Bab 268. Kehendak-Mu Terjadi di Bumi (3)
“Mengapa kamu menghalangi jalan?”
“Apakah aku terlihat seperti orc? Aku sedang mengantarkan perbekalan ke Kota Suci, jadi mengapa kau tidak mengizinkanku lewat?”
“Apa masalahnya di sini? Tuan Prajurit, tolong beri tahu saya apa yang terjadi, dan mungkin saya bisa menunjukkan rasa terima kasih saya. Sedikit saja dari apa yang Anda ketahui…”
Di sebuah desa dekat Kota Suci Lichtheim, kekacauan merajalela. Meski kecil, desa ini berfungsi sebagai pos pemeriksaan bagi para pedagang, pendeta, dan peziarah yang lewat. Namun hari ini, keributan yang belum pernah terjadi sebelumnya terjadi karena jalan yang kemarin dibuka seperti biasa, tiba-tiba diblokir oleh Tentara Kekaisaran.
Tentara Kekaisaran telah memasang pengumuman yang menyatakan bahwa mereka “mempertahankan Kota Suci dari invasi Olkan Code dari timur.” Namun, orang-orang tidak dapat memahami mengapa gerbang Kota Suci ditutup karena sesuatu yang terjadi jauh di timur.
Tentunya orang-orang barbar itu akan dihancurkan dalam satu pukulan oleh kekuatan gabungan dari Tentara Kekaisaran yang ‘beradab’ dan Codex of Light?
Orang-orang mulai berbisik-bisik diam-diam bahwa ada hal lain yang terjadi di Lichtheim.
“Hei, sudah kubilang berhenti! Kau tidak boleh masuk!”
Seorang perwira Angkatan Darat Kekaisaran berteriak, menepis tangan pedagang yang mencoba memberinya koin. Meskipun sulit bagi perwira itu untuk menolak koin emas, dia sebenarnya tidak punya apa-apa untuk diceritakan. Jika pedagang itu menawarkan dua koin, perwira itu mungkin akan mengarang cerita untuk memuaskannya, tetapi tampaknya pedagang itu percaya bahwa perwira itu tidak korup dan tidak menawarkan lagi.
Namun, mereka yang dihentikan tidak bisa menyerah.
Beberapa orang mencoba menjual barang-barang yang mudah rusak di tempat, berharap dapat menjualnya sebelum rusak karena mereka tidak dapat mengirimnya ke Lichtheim. Sementara itu, para biarawan pengembara, yang ziarahnya dihentikan, memprotes, wajah mereka memerah karena marah. Hanya ketika petugas itu menghunus pedangnya, kerumunan itu dengan enggan mundur.
“Diam dan mundurlah! Yang Mulia Kaisar menyadari ancaman serius terhadap Kota Suci dan telah memimpin pasukannya sendiri! Siapa pun yang mencoba memasuki Lichtheim akan dianggap sebagai mata-mata Piala Merah!”
Ketika para prajurit mengangkat tombak mereka dengan mengancam, kerumunan itu ragu-ragu dan berhamburan. Namun para prajurit itu sendiri tidak tampak senang. Meskipun mereka datang untuk mempertahankan Kota Suci, itu lebih terasa seperti pengepungan.
Meskipun hal itu merupakan masalah yang harus diputuskan oleh atasan mereka, mereka khawatir bahwa mereka mungkin melakukan tindakan yang pantas mendapat hukuman ilahi.
***
Isaac mengamati situasi yang terjadi.
‘Di sini pun sama.’
Ia telah melakukan perjalanan cepat dari Seor ke daerah sekitar Lichtheim di punggung Nel. Berkat perjalanan tanpa henti selama beberapa hari dan malam, mereka telah tiba dengan cepat, tetapi saat mereka semakin dekat ke Lichtheim, Nel berjuang untuk tetap terbang.
Kekuatan suci yang sangat besar yang menyelimuti Lichtheim, mirip dengan aura di sekitar Ulsten, berasal dari lapisan demi lapisan mitos dan legenda. Sebagai makhluk yang sebagian merupakan keturunan malaikat Elil, Nel merasa sulit untuk didekati. Pada akhirnya, Isaac harus meninggalkan Nel di hutan terdekat dan melanjutkan perjalanan sendirian.
Namun, setiap desa yang didekatinya sudah diblokir oleh Tentara Kekaisaran. Ia mempertimbangkan untuk memanggil Phantom Steed, tetapi makhluk jahat seperti itu pasti akan meleleh jika dipanggil di dekat Kota Suci.
‘Pada titik ini, Tentara Kekaisaran praktis telah mengepung Lichtheim. Hasil terbaiknya adalah jika unjuk kekuatan Waltzemer menyebabkan Ordo menyerah dengan sendirinya…’
Namun jika lebih jauh lagi, Kekaisaran akan menghancurkan dirinya sendiri.
Bukan hanya Pasukan Fajar, bahkan Kode Olkan pun dapat menghancurkan mereka. Isaac bertanya-tanya tentang tujuan akhir Kaisar dengan tindakan yang penuh risiko seperti itu.
Pada saat itu, dia mendengar orang-orang bergumam saat lewat.
“Apakah menurutmu Yang Mulia berencana mengambil alih jabatan kepausan untuk dirinya sendiri?”
“Ssst, kau akan membuat kami tersambar petir karena mengatakan itu. Yang Mulia sangat taat beragama; dia tidak akan melakukan hal seperti itu.”
“Yah, meski begitu, kotanya dikepung seperti ini…”
“Hmm, itu benar. Yang Mulia adalah orang suci. Dia mungkin lebih baik daripada Paus yang tamak dan botak itu. Dia mungkin juga akan memimpin Pasukan Fajar dengan lebih baik.”
Setidaknya, tampaknya opini publik Kaisar mendukung. Sebagian besar ketidakpuasan ditujukan kepada Ordo karena masalah Pasukan Fajar.
‘Kaisar Waltzemer memang sosok yang luar biasa.’
Dibandingkan dengannya, Paus hanyalah seseorang yang bisa dijabat siapa saja setelah terpilih. Terus terang saja, itu adalah kontes popularitas di antara para pendeta. Karena para malaikat hanya peduli dengan kepatuhan terhadap perintah mereka dan tidak ikut campur dalam politik Ordo, para malaikat mungkin tidak akan menentang Kaisar menjadi Paus sendiri.
Bahkan, mengingat tujuan agung untuk menduduki Tanah Suci, seorang Paus-Kaisar mungkin lebih cocok daripada sekadar Paus.
Itu bukan konsep yang aneh.
Seperti halnya Edelred dan Sahulan Khan, para pemimpin tertinggi di Elil, Olkan Code, dan Immortal Order dianggap sebagai perwakilan ilahi. Sebaliknya, Kekaisaran unik karena memiliki kekuatan surgawi dan duniawi yang terpisah.
Isaac merasa situasi ini sangat membingungkan.
Ini adalah skenario yang tidak ada dalam permainan.
Tentu saja, Kaisar adalah manusia luar biasa dengan banyak prestasi, tetapi menyerang Paus dan mengendalikan kepausan? Dia belum pernah melihat hal seperti ini.
‘…Apakah tindakanku menginspirasi ambisinya? Dia memang selalu ambisius, tapi tetap saja.’
Apa yang akan terjadi jika kudeta Kaisar berhasil dan ia menjadi Paus-Kaisar?
Ini akan menjadi hasil yang menggembirakan bagi Isaac secara pribadi, tetapi apakah itu benar-benar menyenangkan? Karena tidak pernah mengalami skenario seperti itu, bahkan setelah delapan kemenangan dalam permainan, ia tidak dapat memprediksi hasilnya.
“Aku akan memikirkannya lebih lanjut saat aku tiba di Kota Suci. Pertama, aku perlu memahami apa yang direncanakan Kaisar.”
Saat Isaac merenungkan cara melewati para prajurit, ia segera menyadari bahwa ia tidak perlu khawatir.
Dia mendekati para prajurit yang berdiri di tengah jalan.
Petugas itu melihat orang lain mendekat dan mengerutkan kening, tetapi kemudian menyadari penampilan pria ini tidak biasa.
“Saya Isaac Issacrea. Saya sedang dalam perjalanan untuk memenuhi panggilan Yang Mulia Kaisar.”
“A, A, Apakah kau Isaac Issacrea? Ksatria Cawan Suci? Apakah kau Ksatria Cawan Suci? T-Tapi, Duke Lyon memerintahkan agar tidak seorang pun diizinkan masuk…”
“Apakah perintah Duke Lyon di atas perintah Yang Mulia?”
Kewibawaan, sikap, dan kekuatan persuasif Isaac sebagai seorang Nephilim membebani petugas itu. Jika dia menggunakan Mata Kekacauan di sini, petugas itu mungkin akan mengompol, tetapi Isaac tidak ingin sejauh itu. Petugas itu merasa seperti akan pingsan tetapi berusaha keras untuk merespons.
“B-Bisakah Anda memberikan beberapa identitas…?”
“Identifikasi?”
Isaac menanggapi, menyadari absurditas permintaan tersebut mengingat konteksnya. Dengan reputasinya yang sudah ada sebelumnya dan identitasnya yang jelas bagi siapa pun yang paham dengan berita terkini, ia menyadari bahwa tidak ada kredensial yang dapat membuktikan identitasnya lebih baik daripada kehadirannya dan aura yang ia pancarkan sebagai seorang Nephilim dan seorang Ksatria Holy Grail.
Isaac mencabut dua pedang, satu di masing-masing tangan, dari sarungnya sedikit saja.
“Yang satu adalah Kunci Luadin, dan yang satunya lagi adalah Pedang Suci Kaldwin. Tentunya ini adalah bukti yang cukup untuk menunjukkan identitasku.”
Berkat promosi antusias Kaisar terhadap prestasi Isaac, perwira itu tahu siapa Kaldwin itu.
Pedang yang diperlihatkan Isaac memiliki dua makna bagi perwira itu.
Pertama, mereka adalah bukti nyata identitas Isaac.
Kedua, hal itu menyiratkan bahwa jika petugas itu terus menolak masuknya Isaac, ia mungkin akan melihat pedang-pedang itu terhunus—pedang yang sama yang digunakan untuk membunuh malaikat. Mungkin ini merupakan pengalaman yang luar biasa, tetapi petugas itu membuat keputusan yang rasional.
Ksatria Cawan Suci juga dikenal sebagai menantu Duke Brant, seorang ajudan kekaisaran yang berpengaruh, dan merupakan teman dekat Marquis Lyon. Pada saat yang sama, ia adalah seorang ksatria Ordo, jadi perwira tersebut menyimpulkan bahwa tidak ada masalah untuk membiarkannya masuk.
“Melanjutkan.”
“Oh, dan aku butuh seekor kuda.”
“Aku… aku akan meminjamimu satu.”
Perwira Kekaisaran bertanya-tanya mengapa Ksatria Cawan Suci yang terkenal itu ada di sini tanpa kuda atau pelayan, tetapi dia tidak dalam posisi untuk menanyainya. Keberaniannya telah habis saat dia berani meminta identitas Isaac.
Isaac menaiki kuda yang disediakan petugas dan segera menungganginya menuju Kota Suci.
***
Degup, degup, degup, berhenti! Degup, degup, degup, berhenti!
Puluhan ribu pasukan mengepung dan berbaris di sekitar Lichtheim. Di depan gerbang utama, setiap legiun bergiliran berbaris dalam formasi. Sepuluh ribu prajurit bergerak sebagai satu kesatuan, menghentakkan kaki, berputar sesuai perintah sang jenderal, lalu berbaris lagi. Saat mereka mencapai gerbang Lichtheim, mereka berteriak serempak.
“Waaaaaaah!!”
Deru sepuluh ribu suara terdengar di seluruh kota Lichtheim. Begitu mereka selesai berteriak, legiun itu kembali ke posisi semula, dan legiun baru menggantikannya.
Ini adalah pertunjukan tradisional kekuatan militer. Ini adalah demonstrasi yang menunjukkan jumlah pasukan yang dapat mereka mobilisasi, peralatan mereka yang luar biasa, dan pelatihan yang cukup banyak yang telah mereka jalani.
Itu adalah pertunjukan untuk memamerkan kekuasaan dan kewibawaan Kaisar.
Legiun yang dibawa oleh Kaisar termasuk di antara pasukan elit Tentara Kekaisaran. Para jenderal dilengkapi dengan kesetiaan yang tak tergoyahkan, tidak memberi ruang bagi pengkhianatan.
Akan tetapi, para prajurit percaya bahwa mereka terlibat dalam unjuk kekuatan ini karena alasan yang sama sekali berbeda. Mereka mengira bahwa para pendeta jahat dan korup dari “Dewan Pengawas” telah menyandera Paus dan menjadi penyebab kemunduran Kekaisaran.
Dalam narasi ini, Dewan Pengawas digambarkan sebagai organisasi jahat yang hampir seperti aliran sesat.
Mereka bahkan disalahkan atas munculnya monster di ibu kota dan Rougeberg.
Para prajurit Kekaisaran percaya bahwa mereka adalah pasukan suci yang dikirim untuk menyelamatkan Paus. Atau setidaknya, mereka ingin mempercayainya.
Dietrich memperhatikan saat legiun kelima menyelesaikan teriakan mereka dan kembali, sambil mengusap wajahnya dengan tangan. Gerbang Kota Suci tetap tertutup rapat, senyap seperti biasa.
“Apakah ini akan berhasil?”
Pertunjukan kekuatan seperti itu hanya efektif ketika moral musuh sudah rendah, dan pelatihan mereka di bawah standar. Dietrich tahu Kaisar ingin menghindari pertumpahan darah tetapi bertanya-tanya apakah serangan langsung mungkin lebih baik.
Sang Kaisar menjawab sambil tersenyum.
“Itu akan berhasil.”
Waltzemer yakin.
“Para pendeta di sana kebanyakan kutu buku yang belum pernah mengalami perang. Mereka mungkin berteriak meminta perang dari kursi mereka, tetapi ketika perang datang mengetuk pintu mereka, mereka gemetar. Daripada menyalahkan saya, mereka akan berpikir, ‘Bagaimana Tentara Kekaisaran kita yang taat bisa datang jauh-jauh ke sini? Apa yang dilakukan Paus?’ Lebih mudah menyalahkan pihak mereka sendiri.”
Yang Waltzemer tuju adalah perpecahan internal. Meskipun ia telah mendekati pintu masuk Kota Suci Lichtheim, ia ingin menghindari pertumpahan darah para ksatria dan pendeta. Reaksi publik menjadi perhatian, seperti juga fakta bahwa Gereja masih terdiri dari rakyatnya.
Marquis Lyon angkat bicara, terdengar senang.
“Saya sudah bisa memprediksi reaksinya. ‘Bukankah kita harus memanggil malaikat untuk menghukum orang sesat ini? Apa yang dilakukan Paus? Apa? Uskup Cattin diturunkan pangkatnya menjadi pendeta biasa? Bukankah dia seorang kandidat kardinal? Jadi tuntutan Kaisar masuk akal, dan kebodohan Paus kita menyebabkan kekacauan ini?’ Orang-orang ini hidup dalam kekotoran yang begitu dalam sehingga mereka bahkan tidak menyadari bau busuk dari pantat mereka sendiri.”
“Selama ini membuat mereka menyadari masalahnya, itu sudah cukup, Lyon.”
Sang Kaisar mengelus tanduknya sambil berbicara.
“Akan ada orang-orang yang punya tujuan di dalam. Saya harap teriakan para prajurit kita telah menguatkan keberanian mereka. Yang saya minta hanyalah agar pemilihan kardinal dilaksanakan secara adil.”
Tentu saja semua orang tahu apa yang akan terjadi setelahnya.
Juan akan diangkat sebagai Paus setelah pemilihan, dan setelah masa pemerintahan yang singkat, ia akan menyerahkan jabatan kepausan kepada Kaisar. Dengan demikian, semua kekuasaan duniawi akhirnya berada di tangan manusia.
Namun Dietrich tidak dapat menghilangkan kekhawatirannya.
“Bagaimana jika Paus, yang terpojok seperti dirinya, memanggil malaikat dan menuntut pengadilan ilahi? Dia adalah tipe orang yang memilih itu daripada diseret ke bawah.”
Tanpa mengetahui niat para malaikat, ujian ilahi hanyalah sebuah pertaruhan.
“Hah, biarkan saja!”
Lyon mendengus mengejek.
Sang Kaisar pun tidak khawatir dengan ujian ilahi.
“Tujuan dari Codex of Light adalah datangnya Kerajaan Milenium. Aku yakin aku bisa mencapainya lebih baik daripada Paus. Paus hanya tergesa-gesa. Sementara itu, aku—tandukku, takdirku—dilahirkan untuk penaklukan dan perang.”
Waltzemer yakin dia akan berdiri dengan bangga bahkan di hadapan para malaikat.
Nasibnya ditentukan ketika seluruh keluarganya terbakar sampai mati, dan dia menumbuhkan tanduk yang bersinar itu.
Nasib Waltzemer telah dimulai dalam asap dan api itu. Kini, takdir itu baru saja mencapai puncaknya.
Kreeeek.
Saat legiun ketujuh menyelesaikan formasi berbaris mereka, gerbang Lichtheim mulai terbuka. Di dalam berdiri Uskup Juan dengan ekspresi muram, bersama beberapa Ksatria Cawan Suci dan pendeta.
Senyum mengembang di bibir Sang Kaisar.
Bahasa Indonesia: _____________