Bab 108: Perayaan (2)
***
Pintu masuk Duke menyebabkan ruang perjamuan membeku seolah-olah angin musim dingin bertiup.
Yang lebih membingungkan para bangsawan daripada kemunculan Duke adalah situasi yang terjadi di depan mata mereka.
Duke menatap tangan yang mencengkeram bahunya dan berbicara.
“Maukah kamu melepaskan bahuku?”
Viscount Topikan buru-buru melepaskan tangannya mendengar kata-kata Duke. Duke mengusap bahunya dengan ekspresi dingin.
“Bukankah itu Duke Goldpixie…?”
“Kudengar dia tidak sering menghadiri pertemuan sosial…”
“Kudengar dia dekat dengan Damien, tapi aku tidak menyangka dia akan datang secepat ini…”
Para bangsawan berbisik di antara mereka sendiri ketika mereka melihat ke arah Duke. Beberapa bangsawan dengan cepat bertanya-tanya apa niat Duke untuk berpartisipasi.
“Fakta bahwa Duke Goldpixie ada di sini berarti…”
“Dia telah secara resmi mengakui hubungannya dengan keluarga Haksen.”
“Keluarga Haksen didukung oleh Duke Goldpixie. Itu sangat besar.”
Sementara para bangsawan sedang mengobrol, Damien mendekat.
“Oh, Tuan Damien! Terima kasih telah mengirimi saya undangan. Saya agak terlambat, tapi saya harap Anda mengerti.”
Duke, yang melihat Damien, berbicara dengan wajah cerah.
“Saya hanya bersyukur Anda hadir.”
“Hahaha, aku senang mendengarnya. Ada banyak hal yang ingin kubicarakan denganmu, tapi… biarkan saja nanti.”
Duke memandang Count Haksen dan berkata.
“Count Haksen, apakah kamu keberatan jika kita ngobrol?”
“I-itu akan menjadi kehormatan bagiku.”
Count Haksen dengan cepat menjawab.
“Terima kasih sudah mengatakan itu. Dan Viscount Topikan?”
Atas panggilan Duke Goldpixie, Viscount Topikan berhenti meninggalkan tempat duduknya dan berbalik.
“Y-Yang Mulia… A-ada apa?”
“Mengapa kamu tidak ikut dengan kami?”
Pada saat itu, Viscount Topikan hampir berteriak tanpa sadar.
“Aku-aku punya sesuatu yang mendesak untuk dilakukan…”
“Aku bilang kamu akan ikut dengan kami.”
Duke berbicara dengan nada dingin. Viscount Topikan tidak punya pilihan selain mengikuti Duke, dengan air mata berlinang.
***
Viscount Topikan merasa dia akan mati.
Itu semua karena Duke Goldpixie, yang duduk di meja yang sama.
Iron Duke, Golden Demon, meritokrat yang haus darah – julukan yang melekat pada Duke Goldpixie semuanya sama menakutkannya.
Duke Goldpixie adalah sosok yang menakutkan.
Jika ada orang yang menghalangi usahanya, dia tidak akan segan-segan melenyapkannya, apa pun cara atau metodenya. Dia juga dikenal kejam dalam membuang orang-orang yang tidak memiliki kemampuan, bahkan jika mereka adalah keluarganya sendiri.
Siapa pun yang tahu sedikit pun tentang Duke akan menghindari dekat dengannya.
Dengan sosok mengerikan di sampingnya, Viscount mau tidak mau merasa tegang, seolah dia sedang duduk di atas ranjang jarum.
“Dibandingkan dengan Yang Mulia, saya bukan siapa-siapa.”
“Apa yang kamu bicarakan? Dalam 10 tahun terakhir, keluarga Haksen menjadi satu-satunya yang menerima gelar Count! Itu pencapaian yang luar biasa!”
Viscount Topikan bahkan sampai menyentuh tubuh Duke tanpa izin.
Meskipun Viscount Topikan dikatakan berpengaruh di Barat, dia hanyalah kunang-kunang di bawah sinar matahari dibandingkan dengan Duke Goldpixie.
Bagaimanapun, Duke Goldpixie adalah sosok yang memiliki kekuatan luar biasa tidak hanya di Barat tetapi di seluruh Kerajaan Apple.
Saat ini, Viscount Topikan tidak berbeda dengan seorang pria yang kepalanya botak terlihat di tengah hujan es.
“Setelah kamu menjadi seorang Count, kamu akan memiliki lebih banyak hal yang perlu dikhawatirkan. Anda harus memilih seseorang untuk mengelola wilayah Anda atas nama Anda. Anda harus memikirkan cara untuk mengawasi mereka. Ada lebih dari beberapa hal rumit yang harus dihadapi.”
“Itulah mengapa saya sangat khawatir. Saya hanya pernah mengelola wilayah kecil sebelumnya… ”
Viscount Topikan terkejut ketika mendengarkan percakapan kedua pria itu.
Duke, yang selalu dikenal dingin dan teliti, memperlakukan Count Haksen dengan sikap yang sangat baik.
“Ini pertama kalinya bagimu, jadi kamu pasti khawatir. Jangan khawatir, aku akan membantumu.”
“Benar-benar?”
“Tentu saja. Jika Anda memerlukan pengetahuan atau bantuan, kirimkan saja seseorang ke sana. Tidak, saya akan mengirim seseorang dalam beberapa hari.”
Dia bahkan secara aktif menawarkan bantuan.
Ini adalah sisi yang benar-benar berbeda dari Duke Goldpixie dari yang diketahui oleh Viscount Topikan.
“Saya tidak tahu apakah saya pantas menerima kebaikan seperti itu…”
“Jangan khawatir tentang itu. Dibandingkan dengan bantuan yang diberikan Sir Damien kepadaku, ini bukan apa-apa.”
Di tengah percakapan mereka, Duke Goldpixie melirik Viscount Topikan dan berkata.
“Viscount Topikan, kamu belum mengucapkan sepatah kata pun sejak tadi. Apakah ada yang salah denganmu?”
“Ah tidak! Saya baik-baik saja!”
Viscount Topikan buru-buru berteriak. Duke memandang Viscount dan tertawa terbahak-bahak.
“Hahaha, kamu tidak perlu terlalu tegang. Apa menurutmu aku akan memakanmu?”
Viscount Topikan merasa merinding di sekujur tubuhnya.
Itu mungkin hanya lelucon bagi Duke, tapi tidak bagi Viscount Topikan.
“Omong-omong, Yang Mulia, bolehkah saya memberi Anda nasihat saat kita di sini?”
“Aku mendengarkan.”
“Terima kasih untuk itu. Sebenarnya itu bukan nasihat yang baik.”
Duke Goldpixie menunjuk ke petugas yang membawa anggur dan memanggilnya.
Kemudian dia mengambil tiga gelas dari nampan yang dipegang petugas dan menyerahkannya kepada Count Haksen dan Viscount Topikan.
“Kekuatan adalah hal yang sangat manis dan nikmat. Ini seperti anggur harum yang tidak dapat ditolak oleh siapa pun. Tapi seperti yang kamu tahu, orang mabuk selalu membuat pemandangan yang menyedihkan.”
Count Haksen mengangguk mendengar kata-kata Duke.
“Kamu menyuruhku untuk selalu waspada.”
“Itu benar. Tapi inilah masalahnya. Tidaklah cukup bagiku untuk berjaga-jaga saja. Kekuasaan juga bisa membuat orang lain gila.”
Duke Goldpixie menyesap anggurnya.
“Banyak orang akan berkumpul di sekitarmu di masa depan. Beberapa di antara mereka mempunyai niat yang baik, namun… mereka hanyalah minoritas yang sangat kecil. Kebanyakan dari mereka akan menginginkan kekuatanmu atau mencoba mengambilnya darimu.”
Wajah Duke Goldpixie menjadi serius.
“Jadi berhati-hatilah terhadap semua orang yang mendekatimu. Apa niat mereka? Apa yang mereka inginkan dari saya? Apakah itu berbahaya?”
Dengan itu, Duke Goldpixie meneguk sisa anggurnya.
“Tahukah kamu apa yang harus dilakukan jika seseorang mempunyai niat buruk? Haruskah aku mengusir mereka?”
“Hahaha, itu tidak cukup. Anda harus menginjak-injak mereka secara menyeluruh agar mereka tidak pernah meremehkan Anda lagi.”
Dengan itu, Duke Goldpixie melihat ke arah Viscount Topikan.
Viscount Topikan cegukan tanpa sadar.
“Bagaimana menurutmu, Viscount Topikan?”
“Yah, aku…”
“Jawab aku. Saya ingin mendengarnya.”
“Aku… menurutku tidak buruk memberi mereka kesempatan sekali…”
Duke Goldpixie tertawa pendek dan kering.
“Ini adalah satu-satunya kesempatanmu.”
Tawa itu menghilang dari suara Duke Goldpixie. Wajah Viscount Topikan menjadi pucat.
“Itu saja untuk saat ini. Ada yang ingin kubicarakan dengan Count Haksen.”
Viscount Topikan dengan cepat meninggalkan tempat duduknya.
Dia diperlakukan sepenuhnya seperti bawahan, tapi dia tidak peduli sama sekali.
Yang dia inginkan sekarang hanyalah pergi dari tempat ini secepat mungkin.
***
Setelah menyelesaikan percakapannya dengan Count Haksen, Duke Goldpixie memanggil Damien untuk percakapan pribadi.
“Saya tidak tahu Anda memiliki sisi licik seperti itu, Tuan Damien.”
Duke Goldpixie berkata sambil tersenyum main-main.
“Mengundangku ke sini untuk memberi dorongan pada keluargamu.”
“Apakah kamu tersinggung?”
“Jika itu orang lain, saya pasti akan melakukannya. Tapi karena itu Anda, Tuan Damien, saya tidak tersinggung sama sekali. Sebenarnya, saya senang karena ini terasa seperti kesempatan untuk sedikit membalas kebaikan Anda.”
Beberapa waktu lalu, Damien sempat membeberkan identitas para penyihir gelap yang berkomplot melawan keluarga Duke Goldpixie. Berkat dia, Duke Goldpixie mampu melindungi kadipatennya.
“Omong-omong, saya sangat terkejut. Saya berharap Anda menjadi orang besar, tetapi saya tidak menyangka akan secepat ini.”
Dia tidak hanya membantu Gereja untuk membunuh penyihir gelap terkenal, tapi dia juga mencegah terjadinya kudeta di istana kerajaan.
Damien saat ini bisa dianggap sebagai pahlawan Kerajaan Apple.
“Apakah kamu benar-benar tidak berniat bergabung dengan kadipatenku?”
“Saya khawatir itu sulit karena banyak yang harus saya lakukan.”
“Saya akan memastikan Anda mendapatkan apa pun yang Anda butuhkan.”
“Terima kasih, tapi aku baik-baik saja.”
Duke Goldpixie tersenyum kecut mendengar jawaban tegas Damien.
“Yah, jika itu keinginanmu, aku tidak bisa berbuat apa-apa. Aku akan pergi kalau begitu. Saya punya janji lain.”
Dengan itu, Duke Goldpixie meninggalkan Spring Castle.
***
Perjamuan perayaan berlangsung selama seminggu.
Berkat kehadiran Duke di hari pertama, seluruh tamu yang datang setelahnya menjaga sikap.
“Hitung Haksen! Saya dari Barony Barutalia!”
“Saya telah membawa hadiah untuk merayakan kesempatan ini! Mohon diterima!”
Tidak, itu kurang tepat.
Para bangsawan yang datang berkunjung semuanya sibuk menyanjungnya. Mereka semua berusaha untuk mendapatkan sisi baik dari Count Haksen.
Mengingat posisi Damien dan hubungannya dengan keluarga Duke Goldpixie, ini wajar saja.
Sungguh menakjubkan melihat bagaimana para bangsawan mengubah sikap mereka terhadap Count Haksen dalam semalam seolah-olah mereka telah menerima informasi dengan sangat cepat.
Dengan cara itu, keluarga Haksen dapat dengan aman menyelesaikan jamuan perayaan untuk promosi ke Count.
Setelah mengantar tamu terakhir, masing-masing anggota keluarga mengucapkan terima kasih kepada Damien.
“Ini akhirnya berakhir! Semuanya bekerja keras!”
“Awalnya saya khawatir apakah kami bisa menyelesaikannya dengan aman… tapi saya sangat senang.”
“Ini semua berkat kamu, saudaraku! Semua orang menjadi diam karena kamu mengundang Duke!”
Semua mata keluarga tertuju pada Damien. Damien terbatuk dengan canggung. Dia merasa sedikit malu karena suatu alasan.
“Itu bukan apa-apa.”
“Bukan apa-apa! Jika bukan karena kamu, suasananya akan berantakan!”
“Itu benar! Siapa itu? Viscount Topikan? Pria tak tahu malu itu akan menyebabkan banyak masalah!”
Damien menggaruk kepalanya dengan jarinya. Dia merasa sedikit canggung mendengar pujian dari keluarga.
“Damien, mendekatlah.”
“Apa itu?”
Damien mendekati ayahnya, bingung.
Saat dia semakin dekat, ayahnya memeluknya erat. Dan kemudian dia berbicara dengan lembut.
“Kamu telah bekerja keras. Putra kami, putra kami yang luar biasa. Terima kasih banyak.”
Pada saat itu, sesuatu di dalam dirinya meledak.
Dalam kehidupan sebelumnya, Damien telah membunuh seluruh keluarganya atas perintah Dorugo.
Pada saat kematiannya, jeritan, kebencian, dan tangisan keluarganya tidak kunjung hilang. Suara itu masih terdengar jelas di telinganya. Dia mengalami mimpi buruk setiap hari.
Namun untuk sesaat, ia mampu melupakan kenangan buruk itu berkat perkataan ayahnya.
Damien harus menggigit bibir untuk menahan tangisnya.
Tapi dia merasa akan mengingat perasaan ini untuk waktu yang lama.
***
Meski perayaan telah usai, pihak keluarga memutuskan untuk tidak kembali ke mansion.
“Saya pikir kita akan menjadikan ini rumah kita mulai sekarang.”
Sekarang mereka adalah keluarga Count, mereka membutuhkan tempat tinggal yang cocok.
Apalagi wilayah yang saat ini dimiliki oleh keluarga Count Haksen tersebar di berbagai tempat.
Wilayah yang ada, tanah yang Olivia terima dari Count Copperhead, dan terakhir Dataran Gargari.
Dari ketiga wilayah tersebut, Dataran Gargari terletak di tengah. Jadi lebih baik tinggal di Spring Castle untuk mengelola wilayah tersebut.
“Ya, ayah.”
Damien tidak memberikan pendapat lain. Dia sudah memutuskan untuk menyerahkan urusan harta warisan kepada keluarga.
Apalagi mereka kini memiliki Olivia yang bisa diandalkan. Dengan kemampuannya, sepertinya dia akan mampu mengelola wilayah sebanyak ini tanpa masalah.
Kini setelah acara keluarga selesai, saatnya fokus pada urusan pribadinya.
“Saya pikir saya akan pergi ke Gereja sekarang.”
Sebagai hadiah karena membunuh Cropseplay dan menyelamatkan perang salib, Damien berhak memasuki perbendaharaan rahasia Gereja.
Dia berencana menawarkan inti yang dia peroleh saat menghancurkan pedang iblis kali ini dan menerima hadiah.
“Dan aku juga akan memperbaiki pedang sucinya.”
Dengan antisipasi, Damien mempersiapkan perjalanannya.
***
——————
——————