Penerjemah: FenrirTL
Editor: KYSOIWDI
================
[ Bab 113 ]
“Wah, kau bisa melakukan hal-hal seperti itu dengan aura,” gumam Repenhardt, mengamati dengan ekspresi sedikit terkejut. Sebagai pengguna aura sendiri, ia segera mengerti apa yang telah dilakukan Russ.
Stalla tidak berbeda. Dia mengangguk, mengoleskan aura ke sisinya untuk menghentikan pendarahan.
“Apakah ini teknik yang memisahkan keberadaan dari substansi?”
Russ telah mencampur auranya dengan pedang sungguhan, menutupi kehadirannya dengan aura sambil menyembunyikan tubuh aslinya, lalu melancarkan tebasan.
Stalla benar-benar terkesan dengan keterampilannya dalam menggunakan aura. Teknik seperti itu bukanlah sesuatu yang dapat dicapai hanya dengan usaha. Teknik itu membutuhkan bakat bawaan. Repenhardt dan Stalla dapat memahami apa yang dilakukannya, tetapi mereka tidak dapat menirunya.
Namun, Russ tampak tidak senang. Sambil memegang pedangnya, dia menunjukkan ekspresi tidak puas.
“Cih, gagal…”
Para Orc yang menonton merasa bingung. Mereka tidak mengerti mengapa dia menyebutnya gagal setelah melancarkan serangan telak. Namun, Stalla tampaknya mengerti.
“Itu serangan yang cukup bagus, tapi tidak akan berhasil untuk kedua kalinya.”
Hanya dengan satu pengamatan, Stalla telah mengetahui kelemahan teknik Russ. Dia tidak dapat meniru teknik tersebut, tetapi menangkalnya tidaklah sulit. Seseorang hanya perlu mengabaikan aura dan fokus pada getaran fisik udara yang dipotong.
Dengan kata lain, karena serangan Russ tidak menimbulkan luka fatal pada Stalla, teknik itu kini tidak berguna. Stalla mengerti mengapa Russ menganggapnya gagal.
“Baiklah kalau begitu, biar aku beri pelajaran pada anak muda itu!”
Mengambil posisi, Stalla melompat maju, memancarkan rasa percaya diri. Dia melepaskan aura pedangnya bersamaan dengan belatinya. Russ juga mengangkat pedangnya untuk melawan.
“Pemisahan Hantu!”
Tebasan yang tak terhitung jumlahnya menghujani seperti badai. Namun, kali ini, Stalla dan dua belatinya, yang dipenuhi dengan jiwanya, mengabaikan kehadiran itu dan mendeteksi getaran di udara untuk melakukan serangan balik. Aura pedangnya yang menyilaukan berulang kali menebas ilusi, membidik dengan ganas ke tubuh asli Russ.
“Hah!”
Pada saat itu, Russ berteriak dan mengayunkan pedangnya secara diagonal. Ilusi itu ditujukan ke pahanya, tetapi dia mengabaikannya. Itu hanyalah aura.
Menyadari tebasan yang sebenarnya ditujukan ke lehernya, Stalla tersenyum percaya diri. Ini nyata! Aliran udara mengonfirmasinya!
“Mempercepatkan!”
Sambil berteriak, dia dengan percaya diri bergerak untuk menangkis pedang itu dengan telapak tangannya. Tiba-tiba, pedang panjang Russ bergeser satu meter lebih rendah, menebas pahanya!
“Aduh!”
Stalla meringis, melangkah mundur. Russ mendecakkan lidahnya. Lidahnya terlalu dangkal. Dia hanya menggores kulitnya, hampir tidak memengaruhi kemampuan bertarungnya.
Namun, Stalla memasang ekspresi terkejut yang melampaui rasa sakit akibat lukanya.
Dia diserang lagi.
Dan kali ini, melalui aura.
Tidak, lebih tepatnya, seolah-olah posisi serangan fisik dan aura telah bertukar tempat, seolah-olah ruang telah bergeser. Russ, bahkan sambil terengah-engah seolah-olah dia akan pingsan kapan saja, bergumam dengan gembira.
“S-berhasil!”
Ekspresi para orc menjadi semakin bingung. Sebelumnya, Russ berhasil mendaratkan serangan yang kuat dan menyebutnya gagal, tetapi sekarang dia merayakannya setelah sedikit tergores.
‘Ada apa dengan dia?’
Sebaliknya, Stalla, yang memiliki wawasan untuk memahami teknik Russ, tergagap karena heran.
“Lu-Luar biasa… Apa ini…?”
“Wow…”
Repenhardt, melirik antara Russ dan Stalla, mengungkapkan kekagumannya.
Bahkan dia tidak dapat memahami apa yang telah dilakukan Russ. Teknik ini sama sekali berbeda dari seni bela diri yang telah dipelajari dan dipraktikkan Repenhardt. Meskipun dia adalah pengguna aura yang lebih kuat daripada Russ, teknik ini berada di luar pemahamannya.
Namun, dia bisa menebak.
Bertentangan dengan kesalahpahaman Stalla, Russ tidak menyebut Phantom Divide pertama sebagai kegagalan karena gagal memberikan pukulan yang fatal. Phantom Divide pertama benar-benar merupakan eksekusi yang ‘gagal’. Pemisahan antara keberadaan dan substansi hanyalah hasil sampingan dari teknik yang gagal.
Phantom Divide yang sukses jauh lebih dari itu.
“Apakah dia sudah memahami esensi Pedang Void? Dia benar-benar jenius.”
Apa yang baru saja dilakukan Russ adalah tahap awal dari Pedang Void, teknik pamungkas yang telah sangat menyiksa Tassid di kehidupan sebelumnya, yang digunakan oleh Pedang Saint Cyrus.
Cyrus adalah pendekar pedang terhebat yang telah menciptakan ilmu pedangnya sendiri yang unik, melampaui semua seni bela diri di benua itu.
Pedangnya dapat melintasi angkasa. Meskipun kemampuannya terbatas hanya beberapa meter di sekitarnya, namun tetap cukup untuk membuat semua prajurit dan penyihir tercengang.
Tiga elemen mendasar yang tidak dapat dimanipulasi oleh sihir era saat ini: waktu, materi, dan ruang.
Dengan mengasah auranya hingga ekstrem, Cyrus berhasil melanggar hukum dunia hanya dengan pedangnya.
Bagaimana ia mencapai hal ini adalah misteri bahkan bagi Archmage Repenhardt, dan Cyrus sendiri. Itu adalah teknik intuitif, mustahil dijelaskan secara teoritis. Akibatnya, tak seorang pun dari banyak murid Cyrus yang pernah berhasil menguasai Void Sword, apalagi berlatih menggunakannya.
‘Melihat itu lagi terasa sangat aneh.’
Repenhardt menggaruk pipinya dengan getir. Dia ingat betul betapa banyak masalah yang ditimbulkan Pedang Void kepada Tassid di kehidupan sebelumnya. Pedang itu dapat mengiris ruang itu sendiri, sehingga mustahil untuk menghindar atau menangkisnya. Jika bukan karena tubuh orc-nya yang kuat, dia pasti sudah mati berkali-kali.
“Meskipun demikian, si bajingan Tassid akhirnya berhasil menghalanginya.”
Metode Tassid dalam menangani teknik itu benar-benar merupakan ciri khas orc.
‘Dia mungkin hanya mengandalkan instingnya, bukan?’
Pedang Void muncul tiba-tiba, membuatnya benar-benar tak terduga. Namun, orang yang memegang pedang itu, Cyrus, jelas-jelas manusia.
Yang dilakukan Tassid bukanlah mengantisipasi pedang, tetapi meramalkan pikiran dan gerakan Cyrus. Singkatnya, itu adalah pandangan ke depan; tetapi sebenarnya, lebih tepat untuk mengatakan, ‘Dia telah melawannya begitu sering sehingga dia secara naluriah tahu apa yang akan dilakukan lawannya selanjutnya.’
Bagaimanapun, melihat apa yang dilakukan Russ sekarang, tampaknya ia telah menemukan awal jalannya di usia yang begitu muda.
‘Dia pasti mempelajarinya setelah menghabiskan beberapa hari bersembunyi di Grand Forge.’
Repenhardt mengusap dagunya, menjernihkan pikirannya. Sekarang Russ telah menunjukkan potensinya, Stalla juga akan mengerahkan seluruh kemampuannya. Repenhardt memperhatikan keduanya di tempat terbuka itu. Suasana tegang perlahan naik ke langit di atas hutan belantara.
Stalla mengerutkan kening saat melihat Russ. Dia bisa merasakan dengan jelas bahwa stamina dan auranya telah menurun drastis. Sepertinya dia telah menghabiskan banyak energi dengan teknik itu. Dia tampak lebih lelah daripada saat lengan kanannya terluka.
“Sudah waktunya untuk menyelesaikan ini.”
Meski enggan, Stalla memutuskan bahwa ia tidak bisa berlarut-larut lagi. Russ sudah membuktikan kemampuannya lebih dari cukup. Selain itu, Stalla punya lawan lain yang harus dihadapi setelah Russ.
‘Manusia besar di sana juga menerima berkah dari Debata…’
Melihat mata Repenhardt yang berbinar terfokus padanya, Stalla menggigit bibirnya.
Hanya pengguna aura yang dapat menghadapi pengguna aura lainnya. Di antara para prajurit orc yang hadir, Stalla adalah satu-satunya yang merupakan pengguna aura. Jika dia harus melawan Russ dan kemudian langsung menghadapi Repenhardt, dia perlu menyimpan kekuatannya.
Stalla mengulurkan tangannya. Dua belati di udara terbang ke genggamannya. Russ tampak bingung. Mengapa dia mengambil Senjata Rohnya sekarang?
Stalla menyeringai, memperlihatkan giginya.
“Menyenangkan! Sekarang, mari kita selesaikan ini!”
Russ juga mengangkat tangan kirinya yang masih bisa digunakan, dan kembali berdiri tegak. Dalam kondisinya saat ini, mengambil inisiatif adalah hal yang mustahil. Satu-satunya hal yang bisa ia lakukan dengan sisa tenaganya adalah melawan serangan lawan.
‘Bisakah saya mengaktifkan Phantom Divide sekali lagi?’
Staminanya sudah mencapai batasnya, dan Phantom Divide bukanlah teknik dengan tingkat keberhasilan yang tinggi. Meskipun sudah berlatih keras, ia hanya bisa berhasil sekali dalam sepuluh kali percobaan. Fakta bahwa ia berhasil sekali dari dua kali percobaan sebelumnya merupakan berkah dari dewi keberuntungan.
‘Yah, kalau aku kalah, aku kalah.’
Russ menenangkan pikirannya. Ia telah menunjukkan semua yang dimilikinya. Dan sebagai balasannya, ia telah mendapatkan kekaguman dari prajurit orc, Stalla. Ia telah melakukan cukup banyak hal dan tidak punya alasan untuk bersikap serakah.
Sambil mengarahkan pedangnya, Russ mengumpulkan sisa tenaganya. Sekalipun ia siap kalah, ia tidak berniat kalah dengan sengaja. Ia hanya akan mengayunkan pedangnya sekuat tenaga!
Stalla juga mengumpulkan energinya. Aura di sekelilingnya begitu kuat sehingga udara berkilauan seperti fatamorgana di atas bahunya. Kedua pengguna aura itu saling menatap, menunggu saat yang tepat untuk melancarkan serangan terakhir.
“Haaap!”
Stalla bergerak lebih dulu. Ia menerjang maju seperti burung, kedua lengannya memegang belati yang terentang di belakangnya. Russ mengangkat pedangnya di atas kepalanya, siap untuk melawan.
Tiba-tiba Stalla mengulurkan tangannya ke depan dan berteriak.
“Kedua belas saudara perempuanku!”
Sepuluh belati lagi melesat keluar dari dada Stalla! Ditambah dengan dua belati yang sudah dipegangnya, kini jumlahnya menjadi dua belas, semuanya melesat maju seperti anak panah.
Suara mendesing!
Di tengah gemuruh yang memekakkan telinga dari dua belas belati yang mengiris udara, Russ tertegun.
“Apa, apa ini?”
Mulutnya menganga. Russ, yang jarang menunjukkan keterkejutan, kali ini tidak dapat mengendalikan ekspresinya.
Dua belas belati yang terbang ke arahnya dipenuhi dengan energi yang dingin, masing-masing bilah berkilauan dengan aura ungu. Mereka bergerak sangat cepat dan tepat sehingga dia bahkan tidak bisa melacak lintasannya.
Dengan dua belas cahaya penghancur yang memenuhi penglihatannya, Russ melupakan ide untuk melakukan serangan balik. Nalurinya yang luar biasa menunjukkan masa depan yang cerah.
Tidak ada tindakan pencegahan.
Sama sekali tidak ada tindakan pencegahan untuk ini.
Russ segera menjatuhkan pedangnya dan mengangkat tangannya tinggi-tinggi.
“Saya mengaku kalah!”
* * *
Langit di atas padang gurun berubah menjadi merah. Pertarungan tanpa henti telah mengakhiri hari, dengan matahari terbenam di cakrawala. Stalla, berdiri dengan bangga di latar belakang matahari terbenam, menyatakan kemenangannya.
“Duel ketiga Ritual Hotu, kemenangan diraih Suku Beruang Biru!”
Lalu, segera berbalik ke Russ, dia berteriak.
“Prajurit manusia! Meskipun aku menang, kekalahanmu tidak mengurangi kekuatanmu. Kau adalah pejuang sejati, dan aku mengakuimu sebagai pejuang!”
“Oooooooh!”
“Waaaaaaah!”
Para prajurit orc bersorak kegirangan. Di tengah kegembiraan itu, ada sorak sorai bukan hanya untuk Stalla tetapi juga untuk Russ. Orang luar ini telah berdiri teguh melawan seorang prajurit dari Suku Beruang Biru dan membuktikan dirinya. Jika seseorang seperti dia tidak bisa disebut prajurit, lalu siapa yang bisa mengklaim gelar itu?
“Cyrus Karuga!”
“Karuga Cyrus!”
Para Orc meneriakkan nama Russ, sambil melambaikan tangan mereka ke udara. Meski kalah, Russ kembali ke teman-temannya dengan ekspresi lega, tanpa penyesalan. Silan segera mulai menyembuhkan bahunya dengan kekuatan ilahi.
Saat Russ mengatur napas, Repenhardt mendekatinya dengan sebuah pertanyaan.
“Bagus sekali, Russ. Tapi kapan kau mempelajarinya? Apakah itu di Grand Forge?”
“Ya, kurang lebih begitu.”
“Teknik itu, Phantom Divide, ya? Tunjukkan padaku nanti saat kita bertanding. Aku ingin mencobanya secara langsung.”
“Melawanmu, kakak, itu tidak begitu berguna. Lagipula, orang sepertimu tidak benar-benar bisa menghindari apa pun….”
Russ menggelengkan kepalanya sambil tersenyum kecut. Meskipun Phantom Divide merupakan teknik menakutkan yang melampaui ruang, teknik itu tidak terlalu efektif melawan Repenhardt. Spiral Guard miliknya dapat dengan mudah menangkis serangan apa pun, sehingga tidak penting dari mana asalnya.
Phantom Divide, dengan efek ajaibnya, juga membutuhkan aura yang sangat besar untuk melakukannya. Dengan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk melampaui ruang, Russ tidak akan memiliki energi tersisa untuk menembus Spiral Guard milik Repenhardt.
“Dalam hal itu, hal itu tidak akan menjadi masalah besar bagimu, kakak.”
Russ terkekeh sambil melirik ke arah Stalla. Tekniknya mengendalikan dua belas belati memang menakutkan baginya.
Bagaimana dengan Repenhardt? Dia hanya bisa menahannya dengan tubuhnya. Tidak peduli berapa banyak senjata yang bisa bergerak sendiri, aura di dalamnya tetap milik Stalla. Dibagi menjadi dua belas belati, itu tidak akan cukup untuk menembus Spiral Guard miliknya.
Repenhardt mengangkat bahunya.
“Yah, itu adalah sesuatu yang hanya bisa kita ketahui dengan mencoba….”
Dia memutar lehernya dari sisi ke sisi, mengendur.
“Baiklah, sekarang giliranku.”