Bab 281: Musuh (2)
Isaac salah. Manseungja tidak berniat memanggil Isaac dengan tergesa-gesa.
Dia sudah tahu sejak lama bahwa Isaac telah keluar masuk perkebunan Issacrea.
Dan dia menyadari serangkaian kejadian luar biasa yang terjadi tak lama setelah Isaac berangkat ke Lichtheim: kemunculan Penjaga Mercusuar, pengucilan Kaisar, pelanggaran Perjanjian Licht, pelarian Kaisar, dan lahirnya “Kekaisaran Suci Gerthonia”.
‘Apakah dia semacam bom berjalan?’
Setelah menguasai penerimaan pengetahuan melalui reinkarnasi yang tak terhitung jumlahnya, Manseungja dengan mudah memahami konsep “bom”.
Dia juga tahu bahwa beberapa orc terpesona oleh ledakan dan suara keras.
Sejak pertama kali dia mendengar tentang Isaac hingga tindakannya sekarang, rasanya seperti bom meledak di mana pun dia pergi.
Jadi, meskipun tahu bahwa Isaac telah kembali ke Issacrea, Manseungja sengaja menahan diri untuk tidak meneleponnya. Dia tidak yakin apakah bom ini akan meledak di tangannya.
Tentu saja ada alasan yang lebih praktis juga.
Meskipun dia telah merebut Seor, pasukan pelopor, yang telah menderita kekalahan pertama mereka sejak Serangan Besar dimulai, harus direorganisasi dari awal. Komandan baru dan jenderal dukun ditugaskan, dan Khan juga mulai memperhatikan dengan saksama bagian timur laut Kekaisaran tempat perkebunan Issacrea berada.
Ia tahu bahwa Issacrea sedang membangun tembok dan rintangan, tetapi Manseungja tidak khawatir. Tembok batu kecil seperti itu akan tersapu oleh gelombang Khan. Yang lebih mengkhawatirkannya adalah apa yang mungkin dilakukan oleh negara yang baru direformasi, yang sekarang bernama “Kekaisaran Suci Gerthonia”.
‘Jujur saja, kekaisaran yang diperintah malaikat lebih menakutkan daripada kekaisaran yang diperintah kaisar manusia.’
Banyak negara di dunia ini memiliki sistem politik yang serupa.
Hanya saja Kekaisaran Gerthonia berada dalam situasi yang aneh karena Perjanjian Licht. Bahkan Kode Olkan membuat pemimpin tertinggi mereka, Khan, bertindak sebagai wakil Olkan, bergerak berdasarkan saran dari Malaikat Tertinggi, “Netherworld.”
Untungnya atau tidak, Kekaisaran Suci Gerthonia tampaknya masih hanya tertarik pada Tanah Suci.
Jadi Manseungja sedang memikirkan bagaimana cara memperlakukan Isaac, yang tiba-tiba muncul.
***
Dengan hentakan kaki yang kasar, Atlan dan tiga Keshik berlari kencang menuju tepi sungai dekat Seor. Di seberang sungai berdiri Isaac dan seorang wanita bersayap merah, tudung kepalanya ditarik ke bawah hingga ke kepalanya.
Keshik tahu mereka berada dalam jangkauan anak panah dan tergoda, tetapi keputusan apa pun ada di tangan Atlan yang dikirim sebagai perwakilan Khan.
“Atlan.”
“Ishak.”
Mereka saling memanggil nama seolah-olah mereka adalah teman lama yang bertemu setelah sekian lama. Namun, tak lama kemudian, provokasi Atlan pun dimulai.
“Saya melihat bawahan Anda membangun tembok batu kecil. Kelihatannya lebih kecil dari tembok Soer, hampir seperti Anda bisa melompatinya. Apakah Anda sedang bermain rumah-rumahan?”
“Ya.”
“Apa?”
“Saya sedang bermain rumah-rumahan. Itu bukan tembok. Terima kasih telah memperhatikan.”
Isaac menepis provokasi itu dengan lambaian tangannya.
Atlan menyadari bahwa ia telah membuang kartu diplomatiknya dengan memprovokasi. Ia bisa saja menekan Isaac, dengan berkata, “Kau menjanjikan pengetahuan tetapi malah membangun tembok. Apakah kau berencana untuk mengingkari janjimu?”
“Apakah lukamu sudah sembuh? Kudengar kau terluka cukup parah terakhir kali saat kau dikunyah sedikit…”
“Dasar bajingan mengerikan…”
Di sisi lain, Isaac mengincar harga diri Atlan. Atlan telah membuat Isaac kewalahan dengan keterampilan dan fisiknya, tetapi merasa kesal saat diserang tentakel. Ia yakin bahwa ia dapat menangkis tentakel itu jika ia sudah siap.
Atlan menelan amarahnya dan membalas.
“Ngomong-ngomong, seorang pendeta dari Codex of Light menyeberang ke pihak kita. Prajurit kita memergokinya sedang mengamati dari kejauhan. Apa rencanamu?”
Sepertinya itu Yurie. Dia tertangkap setelah menyeberang. Dia pasti mencoba melarikan diri, tetapi tidak mudah untuk menghindari pasukan berkuda Olkan Code, terutama bagi seorang pendeta muda.
“Apakah kamu membunuhnya?”
“Kami membunuh para kesatria. Pendeta itu… tidak biasa, jadi para dukun menginterogasinya. Setelah interogasi, kami mungkin mencoba membuatnya murtad untuk bersenang-senang.”
Atlan memperhatikan reaksi Isaac, berharap dia akan menunjukkan kelemahan saat mendengar tentang penyiksaan dan pemaksaan mengubah agama seorang pendeta muda. Namun Isaac tidak menunjukkan reaksi apa pun.
“Kita di sini bukan untuk mengobrol, Atlan. Apakah Manseungja ada di sini?”
Atlan menutup mulutnya sejenak dan menatap ke langit. Seekor elang terbang mengitari tempat yang sama. Ia lalu berbicara.
“Dia mendengarkan. Apakah kamu membawa ‘pengetahuan’?”
“Pertama, mari kita perjelas. Jika aku membagi pengetahuan ini, Serangan Besar akan berhenti, kan?”
“Jangan bermain permainan kata, Ksatria Cawan Suci.”
Atlan membentak dengan kesal.
“Serangan Besar itu hanya akan menyelamatkan desa kecilmu. Kau tahu itu. Mengapa mengajukan pertanyaan yang menyedihkan seperti itu?”
Tentu saja Isaac mengharapkan ini.
Kode Olkan sudah melangkah terlalu jauh. Bahkan jika para malaikat agung setuju, kepentingan mereka di bumi tidak sesederhana itu. Jika mereka tidak menjarah dengan benar setelah memulai penyerbuan sebelum musim dingin, banyak suku akan kelaparan.
Dengan cara apa pun, Kekaisaran tidak akan menghindari perang.
“Baiklah… Baiklah. Bukan urusanku.”
Isaac mengangkat bahu, menunjukkan bahwa dia tidak serakah. Atlan, yang merasakan Isaac siap berbicara, melirik ke langit lagi dan bersiap menutup telinganya.
Dia tahu beberapa pengetahuan bisa berbahaya hanya dengan mengetahuinya.
Namun Isaac melambaikan tangannya.
“Tidak perlu menutup telingamu. Kau bisa mendengarkan.”
Saat Atlan merasa bingung, Isaac berbicara ke langit.
“Nama dari Kekacauan Tanpa Nama adalah aku, Isaac Issacrea. Aku adalah satu-satunya wakil, paus, pendeta, dan penganut yang ditunjuk oleh Kekacauan Tanpa Nama. Aku adalah satu-satunya yang dapat menggunakan kekuatan Kekacauan Tanpa Nama, jadi aku adalah nama dari Kekacauan Tanpa Nama.”
Di sampingnya, Hesabel menatapnya dengan mata penuh rasa hormat dan kagum, sementara Atlan dan Keshik menatapnya dengan kaget dan tak percaya, melirik ke langit untuk melihat apakah itu benar.
Pada saat itu, tubuh Atlan berkedut, dan matanya menyala-nyala karena amarah.
Teriak Atlan, melambangkan kemarahan Manseungja, Orus Maktu.
[Itu tidak benar!]
***
“Sial. Tidak berhasil. Ayo pergi, Hesabel.”
“Sayang sekali, Tuan Isaac!”
Isaac dan Hesabel segera berbalik dan melarikan diri tanpa ragu-ragu. Begitu mereka berbalik, seekor kuda dengan otot merah dan sulur yang menjulur seperti akar muncul dari pelana.
Isaac menaiki Phantom Steed dan melarikan diri.
[Kejar mereka!]
Atlan dan Keshik, yang tercengang oleh perubahan mendadak Isaac, segera melompat ke sungai atas perintah Manseungja. Atlan juga melesat maju saat Manseungja meninggalkan tubuhnya.
Derap langkah kaki kuda menggelegar bergema saat mereka mengejar rombongan Isaac tanpa henti.
Pada awal pengejaran, Keshik mengira Isaac orang bodoh.
Meskipun ada sungai di tengahnya, sungai itu tidak dalam. Di baliknya ada lapangan terbuka. Menghindari Keshik yang menunggangi kuda di medan seperti itu adalah gagasan yang menggelikan.
Namun Keshik segera harus mempertimbangkannya kembali.
Isaac lebih cepat dari yang diharapkan. Cukup cepat untuk menyaingi mereka.
Kecepatannya tak terbayangkan oleh seekor kuda biasa, sehingga mendorong Keshik untuk melantunkan doa dengan tergesa-gesa.
“Para leluhur, tunjukkan amarahmu!”
Menanggapi doa mereka, roh para orc merasuki kaki dan kuku Keshik. Dengan kekuatan yang melonjak dan kuku yang kuat menghantam tanah, mereka dengan cepat menggandakan kecepatan mereka. Jarak antara mereka dan Isaac segera tertutup. Keshik yang memimpin memasang anak panah.
Buk! Keshik yang memimpin tiba-tiba terjatuh. Jatuh dengan kecepatan penuh, kakinya hancur berkeping-keping.
Peristiwa yang belum pernah terjadi sebelumnya, yaitu ketika Keshik terjatuh saat berlari, mengejutkan yang lain. Namun, hanya Atlan, yang berada jauh di belakang, yang memahami situasi tersebut.
“Mereka telah menjerat rumput liar! Perhatikan langkahmu!”
Sebenarnya, Hectali, pengikut Isaac, telah mempersiapkan ladang itu sejak lama. Ia memanipulasi tanaman merambat dan akar di bawah tanah agar tumbuh secara tiba-tiba.
Meskipun Keshik dapat menghindarinya, mereka berlari terlalu cepat. Mereka tidak punya pilihan selain memperlambat laju setelah Keshik lainnya tersandung.
Hanya Atlan dan satu Keshik yang tersisa.
‘Bagaimana mereka berlari seperti itu?’
Atlan memperhatikan langkah Isaac yang sangat cepat dengan heran. Kemudian dia menyadari bahwa kuda Isaac tidak berlari tetapi terbang. Kuda itu tidak bisa terbang sepenuhnya seperti Phantom Steed yang diciptakan oleh keajaiban Immortal Order, tetapi berlari ringan seolah sedang terbang, dengan sulur dan serat otot yang menjulur seperti kaki kelabang.
Atlan tidak punya pilihan selain berhenti.
‘Jika salah satu dari kita jatuh, dia pasti akan kembali menyerang.’
Mengingat mereka berimbang dalam pertarungan satu lawan satu, Isaac akan menyerang dengan percaya diri dalam skenario dua lawan satu. Bahkan Manseungja pernah berkata, “Jika bukan karena tentakel, aku tidak akan campur tangan,” yang menyiratkan bahwa Isaac akan bertarung hanya dengan mengandalkan keterampilan kali ini. Atlan tidak yakin dia bisa menang.
[Ishak!]
Tiba-tiba, Manseungja berteriak melalui mulut Atlan. Suaranya bergema di seluruh ladang dan pegunungan.
[Itu bukan namamu! Apakah kamu mengingkari janjimu?]
Atlan merasa bingung dengan ledakan amarah Manseungja.
Apa yang dia tunjukkan? Nama Isaac bukan Isaac? Mengapa dia menekankan hal itu?
Bukankah dia sedang mencari nama Kekacauan Tanpa Nama?
Namun, meskipun Manseungja berteriak, Isaac kembali ke sarangnya dengan kecepatan tinggi tanpa menjawab. Yang tersisa di lapangan yang kini sunyi adalah erangan Keshik yang terluka dan tatapan Keshik yang tidak yakin.
Menyadari Manseungja telah meninggalkan tubuhnya, Atlan menghela napas dan menoleh.
“Ayo kembali.”
“Hah, seperti ini?”
“Kita harus merawat yang terluka dan kembali ke kamp. Kita akan segera berperang.”
Atlan bertanya-tanya apakah Isaac benar-benar memahami arti pelariannya.
Dia berhasil lolos dari pertemuan ini, tetapi itu tidak masalah.
Sekarang, pasukan Khan, yang membawa amarah Manseungja, bersiap menyerang tanah miliknya.
***
“Kita tamat.”
Isaac mendecak lidahnya saat melihat Atlan mundur. Ia sengaja memancing mereka, bahkan menunggang kuda untuk membuat mereka mengejar, tetapi Atlan dengan bijak menyadari rencananya.
Ia menyesal tidak bertarung saat hanya Keshik yang tersisa, tetapi itu mungkin akan memperpanjang pertempuran. Kavaleri Olkan Code dapat tiba dengan cepat dari balik cakrawala, jadi ia tidak dapat mengabaikan ancaman bala bantuan.
“Apa yang harus kita lakukan, Sir Isaac? Aku bisa menyelinap masuk dan menggorok lehernya.”
Hesabel menawarkan dengan percaya diri, tetapi Isaac menggelengkan kepalanya. Dia tidak punya fantasi untuk menyelinap ke dalam kamp dan membunuh komandan di malam hari. Mungkin berhasil pada orang biasa, tetapi lawannya adalah Keshik, ksatria suci Olkan Code, dan kamp itu akan dipenuhi dukun.
“Mari bersiap untuk perang. Keahlianmu akan lebih bersinar di medan perang.”
Hesabel sangat cocok untuk peran penembak jitu.
Isaac menyadari pentingnya tindakannya.
Sekarang saatnya berperang. Olkan Code siap menyerang Issacrea. Dan itu akan menjadi kekuatan utama yang dipimpin oleh Manseungja.
‘Hanya ini yang dapat saya lakukan.’
Menarik sebanyak mungkin pasukan ke arahnya berarti lebih sedikit yang akan menuju ke selatan. Itulah satu-satunya cara Isaac dapat melindungi orang-orang yang berada di luar jangkauannya.
“Kaisar, saya sudah berusaha sebaik mungkin. Sekarang kita serahkan saja pada takdir.”
Bab Bonus untuk Setiap Ulasan di NOVEL UPDATES