318 – Sang Regresor… (2) –
Kami memasuki lantai 29.
“… Apakah tempat ini seperti benteng?”
Hal pertama yang kulihat saat membuka mata adalah seorang wanita tinggi dan cantik dengan gaya seperti kakak perempuan. Seperti yang diharapkan dari pemain papan atas, wajah dan tubuhnya tampan, tetapi bekas luka besar di wajahnya menambah keliarannya.
“Tenda, dinding kayu, tentara… Kelihatannya seperti pangkalan lapangan. Bagaimana menurutmu?”
Kakakku bertanya padaku sambil menatapku. Tidak ada yang salah dengan apa yang dia katakan.
Sebuah tenda yang usang tetapi tidak tua. Sebuah dinding kayu yang masih diperbaiki. Seorang prajurit sibuk bergerak. Di atas segalanya, tempat kami berdiri sekarang berada di atas sebuah bukit tinggi. Melihat makanan dan sisi lainnya, ini memang sebuah pangkalan militer abad pertengahan.
“Halo?”
Tapi… saya tidak bisa menjawab. Karena pengalaman saya sebelumnya di lantai 17, saya mulai dengan menyadari keberadaan jiwa ketika saya memasuki suatu lantai, dan itulah masalahnya.
“…”
Tidak bisakah kau merasakannya? Kehadiran yang sangat besar terasa di tengah pangkalan. Kekuatan jiwa yang memenuhi seluruh benteng ini dan mengalir keluar darinya.
Tenda di tengah. Di sana… Aku merasakan kehadiran yang menakutkan.
Penindasan Iblis Surgawi, atau sesuatu yang lebih. Perbedaannya adalah Iblis Surgawi memiliki energi ganas yang tampaknya membunuh semua makhluk hidup. Energi itu hanyalah energi berat seperti batu yang ada di sana. Bahkan jika ia tidak bermaksud menyakitiku, kehadirannya saja merupakan energi yang membuatku tercekik.
Saya tidak bisa merasakan apa pun secara ajaib. Masalahnya adalah beban jiwa itu begitu berat sehingga saya tidak sanggup menanggungnya.
“Junho?”
“Hah, Choi Jiwon?”
Choi Jiwon berjalan dari kejauhan. Dilihat dari ekspresinya yang tenang, sepertinya Choi Jiwon juga tidak merasakannya. (Kakak perempuan itu tidak bisa menutup mulutnya saat melihat Choi Jiwon.)
“…” Junho? Apa kau…?”
“Tidak, bukan itu. Kita tunggu saja sedikit lebih lama.”
Choi Ji-won mengerutkan kening melihat ekspresi seriusku. Dia bertanya apakah aku mengalami kemunduran, tetapi aku menggelengkan kepala.
“Apakah kalian prajurit baru?”
“Oh, ya.”
“Datanglah ke sini.”
Seorang tentara muncul tepat setelahnya. Arah yang ia tuju adalah ke arah tenda yang terletak di tengah pangkalan.
Apapun itu.
“…”
Segera aku berhadapan langsung dengan kehadiran itu.
**
“Kamu bisa masuk.”
“… Tentu.”
Bagian dalam tenda itu sederhana, tetapi tertata rapi dengan caranya sendiri. Ditata sedemikian rupa sehingga orang yang sama sekali tidak dikenal pun dapat mengatakan, ‘Ini kantornya.’
Dari meja, ke peta, ke kepala monster besar yang tergantung di dinding, ke kursi tamu. Jika seorang pria tampan yang canggih berdiri dan menyambut kami, pemandangan ini akan menjadi situasi yang sesuai dengan gambaran ‘pertemuan pertama dengan seorang ahli strategi jenius.’
“Oh. Kau di sini.”
Namun, yang menyambut kami adalah seorang lelaki tua yang berbaring miring di kursi kantor. Ia menyandarkan punggungnya di salah satu sandaran tangan, kakinya di sandaran tangan yang lain, dan ia sedang mengunyah camilan dengan tubuh yang rileks.
Bulu-bulu tubuhnya sama sekali tidak terurus, tumbuh tidak beraturan dan liar, dan ada remah-remah makanan ringan di antara janggutnya. Baju zirahnya membusuk di sudut tenda, dan pakaiannya adalah… piyama, atau setidaknya, kain yang tampak sangat nyaman. Sekarang
Saat aku melihatnya, dia tampan. Tubuhnya juga berotot. Dia lebih mirip “hyung” atau “oppa” daripada “paman.” Namun, karena dia sangat tidak terurus, kata “paman” langsung terlintas di pikiranku begitu melihatnya.
Gelombang jiwa yang telah menindasku berasal dari pria itu. Pria itu adalah monster. Monster sebesar iblis surgawi atau sesuatu yang lebih. Bagaimana monster seperti itu bisa muncul di dua lantai berturut-turut? Bukankah ini agak berlebihan?
“Oh, tunggu sebentar. Tunggu sebentar.”
Entah saya gugup atau tidak, lelaki itu melambaikan tangan yang tidak memegang camilan ke udara, lalu mengepalkan tinjunya.
＜Lantai 29＞
– Setiap hari sekitar matahari terbenam, kinerja Anda dapat diverifikasi oleh ‘Warrior’.
– Anda dapat menyelesaikan level jika Anda menerima pengakuan Warrior tiga kali.
Sebuah jendela pesan yang familiar muncul di depan mataku.
“A-apa itu? Dulu aku adalah Warrior, kan? Jadi aku seperti manajer lantai ini.”
“…”
“Ada banyak monster di luar sana. Bunuh mereka dan kembalilah padaku, dan aku akan mengukur kinerjamu. Jika kamu lulus standar tertentu, aku akan mengakuimu karena telah melakukannya dengan baik.”
Sang prajurit kembali mengetuk udara tanpa sadar.
“Di sisi lain, kamu hanya bisa dievaluasi sekali sehari. Tidak peduli apa pun, kamu hanya bisa dievaluasi tiga kali total. Tidak lebih, tidak kurang. Apakah kamu mengerti? Sekarang pergilah. Berjuang~.”
“…”
“Kau tidak pergi? Cepat pergi.”
Choi Ji-won dan aku saling bertukar pandang dan perlahan keluar dari tenda, sementara kakak perempuanku yang liar itu melirik ke sekeliling dan mengikuti kami.
Berjalan tanpa tujuan seperti itu, ketika kami mencapai pinggiran pangkalan,
“…Bagaimana dia bisa menjadi seorang pejuang?”
Kakak perempuan saya bergumam. Saya pun sangat setuju dengan itu.
Seorang pejuang. Seorang pemberani.
Namun, citra sang pendekar terlalu kuat untuk dinilai hanya berdasarkan ‘keberanian’. Semua orang tahu ini, jadi tidak perlu dijelaskan lebih lanjut.
“Ketika saya melihatnya, orang itu sangat kuat. Alasan saya gugup adalah karena saya merasakan kehadirannya.”
“Apakah kamu merasakan kehadirannya?”
“Ya. Tapi… Bagaimana pun aku melihatnya.”
Seorang pejuang tidak cukup kuat untuk menjadi seorang pejuang. Mengapa, jika dia seorang pejuang, dia tidak harus lebih seperti pejuang?
“Dari sudut pandang mana pun, Jiwon tampak lebih seperti pejuang…”
Dibandingkan dengan gelandangan yang sedang makan camilan sambil menggaruk perutnya, Jiwon Choi yang mengenakan kuncir kuda dan pakaian kasual tampak lebih seperti seorang pejuang. Jiwon Choi tidak benar-benar tampak seperti seorang pejuang, tetapi dia tampak menyedihkan.
“Baiklah, kita kesampingkan saja masalah itu.”
Sebenarnya, saya tidak peduli apakah prajurit itu tua, gelandangan, atau wanita cantik. Yang harus saya lakukan adalah membersihkan lantai ini dengan cepat.
“Mari kita kumpulkan beberapa informasi.”
“Oke.”
“Apa hubungan kalian berdua…”
Terlepas dari apa yang dikatakan kakak perempuanku, Jiwon dan aku berpisah dan berjalan-jalan di sekitar pos terdepan ini. Kami bertanya kepada para prajurit tentang berbagai hal dan pergi sendiri.
Pertama-tama, menurut para prajurit, ini adalah garis depan perang melawan para iblis. Sepertinya kami adalah bala bantuan yang telah dipanggil ke sana.
Berkat itu, para prajurit bersikap kooperatif dan para pemandu bersikap baik.
Setelah melihat-lihat sekeliling markas, kami keluar untuk menangkap beberapa monster. Monster yang kutemui tampak seperti setengah anjing liar dan setengah tikus tanah. Seberapa kuat monster itu? Hmm… Itu ambigu. Kalau dipikir-pikir, monster itu sama saja dengan beruang liar? Aku belum pernah melawan beruang liar, tetapi dari apa yang kualami, rasanya seperti itu.
Beruang tidak lemah, tetapi jelas tidak menakutkan atau kuat. Bagi manusia normal, beruang adalah sumber ketakutan, tetapi bagi pemain, mereka tidak begitu menakutkan.
“Semakin dalam Anda masuk ke garis depan, semakin kuat musuh yang akan Anda hadapi!”
Menurut prajurit itu, monster yang kutangkap berada di pinggiran. Semakin jauh kau masuk, semakin kuat musuh yang akan kau hadapi, dan monster mol hanya muncul di pinggiran terluar.
“Hmm…”
Dengan beberapa pertanyaan, saya kembali ke tenda untuk bertanya kepada prajurit, yang bisa disebut sebagai penanggung jawab.
“Di sana…”
“Lulus.”
“Ya?”
“Lulus. Aku mengakuimu. Kembalilah besok.”
“… Ya?”
“Pergi sekarang.”
“…”
Namun prajurit itu tidak mendengarkanku dan terus berkata, ‘Aku mengakuimu,’ lalu memberi perintah untuk pergi.
“… ”
Jadi, kau akan mengakuiku jika aku menangkap salah satu tikus tanah terlemah? Apakah memang seharusnya begitu…?”
“Mustahil.”
Tidak. Jelas bahwa prajurit itu hanya menyebalkan dan memberiku nilai kelulusan. Itu jelas merupakan kelalaian tugas, tetapi itu bermanfaat bagiku, jadi aku memutuskan untuk membiarkannya saja.
Pokoknya, aku kembali lagi ke Jiwon. Kami bertukar informasi dan secara garis besar menemukan lantai ini.
Untuk saat ini, sepertinya mereka pasti akan memberiku nilai kelulusan. Bahkan jika aku kembali setelah menangkap monster bodoh, prajurit itu siap berteriak ‘oke’.
Masalahnya adalah bagian yang tersembunyi, atau dengan kata lain, hadiah tambahan. Dalam jenis permainan ini, Anda harus berasumsi bahwa selalu ada hadiah tambahan.
“Sepertinya akan agak sulit untuk mendapatkan hadiah tambahan…”
Namun, sepertinya mendapatkan hadiah tambahan di lantai ini akan lebih sulit dari yang saya kira.
Semakin dalam Anda masuk, semakin kuat monster yang muncul. Monster itu sendiri kuat, tetapi jarak juga menjadi masalah.
“Yang benar-benar kuat akan sangat dalam.”
Katakanlah Anda berpindah-pindah selama 3 hari untuk menemukan monster yang kuat. Mengalahkan orang itu adalah satu hal, bertahan hidup di tempat yang penuh dengan iblis selama tiga hari adalah hal yang lain.
“Butuh waktu tiga hari untuk kembali.”
tiga hari lagi untuk pergi dan pulang. Butuh enam hari hanya untuk pergi dan pulang, tetapi masalahnya adalah Anda hanya mendapatkan pengakuan dari sang pejuang sekali untuk semua kesulitan ini. Jika Anda mengulanginya tiga kali, akan butuh 18 hari.
Membersihkannya sendiri mudah. Siapa pun dapat membersihkannya dalam tiga hari.
Namun, jika Anda serakah dan mencoba mendapatkan imbalan yang lebih baik, waktu yang dibutuhkan akan bertambah secara eksponensial. Mirip dengan permainan, Anda akan mendapatkan imbalan yang lebih baik jika Anda bekerja keras.
Yah, kecuali bagian itu… Tidak apa-apa. Yang bisa kukatakan adalah tidak apa-apa. Yang harus kulakukan adalah menangkap monster dan mendapatkan hadiah yang sesuai.
“Saya akan melakukan apa yang sudah saya lakukan.”
“Mari kita selesaikan masalah ini secepatnya, lalu kita pikirkan lagi.”
Saya pikir, lantainya akan bagus saja.
Malam hari kedua.
“…Hah?”
“Ada apa, Junho?”
“Tidak, tiba-tiba… Kepalaku…”
Tiba-tiba… Sampai kepalaku mulai terasa sangat pusing dan sakit.