Penerjemah: FenrirTL
Editor: KYSOIWDI
================
[ Bab 111 ]
Sayangnya, Tilla telah dikalahkan.
Itu bukan karena kurangnya keterampilan di pihaknya. Pada awalnya, Tilla telah menandingi pukulan demi pukulan prajurit orc, menunjukkan kehebatannya yang luar biasa. Masalah dimulai ketika prajurit orc mulai menggunakan Senjata Roh.
Lawan yang dihadapi Tilla menggunakan palu besar. Strateginya adalah menekan lawan dengan bela diri lalu melancarkan serangan mematikan dengan palu setiap kali ia menemukan celah.
Ketika prajurit orc mulai menarik roh di dalam palu, situasinya berubah. Palu yang bergerak sendiri, dikombinasikan dengan seni bela diri orc yang tidak bersenjata, membuat Tilla kewalahan.
Walaupun Siris memiliki keterampilan teknis untuk menangani serangan dari berbagai arah, strategi Tilla yang mengandalkan mengalahkan lawannya sebelum mereka dapat menggunakan teknik mereka, kurang efektif.
Terlebih lagi, Ritual Hotu saat ini bukanlah pertarungan hidup atau mati, tetapi duel untuk menguji keterampilan mereka, yang membuat Tilla berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.
Tilla adalah satu-satunya prajurit dari klan Steel Hammer, yang berarti dia selalu berlatih sendiri tanpa ada yang bisa diajak bertarung.
Setelah bertemu Repenhardt, Tilla bertarung beberapa kali dengan Siris dan melawan prajurit kurcaci lain di Grand Forge, menjadi lebih terbiasa melawan orang lain. Akan tetapi, dia masih belum menguasai pengendalian serangannya dengan sempurna.
Sederhananya, dia tidak bisa mengayunkan kapaknya dengan kekuatan penuh karena takut membunuh lawannya. Siris, dengan pengalaman lebih dari lima puluh tahun melawan berbagai musuh, dapat menghentikan pedangnya tepat di titik vital, tetapi Tilla, yang kekuatannya jauh melebihi keahliannya, tidak dapat meniru kemampuan seperti itu.
Jadi, Tilla harus mengayunkan kapaknya hanya dengan setengah kekuatannya, selalu siap untuk menghentikan serangannya. Dia bahkan tidak bisa menggunakan kekuatan Earth Resonance. Tidak ada gunanya melipatgandakan kekuatannya sepuluh kali lipat jika dia tidak bisa mengendalikannya. Selain itu, dia tidak bisa mengambil risiko membelah lawannya menjadi dua ketika tujuannya adalah untuk menumbuhkan persahabatan.
Sebenarnya, para Orc akan tetap merayakannya bahkan jika salah satu kerabat mereka terbelah dua, selama itu adalah hasil dari duel yang “adil”. Itulah jenis manusia yang mereka miliki.
Namun Tilla tidak tahu hal itu, dan meskipun dia tahu, bukan sifatnya untuk bertindak seperti itu. Pada akhirnya, dia harus mengakui kekalahan.
“Aku… kalah…”
Prajurit orc itu, setelah menyingkirkan palunya, mengeluarkan raungan kemenangan. Stalla mengangkat tangannya, menyatakan kemenangan Suku Beruang Biru. Dia kemudian menatap Tilla yang putus asa dan memberinya senyum lembut.
“Wanita kurcaci, kau adalah seorang pejuang yang luar biasa, tetapi kau belumlah sempurna. Menahan kekuatanmu sepenuhnya adalah penghinaan bagi lawanmu, meskipun aku mengerti bahwa itu bukanlah niatmu.”
Stalla, dengan wawasannya yang tajam, telah melihat mengapa Tilla tidak bertarung dengan sekuat tenaga. Dia melanjutkan dengan suara tegas, seolah-olah sedang memarahinya.
“Ini bukan pertarungan sampai mati, jadi kau bijak mengukur kemampuanmu dan hanya menggunakan apa yang bisa kau tangani. Itulah tanda seorang pejuang sejati. Namun, wanita kurcaci, sepertinya kau kurang memiliki ketajaman untuk menilai kemampuan lawanmu secara akurat. Bahkan jika kau menggunakan kekuatan penuhmu, para pejuang Suku Beruang Biru pasti bisa mengatasinya. Ini menunjukkan kurangnya wawasan di pihakmu, yang harus kau tingkatkan.”
Mendengar kata-kata serius Stalla, Tilla menundukkan kepalanya dalam diam. Dia kemudian berjalan dengan susah payah kembali ke teman-temannya dan bertanya,
“…Apa yang dia katakan?”
Repenhardt tidak bisa menahan senyum masamnya. Stalla memang telah memberikan beberapa nasihat bijak, tetapi masalahnya dia melakukannya dalam bahasa Orc. Bagaimana mungkin Tilla bisa mengerti?
Repenhardt memberikan ringkasan kasar.
“Dia bilang bagus kalau kamu paham batasanmu, tapi kamu tidak perlu melakukannya.”
“…Apa?”
Sepertinya dia terlalu banyak meringkas. Tilla memiringkan kepalanya dengan bingung. Namun Repenhardt, yang terlalu malas menjelaskan lebih lanjut, hanya melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.
“Yah, bagaimanapun juga, kamu mendapat pengakuan, jadi tidak apa-apa.”
Meskipun kalah, serangan Tilla yang dahsyat meninggalkan kesan mendalam pada para prajurit orc. Mereka semua mengakui dia sebagai prajurit yang hebat dan dapat dipercaya serta bersorak untuknya.
Repenhardt menepuk punggung Russ, mendorongnya maju.
“Sekarang giliranmu. Jangan berlebihan.”
“Ya, ya.”
Sambil mengangguk, Russ melangkah ke tempat terbuka itu. Sambil menghunus pedangnya, dia berteriak dengan suara keras,
“Saya Cyrus von Tenes, pewaris pedang Tenes! Saya berdiri di sini untuk membuktikan nilai seorang pejuang!”
Sikap Russ yang sopan mendapat sorak sorai dari para orc, sementara kelompok Repenhardt tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa ngeri dengan keangkuhannya. Bahkan Stalla, yang juga seorang orc, tampaknya menghargai sikap Russ, menunjukkan ekspresi yang menyenangkan.
Seperti sebelumnya, Stalla mengamati Russ untuk mengukur kemampuannya dan memilih lawan yang cocok. Para prajurit Orc dengan penuh harap menunggu pilihannya, menjulurkan leher mereka untuk mengantisipasi. Tiba-tiba, ekspresi Stalla mengeras.
Sambil menatap Russ, dia berseru kagum.
“Karuga!”
Itu adalah kata orc yang berarti prajurit. Tiba-tiba, Stalla mengulurkan tangan kirinya ke samping. Para prajurit orc, yang hendak menyerang ke depan, tersentak dan menatap matriark mereka. Mereka semua terkejut.
Stalla, yang selalu tenang, memiliki mata yang bersinar merah. Matanya penuh dengan kegembiraan, mengantisipasi pertempuran.
“Saya akan menghadapinya sendiri!”
Sambil melangkah maju, Stalla tertawa terbahak-bahak. Para prajurit orc bergumam dengan bingung.
“Apa?”
“Mengapa sang matriark bertarung secara langsung?”
Stalla membuka tudung kepalanya dan memperlihatkan wajahnya yang tersenyum bak binatang buas.
“Dia adalah Karuga, seorang prajurit! Diberkati oleh roh agung Debata!”
Seorang prajurit yang diberkati oleh roh, Karuga.
Ini adalah ungkapan khusus orc yang merujuk pada prajurit yang telah membangkitkan aura mereka.
Orc yang mampu mengeluarkan roh senjata mereka disebut prajurit. Di antara para prajurit ini, mereka yang membangkitkan aura mereka disebut Karuga, yang berkuasa di atas prajurit lainnya.
Pada zaman dahulu, ada jabatan yang disebut Taikaruga, seorang prajurit agung yang memerintah seluruh suku orc dengan pengakuan dari semua prajurit. Namun, di era saat ini, di mana sebagian besar suku hampir tidak bertahan hidup di daerah terpencil, ini adalah kisah legendaris. Dengan demikian, gelar Karuga adalah kehormatan tertinggi bagi prajurit terhebat di antara para orc di era ini.
Stalla Langar Beta.
Dia adalah satu dari dua orc di Suku Beruang Biru yang menyandang gelar Karuga. Dia adalah prajurit terkuat, yang dihormati dan dipuja oleh semua orc.
Bagaimana mungkin dia sekarang menyebut manusia sebagai Karuga? Para prajurit orc mulai bergumam, menatap Russ dengan mata penuh kekaguman.
“Karuga!”
“Pemburu Karuga Klta!”
Meskipun Russ tidak bisa mengerti bahasa orc, dia bisa merasakan dari atmosfer bahwa para orc menunjukkan rasa hormat yang besar kepadanya. Dia menyeringai kecut. Dia tahu dia tidak terlalu rendah hati…
‘Kalau mereka saja terkejut denganku, apa yang akan mereka lakukan saat melihat hyung?’
Stalla, setelah melepas tudungnya, berjalan ke ruang terbuka. Melihat wajahnya, Russ sejenak terkejut.
‘Tunggu, dia seorang wanita?’
Intimidasi yang dipancarkannya membuat Russ berasumsi bahwa dia adalah seorang pria. Meskipun dia mengakui keterampilan wanita seperti Siris dan Tilla, sebagai seorang kesatria, dia tidak dapat sepenuhnya menyingkirkan anggapan bahwa wanita adalah makhluk lemah yang membutuhkan perlindungan.
‘Apakah aku harus menghunus pedangku terhadap seorang wanita?’
Merasa canggung, Russ dengan enggan menghunus pedangnya. Saat dia melakukannya, Stalla, yang mendekat, melepaskan jubahnya!
Berputar!
Seluruh tubuh Stalla tampak jelas di bawah sinar matahari di alam liar. Dan Russ sempat kebingungan.
‘…Seorang wanita?’
Ada sesuatu yang terasa aneh.
Tidak, dia jelas seorang wanita, tapi… otot bisep, trisep, dan paha yang kekar itu benar-benar meresahkan. Tidak, biasanya, lemak tubuh harus didistribusikan secara merata, tetapi bagaimana wanita orc itu bisa memiliki perut six-pack yang menonjol dan tetap mempertahankan dada yang penuh? Apakah itu karakteristik ras orc? Dia melirik orc lainnya, tetapi melihat beberapa prajurit dengan perut yang relatif mulus, itu tampaknya bukan sifat universal.
Saat Russ berdiri di sana dengan tak percaya, Stalla menghunus senjata kesayangannya.
Senjatanya adalah dua belati, masing-masing panjangnya sekitar 40 sentimeter. Kebanyakan orc percaya bahwa “semakin besar senjatanya, semakin indah pula senjatanya,” tetapi dia secara unik lebih menyukai senjata pendek.
Sambil mencengkeram kedua belatinya dan mengambil posisi, Stalla berteriak dalam bahasa umum.
“Ibu Suku Beruang Biru, prajurit Stalla! Aku menantangmu!”
* * *
Wooong!
Dengan suara keras, pedang panjang Russ diselimuti cahaya biru. Cahaya penghancur yang paling murni, Blade Aura, bersinar terang di atas tanah liar.
Belati ganda Stalla juga memancarkan Blade Aura. Aura ungu kebiruan menyelimuti bilahnya, bersinar menyilaukan.
Wooong! Wooong!
Semangat juang berkobar, memanaskan udara di antara Russ dan Stalla. Aliran energi merobek udara, menciptakan suara samar. Tatapan Russ menjadi intens. Mereka hanya mengambil posisi dan saling melotot…
‘Kuat!’
Aura yang terpancar dari Stalla sungguh mencengangkan. Energi mengerikan itu diam-diam menjerat seluruh tubuhnya. Seolah-olah dia tenggelam dalam air dingin, seluruh tubuhnya terus-menerus membunyikan alarm bahaya. Pikiran bahwa dia adalah seorang wanita atau orc tidak lagi ada dalam benaknya.
Wanita orc di hadapannya adalah lawan tangguh pertama yang pernah ditemuinya sejak Repenhardt! Kehadirannya bahkan lebih tangguh daripada pengguna Aura Kurcaci dari Grand Forge!
‘Saya tidak bisa kalah dalam momentum!’
Ujung pedang Russ bergetar sedikit. Belati ganda Stalla bergetar pelan.
“Taaaah!”
Dengan teriakan panjang, Russ mengambil inisiatif. Ia menutup jarak 4 meter dan mengayunkan pedangnya panjang-panjang. Aura biru itu memanjang seperti cambuk, mencambuk kaki Stalla.
“Ha ha!”
Sambil tertawa terbahak-bahak, Stalla menendang tanah.
Ledakan!
Suara gemuruh meletus saat debu berhamburan dari tempat yang ditendangnya. Dengan kekuatan kakinya yang luar biasa, Stalla terbang lurus ke arah Russ.
Kedua belati itu, yang dipenuhi aura ungu kebiruan, melesat di sekitar bidang penglihatan Russ, menciptakan pemandangan yang kacau. Dengan lintasan yang rumit, Stalla tanpa henti menusuk titik-titik vital Russ. Alih-alih melakukan serangan balik, Russ memutar tubuhnya untuk menghindari luka fatal dan menusukkan pedangnya ke dada Stalla. Alih-alih menangkis setiap serangan, ia memilih untuk memberikan serangan yang menentukan, memaksanya mundur. Itu adalah perwujudan dari prinsip bahwa pertahanan terbaik adalah serangan yang baik.
“Oh? Kamu pintar!”
Mengabaikan serangan yang datang untuk melakukan serangan balik adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh seorang prajurit berpengalaman. Terkesan, Stalla dengan cepat menarik kembali serangannya dan menyilangkan belatinya untuk melindungi dadanya. Aura Pedang biru berbenturan dengan dua aliran aura ungu kebiruan, menciptakan gelombang kejut yang kuat di udara.
Zzeong!
Suara gemuruh tabrakan menyebarkan gelombang kejut ke segala arah, menghancurkan tanah dan memanaskan udara. Bilah-bilah saling beradu berulang kali, mengirimkan riak-riak yang terus-menerus. Sisa-sisa kehancuran yang dahsyat membajak tanah liar yang malang itu.
“Taaah!”
“Krararara!”
Stalla dan Russ saling beradu serangan sengit. Dari segi keterampilan dan aura, Stalla jelas lebih unggul. Namun, Russ, yang bakatnya tak tertandingi di dunia, menutupi kurangnya pengalaman dan keterampilannya hanya dengan insting. Hebatnya, ia berhasil bertahan melawan Stalla, mempertahankan kebuntuan.
Wajah Stalla berangsur-angsur menunjukkan kekaguman lebih.
‘Menarik sekali. Bagaimana dia bisa melakukan serangan seperti itu?’
Pedang Russ benar-benar sulit untuk dihadapi. Ia akan membalikkan badannya, tetapi tiba-tiba pedangnya datang dari sebelah kiri. Tebasan ke bawah akan terasa seperti tebasan dari samping.
Itu adalah “serangan bebas khas Russ.” Permainan pedangnya yang tak terduga, tak terkekang oleh teori bela diri, terus menyerang dari sudut yang tak terduga, membuat Stalla tetap bertahan sambil mencegahnya mendaratkan pukulan yang menentukan.
Meskipun demikian, itu adalah pertarungan yang mengasyikkan. Sejak menerima Berkat Semangat Berjuang, ini adalah pertama kalinya dia bertemu dengan lawan yang memberinya sensasi seperti itu. Dengan gembira, Stalla membuka mulutnya untuk memuji Russ.
“Bakatmu luar biasa, anak muda! Tapi kamu masih kurang pengalaman!”
Baru setelah berbicara dia ingat bahwa lawannya tidak mengerti bahasa Orc. Stalla menghindari serangan dan berteriak lagi dalam bahasa umum.
“Kamu hebat! Tapi aku sudah tua!”
Saat mengatakannya dengan lantang, dia menyadari bahwa ucapannya kurang tepat. Dia mendesah dalam hati.
‘Ugh, bukan itu yang ingin kukatakan.’
Tidak ada yang bisa dilakukannya. Tidak peduli seberapa bijaknya Stalla, dia tetaplah seorang orc. Meskipun memiliki bahasa orang bijak dalam pikirannya, lidah dan pita suaranya yang seperti orc hanya bisa menghasilkan ucapan sederhana.
“Apa yang sedang kamu bicarakan?”
Seperti yang diduga, Russ kebingungan. Sambil tersenyum kecut, Stalla melanjutkan.
“Itu pujian!”
“…?”
“Lupakan saja! Ayo kita bertarung saja!”