap untuk mengungkap Cheng Feng, tetapi sayangnya, Cheng Feng terbukti tidak hanya berhati-hati, tetapi juga sangat cerdas. Setelah melihat kegembiraan yang membara dalam tatapan Cheng Feng, Lu Yin segera mempertimbangkan kemungkinan bahwa Cheng Feng berharap untuk mencapai sesuatu dengan menangkap Tu Shuangshuang.
Lu Yin tidak akan pernah menduga bahwa Ling Mu akan mengunjungi Cheng Feng sebelum dirinya, atau bahwa dia telah mengubah pikiran Cheng Feng dan mengobarkan ambisinya. Tanpa kunjungan itu, tindakan Lu Yin mungkin akan menghasilkan hasil yang sangat berbeda.
Saat Artefak Teratai turun, Lu Yin tidak punya pilihan selain pergi.
Cheng Feng yakin bahwa Tu Shuangshuang terjebak, tetapi saat Artefak Teratai menutupinya, wanita itu menghilang.
Dia melangkah maju beberapa langkah, menatap Artefak Teratai. Di mana Tu Shuangshuang?
Pada saat itu, beberapa sosok lain terbang turun. “Hah? Di mana Tu Shuangshuang?”
“Di mana Tu Shuangshuang?”
“Cheng Feng, kamu baik-baik saja? Di mana Tu Shuangshuang?”
Semua orang ingin tahu ke mana Tu Shuangshuang pergi, tetapi tak seorang pun mampu melihat dengan jelas apa yang terjadi.
Wajah Cheng Feng menjadi pucat. Tu Shuangshuang pergi?
Jauh dari Broken Cliff, Lu Yin tiba-tiba muncul. Ia menoleh ke belakang, merasa sedikit terkejut dengan perubahan kejadian tersebut. Namun, kegagalan adalah sesuatu yang telah ia pertimbangkan. Beberapa mata-mata Aeternus terlalu berhati-hati, yang tentu saja tidak mengejutkan. Namun, Lu Yin telah menentukan satu informasi baru: Cheng Feng tidak memiliki hubungan dengan Cheng Kong. Jika ia memilikinya, Cheng Feng tidak akan pernah berbicara kepada Tu Shuangshuang dengan cara seperti itu. Jelas bahwa ia sepenuhnya yakin bahwa Tu Shuangshuang tidak tahu bahwa ia juga seorang mata-mata.
Lu Yin tahu bahwa ia hanya perlu mencari cara lain. Tepat saat ia hendak kembali ke Biro, ia melihat sekilas sesuatu. Matanya berkedip, dan ia langsung menghilang.
Dalam sekejap mata berikutnya, sesosok muncul, lalu menghilang sekali lagi.
Ada seseorang yang membuntutinya!
Mata Lu Yin menyipit, dan ketidakpercayaan menutupi wajahnya. Dia telah pergi dengan bakat bawaannya untuk mengendalikan ruang, jadi siapa yang mungkin bisa melacaknya? Orang ini juga jelas bukan pembangkit tenaga listrik tingkat Leluhur, karena dia akan merasakan bahaya dari mereka. Namun, siapa lagi selain Leluhur yang bisa mengikuti Lu Yin melalui ruang?
Dia memilih untuk tidak kembali ke markas Biro, dan sebagai gantinya, dia mempertahankan penyamarannya sebagai Tu Shuangshuang sambil melanjutkan perjalanannya melalui luar angkasa.
Orang yang mengikuti Lu Yin sama tercengangnya dengan dirinya. Jelas bahwa mereka tidak mengikuti Tu Shuangshuang, karena mereka telah melarikan diri melalui pemanfaatan kekuatan ruang yang terampil. Kapankah seorang jenius seperti itu muncul pada generasi muda? Mungkinkah ini karena bakat bawaan?
Kedua sosok itu terus berkelebat melalui kehampaan saat mereka berdua berlari kencang.
Lu Yin menyadari bahwa pengejarnya memiliki kendali atas ruang yang setidaknya setara dengan miliknya, dan pengejarnya sama-sama tercengang oleh penguasaan Lu Yin atas ruang.
***
Kembali di Broken Cliff, Cheng Feng dan yang lainnya terus mencari Tu Shuangshuang.
Jiang Xiaodao dan Lian Kecil pun segera tiba. Mereka juga telah meninggalkan Akademi Sixverse, dan Lian Kecil ingin mendengar Cheng Feng bernyanyi. Jiang Xiaodao tanpa malu-malu memutuskan untuk ikut, yang membuat Lian Kecil kecewa.
Namun, saat mereka tiba, mereka mengetahui bahwa Tu Shuangshuang telah mencoba menangkap Cheng Feng.
Lian kecil langsung khawatir. “Kakak Cheng Feng, kamu baik-baik saja?”
Wajah Cheng Feng masih terlihat sedikit pucat, tetapi ia berhasil memaksakan senyum. “Aku baik-baik saja. Terima kasih atas perhatianmu, Lian Kecil.”
Jiang Xiaodao memutar matanya.
“Mengapa Tu Shuangshuang datang ke sini? Dia jahat sekali, berencana menangkap Saudara Cheng Feng!” gerutu Lian kecil dengan marah.
Ling Mu juga segera tiba, dan dia terkejut melihat Lian Kecil. “Adik perempuan, apa yang membawamu ke sini?”
“Kakak Senior Ling Mu!” Mata Lian Kecil berbinar saat dia segera meraih tangan Ling Mu. “Kakak Senior, kamu harus menangkap Tu Shuangshuang! Wanita jahat itu mencoba menangkap Kakak Cheng Feng!”
Ling Mu menoleh ke arah Cheng Feng, suaranya merendah dan menjadi jauh lebih muram. “Apa yang terjadi?”
Cheng Feng menceritakan semuanya, kecuali syarat yang diberikan Tu Shuangshuang kepadanya. Sebaliknya, ia hanya mengatakan bahwa Tu Shuangshuang telah mencoba menangkap dan mengendalikannya dengan menggunakan Bubble Fantasy.
Begitu mendengar itu, Ling Mu segera bertanya, “Di mana dia sekarang? Bukankah kamu sudah menangkapnya?”
Cheng Feng menghela napas berat. “Aku tidak bisa.”
“Bukankah kau menggunakan kapal kekuatan milik Teratai Kesembilan Penguasa?” tanya Ling Mu, merasa sedikit panik. Ini hanya kebetulan belaka; suatu saat mereka membicarakan tentang bagaimana Cheng Feng harus menangkap Tu Shuangshuang, dan saat berikutnya dia muncul. Sepertinya takdir sedang mempermainkan mereka.
Cheng Feng mengangkat bahu tak berdaya. “Aku mengaktifkannya, tetapi Tu Shuangshuang menghilang begitu saja. Tidak ada yang tahu ke mana dia pergi.”
“Kapal bertenaga milik Teratai Kesembilan Penguasa tidak mampu menjebaknya? Itu tidak mungkin!” Reaksi langsung Ling Mu adalah ketidakpercayaan murni.
Lian Kecil juga bereaksi keras, “Tidak bisakah kapal tenaga Guru menjebak Tu Shuangshuang?”
Jiang Xiaodao dan yang lainnya juga tercengang, karena hal ini terlalu sulit dipercaya. Namun, banyak orang telah menyaksikan kejadian itu dengan mata kepala mereka sendiri; Tu Shuangshuang menghilang begitu saja.