Bab 309 Mencapai Zona
“Sakit waktu itu, bukan?” tanyanya.
Jelas bahwa beberapa kerusakan telah terjadi pada kulit kokoh entitas itu kali ini karena tanda-tanda diletakkan di dagingnya, tetapi ia tetap tegap, menghadapinya saat perubahan bentuk terjadi lagi.
Evolusi yang kacau muncul dari centaur; busur silang dengan berbagai bentuk menyembul dari dagingnya, terkunci dan terisi peluru, disiapkan untuk Dragonheart. Busur-busur itu terbentang dalam material metalik berwarna hitam yang jelas merupakan tulang-tulang Perang.
“–Aku benar-benar muak dengan orang-orang sepertimu yang selalu berubah bentuk. Sangat tidak percaya diri?!” teriaknya.
Tiba-tiba, selusin busur silang melesat dengan kecepatan tinggi, melesat cepat ke arah pemuda bersisik itu. Untuk menghadapi sebagian besar anak panah, dia menghentakkan kaki ke bawah, mengucapkan mantra terraforming; dinding batu menjulang dari tanah di kiri-kanannya, menangkis sebagian besar anak panah.
Dengan jalur yang jelas menuju Perang, dia melesat maju, menggunakan bilah pedang di tangannya untuk menangkis baut-baut tempa tulang yang datang dan melesat ke arahnya.
Aku merasakannya lagi. Bahkan jika aku mati sekarang—darah Dragonheart ini; darah itu abadi. Dalam pertempuran, darah itu memanas; aku merasa lebih hidup dari sebelumnya saat aku dilindungi oleh sisik-sisik ini; lebih bersemangat dari sebelumnya saat membiarkan darah ini mengalir, pikirnya.
–Meskipun tidak sesederhana itu.
MEMADAMKAN
“…Hah?”
Salah satu anak panah panah berhasil menembus bahunya, sedangkan anak panah lainnya menembus sisi kirinya dan menusuk dagingnya.
Bagaimana? Aku tahu aku berhasil menangkis semua yang datang ke arahku, pikirnya.
Hingga saat itu, ia belum pernah menghadapinya: kengerian sesungguhnya dari kekuatan Perang. Sebuah kemampuan yang menjadi satu-satunya alasan entitas itu memusnahkan setiap makhluk hidup di dunia tandus tempat asalnya.
Maksudnya, proyektil apa pun yang diluncurkannya dapat melewati hubungan sebab akibat; dengan kata lain, “sebab” dihilangkan dari “akibat”.
Sambil terhuyung ke depan, dia berhenti sejenak ketika rentetan baut tulang terhenti saat tubuh War yang tidak alami menempatkan lebih banyak amunisi ke dalam senjata yang menonjol dari dagingnya.
Darah mengucur ke tanah saat dia mendengus, melihat proyektil yang menancap di tubuhnya sendiri.
Apa yang terjadi? Aku tahu pasti aku tidak membiarkan apa pun menyentuhku—jadi bagaimana? Dia bertanya.
Meskipun dia tidak bisa memahami apa yang telah terjadi, setidaknya dia tahu ada yang tidak beres dengan serangan yang dihadapinya. Dengan mengingat hal itu, tidak ada yang bisa dilakukan selain terus maju.
Sambil mencengkeram baut berujung tajam yang menembus bahunya dan baut yang menusuk sisi tubuhnya, tanpa memperhatikan titik kritis apa pun, dia menarik napas dalam-dalam sebelum menariknya sekuat tenaga.
“Ghh–!”
Sambil menggertakkan giginya, teriakan kesakitan masih lolos saat kekuatannya yang meningkat memungkinkan dia untuk mencabut ujung baut yang lebar, meskipun merobek dagingnya dalam proses itu sebelum menjatuhkan proyektil yang berlumuran darah ke tanah.
Aku tidak tahu bagaimana ia menembakku, tetapi aku hanya perlu menyerangnya sebelum ia menyerangku, benar kan?! Pikirnya, menyusun strategi sepersekian detik dengan adrenalin yang membanjiri tubuhnya.
Meskipun Darah Abadinya tampak tidak aktif dalam keadaan setelah kematiannya, dia secara alami mengeluarkan sihir penyembuhan pada dirinya sendiri, membanjiri pembuluh darahnya dengan mana yang menyegarkan saat menutup luka-lukanya, tetapi tidak sebelum dia berlari maju.
Satu serangan dengan kekuatan penuh memungkinkannya memecahkan penghalang suara, menembus seluruh ruangan dalam sekejap saat dia melompat, mengangkat pedangnya ke belakang saat dia mengarahkannya ke leher War.
Kena kau…! Pikirnya.
VRRRRRRRRRRRRRR
Yang benar-benar membuatnya lengah adalah laras yang menonjol dari bagian depan helm logam entitas tersebut; laras tersebut menyerupai meriam, meskipun yang ditembakkannya bukanlah meriam padat; ledakan sonik yang dahsyat dilepaskan dari meriam War, menghantam langsung ke arah Dragonheart.
“Nnnngghh–!”
Ada yang seperti ini juga?! Dia menyadarinya.
Rasanya mustahil untuk mengendalikan anggota tubuhnya yang terayun-ayun diterpa angin kencang yang dihasilkan oleh meriam sonik, yang langsung menghantamnya ke dinding terjauh.
Lukisan-lukisan yang tergantung jatuh ke lantai saat dia mendapati dirinya tertanam di dalam benteng batu yang tebal, melepaskan diri saat potongan-potongan baju zirah sisiknya mulai terkelupas.
Pemandangan busur silang yang terisi penuh lagi membuatnya kecewa saat dia melompat kembali berdiri, mendapati dirinya terlalu jauh dari Perang pada saat itu untuk mencoba dan menutup celah sebelum perang menembak lagi.
Sial! pikirnya.
Tepat saat dia mulai menggerakkan tubuhnya untuk membuat penghalang batu di sekelilingnya, sesuatu yang lain menghalanginya–
LEDAKAN
Semburan asap dan peluru menghantam centaur perwujudan perang dari belakang, membuatnya goyah sejenak.
“Hah…?” Dia melihat ke depan dengan bingung, baru melihat apa yang ada di depannya saat War menoleh ke samping.
Di situlah dia: peri penemu berkacamata yang terlalu besar untuk celananya, memegang salah satu meriam rune di kedua tangannya. Asap hitam pekat mengepul dari ujung laras alat itu sementara Blimpo menyeringai gugup.
“Ayo! Apa yang kau tunggu, Emilio?!” seru Blimpo.
Menyadari apa tujuan tembakannya, dia menyingkirkan rasa sakit yang bergema di sekujur tubuhnya sebelum melesat maju melintasi ruangan lagi dengan kobaran api biru di tumitnya.
“Kau gila, tapi itulah yang kita butuhkan untuk menang–!” serunya balik.
Perang melihat ke bawah ke arah peri kurus itu, menjulang tinggi di atas manusia itu dengan panah-panah anehnya yang diarahkan kepadanya sementara desisan uap keluar dari pelindung matanya seperti embusan napas frustrasi.
“Errr, mari kita bicarakan semuanya di sini…” Blimpo bercanda mencoba untuk berpikir sambil mundur.
Sebelum anak panah itu sempat melesat keluar dari busur silang itu, monster berkaki empat itu berhasil dihadang lagi, kali ini melalui tebasan di punggungnya dari pedang biru menyala milik Emilio Dragonheart.
Hal itu kemudian dikonfirmasi; ketika memfokuskan [Draconic Might], ia memberikan kekuatan yang cukup untuk menembus kulit War yang sangat keras. Namun, benar-benar memotong dagingnya yang banyak dan ototnya yang sekencang baja adalah tugas lain.
HFFFF
Perang menyambar dengan cepat, mendorong keluar dan mengubah dagingnya dari bagian belakangnya menjadi ekor yang diasah untuk membunuh: anggota badan yang panjang itu berduri, diakhiri dengan kapak perang bermata dua yang berayun cepat ke segala arah.
“–!”
Dia bereaksi cepat, merasakan beban di belakang kapak ekor mendekat, saat dia menangkis beban berat itu dengan pedangnya, tepat sebelum berbalik.
“–Kecuali kau ingin berubah menjadi abu, minggirlah!” Teriaknya, mengarahkan kata-katanya ke arah rekan elfnya, “Ambil kuncinya dan sembunyi!”
Si Hati Naga muda harus mengucapkan kata-kata itu sambil memainkan tarian hidup dan mati, berguling-guling dan jatuh berulang kali saat ekor War yang mematikan mencambuk, memotong batu seperti mentega setiap kali lewat.
Blimpo berlari kencang ke arah yang berlawanan, melompat melalui lubang di dinding kembali ke katedral dengan pandangannya tertuju pada kunci hitam saat percikan bilah pedang dan derit baja terdengar dari belakang, “Tidak perlu memberitahuku dua kali! Lakukan apa yang kau mau!”
Satu pikiran terlintas di benak Blimpo saat dia menoleh ke belakang, melihat pemuda yang menjadi temannya berhasil bertarung dengan kekuatan yang tampaknya seimbang dengan entitas jahat:
Dia masih sangat muda…namun dia sangat terampil–seperti menyaksikan seorang ahli mengerjakan keahliannya! Sungguh memalukan jika seseorang dengan potensi sepertimu mati suri di usia muda! pikir Blimpo.
Tepat saat Blimpo berada pada jarak yang cukup jauh, Emilio berbalik tepat saat War melepaskan setengah lusin anak panah ke arahnya–kali ini, ia membalasnya dengan lautan api biru yang keluar dari telapak tangannya.
Dia memastikan untuk sepenuhnya menelan arah umum peluncuran proyektil, membakarnya tepat pada saat proyektil tersebut ditembakkan.
Dalam sepersekian detik itu, hal itu tercatat dalam benaknya saat sinapsis di otaknya bekerja lembur dengan refleksnya yang meningkat dan persepsinya tentang waktu yang ditingkatkan oleh mana yang berkembang pesat:
Aku tidak kena! Dia menegaskan.
Meskipun embusan panas yang cepat itu hampir tidak menggerakkan Perang karena yang dihantamnya hanyalah bara api biru, ia memanfaatkan tabir sesaat yang disediakannya untuk memanfaatkan embusan angin guna menjatuhkan dirinya ke tembok di sebelahnya.
Itu adalah gerakan refleksif; naluri kebinatangan diperkuat dengan membiarkan darah naga mengalir dengan sendirinya. Dengan matanya sendiri, dia bahkan tidak melihat kapak ekor mencambuk ke arahnya dari belakang, dia berhasil menghindarinya sebelum mendarat di lampu gantung, memiliki keunggulan tinggi di War untuk pertama kalinya.
KLIK
Baut-baut itu dimasukkan ke banyak busur silang yang menonjol dari dagingnya sekali lagi–siap untuk bertindak.
Itu adalah pertempuran yang berlangsung dalam hitungan milidetik; satu kesalahan tunggal dan dia tahu dia akan tertusuk oleh proyektil busuk itu. Karena itu, dengan hidup dan mati itu sendiri menjadi taruhannya, begitu jauh dari alam kehidupan dan di kedalaman akhirat itu sendiri, otak mistis pemuda itu sekali lagi bersemangat dalam lingkungannya–
[“Zona”]
Sebelum busur silang dapat diarahkan ke arahnya, ia turun dari lampu gantung mewah namun berdebu itu dengan gelombang kejut, memanfaatkan kekuatan angin untuk mendorong dirinya dengan kecepatan tinggi.
Tanpa disadari, dua pasang tanduk hitam pekat mencuat dari helm bersisiknya yang diperkuat; warna biru langit dari baju zirah naganya berubah menjadi biru tua, mendekati warna hitam legam. Jika Perang adalah makhluk yang lahir dari kekerasan, maka Hati Naga adalah makhluk yang dimurnikan olehnya.