Bab 2555: Perlu Diajarkan Pelajaran
Beberapa saat kemudian, lempengan besi itu akhirnya turun. Namun, energi voidforce Luo Lao’er juga hampir sepenuhnya terkuras. Meskipun menghabiskan waktu setengah bulan untuk menyerap energi voidforce, ia hampir tidak menggerakkan lempengan besi itu. Itu terlalu sulit. Itu terlalu sulit, Kakak Ipar.
Luo Lao’er menarik benang energi voidforce-nya sebelum menjatuhkan diri ke tanah, terengah-engah. Keringat membasahi pakaiannya.
Kristal komunikasinya bergetar, dan matanya terbelalak begitu melihatnya. Dia langsung menjawab panggilan itu. “Kamu benar-benar berani meneleponku?”
Suara berat menjawab, “Terjadi kecelakaan terakhir kali. Kali ini tidak akan terjadi lagi.”
Luo Lao’er mencibir. “Begitu banyak orang yang tertangkap setelah mereka muncul di pelelangan rahasia terakhir itu. Tahukah kau berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk perburuanku hingga akhirnya berakhir? Dua bulan! Jika bukan karena Xuan Qi yang mendukungku, mereka masih akan mengejarku.”
“Anda akan diberi kompensasi untuk itu.”
“Jangan buang-buang napas. Aku tidak bisa membantumu lagi. Aku tidak pernah melihat jejak apa pun dari apa yang disebut kompensasimu.”
“Maju 300 meter, lalu gali tanah sedalam 10 meter.”
Luo Lao’er berkedip. “Apakah ini lelucon? Mengapa aku harus mulai menggali karena kau menyuruhku? Bagaimana jika ada jebakan di sana yang menungguku?”
“Menjebak orang sepertimu tidak ada gunanya bagiku.”
Jawaban yang lugas itu meyakinkan Luo Lao’er, meskipun dia tidak menyukainya. “Kaulah yang tidak layak untuk waktuku! Aku adalah putra Raja Luo.”
Meski begitu, ia mengikuti petunjuk dan mulai menggali. Yang mengejutkannya, ia benar-benar menemukan sesuatu: sebuah cincin kosmik.
“Ini adalah… kristal yang berkembang? Begitu banyak kristal yang berkembang?” Luo Lao’er merasa kagum. Cincin kosmik itu berisi puluhan ribu kristal yang berkembang, yang merupakan jumlah kekayaan yang sangat besar.
Kristal Hui adalah cara terbaik untuk menyerap Esensi Raja. Banyak orang menggunakan kristal untuk mendukung kultivasi Esensi Raja di Alam Semesta Tiga Raja. Karena pilihannya adalah menyerap Esensi Raja dari alat atau kristal yang berkembang, kristal yang berkembang secara alami adalah mata uang standar Alam Semesta Tiga Raja.
Bagi seseorang dengan tingkat kultivasi yang setara dengan seorang Enlighter, puluhan ribu kristal yang berkembang adalah jumlah yang signifikan.
Suara berat itu bergema, “Bagaimana? Apakah kompensasimu sudah cukup?”
Ekspresi Luo Lao’er melembut. “Kapan kamu menaruh cincin kosmik ini di sini?”
Pertanyaan itu diabaikan, saat suara berat itu berbicara lagi. “Lelang rahasia akan tetap berlangsung, meskipun kita akan mengundang lebih sedikit orang, untuk mencegah kebocoran informasi. Aku akan memberimu daftar. Kau hanya perlu mengundang mereka yang ada di daftar itu. Lelang akan berlangsung dalam waktu tiga hari.”
Luo Lao’er merasa bimbang. Haruskah ia melakukannya atau tidak? Itu pertanyaan yang cukup sulit. Bagaimanapun, ia telah dibayar untuk pekerjaan itu. Bahkan jika ia memilih untuk tidak melakukannya, mustahil bagi siapa pun untuk mengambil kembali uang itu. Luo Lao’er telah lulus persyaratan Sekolah Voidforce dan dapat pindah ke Sekolah Cyclic kapan pun ia mau. Selama ia dekat dengan Xuan Qi, orang misterius ini tidak akan dapat menimbulkan masalah bagi Luo Lao’er. Terlalu banyak mata yang tertuju pada Xuan Qi.
“Jika kau menyelesaikan tugas ini, kau akan diberi hadiah 100.000 kristal yang berkembang,” suara berat itu bergema.
Keterkejutan membuat mata Luo Lao’er terbelalak. “100.000 kristal yang berkembang? Apakah kamu yakin?”
“Dibandingkan dengan apa yang akan dijual dalam lelang rahasia, sumber daya seperti itu tidak ada artinya.”
Keheranan Luo Lao’er semakin bertambah. “Apa yang kalian jual?”
“Anda tidak perlu khawatir tentang hal itu. Apakah Anda akan melaksanakan tugas itu atau tidak?”
“Aku akan melakukannya,” kata Luo Lao’er dengan gigi terkatup. Dia sangat membutuhkan sumber daya. Meskipun menjadi putra Raja Luo, dia terus-menerus kekurangan sumber daya, karena dia terpaksa bergantung sepenuhnya pada dirinya sendiri untuk mendukung kultivasinya. Dia tidak ditawari sejumlah sumber daya yang tidak signifikan.
Tak lama kemudian, Luo Lao’er menenangkan diri dan mulai menuju Sekolah Siklik.
Keesokan harinya, Luo Lao’er berbicara dengan Lu Yin. “Kakak ipar, saya telah memenuhi persyaratan.”
Lu Yin terkejut, “Kau telah memenuhi persyaratan Alam Semesta Voidforce?”
Luo Lao’er mengangguk dengan penuh semangat. “Ya!”
“Selamat,” kata Lu Yin acuh tak acuh.
Ekspresi Luo Lao’er berubah. “Kakak ipar, tidak bisakah kau sedikit lebih bersemangat untukku? Lagipula, adikmu baru saja lulus ujian sekolah.”
“Apa yang kau inginkan?” tanya Lu Yin. Ia sangat menyadari bahwa Luo Lao’er tidak cukup bebas untuk bepergian ke seluruh akademi hanya untuk menyampaikan bahwa ia telah memenuhi persyaratan satu sekolah.
Luo Lao’er mendekat dan berkata dengan nada berbisik. “Akan ada lelang bawah tanah lagi. Tertarik?”
Lu Yin terkejut. “Apakah ini yang dibatalkan?”
“Ya, tetapi kali ini acaranya akan berbeda. Mereka tidak mengundang banyak orang, dan malah membatasi acaranya hanya untuk kalangan tertentu. Hanya elit teratas dari Akademi Sixverse, seperti Shao Qingfeng dan He Shu, yang akan hadir,” jelas Luo Lao’er.
Lu Yin mengangguk. “Tentu saja aku akan pergi.”
“Baiklah. Acaranya akan berlangsung besok. Haruskah kita berangkat sekarang?” usul Luo Lao’er.
Lu Yin cukup tertarik dengan pelelangan rahasia itu. Ia ingin melihat apakah gunung yang mampu menampung makhluk hidup itu benar-benar Gunung Zenith.
Setelah administrasi Akademi Sixverse menyapu bersih Cliff Town pada saat terakhir kali lelang rahasia dijadwalkan, kota yang dulu ramai itu telah berubah menjadi gurun tandus. Meski begitu, Akademi Sixverse belum sepenuhnya menghancurkan Cliff Town, yang telah membingungkan banyak siswa.
Karena akademi jelas tahu bahwa Cliff Town ada, mengapa mereka dengan sengaja mengganggu lelang rahasia terakhir?
“Apakah kau tahu mengapa Akademi Enam Alam melakukan penyisiran pada lelang terakhir?” bisik Luo Lao’er. “Tampaknya, mereka percaya bahwa ada pengkhianat di antara para siswa.”
“Seorang pengkhianat?” Lu Yin mengangkat sebelah alisnya.
Luo Lao’er melanjutkan, “Itulah Qi San. Aeternus tidak akan mengizinkan Asosiasi Enam Alam untuk mengintegrasikan kekuatan dari berbagai alam semesta, dan sudah diketahui sejak awal bahwa mereka akan menargetkan Alam Semesta Singularitas ini. Akademi Enam Alam telah meramalkan hal itu. Keributan yang ditimbulkan oleh lelang rahasia terakhir seharusnya membuat mereka dapat menangkap penyusup Aeternal, yang merupakan alasan utama penyerbuan lelang itu. Dengan Qi San yang sudah terbongkar, tidak akan ada masalah dengan lelang bawah tanah ini.”
“Bukankah seharusnya masih ada pengkhianat lainnya?” tanya Lu Yin.
Luo Lao’er menggelengkan kepalanya. “Tidak mungkin ada banyak ahli puncak yang berhasil menyelinap masuk, dan siapa pun yang tidak berada di level itu tidak dapat bersembunyi di Singularity Universe. Paling banter, mereka hanya dapat menandingi beberapa orang tua yang mengawasi akademi di sini. Jika mereka bahkan tidak dapat mengalahkan orang-orang tua itu, maka hampir mustahil bagi mereka untuk melakukan apa pun terhadap para elit sejati di sini. Orang-orang seperti Shao Qingfeng dan He Shu tidak diragukan lagi memiliki beberapa trik tersembunyi. Saya dapat menjamin kepada Anda bahwa He Shu memiliki konverter energi biru atau bahkan merah yang tersembunyi.
“Jika menyangkut orang-orang seperti Shao Qingfeng dan Jiang Xiaodao yang memiliki kekuatan puncak di belakang mereka, menyimpan satu atau dua trik bagus bukanlah apa-apa.”
Saat kedua pria itu mengobrol, mereka memasuki Cliff Town.
Semua orang di sana mengenakan topeng, seperti di masa lalu. Meski begitu, mudah untuk mengenali siapa saja orangnya, karena hanya ada beberapa siswa yang hadir.
“Shao Qingfeng itu benar-benar hina,” bisik Luo Lao’er. Ketika dia dan Lu Yin tiba di lokasi pelelangan rahasia, beberapa orang sudah hadir, termasuk Shao Qingfeng.
Jubah emas khasnya mudah sekali dikenali.
Mu Mu juga hadir, mudah dikenali karena dia juga tidak pernah mengubah gaya berpakaiannya.
He Shu segera tiba, diikuti oleh Jiang Xiaodao, Luo Zang, dan lainnya, satu demi satu.
Lu Yin mengenali semua orang, karena mereka pernah mengunjungi Suaka Arboreal, Wilayah Voidchaos, atau keduanya bersamanya.
Ketika Luo Lao’er melihat Luo Zang telah tiba, dia mundur beberapa langkah, dan kebencian memenuhi matanya.
Luo Zang menoleh, matanya menyapu Xuan Qi sebelum mendarat pada Luo Lao’er. Dia melangkah maju dan berhenti di depan keduanya. “Saudara Xuan Qi, kita bertemu lagi.”
Lu Yin mengangguk.
Luo Zang kemudian menatap Luo Lao’er. “Sudah lama sekali, Kakak Kedua.”
Luo Lao’er menjawab dengan nada datar. “Aku tidak pantas menyandang gelar itu.”
Luo Zang terkekeh pelan. Meskipun wajahnya ditutupi topeng, penghinaan dan ketidakpedulian terpancar jelas darinya. “Kamu telah bekerja keras mewakili alam semesta kita saat menjadi sandera di Alam Semesta Transenden. Tetap saja, kamu seharusnya tidak datang ke sini.”
“Alam Semesta Transenden menyetujuinya,” kata Luo Lao’er.
Luo Zang menggelengkan kepalanya. “Alam Semesta Transenden mungkin telah melakukannya, tetapi Ayah belum.”
Luo Lao’er tidak mengatakan apa pun.
“Kau adalah seorang sandera, dan kau harus tahu posisimu. Ketidaktahuanmu akan membuat orang lain memandang rendah kita. Tidakkah kau setuju, Kakak Kedua?” bisik Luo Zang.
Luo Lao’er mengepalkan tangannya. “Itu bukan keputusanmu.”
Luo Zang terkekeh. “Aku hanya memikirkan keselamatanmu. Akademi Enam Alam ini tidak melarang pembunuhan.”
Dia melangkah maju, mempersempit jarak di antara kedua saudara itu hingga hanya tersisa kurang dari satu meter. Luo Lao’er secara naluriah mundur. Luo Zang berhenti dan mengamati Luo Lao’er dengan rasa ingin tahu. “Kau tidak ingin berakhir seperti saudara-saudara kita yang lain, kan?”
Dia lalu berbalik dan pergi. “Saudara Xuan Qi, terima kasih telah menjaga saudara keduaku yang tidak berguna. Aku, Luo Zang, berutang budi padamu.”
Getaran sekecil apa pun menjalar ke sekujur tubuh Luo Lao’er saat perpaduan antara rasa takut dan marah mengalir melalui dirinya.
Ini adalah pertama kalinya Lu Yin melihat pemuda itu kehilangan kendali atas emosinya. Dia menepuk bahu Luo Lao’er. “Adikmu perlu diberi pelajaran.”
Luo Lao’er menenangkan dirinya dan memaksakan senyum pahit di wajahnya. “Kakak ipar, aku telah mempermalukan diriku sendiri di hadapanmu.”
Lelang rahasia dijadwalkan pada hari berikutnya, jadi para peserta yang diundang harus bermalam di Cliff Town. Sepanjang malam sunyi senyap, dan hanya sedikit percakapan yang terjadi. Luo Zang tidak melakukan apa pun untuk mengganggu Luo Lao’er, dan semua orang bersikap seperti orang asing. Namun, semua itu berubah saat Jiang Xiaodao tiba, karena ia langsung mulai mengarahkan tantangan provokatif kepada Mu Mu.
Mu Mu merasa sangat frustrasi, tetapi dia tidak punya jawaban atas omelannya. Setelah Jiang Xiaodao memperoleh anugerah bawaan River Chroma, teknik pertempuran Sky River miliknya menjadi cukup kuat untuk menempatkannya setara dengan Mu Mu.
Seruzen juga tiba.
“Apakah kamu yang mengundang Seruzen?” Lu Yin bertanya pada Luo Lao’er begitu dia melihat Seruzen.
Luo Lao’er menggelengkan kepalanya. “Bukan aku. Orang di balik lelang ini punya kontak di masing-masing sekolah. Seruzen masih di Sekolah Klan Hilang.”
“Kalau begitu, mengapa kamu mengundangku?” Lu Yin bertanya dengan rasa ingin tahu.
Luo Lao’er tersenyum. “Mungkin karena mereka merasa bahwa Anda akan lebih percaya informasi itu jika itu berasal dari saya, Kakak Ipar.”
Dia jadi paham mengapa dia dihadiahi kristal-kristal subur dalam jumlah yang begitu banyak; itu adalah pembayarannya karena mengundang Xuan Qi.
Lu Yin merasa ini agak aneh. Lelang diadakan untuk mendapatkan keuntungan, jadi mengapa ada yang mengundang Seruzen? Jelas sekali bahwa pria itu tidak punya uang.
Mu Mu merasa kehadiran Seruzen sama tidak pada tempatnyanya dengan Lu Yin, dan dia menarik Seruzen ke samping untuk berbicara dengannya.
“Apakah kamu berhasil menemukan apa bakat bawaan Seruzen yang diperoleh?” Lu Yin bertanya. Sebelumnya, dia telah meminta Luo Lao’er untuk menyelidiki masalah ini.
Luo Lao’er menjadi kesal. “Aku tidak bisa, meskipun aku mempelajari satu hal, yang masih belum dapat dipastikan.”
Dia melirik Mu Mu sebelum berbisik, “Ada desas-desus bahwa dia berhasil memetik buah pentakromik.”
Ekspresi Lu Yin berubah. Berapa banyak orang sepanjang sejarah Alam Pohon yang berhasil memetik buah pentakromatik? Mempertimbangkan betapa pentingnya Seruzen secara terbuka dan betapa rahasianya bakat bawaannya, tampaknya sangat mungkin bahwa ia telah memperoleh bakat bawaan yang benar-benar luar biasa.
Saat dia mengingat kembali berbagai pohon aneh yang pernah dilihatnya di Suaka Margasatwa, Lu Yin bertanya-tanya pohon mana yang diperoleh Seruzen.
Tiba-tiba, Lu Yin menoleh ke arah tertentu. Di arah itu, sosok yang mempesona tengah mendekat. Meskipun mengenakan topeng, dia memancarkan kecantikan yang tiada tara, memancarkan kesan seperti bunga teratai putih yang anggun. Bahkan langkah kakinya yang lembut sudah cukup untuk langsung menarik perhatian semua orang.
Seluruh area menjadi sunyi saat semua mata tertuju pada wanita yang mendekat. Untuk sesaat, bahkan bintang-bintang pun kehilangan cahayanya.
He Shu melangkah maju dan dengan hormat menyapa wanita itu. “Nyonya.”
Dia berhenti dan berbicara kepadanya dengan suara dingin, “Sikap seperti itu kepadaku akan membuat adikmu marah.”
He Shu menundukkan kepalanya, meskipun hasrat yang kuat memenuhi matanya. Seolah-olah dia tidak menginginkan apa pun selain melahap wanita di hadapannya. Itu adalah ekspresi obsesi. “Demi Anda, Nyonya, saya rela menanggung hukuman apa pun.”