Bab 76 Belenggu Dilepas
Dengan punggung menghadap ke arah bandit itu, lelaki kurus berkulit putih pucat itu memutar sendi-sendinya sepenuhnya, membalikkan arah lengannya menghadap dan bertahan terhadap serangan itu.
Siku Lawrence bergerak dan berbalik, bahunya berguling dan berputar, memberikan kebebasan penuh pada lengannya untuk melindungi punggungnya.
“Apa-apaan ini?!” Dingo berteriak.
Dalam orkestra suara retakan dan letupan yang mengerikan, kepala petualang pelawak misterius itu berputar ketika lehernya meliuk, menghadap laki-laki itu dengan ekspresi tersenyum.
“Apakah aku membuatmu takut? Aku punya kecenderungan untuk melakukan itu, aku takut,” kata Lawrence.
Dingo tidak dapat mengeluarkan kata-kata dari tenggorokannya saat matanya terbelalak ngeri melihat pria yang berputar-putar itu. Momen yang tepat ini dimanfaatkan saat persendian Lawrence kembali ke keadaan normal sebelum petualang eksentrik itu berputar dan mengayunkan pedangnya ke dada bandit itu.
“Ghh-!” Dingo meringis.
Luka besar yang terbentuk di tubuh bandit itu segera mengeluarkan sejumlah besar cairan arteri–mungkin terlalu banyak untuk luka sebesar itu.
Dingo terjatuh ke belakang, memegangi dadanya sementara darah terus mengalir keluar, merembes dan mengalir tanpa henti melewati luka sementara cairan merah tua mengalir keluar menjadi gumpalan hitam .
“A-a-apa ini…?” kata Dingo, suaranya panik dan semakin melemah dari detik ke detik.
Saat lelaki pucat dan tidak normal itu melangkah ke arahnya, gelombang ketakutan yang mengerikan merayapi bandit itu, menyebabkan dia memeluk dirinya sendiri sementara lukanya terus berdarah.
Ada sesuatu yang benar-benar mengerikan pada pria berambut oranye itu; aura manusia, iblis, dan monster.
“Menjauhlah…!” teriak Dingo.
“Kau akan mati dalam hitungan menit, aku khawatir,” kata Lawrence kepadanya dengan suara sedih, meskipun masih tersenyum, “Aku tidak suka membiarkan mangsa lolos meskipun aku sudah jelas menang, jadi tebasan pedangku menjamin kematian seperti itu.”
“–” Dingo menonton dalam diam sambil gemetar.
Kulit bandit berambut merah itu menjadi sangat pucat saat giginya hancur; darah terus mengalir tanpa henti dari lukanya sementara dia duduk di sana dalam genangan kehilangannya sendiri.
–
Melawan kedua bandit lainnya, bocah lelaki itu berusaha sekuat tenaga menghindari bilah-bilah besar yang memotong mentega yang bagaikan batu.
Meskipun yang dapat ia lakukan hanyalah melakukan yang terbaik, karena satu tebasan saja akan berakibat fatal.
Dengan menggunakan semburan angin kecil, ia bergerak cepat, sehingga dapat menghindar dengan bersih dan menangkis serangan lawan, namun pria itu sendiri cepat.
Saat ini aku hanya bisa mengandalkan mantra sederhana dan berskala kecil. Ruang kecil dan terbatas seperti ini adalah yang terburuk bagiku! Pikirnya.
Bukan hanya karena ia ingin melindungi sekutunya atau orang-orang yang terperangkap di dalam sel, tetapi juga karena berpotensi merusak integritas tempat persembunyian itu sendiri dan dapat mengakibatkan tempat itu runtuh menimpanya. Sederhananya, ia harus berhati-hati.
Dia terus berdiri, bergerak mundur, dan menciptakan rintangan dari batu yang harus dilewati pria yang menggunakan dua pedangnya saat mengejar anak laki-laki itu.
“Berhentilah berlari, bocah nakal. Kau hanya akan memperburuk keadaan saat aku menangkapmu!”
“Terima kasih atas sarannya…!” jawabnya.
Saat dia mengayunkan tongkatnya lagi, kali ini dia menciptakan gelombang air, berusaha menjerat pria itu, tetapi gagal karena Terry tiba-tiba melontarkan diri ke depan, menyerbu langsung ke arahnya.
Sial—waktu yang buruk! Pikirnya.
Dia menunduk untuk menghindari bilah pedang itu, menyebabkan pria itu kini berada tepat di atasnya di udara saat dia mencari kesempatan untuk melakukan serangan balik.
…Sekarang! pikirnya.
Sambil menekankan tongkatnya ke perut lelaki itu, dia memanggil seberkas air bertekanan, melepaskannya tanpa ampun ke perut bandit itu hingga merobek pakaiannya dan mendorongnya ke atas, membanting lelaki itu ke langit-langit batu dengan keras.
Hanya sesaat, namun dia dapat melihat bahwa lelaki itu mempunyai tato di lehernya–itu adalah lambang Jurus Dewa Gunung, dengan tiga bintang–pangkat bangsawan.
Tingkatnya sama dengan pria botak yang kulawan sebelumnya–tetapi orang ini jauh lebih tangguh. Aku tahu bahwa orang yang kulawan dibutakan oleh amarah, tetapi ini benar-benar seberapa kuat peringkat Bangsawan–? Menakutkan, pikirnya.
Meskipun tampaknya ia telah mengamankan kemenangan ketika ia melihat bandit itu jatuh kembali ke tanah, bandit itu bangkit kembali, memperlihatkan perutnya yang memar dan berdarah; puluhan luka sayatan kecil tertinggal di perut pria itu akibat pancaran air, yang tampaknya menguras banyak tenaga perlawanan dari bandit itu.
“…Itu menyakitkan,” gerutu Terry.
“Serahkan saja dirimu,” usulnya, “Kamu tidak harus mati.”
Meski tawaran belas kasihannya ditolak, pria berambut coklat itu hanya tertawa terbahak-bahak dan hampir tersedak tawanya sendiri.
“–” Dia menyaksikan dengan bingung dan terdiam, “…Apa yang lucu?”
“Kau sama sekali tidak mengerti, kan, Nak? Berusaha menjadi pahlawan di dunia seperti ini?… Kumohon. Bahkan jika aku ingin menyerah, Oswell akan tetap menghabisiku,” kata Terry, mengangkat kedua pedang besarnya lagi, “Kalau begitu, mari kita lanjutkan.”
Tepat pada saat itu, nafsu haus darah yang tak terkira mengalir dari lelaki itu; aura itu cukup untuk menceritakan tentang pembunuhan yang tak terhitung jumlahnya yang mungkin telah dilakukan lelaki itu, kekejaman yang telah disaksikannya dan dilakukannya–itu cukup untuk memaksa bocah itu untuk tidak lagi menahan tangannya.
Bukannya dia tidak berusaha meraih kemenangan sebelumnya, tetapi dia berusaha untuk tidak membunuh. Keengganan untuk membunuh itu menumpulkan kemahirannya dengan selisih yang besar, jadi begitu dia melepaskan ide itu–
“Ph–!” Terry muntah darah.
Ada lubang besar tepat di perut pria itu. Sebuah lubang bersih menembus dalam sekejap, membuat bandit itu terkejut saat dia melihat ke bawah.
“…Tidak terlalu buruk…”
Hal ini dilakukan dengan cepat oleh anak muda itu, yang mengarahkan tongkatnya ke arah bandit berambut coklat dengan ekspresi tegas di wajahnya.
Itu adalah semburan udara terkompresi; yang tumpang tindih berkali-kali menjadi sesuatu yang bertindak hampir seperti meriam tak terlihat. Mantra semacam itu adalah sesuatu yang telah dia pelajari sendiri, tetapi itu adalah mantra yang hanya dapat digunakan dengan tujuan ‘penghancuran.’
Tetap saja, dengan semacam kekuatan seperti zombi, bandit itu tetap menyerbu ke arahnya, mengangkat tangannya ke belakang seolah-olah dia bersiap untuk melemparkan pedangnya ke arah bocah itu.
…Itu? Aku ingat orang lain pernah mencobanya. Aku tidak akan membiarkanmu, pikirnya.
Dia tetap tenang seperti batu, mengarahkan tongkatnya ke depan sambil menyipitkan mata, tidak yakin apakah dia harus melihat hasil tindakannya sendiri, tetapi memilih untuk melakukannya sambil memanggil bola api di depan tongkatnya.
Itu adalah bola api yang mudah meledak; berderak dengan percikan api dan berasap saat dia menambahkan udara ke dalamnya untuk meningkatkan potensinya sebelum meluncurkan bola api kecil namun merusak itu ke arah bandit yang hampir mati.
LEDAKAN.
Dampak dari pertemuan bola itu dengan bandit mengakibatkan ledakan berskala kecil, meskipun dia memastikan untuk menggunakan sesuatu yang tidak akan menghancurkan koridor.
…Aku menguranginya, tetapi masih lebih dari cukup untuk membunuh seseorang. Mantra seperti ini hanya dimaksudkan untuk membunuh. Sebagian diriku tidak menyukai gagasan itu, tetapi ini adalah dunia tempatku tinggal sekarang, kan? Ayah tidak ragu untuk membunuh Rubert. Aku telah membunuh para pedagang itu sebelumnya. Mengapa aku harus ragu sekarang? pikirnya.