Bab 35 Goblin!
Saat hari berikutnya tiba, tibalah waktunya untuk memulai misi.
Itu memerlukan pendakian karena daerah yang mereka tuju berada di salah satu sudut lembah yang berlawanan.
…Tidak ada yang menyebutkan bagian ini! Kita sudah berjalan selama tiga jam terus-menerus! Pikirnya.
Lebih parahnya lagi, karena mereka sedang mendaki salah satu gunung beraspal di sekitar Yullim, dia harus berjalan menanjak.
“—“
“Ayolah, Emilio! Jangan bilang kau sudah lelah?” Julius berteriak padanya sambil tersenyum.
Tak ada setetes pun keringat yang membasahi kulit ayahnya, tetapi sebaliknya dia berkeringat dan bernapas seperti anjing.
Celly juga berada di depannya, meski dia sedikit berkeringat, dia tidak tampak tegang.
Ia tidak menjawab, terutama karena ia sangat sesak napas sehingga ia tidak bisa menyisihkan oksigen yang berharga saat paru-parunya bekerja keras hanya untuk bisa terus berjalan.
“Jangan khawatir, tinggal sedikit lagi,” Celly meyakinkannya sambil tersenyum, sambil memegang peta.
Malaikat, pikirnya .
Ada saja alasan yang terlintas di benaknya, seperti pakaian yang dikenakannya tidak cocok untuk mendaki: mantel abu-abu yang anggun, dihiasi renda perak yang dikenakannya, dan celana pendek cokelat—tetapi, itu hanya sekadar alasan.
Dia masih remaja praremaja dengan tubuh yang tidak cocok untuk aktivitas fisik tingkat ini. Lebih buruknya lagi, dia membawa pedang pendek bersamanya, yang menambah sedikit beban yang tidak biasa dia bawa.
Lebih buruknya lagi, pandangan sekilas ke samping akan menunjukkan kepadanya seberapa tinggi mereka berada.
Astaga.
Kota di bawah tampak sangat kecil, tertutup kabut pagi. Mereka tidak sedang berada jauh di atas gunung, atau sedang berusaha mencapainya.
“Baiklah, kita sudah sampai,” kata Julius.
Meskipun dia mendengar kata-kata itu dari ayahnya, dia tidak mengerti apa maksudnya sampai semenit kemudian dia menyusulnya, berdiri di samping Celly dan Julius sambil mengintip ke dalam lubang yang diliputi bayangan di sisi jalan setapak pegunungan.
Raungan mengerikan terdengar dari pintu masuk gua yang gelap, membuat kulitnya merinding sejenak saat dia menggenggam tongkat sihirnya erat-erat di antara jari-jarinya.
“…Hanya ini? Bagaimana kau bisa tahu?” tanyanya.
Julius tersenyum, menggerakkan tangannya yang terbungkus sarung tangan kulit hitam tanpa jari di sepanjang ambang pintu masuk gua, “Pekerjaan buruk ini adalah hasil kerja para goblin. Dan, lihat di sini.”
Dia melangkah mendekat saat ayahnya berlutut, sambil menunjuk sesuatu di dekat pintu masuk seraya dia juga mengintip ke bawah.
Itu adalah serangkaian jejak kaki kecil yang tertinggal di tanah yang tertutup kerikil.
“…Jejak kaki?” gumamnya.
Julius berdiri lagi, “Ya. Mereka juga masih segar. Menurutku, kita baru saja melewatkan kedatangan mereka, mungkin setengah jam yang lalu, kurang lebih.”
Sungguh mengejutkan–dia tidak pernah melihat sisi ayahnya ini: seorang petualang tangguh dengan pengalaman bertahun-tahun.
“Apakah kamu pernah memburu goblin sebelumnya, Celly?” tanyanya.
Celly menatapnya sambil sedikit memiringkan kepalanya sebelum melirik ke arah pintu masuk gua, “Bukan goblin gua. Aku pernah mendengar tipe-tipe seperti ini membuat rumah di pegunungan atau bukit sendiri… mereka tidak tinggal di gua alami.”
“Benar sekali. Harus kuakui, mereka bajingan yang rajin, setidaknya,” kata Julius, melangkah masuk, “Ayo.”
Celly mengikuti ke dalam tetapi dia ragu sejenak, merasakan kegelisahan tertentu berputar di dalam perutnya ketika melihat ke dalam gua yang gelap itu, tetapi dia pun ikut masuk.
Udara langsung terasa berbeda; dingin dan lembap. Baunya seperti batu basah, amonia, dan bau-bau menjijikkan lainnya yang tidak berani ia pikirkan terlalu dalam.
“…Bukankah kita harus punya cahaya?” tanyanya berbisik.
Julius meliriknya, “Jika kau membutuhkannya, silakan. Silakan saja.”
Sesaat ia bertanya-tanya bagaimana ayahnya bisa melihat dalam kegelapan yang sangat menakutkan itu, tetapi ia ingat pernah mendengarnya beberapa kali—keterampilan unik yang dimiliki ayahnya. Rupanya, salah satu aspeknya memungkinkannya melihat dalam kegelapan total.
“Celly?” tanyanya.
“Aku hanya bisa melihat sedikit, tapi sedikit cahaya akan membantu, Emilio,” kata Celly kepadanya.
Itu sudah cukup baginya saat ia mengangkat tangannya, memunculkan api kecil di ujung tangannya yang langsung melebarkan cahayanya ke luar.
Dia mengangkat tongkat sihirnya seperti obor, menatap dinding-dinding batu yang kotor dan berantakan sementara butiran-butiran air menetes dari langit-langit.
“…Itu dia,” kata Julius.
“–”
Ia memandang ke depan, melihat sendiri apa yang diperhatikan ayahnya saat senter kecil daruratnya memperlihatkannya ke matanya: simbol-simbol yang tidak dapat dipahami yang digambar dengan darah.
“Apa itu…?” tanyanya.
“Cara mereka berkomunikasi,” jawab Julius, “Kita sudah dekat sekarang. Bersiaplah, Emilio.”
Dia mengangguk tanpa suara, sambil mengangkat tongkat sihirnya yang mengandung api sambil menelan ludah.
Sejak saat itu, tak ada sepatah kata pun yang terucap saat ketiganya melangkah maju tanpa bersuara; Julius mengeluarkan pedang khusus berbilah hitam miliknya dan Celly memegang tongkatnya erat-erat di kedua tangannya.
Setelah berjalan sedikit dengan gelisah di belakang keduanya, dia mendapati dirinya berada di sebuah ruang terbuka yang luas di dalam gua.
“–” Julius melihat sekeliling.
“…Bukankah seharusnya ada goblin di sini?” tanyanya.
Beberapa detik kemudian keheningan yang menggerogoti itu—dia mengutuk dirinya sendiri. Semua keheningan itu hancur sekaligus saat langkah kaki cepat banyak makhluk terdengar, berderap di lantai berbatu dan datang dari segala arah.
“Mereka datang!” seru Celly.
“Ya, banyak sekali juga,” kata Julius.
Meskipun kedua orang lainnya tidak tampak terlalu terganggu dengan hal ini, tetapi tetap berhati-hati, di sisi lain dia menelan ludah dan merasakan ujung jarinya gemetar saat dia mengangkat tongkat sihirnya yang berubah menjadi obor lebih tinggi.
Dengan cahaya yang berasal dari api itu, dia melihat lusinan lubang yang dibor di dinding sekitar ruangan kosong di dalam gua itu.
“Keluarkan pedang itu, Emilio! Saatnya membunuh para goblin!” seru Julius.
Gulung kredit! Pikirnya.
Dengan suara-suara iblis penghuni gua yang berlarian melalui berbagai terowongan, mendekati mereka saat ketiganya berdiri bersama, jari-jarinya berusaha keras untuk menarik pedang kecilnya dari sarungnya–tersangkut dan hampir menyebabkan sarungnya sendiri jatuh dari ikat pinggangnya saat dia akhirnya menghunus pedangnya.
“Aduh!”
Tepat saat dia menghunus pedang pendeknya, dia mendongak dan mendapati para goblin sudah keluar dari lorong-lorong di sekitarnya.
Mereka seperti yang diharapkan dari goblin yang pernah dilihatnya di media pada kehidupan sebelumnya: pendek, berkulit hijau tua, bertelinga lancip, mengeluarkan air liur, dan memandang dengan mata hitam tajam.
Tapi, hanya ada satu hal–
Meskipun goblin dikenal bertubuh kecil, dia sendiri tidak terlalu besar sebagai seorang anak berusia dua belas tahun yang belum mengalami percepatan pertumbuhan apa pun.
Mereka seperti orc bagiku! pikirnya.