Bab 68. Nabi Daging Merah (4)
“Raela sudah tidak ada di sini lagi. Dia sudah diundang ke perjamuan Red Chalice.”
Nabi Berdaging Merah berdiri berjinjit, tubuhnya yang besar ditopang sedemikian rupa saat dia memandang Isaac dengan sikap sombong. Yah, “memandang” mungkin bukan istilah yang tepat karena dia tidak punya mata.
Yang ada hanya anggota tubuh yang menggeliat dan terpelintir.
“Dan tempat ini akan menjadi gedung perjamuan yang baru.”
Lidah, yang tampaknya mustahil dimiliki mulut mana pun, merayap keluar, menjilati sekelilingnya.
Isaac mengerang pelan saat melihat malaikat itu, sesuatu yang baru pertama kali dilihatnya. Tekanan itu benar-benar berbeda dari dimensi para dewa kuno yang kekuatannya sudah berkurang. Itu adalah pengingat yang jelas tentang jurang pemisah yang lebar antara malaikat dan manusia, dan ini hanya sebagian kecil dari kekuatan penuhnya.
Sorak-sorai dari bawah benteng kini telah mereda, dan para prajurit diliputi keheningan yang pekat. Mereka juga merasakan anomali yang muncul di hadapan mereka dengan seluruh keberadaan mereka.
Semua prajurit yang melihat Nabi Berdaging Merah mencium bau darah. Beberapa dari mereka menyadari bahwa darah mengalir dari hidung mereka. Hanya dengan menampakkan wujudnya, Nabi Berdaging Merah telah mengejutkan dan menyesatkan orang-orang.
Tidak akan menjadi masalah sama sekali bagi Nabi Daging Merah untuk mengubah mereka semua menjadi gumpalan daging jika dia menginginkannya.
Namun, Nabi Daging Merah tidak melakukan gerakan gegabah.
“Bagaimana menurutmu, Ksatria Cawan Suci? Matahari pagi bukan satu-satunya masalah bagiku.”
Senjata terkuat Isaac adalah tentakelnya. Namun, seperti yang dikatakannya, di bawah sinar matahari pagi ini, Isaac tidak dapat menggunakan tentakelnya di depan begitu banyak orang. Memperlihatkan tentakelnya akan menambah monster lain dalam adegan ini.
Dia tidak ingin menunjukkan sifat aslinya dan kemudian terburu-buru menuju kehancuran bersama.
Saat Isaac tetap tidak bergerak, Nabi Berdaging Merah itu tertawa sinis. Setelah memperlihatkan wujud aslinya, dia menggerakkan tubuhnya seolah-olah itu tidak penting baginya.
Dengan suara keras, seolah-olah sedang melakukan balet, dia memutar kakinya dengan luwes, dan dengan suara keras, Isaac terdorong ke belakang. Isaac menyadari bahwa Pedang Penghakiman terbakar hebat sebelum perlahan-lahan mulai hancur. Keajaiban yang terkandung dalam Pedang Penghakiman tidak dapat menahan tekanan dan terkikis.
Di sisi lain, hanya luka tipis yang muncul di kaki Nabi Berdaging Merah. Luka itu pun sembuh dengan cepat. Nabi Berdaging Merah tampak ragu-ragu dalam menyerang Isaac saat ia melihat kulit merahnya mengering di bawah sinar matahari.
“Sepertinya aku tidak bisa menikmatinya terlalu banyak…”
Sang Nabi Daging Merah mendecak lidahnya dalam hati.
Mengungkapkan wujud aslinya mengandung risiko. Hanya dengan mengungkap wujud ini di dunia nyata, dia telah mengeluarkan sejumlah besar kekuatan, dan jika tubuhnya rusak, itu akan langsung memengaruhi wujud aslinya di akhirat.
Nabi Daging Merah berpikir sudah saatnya untuk bertukar tubuh.
Dia sudah memiliki tubuh yang siap untuk peralihan itu.
Ketuk, ketuk, ketuk.
Langkah kakinya pelan namun anggun saat ia berjalan berjinjit. Suaranya sangat pelan namun cukup jelas untuk didengar oleh semua orang di sekitarnya.
Tiba-tiba, Nabi Daging Merah berdiri di samping Hesabel.
Dia yakin tidak ada seorang pun yang hadir yang dapat menghentikannya sekarang. Kecuali ada pendeta atau paladin sungguhan yang mampu melakukan mukjizat, paladin palsu di hadapannya dan para penonton di bawahnya hanyalah seonggok daging.
Isaac, yang bahkan kehilangan satu-satunya senjatanya, Pedang Penghakiman, menatapnya tanpa bergerak.
Yakin bahwa akan aman untuk beralih ke tubuh Hesabel, Nabi Daging Merah mengubah wujudnya, bersiap untuk bergabung dengan Hesabel.
Tentu saja, tubuh Hesabel, seorang pewaris keluarga Adipati Gulmar, akan menerima kekuatannya jauh lebih baik daripada Raela, seorang pelayan biasa.
[…?]
Namun waktu berlalu dan kepemilikan tidak terjadi.
Saat Nabi Daging Merah merasa bingung, dia menyadari apa masalahnya.
[Dasar kau bajingan!]
Nabi Daging Merah mencengkeram wajah Hesabel dengan paksa dan membuka paksa mulutnya. Seketika, sepotong daging, tak tersentuh dan murni seolah tak pernah dikunyah, muncul dari dalam.
Hesabel lalu meludahkan potongan daging itu.
***
Celepuk.
Daging Nabi Daging Merah jatuh ke tanah bagaikan sampah.
Bagi Nabi Daging Merah, ini adalah pemandangan yang tak terbayangkan.
Sejak dimulainya Piala Merah, siapa pun yang mencicipi dagingnya tidak akan mampu menolaknya. Ini bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan hanya dengan kemauan keras.
Ironisnya, sang nabi daging merah merasa kagum terhadap Hesabel.
Begitu Hesabel memuntahkan daging itu, dia menghunus belati dan menusuk nabi berdaging merah itu. Tentu saja, belati biasa tidak dapat melukainya.
Akan tetapi, belati yang menusuk lambung Hesabel bukanlah belati biasa.
Sang nabi berkulit merah membeku, menatap belati yang tertancap di kakinya.
Peninggalan yang ingin direbut kembali oleh Hesabel.
Tetapi itu adalah relik yang sama yang diserahkan Isaac kepadanya sebelum melintasi tembok.
Itu adalah Ritus Pembagian.
[Aaaah!]
Untuk pertama kalinya, teriakan yang belum pernah terdengar sebelumnya keluar dari mulut sang nabi berdaging merah.
Ritus Pembagian membunuh Elil, dewa yang hidup, dan membiarkannya terlahir kembali sebagai dewa sejati. Fakta ini tidak membuat belati itu sendiri menjadi sangat berharga.
Kalau saja tubuh Raela, yang dipinjam sang nabi daging merah, yang ditikam, tidak akan mengalami banyak kerusakan.
Namun bagi makhluk mitologi, terutama inkarnasi dari keimanan seperti malaikat, lain ceritanya.
Nabi daging merah itu menderita pukulan yang lebih mematikan daripada serangan apa pun yang pernah dihadapinya sebelumnya.
Nabi berdaging merah itu menjerit kesakitan saat kepalanya terasa seperti terbakar. Dia menggerakkan tubuhnya dengan kasar, melemparkan Rite of Division dan Hesabel. Namun, dia tidak bisa lolos dari darah yang mengalir deras dan rasa sakit yang membakar.
Tubuhnya mulai melemah dengan cepat.
‘Saya harus melarikan diri.’
Untuk pertama kalinya, sang nabi berdaging merah merasakan krisis. Ketakutan akan kematian menghampiri. Tentu saja, bahkan jika dia mati di sini, esensi surgawinya akan aman, tetapi jika dia tidak segera melarikan diri, luka-luka dari Ritus Pembagian akan meninggalkan bekas luka yang sulit disembuhkan.
Namun, Isaac tidak ingin membiarkannya pergi begitu saja.
Niat membunuh yang tajam.
Nabi berkulit merah itu menyadari Ishak berlari ke arahnya hanya dalam tiga langkah.
Di tangan Isaac ada Pedang Penghakiman yang berkarat.
[Hanya dengan benda itu!]
Bentrokan! Lengan Nabi berdaging merah dan pedang Isaac bertabrakan. Anehnya, bilah pedang itu sedikit menembus kulitnya. Alasan Pedang Penghakiman bekerja dengan sangat baik adalah karena pedang itu dipenuhi dengan keajaiban. Namun sekarang, tidak ada keajaiban yang tersisa di pedang itu. Bahkan lebih buruk daripada pedang biasa yang berkarat.
Dia mungkin mempertimbangkannya jika itu melibatkan tentakel, tetapi senjata seperti itu tidak memadai untuk membunuh malaikat.
Dia menduga Isaac akan terlempar atau hancur bersama pedangnya.
Tapi itu tidak terjadi.
Gemuruh!
Suara keras bergema saat pedang itu perlahan-lahan menembus lebih dalam ke dalam kulit nabi berdaging merah itu. Hanya dengan satu benturan, dalam sekejap mata, seolah-olah telah dihantam pedang itu puluhan, ratusan kali.
Kulitnya yang sudah melemah dan retak mulai pecah dan terkoyak hebat saat pedang Isaac menyerang. Nabi berdaging merah itu tidak mengerti apa yang sedang terjadi tetapi menyadari bahwa itu berbahaya dan mencoba mundur.
Akan tetapi bilah pedang itu, seolah-olah menggerogoti, ikut mengikuti lengannya.
‘Jadi, itu berhasil.’
Isaac tersenyum penuh kemenangan melihat pemandangan ini.
Ketika dia membunuh dewa kekayaan, Golruwa, di Seor.
Saat itu, Isaac harus menarik Golruwa jauh ke dalam dirinya karena ia tidak punya cara untuk menyerangnya. Isaac merasa ia perlu menemukan serangan yang akan berhasil bahkan terhadap makhluk konseptual. Namun bagi Isaac, yang tidak bisa menangani keajaiban, itu adalah tugas yang sulit.
Akhirnya, Isaac menemukan solusi melalui ilmu pedang.
Ilmu pedang tingkat lanjut secara fisik mewujudkan bentuk niat seseorang.
Jelaslah bahwa ilmu pedang tingkat tinggi Isaac, ‘Ilmu Pedang Isaac,’ terwujud dalam bentuk tentakel.
Dia berhasil membuka tahap berikutnya dari Ilmu Pedang Isaac dengan memakan daging Owen dan Baxter.
Ilmu Pedang Isaac: Merobek Pedang.
Pedang Isaac bergetar hebat. Di dalam bilah pedang itu, yang tak terlihat oleh mata, tentakel-tentakel kecil berputar, mencambuk tubuh nabi berdaging merah itu seperti gergaji.
Banyak tentakel seperti gergaji terus-menerus mencabik dan melahap tubuhnya.
Isaac membayangkan sebuah gergaji mesin.
Gergaji mesin yang terbuat dari tentakel dan gigi.
Itu berisi kekuatan ilahi kacau tak bernama yang telah dikumpulkan Isaac.
Meski kekuatannya lemah, ketika menyerang ratusan, ribuan kali, ia mengeluarkan kekuatan luar biasa.
Tabrakan, Bang!
[Aaaah!]
Dengan suara patah, lengan nabi berdaging merah itu pun putus. Terlambat, nabi berdaging merah itu mencoba mendorong Ishak dengan anggota tubuhnya yang lain.
Pada saat itu, Isaac mengaktifkan Mercusuar Pengawas seolah-olah dia telah menunggu.
Sebuah lingkaran cahaya cemerlang melingkari kepala Isaac.
Bahkan fajar yang baru saja terbit tampak pucat di bawah lingkaran cahaya di atas kepala Isaac.
Cahaya yang memancar dari Mercusuar Sang Pengawas mengubah semak berduri yang melilit tembok menjadi abu dan meruntuhkannya. Orang-orang yang najis dan jahat diusir, dan hanya orang-orang yang benar dan saleh yang diteguhkan.
Isaac berada di pusat semuanya.
Para prajurit Benteng Hendrake kembali tersadar seolah-olah pikiran mereka telah dibersihkan, dan para prajurit Reinhardt menyaksikan lahirnya mitos baru. Hesabel merasa ngeri saat melihat bilah pedang yang mendekat melahap dagingnya.
“Mercusuar Pengawas? Mengapa ada satu lagi di era ini…?”
Dia bergumam, bingung.
Tak peduli seberapa kuatnya Mercusuar Pengawas, ia tak akan bisa memengaruhi malaikat itu sendiri.
Bagi malaikat yang terbuat dari iman itu sendiri, aturan yang berbeda berlaku. Namun, hal itu membuat nabi yang berdaging merah itu tidak mungkin untuk memperkuat dirinya lebih jauh.
Dalam sekejap, pedang Isaac mendapatkan momentum dan menebasnya lebih cepat dan kuat.
Retak, patah, renyah.
Itu lebih mirip melahap daripada menebas. Seperti menebang pohon, anggota tubuh nabi berdaging merah itu terpotong. Di tengah suara yang mengganggu itu, nabi berdaging merah itu kehilangan lima anggota tubuh dalam sekejap sebelum terlempar.
***
“Apa, ini, tidak mungkin…”
Nabi yang jatuh dari daging merah itu terengah-engah. Ia berjuang untuk bernapas, seperti ikan yang keluar dari air, tenggorokannya mengering di balik kulitnya.
Dia telah memperlihatkan wujud aslinya terlalu lama. Jika dia tidak dapat menemukan tubuh untuk dimiliki, dia akan mengering dan mati seperti ikan yang kehabisan air.
Sambil terhuyung-huyung, dia terlambat mencari dagingnya yang terbuang. Jika dia bisa memaksa siapa pun untuk memakannya dan berganti tubuh sekarang, dia mungkin punya waktu untuk melarikan diri.
[Aaaah!]
Namun yang dilihatnya kemudian adalah Hesabel dengan sopan mengambil daging itu dan menawarkannya kepada Ishak. Nabi daging merah itu, dalam upaya terakhirnya yang putus asa, menyerang Ishak.
“Tidak, tidak!”
Namun Isaac dengan percaya diri memegang daging di depan matanya. Tentakel di tangan kirinya dengan cepat muncul, langsung menghancurkan daging itu.
Jeritan sang nabi daging merah bergema mengerikan di seluruh dinding.
Setelah menyelesaikan pestanya, Isaac perlahan melangkah maju.
Nabi berdaging merah itu, dengan beberapa anggota tubuhnya yang tersisa, mencoba menjaga keseimbangannya tetapi mulai runtuh satu per satu. Dia tidak memiliki keinginan untuk melawan maupun kekuatan yang tersisa.
Dia nyaris tidak mempertahankan bentuknya dengan sedikit rasa bangga.
Hanya masalah waktu sebelum dia, tidak dapat menemukan tubuh untuk dimiliki atau daging untuk digunakan sebagai medium, menghilang.
“Kamu mungkin berpikir kamu telah menang.”
Bahkan saat dia hancur, sang nabi berdaging merah membisikkan kutukan.
Meskipun dia terluka parah, itu hanyalah sebagian kecil dari kekuatan malaikat, dan esensinya akan menggertakkan giginya di akhirat, bersumpah untuk membalas dendam.
Malaikat jarang menampakkan wujud asli mereka kecuali dipanggil atau muncul sebagai utusan dewa. Oleh karena itu, sebagian besar kematian berakhir dengan kematian agen atau individu yang dirasuki. Khususnya bagi nabi berdaging merah, yang gemar berkonspirasi, kematian semacam ini adalah yang pertama.
“Apakah kau… apakah kau mengerti apa yang telah kau lakukan? Kau akan menyesali hari ini di masa depan.”
Kata-katanya bukan sekadar bualan atau peringatan. Malaikat adalah agen kehendak Tuhan. Kuat dalam dirinya sendiri, jika cukup rusak untuk merusak esensinya, pasti akan ada konsekuensinya.
Kecuali dilindungi oleh berkat ilahi yang kuat, hal itu dapat mengancam kehidupan seseorang.
Tetapi Isaac, sambil menyeringai, memandang nabi berkulit merah itu.
“Apakah menurutmu semua ini terjadi secara kebetulan?”