Bab 470 Benteng Pulau
[“Stormheart: Sinaps Berlebihan”]
Anak panah itu meleset sejauh satu mil dari tengkoraknya saat ia telah menyapu kaki peri yang terbakar itu dari bawahnya, bergerak secara naluriah dengan mata yang bersinar itu saat ia dengan kejam memegang tangannya seperti pisau. Dengan gerakan cepat dan tanpa ampun, ia menusukkan tangannya ke dada peri yang jatuh itu, menyetrumnya dari dalam ke luar.
“–”
Mata Sirius kembali normal saat ekspresinya kembali, mengembuskan napas saat dia menatap peri yang telah dia singkirkan. Pukulan itu langsung membunuh, memungkinkan dia untuk perlahan-lahan melepaskan tangannya dari rongga dada sosok itu sebelum mengibaskan darah dari sarung tangannya.
‘Saya memasukinya sebentar di sana. Saya benci jika itu terjadi,’ pikirnya.
Sambil mendesah, dia menatap tubuh lemas pemburu itu di tanah, dipenuhi dengan begitu banyak pertanyaan mengenai sifat orang itu.
“Aku benar-benar menemukan diriku di tempat yang aneh, bukan?” Sirius bergumam pada dirinya sendiri, sambil mendongak.
—
[Dekat Pantai]
Emilio tetap waspada sementara ia tetap berada di belakang, mengikuti Everett dan penghuni pulau misterius, Maverick. Dengan ancaman binatang buas yang berevolusi dan makhluk kuat lainnya, ia tidak mengambil risiko untuk bersikap ceroboh.
‘Sebenarnya, mari kita pertahankan lebih banyak mata dan telinga di sekitar,’ dia memutuskan.
Berhenti sejenak, dia mengulurkan tangannya, “Hextrice.”
Menampakkan diri di depannya, gadis kecil berambut pirang dengan kuncir dua dan gaun hitam pun tiba.
“Aku bertanya-tanya kapan kau akan menjengukku,” Hextrice melipat tangannya di dada.
“Maaf, saya butuh waktu lama,” Emilio meminta maaf sambil tersenyum.
Respons itu malah membuat roh pendek itu cemberut sambil menoleh.
“Oh! Hai, Hextrice!” Everett menyapa roh itu sambil melambaikan tangannya sambil tertawa.
Melihat roh itu juga, lelaki berjanggut itu terkejut, “Kau bisa menggunakan roh? Ahli sihir macam apa kau sebenarnya?”
“Tidak seperti itu,” Emilio menepisnya.
Saat mereka terus berjalan, ia juga memanggil empat roh kecil, mengawasi sebanyak mungkin orang untuk berjaga-jaga jika ada musuh yang mengintai. Tidak perlu banyak langkah lagi hingga mereka menemukan pantai, melangkah keluar melalui seikat pohon dan menuju wilayah berpasir basah.
“Wah! Apa itu lautan?!” reaksi Everett.
Membentang sejauh yang tampak tanpa batas, adalah lautan biru yang luas, meskipun tertutup oleh apa yang awalnya tampak seperti langit biru itu sendiri.
Emilio melangkah ke tepi pantai, menatap ke kejauhan ke arah ombak besar yang menghantam pulau itu dari kejauhan, “Ya, tapi apa maksudnya? Ombak itu sebesar gedung pencakar langit—maksudku, gunung.”
Lelaki itu menggaruk jenggot merahnya, “Itulah yang membuat pulau ini seperti sekarang: sulit dijangkau, sulit untuk keluar. Tidak ada satu pun perahu di sepuluh lautan yang dapat mengarungi perairan di sekitar pulau ini.”
“Jika memang sesulit itu, bagaimana kamu bisa melakukannya?” tanya Everett.
Pertanyaan si penjaga perisai adalah pertanyaan yang juga dipikirkan Emilio dalam hati, sambil mengalihkan perhatiannya kepada si pria berjanggut merah.
Maverick tersenyum, berjalan mendekati air pasang yang merayap di tepi pantai, membiarkan air menyentuh sepatu botnya, “Aku berenang.”
“Hah?” Emilio dan Everett bereaksi.
Kelihatannya seperti lelucon, atau setidaknya penyederhanaan yang sangat keterlaluan dari apa yang sebenarnya terjadi, tetapi ekspresi pria berjanggut itu tidak berubah seolah itu adalah kebohongan.
“Perahu akan tersapu ombak, tapi…kalau hanya kamu yang berenang, ombak tidak akan menangkapmu,” Maverick menjelaskan, “Begitulah cara aku sampai ke pulau ini.”
“Itu gila sekali,” kata Everett.
“Semuanya untuk menjadi orang bijak, ya?” kata Emilio lirih.
Melalui segala upaya yang dilakukan Maverick untuk mengejar kesempatan menjadi seorang bijak, Emilio merasa ia meremehkan usaha besar yang diperlukan untuk menjadi seorang bijak.
Maverick memandang ke arah laut yang dikelilingi tembok, “Menjadi seorang bijak lebih dari sekadar kekuatan yang kau peroleh. Ini tentang menjadi lebih peka terhadap dunia di sekitarmu—menjadi seorang penjaga yang bersedia berjuang untuknya.”
“Jadi, orang bijak adalah seseorang yang melindungi dunia?” tanya Everett.
Pria berjanggut merah itu tersenyum, “Ya, dalam banyak hal juga. Kakekku ingin menjadi orang bijak agar ia dapat memberikan perlindungan bagi satwa liar di tanah air kita. Jika aku menjadi orang bijak, aku ingin melindungi tanaman yang terancam punah.”
Bagi orang yang baru saja mengenal konsep orang bijak, menarik untuk mendengar tentang mereka. Emilio merasa bahwa itu adalah jalan yang tepat baginya: kelanjutan alami dari dirinya sendiri.
“Melindungi dunia, ya? Kedengarannya mirip dengan apa yang sudah kita lakukan,” kata Emilio sambil menatap ke arah laut.
Berdiri di sampingnya, si prajurit berbaju besi berat tertawa, “Itulah yang kupikirkan! Kita diciptakan untuk urusan bijak ini!”
“Dunia tidak butuh perlindungan. Apa yang terjadi adalah hal yang wajar, kurasa,” kata Hextrice sambil berpaling dari yang lain.
Emilio menoleh ke arah familiarnya, lalu mendesah kecil, “Selalu pesimis.”
Pemandangan fantastis Arcadius adalah sesuatu yang tidak pernah membosankan baginya; mungkin biasa saja, tetapi tidak pernah membosankan. Tetap saja, melihat ombak raksasa yang terus-menerus berdiri seperti dinding di kejauhan di sekitar pulau, ia merasakan kegembiraan magis yang sama seperti saat pertama kali ia datang ke dunia ini.
‘…Asher mengatakan kepadaku bahwa dunia ini adalah rumah kita seperti halnya Bumi. Kurasa dia salah—bagiku, dunia ini lebih seperti rumah bagiku daripada Bumi; itulah sebabnya aku akan melindunginya dengan cara apa pun,’ tegasnya.
Itu adalah pikiran yang tak pernah hilang dari benaknya; makna yang tak pernah pudar–mungkin karena keajaiban, atau kebetulan yang lewat, bahwa ia terlahir sebagai “Dragonheart”, tetapi ia tahu bahwa di dunia ini, yang kini menjadi miliknya, adalah tugasnya untuk melindunginya. Tekad yang tak pernah berubah itu mungkin adalah satu-satunya dorongan yang dapat ia andalkan, melewati semua kecabulan dunia yang fantastis namun mengerikan itu.