Bab 2467: Tenang Seperti Air
Begitu saja, kesengsaraan bintang kedelapan kepala sekolah lenyap sepenuhnya.
Kesengsaraan telah berakhir, yang berarti kepala sekolah gila itu telah berhasil melewati kesengsaraan bintang kedelapannya. Biasanya, gelombang energi bintang yang agung akan turun, dan sang kultivator akan menyerapnya ke dalam tubuh mereka, yang memungkinkan mereka untuk tiba di puncak alam Utusan. Langkah mereka selanjutnya adalah menerobos lagi ke alam Semi-Progenitor. Namun, energi bintang menghilang sebelum muncul sepenuhnya dan kemudian muncul kembali tak lama kemudian. Perilaku abnormal ini jelas terkait dengan keanehan kesengsaraan bintang itu sendiri.
Bagaimanapun, kepala sekolah gila itu hanya tertawa histeris. Dia sama sekali tidak menunjukkan niat untuk menyerap energi bintang itu.
Cai Tua bergumam pada dirinya sendiri, “Aku tidak tahu apakah dia beruntung atau tidak. Mengingat masalah-masalah yang dialaminya, sungguh suatu keajaiban bahwa dia berhasil bertahan hidup. Namun, dia juga tidak menerima manfaat apa pun dari melewati kesengsaraan bintang kedelapannya.”
“Untung saja dia tidak melakukannya. Jika dia menyerap energi bintang itu, energi itu akan membunuhnya begitu energi itu mulai mengalir secara terbalik,” komentar Rainmaster.
“Ini buruk!” Sang Trialmaster menatap ke langit. Ke mana perginya Semi-Progenitor itu?
Wanita tua itu sudah berada di dalam Astral-10. Setelah kesengsaraan bintang itu hilang, dia bermaksud memanfaatkan kesempatan itu dan menghancurkan Dek Pengamatan Bintang.
Tiba-tiba, hawa dingin yang tak terlukiskan menjalar ke tulang punggungnya. Dia mendongak dan melihat pusaran dahsyat dari bencana bintang lain melayang di atas Astral-10. Pusaran itu memenuhi seluruh langit.
Pada saat ini, kepala sekolah yang gila itu bukanlah satu-satunya orang yang berada dalam jangkauan kesengsaraan bintang, karena seluruh Astral-10 juga termasuk, bersama dengan wanita tua itu.
Wajahnya pucat. Apa yang sedang terjadi? Bencana dahsyat lainnya?
Di tempat lain di bawah pusaran besar itu, Old Cai dan mentor lainnya juga menatap ke atas dengan bingung. Dari mana datangnya kesengsaraan bintang ini?
“Itu Kepala Sekolah! Dia mencoba menerobos ke alam Semi-Progenitor!” kata Trialmaster tidak percaya, matanya terbelalak.
Reaksi awal semua orang adalah ketidakpercayaan murni. Kepala sekolah gila itu baru saja menyelesaikan kesengsaraan kedelapannya, jadi pusaran energi bintangnya tidak mungkin mencapai puncak alam Utusan. Bahkan jika dia berhasil, tidak pernah mudah untuk menerobos ke alam Semi-Progenitor, karena itu mengharuskan seorang kultivator untuk mengubah pusaran energi bintang mereka menjadi dunia batin. Kesulitan persyaratan ini berada pada tingkat yang sama sekali berbeda dari semua terobosan sebelumnya. Bagaimana pria itu memicu kesengsaraan ini dengan mudah? Dia mencoba melewati dua terobosan sekaligus!
Lu Yin juga terkejut, karena dia mengamati situasi dari kejauhan. Bencana bintang? Siapa yang mengalaminya? Bencana ini cukup besar. Tunggu, apakah orang-orang dari Daratan Kelima mampu menghadapi bencana bintang pada saat ini?
Tepat saat pikiran itu muncul di benak Lu Yin, pusaran kesengsaraan bintang berubah ukurannya. Ia mulai mengembang dan menyusut secara acak, hampir seolah-olah sedang bermain-main.
Dari era Sekte Surga hingga era saat ini—sejak masa kesengsaraan bintang pertama, ini adalah pertama kalinya kesengsaraan aneh seperti itu muncul.
Kesengsaraan bintang kepala sekolah yang gila itu menelan semua orang. Secara khusus, kehadiran wanita Semi-Progenitor tua menyebabkan kesengsaraan itu tumbuh hingga ukuran yang mencengangkan. Semua orang dipaksa untuk menghadapi kesengsaraan itu bersama kepala sekolah. Namun, karena masalah dengan alam semesta yang sebenarnya, pusaran itu tidak dapat mengirimkan ujian apa pun. Ia hanya menggantung di atas segalanya, mengalami beberapa transformasi. Semua orang menjulurkan leher untuk melihat ke atas, jantung mereka berdebar kencang. Hanya kepala sekolah yang terus tertawa. Namun, tawanya telah berubah, dan ia tidak lagi mengulang omelannya yang sama.
Saat dia tertawa, air matanya mulai menetes. Tawanya seakan mengandung seluruh pasang surut kehidupan.
Siapa pun yang mendengar tawa itu tidak dapat menahan diri untuk tidak meneteskan air mata karena mereka mengalami seluruh kehidupan mereka terlintas di depan mata mereka.
Semi-Progenitor tua itu tidak terkecuali. Dia tidak dapat mengerti mengapa kesedihan yang begitu besar memenuhi hatinya. Pada saat ini, banyak keraguan berkecamuk dalam benaknya; apakah semua orang yang telah dia bunuh selama hidupnya sebagai seorang kultivator benar-benar pantas mati? Apakah tindakannya sebelumnya benar atau salah? Apa yang sedang dia lakukan saat ini? Berbagai pertanyaan menyerbu benaknya.
Kepala sekolah itu menatap ke angkasa luar dan tertawa terbahak-bahak. Tidak ada hujan deras yang disertai energi bintang. Sebaliknya, banyak kolom air jatuh dari langit. Seolah-olah sedang turun hujan di angkasa luar.
Para siswa Astral-10 menatap kolom-kolom air yang jatuh dengan tercengang. Air memercik di depan para siswa, menyemprot mereka dengan kabut sebelum naik sekali lagi untuk membentuk danau-danau dengan kedalaman yang tak terduga. Setiap danau tampak seperti wilayah ruang angkasa yang terisolasi, dan setiap danau menyimpan sebuah gambar.
Danau-danau itu memadamkan api yang terus-menerus merusak Astral-10. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang lama, Astral-10 bersih.
Seorang siswa mengulurkan tangan dan menyentuh kolom air. Ia kemudian menyaksikan seluruh kehidupan seorang pria, dari saat ia masih bersemangat hingga saat ia menjadi gila. Itulah kehidupan kepala sekolah.
Pengalaman hidupnya membentuk kolom-kolom air aneh yang jatuh dari luar angkasa dan menciptakan danau-danau yang tak terhitung jumlahnya.
Saat kolom-kolom air muncul, pusaran hitam kesengsaraan bintang lenyap tanpa suara dari atas.
Ia muncul dan menghilang dengan tiba-tiba, meskipun merupakan bencana bintang.
Wanita tua Semi-Progenitor terkejut melihat kolom air yang tak berujung. “Apakah ini sebuah fenomena?”
Di kejauhan, mata Lu Yin menyipit. “Sebuah fenomena?”
Alam semesta tidak pernah adil. Keadilan mutlak tidak mungkin ada. Bakat bawaan berbeda-beda pada setiap individu yang memilikinya. Beberapa orang hanya akan mencapai hasil rata-rata, dan mereka tidak akan pernah menyebabkan fenomena apa pun muncul, tidak peduli seberapa sulit kesengsaraan mereka atau tingkat kultivasi apa yang telah mereka capai, termasuk alam Leluhur. Namun, bagi beberapa orang, bahkan melewati kesengsaraan kecil dapat menyebabkan warna langit berubah dan fenomena muncul.
Misalnya, Lu Yin telah memicu fenomena selama terobosannya untuk menjadi seorang Penjelajah, Pencerah, dan bahkan seorang Utusan. Pada saat ini, terobosan kepala sekolah yang gila itu juga telah memicu sebuah fenomena.
Sulit untuk memastikan apakah Kepala Sekolah benar-benar lulus atau gagal dalam kesengsaraan bintangnya. Kesengsaraan bintang memang muncul, tetapi kemudian menghilang secara misterius. Satu-satunya jawaban yang masuk akal adalah bahwa Kepala Sekolah berhasil menerobos tanpa menghadapi cobaan apa pun selama dua kesengsaraannya. Namun, ini juga berarti bahwa ia tidak menuai manfaat apa pun dari keberhasilan menerobos. Namun, ia tampaknya telah lulus, bahkan sebuah fenomena telah muncul.
“Tenang bagaikan Air,1” gumam Sang Starmaster.
Mereka yang mendengarnya menjadi bingung.
Sang Master Bintang melanjutkan, “Hanya mereka yang telah mencapai pencerahan yang dapat mencapai keadaan tenang seperti air. Melalui Dek Pengamatan Bintang, sang kepala sekolah melihat masa lalunya sendiri, tetapi ia tidak dapat melupakannya. Itulah penyebab gangguan mentalnya yang berlangsung selama bertahun-tahun. Akan tetapi, itu juga bertindak sebagai semacam penempaan mental. Baru saja, sang kepala sekolah telah terbangun kembali dengan pemahaman sejati tentang alam semesta. Ia telah mencapai keadaan tenang seperti air, sementara juga melangkah ke alam Semi-Progenitor.”
“Bagaimana kau tahu hal ini?” tanya Cai Tua, sedikit bingung.
Tak ada jawaban. Semua orang menatap ke arah kepala sekolah. Ia tak lagi tertawa. Sebaliknya, ia berdiri di tengah kolom air yang tak berujung, tenggelam dalam lautan kenangan.
Di dalam Astral-10, wanita tua itu menekan auranya sebisa mungkin dan kemudian mulai bergerak ke arah tertentu. Dia tahu bahwa membuat keributan pada saat ini pasti akan menarik perhatian kekuatan Forsaken Land. Dia tidak lagi berniat menghancurkan Stargazing Deck, dan sebaliknya, dia hanya ingin pergi secepatnya. Orang gila itu membuatnya merinding, dan mungkin saja dia merupakan ancaman baginya. Dia adalah kultivator paling aneh yang pernah dilihatnya. Siapa yang melewati kesengsaraan bintang tanpa menghadapi satu pun ujian dan kemudian bahkan memicu sebuah fenomena? Dia harus pergi secepatnya.
“Tamu dari jauh, mengapa kau pergi terburu-buru?” sebuah suara lembut terdengar, bergema di seluruh wilayah.
Wanita tua itu membeku sebelum berbalik. Ada sepasang mata jernih yang menatapnya dari kedalaman angkasa luar. Mata itu seperti laut yang tenang, bahkan tanpa riak sedikit pun.
Si Tua Cai dan yang lainnya menatap wanita tua itu.
Cahaya yang menyilaukan melintas di mata wanita tua itu. “Apakah kau pikir kau bisa menghentikanku setelah kau baru saja menjadi Semi-Progenitor? Aku sarankan kau memahami batasanmu, atau, meskipun kau mungkin telah melewati kesengsaraan bintangmu karena keberuntungan, kau mungkin tidak akan bisa bertahan hidup melewati hari ini.”
Bahkan saat dia berbicara, Semi-Progenitor bersiap untuk pergi.
Ekspresi kepala sekolah tidak pernah berubah, tetapi dia mengangkat tangan kirinya dan mengetukkan jarinya dengan ringan. Gerakan itu seolah bergerak melalui ruang dan menyentuh kolom air yang jauh. Setetes air keluar dari kolom dan langsung muncul di belakang wanita tua itu.
Wanita tua itu menjadi marah. “Kau mencari kematian!”
Saat dia berteriak, lingkaran cahaya yang merupakan dunia batinnya muncul sekali lagi, dan kali ini, lingkaran cahaya itu menekan kepala sekolah dan seluruh Astral-10. Dia berusaha menghancurkan seluruh kapal perang dengan dunia batinnya.
Namun, meskipun dia bisa mengabaikan orang-orang di Astral-10, dia tidak bisa mengabaikan Sekte Surga atau Lu Xiaoxuan. Karena itu, tidak ada keraguan saat wanita tua itu melarikan diri dari Astral-10.
Dia bahkan tidak menyadari bahwa setetes air telah dengan mudah melewati dunia batinnya dan menyentuh punggungnya.
Menetes.
Suara tetesan air terdengar jelas dan menyenangkan, bahkan di telinga wanita tua itu. Matanya perlahan kehilangan fokus, dan gerakannya melambat. Tubuhnya terus bergerak maju karena momentum sebelumnya. Tidak ada yang menghentikannya saat dia hanyut.
“Kepala Sekolah,” Sandmaster tak dapat menahan diri untuk tidak memanggil.
Kepala sekolah mengalihkan pandangannya, dan dunia batin wanita tua itu menghilang seolah-olah tidak pernah ada. “Kalian semua, kalian telah bekerja keras selama bertahun-tahun.”
Lao Cai dan yang lainnya sangat gembira. “Kepala Sekolah, kau sudah bangun?”
“Apakah kepala sekolah sudah bangun?”
“Apakah kepala sekolah sudah bangun!”
…
Di Astral-10, baik guru maupun siswa bergembira.
Rainmaster dan beberapa mentor lainnya masih sedikit gelisah. Kepala sekolah kadang-kadang mendapatkan kembali kejernihannya selama bertahun-tahun, jadi siapa yang tahu berapa lama kejernihannya akan bertahan kali ini? Juga, apa yang baru saja terjadi?
Kepala sekolah perlahan turun.
Semua mentor secara naluriah mengelilingi lelaki itu dan memeriksanya dengan cermat.
Kepala sekolah tersenyum tipis sambil melihat sekeliling. “Urus saja murid-muridnya dulu. Mengenai masalahku, kita bicarakan nanti.”
Pria itu lalu mendongak. “Akhirnya dia sampai di sini.”
Lu Yin telah tiba di luar Astral-10 dengan wanita tua Semi-Progenitor tergantung di genggamannya.
Lu Yin perlahan turun dan menatap kepala sekolah. “Kepala sekolah?”
Pria itu tertawa. “Anak muda, apakah kamu sudah memutuskan? Apakah kamu bersedia meninggalkan namamu di Boundless?”
Lu Yin sangat gembira. “Kepala Sekolah, apakah Anda benar-benar sudah pulih?”
Kepala sekolah hanya tersenyum sebelum mengalihkan perhatiannya ke wanita tua itu. “Apa gunanya membawanya ke sini? Dia tidak lebih dari sekam sekarang.”
Lu Yin melepaskan wanita tua itu, dan wanita itu pun jatuh ke tanah. Matanya dipenuhi kebingungan, seperti bayi yang belum pernah berinteraksi dengan dunia sebelumnya. Air liur menetes dari mulutnya, dan dia tidak dapat mengendalikan tubuhnya.
Melihat kondisi wanita itu, Lao Cai dan mentor lainnya merasakan hawa dingin yang menusuk, dan mereka semua memandang Lu Yin seolah-olah dia adalah monster, tetapi Lu Yin hanya mengangkat bahu. “Jangan lihat aku. Ini semua adalah perbuatan kepala sekolah. Aku hanya membawanya ke sini.”
Mereka semua menoleh menatap kepala sekolah, yang juga mengangkat bahu. “Dia sendiri yang melakukannya. Dia punya kesempatan untuk pergi, tetapi memilih untuk tidak mengambilnya. Baiklah.”
Lu Yin berkomentar, “Kepala Sekolah, Anda baru saja menerobos ke alam Semi-Progenitor, namun Anda sudah dapat dengan mudah mengalahkan Semi-Progenitor lainnya. Itu sungguh mengesankan. Junior ini mengucapkan selamat atas kebangkitan Anda.”
“Kami juga mengucapkan selamat kepadamu, Kepala Sekolah, atas kebangkitanmu,” Rainmaster dan yang lainnya mengucapkan selamat dengan penuh ketulusan.
Kepala sekolah menghela napas panjang lalu membungkuk rendah kepada semua orang. “Saya, Shao Chen, ingin mengungkapkan rasa terima kasih yang sebesar-besarnya atas persahabatan kalian yang tak pernah pudar. Terima kasih juga atas bantuan kalian semua kepada Boundless.”
Pada saat ini, wanita tua itu sudah lumpuh total, jadi Lu Yin meninggalkannya untuk ditangani Astral-10. Dia bergegas untuk melindungi Dek Pengamatan Bintang Astral-10, tetapi untungnya, kepala sekolah telah terbangun kembali pada saat yang kritis. Jika bukan karena itu, Lu Yin akan kehilangan semua cara untuk menghadapi Bai Xian’er.
Keempat kekuatan penguasa itu benar-benar tidak bisa diremehkan. Mereka akhirnya mengungkap dengan tepat bagaimana Lu Yin telah melukai Bai Xian’er.
Namun, Lu Yin tidak lagi mempedulikannya. Di antara Tetua Tertinggi Zen dan kepala sekolah Astral-10, Lu Yin akhirnya melihat harapan bagi Daratan Kelima untuk bangkit kembali.
Setiap era memiliki pahlawannya sendiri. Era Sekte Surga telah menandai Tiga Alam Enam Dao, era Sekte Daosource telah melihat Sembilan Gunung dan Delapan Lautan, dan era lainnya pasti memiliki individu yang kuat, bahkan jika mereka mirip dengan Leluhur Ku, yang tidak pernah terkenal meskipun kekuatannya tak terkalahkan. Era saat ini memiliki banyak bakat yang mengesankan, dengan orang-orang seperti Hen Xin dan para gatemaster Gerbang Surgawi lainnya, kepala sekolah Astral-10, Arch-Elder Zen, Lu Yin, dan pemuda lainnya. Jika diberi cukup waktu, Sepuluh Penengah akan mencapai potensi penuh mereka juga.
Inilah kekuatan Daratan Kelima.
[1] Ini adalah referensi ke Bab 8 Dao De Jing oleh Lao Zi: 上善若水(bentuk kebaikan tertinggi adalah seperti air) ditemukan di kalimat pertama bab tersebut.