Bab 84 Waktu Detoksifikasi
Itu adalah pertemuan yang aneh dan membingungkan tanpa sedikit pun petunjuk mengenai tujuannya sehingga dia memilih untuk menguburnya dalam pikirannya untuk saat ini, melanjutkan perjalanannya lagi.
Akhirnya, ia berhasil berjalan kembali ke penginapan, memasuki pintu yang dihias bunga dan mendapati seorang lelaki tua keriput berdiri di meja resepsionis.
“Apa yang bisa saya bantu, Nak?” tanya pria berambut perak itu sambil meletakkan bukunya.
Dia menggaruk pipinya, “Eh, temanku mampir ke sini. Seorang pria jangkung, berpakaian gelap, punya banyak bekas luka—apa kamu ingat?”
Tampaknya lelaki tua itu agak lamban dalam berpikir karena dia bersenandung sebentar sebelum mengangguk pelan, “… Ah, ya, ya. Dia berkata “seorang bocah nakal berambut hitam yang tidak tahu apakah ingin menjadi hitam atau emas akan muncul, jadi tunjukkan dia ke kamar” – itulah yang dia katakan padaku.”
“Ya, itu aku…” Dia tersenyum kecut.
Kau tidak perlu jujur, orang tua! pikirnya.
Dia dipandu menyusuri koridor penginapan, dan dibawa ke kamar yang ditentukan oleh lelaki tua itu, yang harus menggunakan tongkat untuk berjalan.
“Di sini saja, Nak,” kata lelaki tua itu kepadanya .
Dia mengangguk dan tersenyum, “Terima kasih.”
Saat manajer penginapan yang keriput itu berjalan pergi, ia membuka pintu kamar, berharap mendapati rekannya sedang tidur, tetapi ternyata tidak.
Suhu di ruangan itu dan seluruh penginapan langsung berubah. Di tengah ruangan, di ruang kosong yang jauh dari dua tempat tidur, pria bermata platina itu berada di lantai, melakukan apa yang tampak seperti rangkaian push-up yang berat.
“Empat ratus sembilan puluh sembilan…lima ratus…” Vandread menghitung.
Pria itu akhirnya tampak menyadari kehadirannya setelah menyelesaikan push-up-nya, berdiri dan menatap anak laki-laki itu sambil menyeka keringat dari tubuhnya dengan handuk.
Lima ratus?! Pikirnya.
Ini pertama kalinya dia melihat Vandread tanpa mengenakan pakaian standarnya–pria itu bertelanjang dada, hanya mengenakan celana panjang hitam longgar sementara tubuhnya yang berkulit coklat dan penuh bekas luka terlihat jelas.
“Kamu keluar sebentar,” kata Vandread.
Meskipun lelaki yang bermandikan keringat itu tampaknya tidak peduli bahwa anak laki-laki itu telah berada di luar sepanjang hari, karena ia tetap mempertahankan ekspresi tabah yang sama di wajahnya yang putih, tetapi penuh bekas luka.
“…Ya, aku punya perlengkapan baru,” katanya.
Vandread meraih botol airnya, meneguknya banyak-banyak sebelum menjawab, “Apakah kamu setidaknya menawar harganya?”
“Eh, tidak?” jawabnya.
“Kesalahan pemula,” kata Vandread kepadanya.
Sebelum dia bisa menjawab, dia menyaksikan pria itu jatuh kembali ke lantai, kembali ke sesi latihannya sambil mulai melakukan sit-up dengan kecepatan yang menakutkan.
Orang ini benar-benar gila…Sekarang sudah hampir tengah malam, bukan?! Pikirnya.
Dia menaruh pedang dan tongkatnya di samping tempat tidur sebelum merangkak di bawah selimut, mencoba untuk tidur, meskipun dia harus menahan napas tajam dan gerutuan Vandread yang terus-menerus saat pria itu melanjutkan latihannya.
…Orang ini tidak peduli dengan waktu istirahatku! pikirnya.
Agar benar-benar tertidur, ia terpaksa menutupi kepalanya dengan bantal untuk meredam suara latihan Vandread yang keras dan tampaknya tanpa henti.
–
Ketika pagi tiba, ia terbangun bukan oleh kicauan burung saat matahari terbit atau kebisingan kota, melainkan oleh dengkuran yang memenuhi ruangan dari tempat tidur di sampingnya.
Kamu bercanda? Pikirnya.
Saat dia duduk, dia melihat ke tempat tidur di dekatnya dan melihat Vandread, tergeletak di tempat tidurnya sendiri dan mendengkur seperti beruang.
Dia sama sekali tidak mendengkur saat kami berada di kereta. Apakah ini “mode santai” atau semacamnya?! Pikirnya.
Bagaimana pun, suara dengkuran di sekitarnya dengan cepat memaksanya keluar dari tempat tidur saat ia meninggalkan kamar dan berjalan keluar menuju jalan-jalan pagi Elsia.
Dia menaruh tangannya di perutnya, merasakan perutnya rindu untuk makan sedikit di pagi hari.
Sarapan. Aku yakin aku bisa menemukan sesuatu yang enak di sekitar sini, pikirnya.
Ada perasaan tertentu yang muncul ketika berjalan menyusuri jalan-jalan kota di pagi yang cerah, menyaksikan kereta-kereta kuda lewat dan para petualang melanjutkan perjalanan mereka, sebagian membawa misi di tangan mereka, dan sebagian lagi mencari misi mereka sendiri.
Itu adalah “Kemerdekaan”–dia merasa selangkah lebih dekat untuk menjadi seperti mereka.
Berbekal tongkat dan pedang di pinggangnya, serta jubah hijau berkibar di belakangnya, dia sudah merasa seperti termasuk dalam kelompok itu, meski dia masih kurang beberapa inci untuk bisa diterima di antara kebanyakan petualang.
Mungkin aku bisa bilang saja kalau aku ini setengah kurcaci atau semacamnya… Pikirnya.
Dia mengangguk pada dirinya sendiri sebelum mendongak, mengamati area tersebut untuk mencari tempat yang bagus untuk sarapan. Tidak ada kekurangan pilihan–sama sekali tidak.
Kafe-kafe pun bermunculan, yang tampak sedikit progresif untuk dunia abad pertengahan; tempat-tempat makan memancarkan aroma hidangan pagi seperti telur, sosis, dan aroma daging babi yang menggoda.
…Apakah saya pemilih? Tidak, bukan itu. Pilihannya terlalu banyak! Bagaimana saya memilih?! Saya juga menabung uang ini untuk sementara waktu–jadi saya ingin mendapatkan nilai maksimal dari setiap koin, pikirnya.
Dia berhasil menemukan dirinya di depan sebuah restoran kecil, terpikat oleh aroma yang kuat yang menyerupai nektarin manis dari sirup.
Mungkinkah itu?! Pikirnya.
Itu adalah sesuatu yang telah lama ia idamkan sejak datang ke dunia ini; di kehidupan sebelumnya, sebagian besar makanan tidak dapat ia makan karena kondisinya–jadi ketika memasuki kehidupan ini, ia berencana untuk menebus kekurangannya di kehidupan sebelumnya dengan mencoba sebanyak mungkin makanan.
Entah mengapa sirupnya terlalu tinggi pada yang terakhir.
Saus ajaib! Saya belum pernah melihat orang yang menggunakannya dan kecewa! Saus itu selalu membuat mereka menghabiskan sisa makanan di piring mereka—sial, saya bahkan pernah melihat orang menjilati piring mereka hingga bersih jika itu sirup! Pikirnya.
Bau seperti itu membangkitkan misi ini dalam dirinya saat ia masuk melalui pintu depan, mendapati dirinya berada di sebuah bangunan kayu yang nyaman. Di dalam sudah hangat, karena perapian yang menyala dengan tenang di tengahnya.