Bab 83: Kitab Cacing Tanpa Nama (1)
Menemukan lempengan batu yang disembunyikan Lisfen tidaklah sulit.
Lisfen meninggal secara tiba-tiba, tanpa sempat menyembunyikan lempengan itu dengan benar. Lempengan itu berada di lokasi yang sangat mudah ditemukan, di bawah meja, tempat Isaac menemukannya.
Pelat itu belum selesai.
Tidak ada sesuatu pun yang tertulis di situ, dan tidak pula memiliki kekuatan apa pun.
“Ini tampaknya belum selesai. Dibuat setelah Dawn Slab, kan?”
Pupil mata Eidan bergerak tak menentu. Saat Isaac menggerakkan lempengan itu, mata Eidan mengikutinya, dengan terbuka mengungkapkan niatnya.
Isaac bertanya-tanya mengapa Eidan begitu tertarik pada lempengan itu.
‘Dia tidak tampak seperti wadah yang ditakdirkan menjadi dewa.’
Kalsen memiliki cukup prestasi dan kekuatan untuk mencoba menjadi dewa, baik atau buruk. Dengan bantuan dewa-dewa lain, hal itu tampaknya mungkin.
Tetapi lelaki di hadapannya, Eidan, tampak tidak lebih dari sekadar pedagang biasa.
“Katakan padaku apa yang akan kamu lakukan dengan ini.”
Eidan tetap diam. Alih-alih mendesak untuk menjawab, Isaac mengangkat lempengan itu tinggi-tinggi, seolah hendak menghancurkannya. Eidan buru-buru angkat bicara.
“Kitab Suci Tanpa Nama! Itulah Kitab Suci Tanpa Nama! Kami membutuhkannya untuk dewan kami!”
“Dewan?”
Isaac mengerutkan kening sebelum berbicara.
“Apakah kamu pengikut Dewan Garam?”
Dewan Garam adalah salah satu dari Sembilan Agama.
Dulunya mereka adalah pembangun kekaisaran besar, tetapi sekarang mereka berada di jalan menuju kehancuran dan terus mengalami kemunduran. Alasan mereka berada dalam kondisi seperti itu, meskipun mereka adalah salah satu dari Sembilan Agama, adalah sederhana.
Isaac menatap lempengan itu dan berkata, “Kau pikir ini bisa menjadi kitab sucimu?”
Eidan menatap Isaac dengan tatapan putus asa.
Dewan Garam hampir tidak memiliki kitab suci, relik, atau bahkan kuil. Tentu saja, mereka hanya memiliki sedikit pendeta dan mukjizat yang terbatas.
Mereka berada dalam kondisi ini karena kesalahan masa lalu mereka sendiri, tetapi Isaac dapat membayangkan mereka sedang berusaha untuk mendapatkan kembali kejayaan mereka di masa lalu.
‘Kitab Suci Tanpa Nama…’
Isaac memeriksa lempengan itu.
Mengetahui namanya memberinya gambaran tentang tujuannya. Seperti Lempengan Fajar yang merekam ajaran Codex of Light, lempengan ini dapat merekam pesan dewa mana pun atau mungkin menuliskannya sendiri.
Dewan Garam, setelah kehilangan kitab suci dan relik mereka, tidak diragukan lagi sedang mencari Kitab Suci Tanpa Nama untuk menulis ulang pesan-pesan dewa mereka yang hilang.
“Dan Kalsen ingin menuliskan doktrinnya sendiri untuk menjadi dewa. Masuk akal.”
Suatu bangsa berawal dari hukum-hukumnya. Demikian pula, suatu agama mungkin berawal dari kitab sucinya.
“Jika kau tahu tentang kitab suci ini, kau pasti tahu siapa yang membuatnya, kan? Katakan padaku siapa yang bekerja sama dengan Lisfen Hendrake. Sebenarnya, aku sudah tahu. Hanya ahli pandai besi di dunia yang bisa membuat sesuatu seperti Kitab Suci Tanpa Nama secara artifisial.”
Untuk membentuk malaikat seperti tanah liat dan menciptakan sesuatu yang diinginkan, diperlukan campur tangan ilahi atau keterlibatan para ahli tempaan dunia. Tentu saja, menyalin pesan ke dalam Kitab Suci Tanpa Nama setelah penciptaannya merupakan tugas dewa.
Eidan tampak kesakitan.
Isaac memberi isyarat padanya untuk bergegas.
“Para pengikut Dewan Garam tidak bisa berbohong, kan? Katakan saja. Urusanku adalah dengan kepala bengkel dunia, bukan kau.”
Para pengikut Dewan Garam dikenal karena satu hal:
Mereka tidak bisa berbohong.
Ini juga terkait dengan sejarah hilangnya kitab suci mereka.
Isaac tidak terlalu tertarik pada apakah Dewan Garam sedang mencari kitab suci atau relik mereka. Ketertarikannya terletak pada ahli pandai besi dunia, seorang perajin universal.
Namun, saat Eidan ragu-ragu, Isaac, yang berpura-pura menjadi seorang ksatria teladan, menyalakan Kunci Luadin di tangannya. Bilah pedang itu memanas dalam kegelapan, menerangi sekelilingnya.
Saat Kunci Luadin mendekati Kitab Suci Tanpa Nama, Eidan mengeluarkan erangan dangkal dan mulai berbicara.
Isaac berpikir sudah waktunya untuk menawarkan wortel dan dengan lembut membujuknya.
“Aku perlu meminta sesuatu kepada kepala bengkel. Tujuanku adalah menemukan relik suci dan membasmi monster. Aku tidak berniat mengganggu kepala bengkel. Meskipun mereka adalah orang-orang sesat, kepala bengkel layak dihormati.”
“Apa permintaanmu?”
“Jika kamu bukan ahli menempa, kamu tidak perlu tahu.”
“…Aku tahu di mana kepala tukang besi dunia berada.”
‘Tepat.’
Inilah tujuan Isaac selama ini.
Menemukan ahli pandai besi penyendiri yang tersembunyi di dunia, terutama tanpa pergi ke benteng mereka di kepulauan Svalbard utara, hampir mustahil. Namun, jika salah satu dari perajin yang seperti pertapa itu pergi ke benua itu, mereka harus diamankan. Sentuhan ahli pandai besi itu penting untuk membuat barang dari sisa-sisa malaikat.
Isaac memadamkan panas dari Kunci Luadin, tetapi pedang itu tetap bersinar samar dengan cahaya merah hangat.
Eidan menghela napas lega dan melihat pedang yang dipegangnya. Di samping Kunci Luadin, pedangnya sendiri tampak tidak lebih besar dari jarum tipis, jadi dia dengan patuh menyarungkannya.
“Dimana kepala bengkel?”
“Itu tergantung… Bisakah Anda memberi tahu saya apa permintaannya terlebih dahulu?”
Alih-alih menjawab, Isaac malah mengayunkan pedang yang masih bersinar itu dengan nada main-main.
Eidan berkata dengan enggan, “Kepala bengkel tidak akan menemui orang sembarangan. Jika aku membawa seseorang yang tidak mereka kenal, mereka akan kabur.”
“Mereka tidak akan bisa melarikan diri dengan mudah.”
“Tapi kau tidak pernah tahu. Jika mereka kabur, aku tidak akan bisa bertemu mereka lagi. Daripada begitu, sampaikan saja permintaanmu melalui aku.”
“Meminta?”
Para pengikut Dewan Garam dikenal tidak hanya sebagai pedagang dan pelaut, tetapi juga sebagai perantara yang dicari karena ketidakmampuan mereka untuk berbohong. Mereka telah mengukir ceruk bagi diri mereka sendiri sebagai perantara yang jujur, menghubungkan orang-orang sambil mempertahankan sikap netral.
“Kepala bengkel mengumpulkan bahan-bahan yang diperlukan dan menemui orang lain melalui saya, alih-alih menemui pemohon secara langsung. Jika ada permintaan, saya dapat menyampaikannya untuk Anda.”
“Jadi, kamu ingin kompensasi atas permintaan ini?”
Sejujurnya, mengampuni nyawanya seharusnya sudah cukup, tetapi para pengikut Dewan Garam sudah putus asa. Harapan yang mereka berikan pada “Kitab Suci Tanpa Nama” ini tidak biasa.
Faktanya, Eidan tengah menatap lempengan batu di tangan Isaac dengan penuh rasa haus.
Isaac tidak ingin gereja atau golongan lain mengejarnya dengan bersemangat.
Dia memutuskan untuk mengambil inisiatif.
“Aku berasumsi kau bukan hanya pencuri bajingan yang ingin menukar kebaikan dengan Kitab Suci Tanpa Nama. Mari kita bangun kepercayaan dan kompensasi secara bertahap.”
Dengan itu, Isaac melirik ke arah malaikat itu.
“Kau menginginkan malaikat itu, bukan?”
“Ya, sebenarnya itu saja sudah cukup.”
Kitab Suci Tanpa Nama itu dibuat dari seorang malaikat.
Tentu saja, itu tidak hanya terbuat dari sisa-sisa malaikat; berbagai kekuatan ilahi, bahan, dan campur tangan ilahi kemungkinan terlibat.
Namun, fakta bahwa dasarnya adalah malaikat tetap tidak berubah. Itulah sebabnya Eidan menyelinap ke tambang tertutup ini.
“Baiklah. Aku akan menjual malaikat itu kepadamu.”
“Permisi?”
“Aku akan menjual sebagian sisa-sisa malaikat itu dengan harga yang pantas, lalu menyampaikan pesan bahwa aku ingin bertemu dengannya. Namun, mereka juga harus membuat sesuatu yang aku butuhkan. Jadi, aku harus menemui kepala bengkel itu sendiri.”
Eidan tampak terkejut dengan gagasan menjual malaikat itu.
Mengungkap malaikat dianggap sebagai sesuatu yang tidak senonoh, apalagi menjualnya kepada pihak tak dikenal.
Melihat keraguan di wajah Eidan, Isaac melangkah maju dan meraih benang emas itu.
“Ah…!”
Saat Eidan tersentak kaget, Isaac dengan mudah memutuskan benang emas dan segelnya. Setelah memahami kelemahan benang emas, dan mengingat bahwa baik “Bukti Iman” maupun “Pedang Penghakiman” tidak dapat melukai Isaac, wajar saja jika tidak ada dampaknya.
Isaac merobek semua benang emas dan melemparkan sepotong sayap malaikat kepada Eidan.
“Anggap saja ini sebagai pembayaran di muka.”
Ia tidak menyangka Eidan akan melarikan diri dengan kontrak itu. Bagi para pengikut Dewan Garam, kontrak adalah sesuatu yang sakral, bahkan ditakuti, tidak seperti para pengikut Golden Idol yang lebih mementingkan nyawa mereka daripada kejujuran. Dewan Garam tidak akan dengan mudah membuat perjanjian atau janji kecuali nyawa mereka bergantung padanya.
Eidan ragu-ragu namun akhirnya menggenggam pecahan malaikat itu.
“Saya akan mengatur pertemuan.”
Diterimanya kesepakatan itu oleh Eidan menyiratkan bahwa mengamankan malaikat itu sama pentingnya baginya dengan masalah hidup dan mati.
‘Tentu saja, jika dia gagal mengatur pertemuan, itu akan menjadi masalah kritis seperti hidup dan mati.’
Untungnya, hal itu tidak terjadi.
Membungkus pecahan malaikat itu dengan hati-hati, Eidan membungkuk dan bergegas keluar dari gua.
Dalam kegelapan gua tempat Eidan melarikan diri, Hesabel yang tergantung terbalik mengintip keluar.
“Haruskah aku mengikutinya?”
“TIDAK.”
Mengirim pelacak mungkin akan membuat master forge takut, sehingga membuat keadaan menjadi lebih rumit. Master forge, karena kemampuan mereka yang luar biasa, sangat dicari dan karenanya sangat tertutup. (TL- Master forge – Pandai besi)
Isaac yakin Eidan tidak akan mengingkari janjinya.
“Dia pengikut Dewan Garam. Dia tidak akan mengingkari janjinya.”
“Dewan Garam…”
Hesabel menggumamkan nama itu.
Di negara pedalaman Wallachia, jarang sekali bertemu dengan pelaut.
Sebelum melacak Isaac, Hesabel hanya beroperasi di Walraika dan mengetahui Dewan Garam hanya namanya saja.
“Apa hubungan antara janji yang tidak pernah dilanggar dengan menjadi pengikut Dewan Garam?”
Isaac merasa aneh ketika ditanya tentang ‘pengetahuan’ oleh Hesabel, suatu entitas yang dapat dianggap sebagai bagian dari dunia permainan.
Dan sesaat ia merasa kehilangan kata-kata. Bagi Isaac, fakta bahwa seseorang adalah pengikut Dewan Garam berarti ‘tentu saja’ mereka tidak bisa berbohong.
Karena itulah cerita dari permainan tersebut.
“Untuk menjelaskannya, aku harus menceritakan kisah epik yang meliputi mitos asal-usul Dewan Garam?”
“Apakah ceritanya panjang?”
Melihat ekspresi penasaran Hesabel, Isaac mendesah. Mungkin ini cerita yang tampaknya tidak relevan, tetapi Isaac memutuskan untuk berbicara untuk mengatur pikirannya.
Dia tiba-tiba menjadi penasaran tentang hubungan antara Dewan Garam dan pabrik pengolahan garam dunia.
Isaac memulai dengan perlahan.
“Dewan Garam awalnya dikenal dengan nama lain. Mereka disebut Para Pelaut. Para Pelaut menyembah dewa kuno dari sebuah kota di bawah laut. Mereka pernah cukup kuat untuk mendominasi laut selatan.”
Isaac ingat bahwa dunia ini secara garis besar menyerupai peta Eropa. Di masa lalu, Dewan Garam memiliki pengaruh yang sebanding dengan Kartago, mendominasi Afrika Utara dan pulau-pulaunya. Namun sekarang, hanya sisa-sisa kejayaan masa lalu mereka yang tersisa, dan agama mereka diam-diam diwariskan di antara para pelaut.
“Mengapa saya belum pernah mendengarnya?”
“Itu sejarah kuno. Sebelum Codex of Light benar-benar dimulai. Bahkan sebelum Immortal Order, belum lagi Elil, Red Chalice Club, atau World’s Forge.”
Sembilan agama yang mendominasi dunia saat ini semuanya muncul setelah Codex of Light mulai menulis ulang aturan-aturannya. Dewa-dewa kecil lainnya mati atau ditaklukkan, bekerja sama dengan atau ditundukkan oleh Codex of Light.
“Pokoknya, pada saat itu, para Pelaut hampir menjadi negara adikuasa dunia di masa kejayaannya. Namun, menghadapi kesombongan mereka karena kekuatan mereka… sebuah perubahan pun dimulai.”
“Sebuah perubahan?”
“Luadin muncul.”
Nabi pertama yang muncul dari api unggun dengan ‘Dawn Slab’, yang disebut Codex of Light, mengubah apa yang tadinya hanya sekedar kepercayaan lokal menjadi agama yang sah dan akhirnya naik sebagai malaikat pertama.
Ia menandai berakhirnya era dewa-dewa kuno.
“Bisa dikatakan bahwa era para dewa terbagi sebelum dan sesudah kemunculan Luadin, demikianlah signifikansi historis dari peristiwa tersebut.”
“Luadin dikejar oleh kekaisaran yang menyembah dewa-dewi kuno lainnya. Ia dibakar di tiang pancang, lalu hidup kembali, tetapi para pengikutnya masih lemah. Akhirnya, Luadin memimpin para pengikutnya ke arah barat, menjauh dari tanah suci.”
‘Tanah suci’ yang disebutkan dalam mitos tersebut adalah tanah yang sama yang sangat ingin direbut kembali oleh Kekaisaran Putih.
Saat ini di bawah kendali Kekaisaran Hitam.
“Luadin, yang mengembara tanpa tujuan ke arah barat, bertemu dengan laut. Dan para penguasa laut saat itu, para Pelaut. Luadin bernegosiasi dengan mereka untuk menyeberangi laut bersama para pengikutnya dengan imbalan pembayaran. Namun, Dewan Garam tidak menepati janji mereka.”
Alasan mengapa Dewan Garam gagal bekerja sama tidak dijelaskan secara jelas dalam cerita rakyat.
Bisa jadi karena keserakahan untuk mendapatkan lebih banyak uang, menghindari konflik dengan pasukan yang mencoba menangkap Luadin, atau mungkin sekadar takut bahwa tubuh Luadin yang terbakar dapat merusak kapal mereka.
Api Luadin yang tidak membahayakan siapa pun mungkin tidak terlalu penting.
“Luadin menunggu selama tiga hari, tetapi para pelaut tidak mau bekerja sama. Sebaliknya, mereka mengejek dan menghina Luadin yang berdiri di pelabuhan. Kemudian, Luadin mengajukan petisi kepada Codex of Light untuk menghukum kesombongan para pelaut.”
“Hukuman?”
“Selama tiga hari, matahari tidak terbenam. Laut menjadi sangat panas. Laut yang mendidih membuat para pelaut menyesal karena mereka berteriak dan memohon, tetapi matahari tidak bergerak.”
Isaac menghentikan ceritanya dan terdiam.
Apakah hukuman ini merupakan mukjizat yang mungkin? Jika kekuatan semacam itu ada, mengapa tidak menghadapi kekuatan lawan secara langsung?
Ya, isi mitos tidak semuanya rasional.
“Dan seiring berjalannya waktu, yang tersisa di tempat yang dulunya merupakan lautan hanyalah gurun garam yang luas. Armada pelaut yang dulunya perkasa, pendeta garam, relik suci, dan kota-kota di bawah laut semuanya terperangkap di bawah ratusan meter gurun garam.”
Hesabel sepertinya merasakan darahnya mengering hanya dengan mendengarkan dan menyentuh bibirnya.
“Dan Luadin dan para pengikutnya berjalan di atas gurun garam yang kering. Setelah itu, mereka bertahan hidup dan mendirikan Ordo Codex of Light. Namun para pelaut…”
Isaac memikirkan bagaimana iman yang cemerlang itu runtuh dalam sekejap dan tersenyum getir. Alasan kejatuhan kekaisaran hanyalah satu janji yang dilanggar.
“…garis keturunan mereka terputus dan tersebar di seluruh dunia. Sejak saat itu, mereka mengembara mencari warisan bangsa yang hilang, mengganti nama mereka menjadi Dewan Garam, berusaha menemukan kembali kitab suci yang hilang.”
“Jadi, mereka tidak bisa mengingkari janji.”
“Itu menjadi trauma kolektif bagi ordo. Sekalipun mereka menyembunyikan kebenaran, sekali diucapkan, mereka tidak akan berbohong.”
Ini bukan sekadar masalah psikologis. Dalam permainan, berbohong secara harfiah tidak mungkin dilakukan, yang diterapkan sebagai hukuman. Tentu saja, ini memiliki serangkaian konsekuensi tersendiri.
“Saya menyukai suasana yang menyedihkan karena menjadi keturunan dari kepercayaan yang jatuh… Tapi sekarang, Dewan Garam dan Ordo Penempaan Dunia muncul di waktu yang sama? Kutukan apa yang ada di tempat ini?”
Jika mempertimbangkan segalanya, wilayah ini diawasi oleh empat agama: Codex of Light, Red Chalice, Salt Council, dan World’ Forge.
Termasuk Isaac, yaitu Nameless Chaos, dan secara tidak langsung, Immortal Order, yang berjumlah enam.
Memiliki enam dari sembilan agama yang berminat bukanlah hal biasa.
“Berpikir tentang Elil yang tersisa, Golden Idol, dan Olkan Code yang netral atau isolasionis, sepertinya semua agama yang mungkin telah berkumpul. Jadi, mereka telah memperhatikan sesuatu selama ini, meskipun tidak ada rahasia yang terungkap? Atau apakah mereka meramalkan kelahiran agama baru sejak saat ini?”