Bab 100. Pandai Besi (1)
Ulsten menyadari bahwa penampilan yang rupawan memang dapat membangkitkan iman dan kepercayaan yang misterius. Bahkan, ia telah bertanya tentang Isaac kepada berbagai orang di biara, termasuk para pelayan, birokrat, dan bahkan para ksatria dan pendeta.
Dan Ulsten baru mengetahui bahwa mereka semua tampak seperti fanatik terhadap Isaac.
“Dia tidak hanya sangat tampan, tetapi hanya dengan suaranya yang merdu, dia membangkitkan mereka yang terpesona oleh dewa-dewa kuno, mengalahkan malaikat seorang diri, dan ketika dia mengayunkan pedangnya dengan santai, mayat hidup itu hancur berkeping-keping seperti jerami? Mereka semua tampaknya sudah gila.”
Tentu saja, rumor cenderung dibesar-besarkan, tetapi ketika semua orang yang ditemuinya dengan penuh semangat berkhotbah tentang kebaikan Isaac, Ulsten hanya bisa merasa skeptis. Itu melampaui rasa hormat yang biasa untuk seorang Ksatria Grail; itu hampir terasa seperti pemujaan terhadap beberapa pemimpin sekte.
‘Kupikir sang inkuisitor mungkin berbeda, tetapi ternyata dia juga tidak waras.’
Isolde, yang terkejut dengan jawaban dingin Ulsten, menjawab dengan canggung.
“Maaf. Dia sulit dijelaskan dengan kata-kata sederhana. Tepat saat Anda pikir Anda memahaminya, dia menunjukkan sesuatu yang melampaui ekspektasi, dan saat Anda yakin telah memahaminya, dia menunjukkan sesuatu yang sama sekali tidak terduga. Yang bisa saya katakan dengan yakin adalah apa yang dapat Anda lihat dari penampilannya.”
“Hmm.”
Ulsten memperlihatkan pandangan ingin tahu pada jawaban Isolde.
Seseorang yang tidak dapat diduga, itulah deskripsi baru baginya.
Semua orang bergegas memuji Ksatria Cawan Suci, tetapi seorang penyelidik merasa dia sulit ditebak. Meskipun Ulsten penasaran, dia tidak dapat menyelidiki lebih jauh.
Isolde telah mengalihkan arah pembicaraan.
“Mari kita balik pertanyaannya. Apa yang membawa pandai besi ke sini?”
Ulsten mendengus sebelum menjawab.
“Seorang perajin datang untuk membuat sesuatu, apa lagi? Saya punya barang untuk dibuat.”
“Apakah pandai besi menyeberangi lautan untuk mendapatkan komisi?”
Alasan mengapa para pandai besi menghilang dari Kekaisaran Gerthonia bukan hanya karena masalah dengan Gereja Codex of Light, tetapi juga karena rasa takut para pandai besi terhadap air. Para kurcaci yang kuat akan tenggelam seperti kerikil jika mereka jatuh ke air.
“Itu adalah pekerjaan yang sepadan dengan usaha saya.”
Ulsten berkata dengan bangga.
Meski tanggapannya kasar, Isolde menyadari Ulsten tidak berminat untuk berbicara lebih banyak.
Di kekaisaran, para bangsawan akan berbaris dan tidak segan-segan mengeluarkan biaya bahkan untuk satu belati yang dibuat oleh seorang pandai besi. Jika uang dapat memikat mereka, pandai besi pasti sudah ada di seluruh kekaisaran sejak lama.
Sekarang, rasa ingin tahu Isolde beralih ke Isaac.
Bagaimana Isaac tahu si pandai besi akan datang? Dan apa sebenarnya yang ingin dibuat oleh Ksatria Cawan ini, satu-satunya orang di Kekaisaran Gerthonia yang menjadi tuan rumah bagi seorang pandai besi?
***
Ulsten melangkah ke dalam tambang yang terbengkalai. Setiap langkah di atas batu kuno itu bergema dengan suara yang tidak menyenangkan di seluruh tambang. Eiden memegang obor di sampingnya, tetapi kegelapan tambang itu tampaknya menelan bahkan cahaya itu.
“Perjalananmu berat, pandai besi.”
Tak lama kemudian, sebuah suara muncul dari balik kegelapan. Ulsten dan Eiden, yang sama sekali tidak merasakan kehadirannya, tiba-tiba berhenti.
Ulsten berdeham sebelum berhasil menjawab.
“…Jadi, kau adalah Grail Knight yang terkenal.”
Meskipun Ulsten menanggapi, Isaac tidak muncul dari balik bayangan. Ulsten memberi isyarat kepada Eiden untuk mengarahkan obor lebih jauh ke depan, tetapi bahkan saat itu, hanya area di sekitar kaki Isaac yang terlihat.
“Sepertinya kita agak jauh untuk mengobrol, bukan? Tidak bisakah kita bicara lebih dekat?”
“Pertama, saya punya beberapa pertanyaan. Berdasarkan jawaban Anda, kita akan memutuskan cara menutup jarak.”
Mendengar itu, Eiden menunjukkan tanda-tanda tidak sabar.
“Lord Isaac, pandai besi memercayai saya dan Grail Knight untuk…”
“Kaulah yang mengundangku, bukan?”
Ulsten memotong perkataan Eiden.
Dalam keadaan normal, ia akan langsung pergi begitu saja saat menerima perlakuan seperti itu. Namun, ia merasa seolah-olah membalikkan badannya sekarang akan mengundang sesuatu dari kegelapan untuk mencengkeram pergelangan kakinya dan menyeretnya ke jurang.
Perkataan Isolde mulai sedikit masuk akal baginya.
‘Orang yang tidak terduga’, ya kan? Ini bukan perasaan yang biasanya didapatkan dari seorang Grail Knight.
“Ada berbagai alasan untuk undangan. Izinkan saya bertanya terlebih dahulu.”
Isaac menatap pandai besi itu dan mulai berbicara.
“Mengapa pandai besi dari World’s Forge menyeberangi lautan? Setahu saya hampir tidak ada kontak karena konflik dengan Gereja Codex of Light.”
Beruntung bagi Ulsten, ia telah menghadapi pertanyaan ini dari Isolde. Namun, apakah jawaban yang diberikannya akan memuaskan Isaac adalah masalah lain.
“Seorang perajin datang untuk membuat sesuatu, apa lagi? Saya punya barang untuk dibuat.”
Isaac memperhatikan Ulsten dalam diam, tatapannya gelisah.
Rasanya seperti antena panjang sedang menyelidiki otaknya, mencari di setiap sudut. Jika dia tidak mengatakan kebenaran, sepertinya itu akan dicabut paksa.
“Apa benda yang ingin kamu buat?”
Ulsten akhirnya angkat bicara.
“…Untuk menciptakan dewa.”
“Dewa?”
Isaac mengerutkan kening.
Gagasan itu tidak aneh baginya. Itu tidak biasa bagi seorang pendeta, tetapi banyak pendeta yang terlibat dalam rencana untuk menjadikan Kalsen Miller sebagai dewa.
Ada banyak alasan di baliknya. Demi Tuhan mereka, demi mencegah keyakinan yang jahat, demi imbalan atas pelayanan… Namun, alasan Ulsten tampak berbeda.
“Menciptakan dewa adalah tujuannya sendiri?”
“Ah, cepat tanggap.”
Ini juga karena Isaac telah melihat akhir dari World’s Forge.
Gereja World’s Forge, seperti Gereja Elil, diklasifikasikan di bawah Kekaisaran Putih. Namun, alih-alih melambangkan dewa mereka dengan matahari di langit, mereka memilih lava yang menggelegak di bawah bumi.
Menurut doktrin mereka, sang dewa memasuki ‘Pabrik Dunia’ di bawah kerak bumi untuk terlahir kembali ke wujud aslinya, dan setelah penempaan itu selesai, ia akan muncul sekali lagi.
Menariknya, mereka meyakini dewa tersebut adalah dewa yang sama yang disembah oleh Gereja Codex of Light.
Sementara penganut lainnya mengatakan dewa Codex of Light mengawasi dari surga, Gereja World’s Forge mengklaim bahwa itu bukan wujud dewa yang sebenarnya dan bahwa dewa tersebut akan menampakkan diri ketika kelahiran kembali telah selesai.
Efektifnya, meski menyembah dewa yang sama, mereka mengikuti doktrin yang berbeda dan hidup sebagai denominasi terpisah.
Dan tujuan akhir Gereja World’s Forge, yang menganut doktrin seperti itu, adalah satu.
“Pada hari ketika World’s Forge hancur, kau akan melepaskan kerak bumi dan memperlihatkan wujudmu yang cemerlang. Apa yang dianggap dewa dan disembah oleh Codex of Light sekarang hanyalah matahari yang memudar. Mereka tertipu sementara dewa sejati mengalami kelahiran kembali.”
Kata-kata seperti itu akan mengejutkan setiap pendeta Codex of Light.
Berbicara soal penciptaan dewa dan membantai para dewa, malaikat, dan uskup kuno di depan seorang Grail Knight, Eiden yang mendengarkan di samping merasakan hawa dingin.
Dalam situasi normal, Ulsten tidak akan membahas topik seperti itu di depan pemeluk agama berbeda.
Namun Isaac menginginkan jawaban. Ia harus menyampaikan filosofinya sebagai seorang pengrajin.
“Jadi, sebagai pengrajin yang melayani World’s Forge, apa yang harus dilakukan? Hanya menunggu dewa di bawah kerak bumi terbangun dengan sendirinya? Tidak. Kami adalah pengrajin. Alasan mengapa dewa menganugerahi kami keajaiban penciptaan dan transformasi adalah agar kami dapat membuat dagingnya.”
“…Itu bukan sikap resmi Gereja World’s Forge, kan?”
“Hah? Cukup jeli. Ya. Tidak banyak perajin yang berpikir seperti saya. Ada yang bilang itu penghujatan.”
Bukan hanya minoritas, tetapi di dalam Gereja World’s Forge, mereka dianggap ekstremis atau radikal.
Menurut beberapa penafsiran, bahkan kaum bidah.
Isaac menggelengkan kepalanya, memahami sifat asli Ulsten.
‘Sepertinya aku terus menarik orang-orang seperti ini di sekitarku… Apakah karena kekacauan yang tak bernama ini?’
Gebel adalah seorang paladin yang dikucilkan, Hesabel, meskipun dipaksa oleh Isaac, adalah seorang murtad, Isolde adalah seorang inkuisitor yang memproklamirkan korupsi gereja, dan Ulsten adalah seorang pendeta yang mengaku menciptakan dewa. Tampaknya hanya sebagian kecil yang berkumpul di sekitar Isaac.
Dimulai dengan Isaac, yang memendam kekacauan tak bernama di dalam dirinya, mungkin yang serupa menarik yang serupa.
“Mungkin, itu yang terbaik. Jika tujuan kita selaras, para penghuni dasar seharusnya bersatu.”
Mengingat klaim berani Ulsten tentang penciptaan dewa, keterampilannya pasti tidak perlu diragukan lagi. Menciptakan kitab suci tanpa nama bukanlah sesuatu yang bisa dilakukan sembarang orang.
“Namun pada akhirnya, melihat Kalsen gagal, tampaknya ia gagal menciptakan dewa.”
Saat Isaac semakin terdiam, Ulsten angkat bicara.
“Baiklah, sekarang giliranmu untuk menjawab. Apa urusanku di sini, setelah diundang? Aku datang karena butuh perlindungan, tapi kurasa aku juga harus mendengar tujuanmu.”
Alih-alih menjawab, Isaac malah berbalik.
“Mari kita bicara sambil kita bergerak.”
***
Isaac, Ulsten, dan Eidan melangkah lebih jauh ke dalam tambang yang terbengkalai.
Mereka berhenti di depan serafim yang tertanam di dinding. Serafim itu, yang terdiri dari delapan sayap yang membentang puluhan meter, tampak akan terbang dari dinding kapan saja. Sebagian besar tubuhnya terperangkap di dalam batu, jadi mustahil untuk membayangkan seperti apa bentuknya jika diekstraksi sepenuhnya.
Ulsten menatap tajam ke arah serafim itu.
“Ini adalah… serafim. Malaikat batu.”
“Apakah kamu belum pernah melihatnya? Setahuku, kitab suci tanpa nama itu dibuat oleh serafim.”
“Itu dibuat dengan potongan-potongan yang dibawa oleh Lisfen Hendrock. Saat itu, saya bahkan tidak tahu di mana itu.”
Ulsten, seolah-olah jantung seorang pengrajin berdetak di dalam dirinya, tidak dapat mengalihkan pandangannya saat ia menyentuh kontur sang serafim dengan tangannya yang kasar.
Sentuhannya sungguh halus.
Serafim adalah material yang sangat berharga. Setiap dewa memiliki cara yang berbeda untuk menghukum malaikat, tetapi tidak banyak yang meninggalkan jejak yang jelas seperti para serafim dalam Codex of Light.
Ulsten tampak bersemangat untuk mengeluarkan serafim dari batu dan segera membuat sesuatu, tetapi dia tidak dapat melakukannya di bawah tatapan Isaac.
“Jadi, apa yang kauinginkan dariku? Lagipula, aku hanyalah seorang perajin yang hanya memiliki keterampilan untuk membuat sesuatu. Dengan membawaku jauh-jauh ke sini untuk menunjukkan ini, sepertinya kau ingin menanyakan sesuatu padaku?”
“Tepat.”
Isaac menjawab dengan senyum tipis.
“Apa itu?”
“Sulit untuk dijelaskan dengan kata-kata… Nanti aku akan menunjukkan cetak biru kasarnya. Bentuknya seperti baju zirah, tapi mungkin bentuknya belum pernah kamu buat sebelumnya.”
Ulsten mendengus saat membayangkan itu adalah sesuatu yang belum pernah dibuatnya sebelumnya. Dia adalah pandai besi yang berpengalaman. Ada makhluk yang mirip dengan paladin di ordo penempaan dunia.
“Sepertinya kau tidak tahu tentang prajurit Lycanthrope. Membuat baju zirah untuk mereka tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan baju zirah biasa.”
“Ini tidak semudah yang Anda pikirkan.”
Isaac berkata, membayangkan keheranan Ulsten saat melihat cetak biru itu.
“Kamu harus membuat bentuk baju zirah yang belum pernah kamu bayangkan sebelumnya.”