Bab 82 Kemenangan Dalam Kegelapan
Ia meramalkan bahwa kali ini, Oswell akan menyerbu ke arahnya. Ia pun telah siap untuk itu sambil mengayunkan tongkatnya, menciptakan lingkaran api di sekelilingnya yang melolong dalam kobaran api yang indah.
“–!” Oswell melihat ke depan dengan heran.
Mantra itu diluncurkan tepat saat pria itu mendekat: mantra yang lahir dari api yang membentuk dirinya seperti tombak yang perkasa–diayunkan ke depan seolah-olah dipegang oleh seorang kesatria tak terlihat sebelum menghantam pedang Oswell.
“Ghhh…!” Oswell berjuang.
Bukan hanya persenjataan sihir anak laki-laki itu yang bertambah besar dan kuat, tetapi pola pikir, kemampuan taktis, dan indra fisiknya juga meningkat–dia mampu melawan pendekar pedang kelas Juara.
Kesadaran ini merupakan dorongan kepercayaan diri yang besar bagi bocah bermata kecubung itu.
Saat dia menggenggam tongkatnya, mengarahkan tombak api itu ke depan, dia memperkuat lajunya saat akhirnya menembus pertahanan Oswell, menghantam pria itu dan melepaskan ledakan api yang bergejolak.
“Woah…! Panas, panas, panas!” kata Reno sambil mengangkat kedua tangannya.
“Hebat sekali, sahabatku!” Lawrence tersenyum .
Akan tetapi, itu bukanlah akhir bagi lelaki itu–dengan suatu tindakan yang mengerikan, Oswell melesat keluar dari gunung asap, meskipun tubuhnya penuh luka bakar dan sayatan, lelaki itu tampaknya belum berada di ambang kematian.
Aku harus menyingkirkan bocah ini! Dia merepotkan! pikir Oswell.
Itu adalah ledakan kecepatan yang tak terduga, bahkan lebih mengejutkan karena fakta bahwa itu berasal dari seorang pria yang baru saja menderita serangan langsung dari sihir apinya.
Sial…! pikirnya.
Oswell mendekatinya dengan cepat, tetapi ia berhasil membuat beberapa dinding batu di jalannya untuk memperlambatnya, walaupun Oswell dapat dengan mudah menembus penghalang batu setebal satu kaki itu.
Akan tetapi, sudah cukup waktu bagi Lawrence untuk mengejar, melompat di antara mereka sambil melakukan jungkir balik di tanah, mengayunkan pedangnya dalam proses itu sambil memaksa Oswell untuk mundur sekarang.
“–!” Oswell waspada terhadap serangan itu.
Badut bermata merah itu sekarang sedang menyerang; tersenyum lebar sambil menari-nari, mengayunkan pedangnya di antara kedua tangan dan bahkan menangkapnya di antara giginya, menggunakan pedangnya di mulutnya untuk bertarung.
“Sialan!… Kalian para pendekar pedang Dewa Kekacauan memang selalu menyebalkan!” kata Oswell dengan nada tegang, meski setengah tersenyum.
Lawrence tertawa, “Senang mendengarnya!”
Pertarungan antara pendekar pedang kelas atas seperti itu tidak mungkin terjadi, karena ada kemungkinan besar dia secara tidak sengaja mengenai Lawrence dengan mantra jika dia mencoba melemparkannya.
Itu adalah pemandangan yang membingungkan dari pria eksentrik yang awalnya tidak memiliki peluang melawan dalang kriminal tersebut; Lawrence sekarang terus maju tanpa henti, membuat Oswell tetap bertahan.
…Apa yang terjadi? Aku tahu Oswell terluka, tapi–Lawrence mendorongnya? Dia menang?! Pikirnya.
Lawrence tertawa terbahak-bahak, “Saya sudah menemukan melodi saya! Ini adalah penampilan tambahan saya! Bisakah Anda mendengarnya?!”
Melodi yang dimaksud didengar oleh anak muda yang menyaksikan benturan bilah pedang, dan memang begitulah adanya: tarian baja—percikan api menari di udara, logam terus-menerus beradu, cepat dan dengan ketukan berirama.
Apa ini?! Badut sialan ini punya kekuatan seperti ini?! Pikir Oswell.
“Teruskan…!” teriak Reno sambil memegang bahunya.
Tidak perlu ada kata-kata seperti itu karena si badut petualang itu tampaknya telah menemukan langkahnya, memasuki keadaan mengalir yang tampaknya hampir tidak dapat ditembus, tetapi kata-kata itu menguatkannya saat dia tertawa sekali lagi, berputar-putar ketika serangkaian cahaya tampak berkumpul di sekitarnya, berkembang menjadi berbagai bentuk.
Apa itu…? Sihir? Tapi dia bukan penyihir, kan…? tanyanya.
Lawrence tersenyum lebar, “Ini adalah Jurus Dewa Kekacauan spesialku, evolusinya, dan aksi seru Lawrence Vi Vavadago: ‘Cirque Du Freak!’”
Oswell hanya punya sedikit waktu untuk berusaha memulihkan diri, namun lelaki yang terluka itu, kehabisan napas dan kelelahan, hanya mampu sedikit meningkatkan pertahanannya sebelum Lawrence melontarkan diri ke depan, mengayunkan cambuk-pedangnya yang tidak stabil.
Serangan itu berlangsung cepat, memanfaatkan panjang dan sifat gerakan serta bilah pedangnya yang tidak terduga. Setiap serangan melepaskan kilatan cahaya kecil yang tidak berbahaya, menyerang mata pria itu dengan cahaya terang yang mengganggu.
Meskipun Oswell mencoba melompat mundur untuk menciptakan jarak, ia tetap mendapati dirinya terpotong oleh ujung bilah pedang eksotis itu.
Apa?…Bagaimana? Tunggu…dia! Oswell menyadari.
Tentu saja, itu adalah gerakan yang tak lazim, tetapi jika dilakukan oleh Lawrence sendiri, gerakan itu tampak mustahil: pendekar pedang berkulit salju itu telah terkilir sendi-sendinya di lengan dan bahunya, sehingga hanya dapat memanjang beberapa inci saja, tetapi itu cukup untuk mengejutkan Oswell.
“–Dasar aneh!” seru Oswell sambil meringis saat beberapa luka sayatan menancap di dagingnya.
Lawrence tersenyum, menyambungkan kembali persendiannya, “Sekarang, sekarang! Aku yakin introspeksi diri itu penting sebelum kau mulai menghina orang lain!”
Akhir dari rentetan pukulan yang tak terduga itu meninggalkan paha, lengan, dan dada pemimpin gerombolan itu terluka, membuatnya hampir tak berdaya sementara ia berdiri di sana sambil mendengus, tetapi masih memilih untuk meneruskannya–entah karena keberanian atau takut gagal.
“Raaagh! Sialan!” teriak Oswell dengan frustrasi.
“–Hidup!” teriaknya.
Kata aneh ini disambut dengan kebingungan di telinga Oswell, namun kata itu tidak ditujukan kepadanya–kata itu ditujukan kepada gadis yang datang untuk mencegat serangannya.
“Gragh!” teriak Oswell kesakitan.
Reno telah menusukkan belatinya ke lutut pria itu, menyebabkan keseimbangannya hilang dan dia terjatuh serta menjatuhkan pedangnya.
Begitu petualang yang dikucilkan itu jatuh ke tanah, anak muda itu tidak membuang waktu untuk mengikatnya dengan tali yang ditempa dari batu, memastikan bahwa dia tidak dapat meneruskan pertarungan.
“Bagus sekali, temanku,” kata Lawrence sambil tersenyum.
“…Sudah berakhir, kan? Kita berhasil menangkapnya?” tanya Reno sambil mendengus.
Dia berdiri di sampingnya sambil mengangguk, “Ya.”
Saat ketiganya meninggalkan tempat persembunyian itu, sambil mengangkat Oswell bersama mereka, hari sudah larut malam di daerah kumuh yang sunyi.
“Wah, itu benar-benar sukses besar!” kata Lawrence sambil tersenyum.
Sulit untuk menemukan alasan untuk bersikap ceria seperti badut itu, tetapi ia menyadari tidak ada gunanya mencoba bersikap seperti pelawak sejak awal.
“…Ya,” kata Reno sambil meringis.
Baru pada saat itulah dia teringat luka-luka yang diderita keduanya, mendorongnya untuk melangkah maju dan merapal sihir penyembuhan pada keduanya, yang membuat badut itu senang saat menyaksikan langsung ilmu sihir penyembuhan dari dekat.
Sayangnya, mengalahkan seseorang seperti Oswell tampaknya tidak cukup untuk naik level, yang mendorongnya mempertanyakan mekanisme kemampuan naik level uniknya.
…Saya bertanya-tanya: apakah saya harus mengalahkan lawan secara langsung? Sepertinya saya harus memberikan pukulan terakhir dalam pertarungan, setidaknya, pikirnya.