Bab 272 Kelelahan
Tak ada yang terkekang lagi pada saat itu; rantai tak terlihat yang menahan kekuatan Dread hancur berkeping-keping saat kegelapan yang begitu berat terlepas darinya, memecahkan angin saat kulit pada pembuluh yang robek mulai terkelupas.
Dread berdiri di sana, tidak dapat dikenali sebagai ‘manusia’, bahkan dalam tubuh yang dihuninya saat seluruh kulitnya terkelupas untuk memperlihatkan otot ternoda di bawahnya, menghitam seperti daging busuk.
“Aku mengundangmu untuk membunuhku, Dragonheart. Aku menyambut kekerasan seperti itu. Penuhi dunia dengan amarah itu dan selama kau terus bertarung, aku tidak akan pernah mati,” kata Dread dalam kutukan.
Nafsu darah bertemu dengan nafsu darah yang sama; niat membunuh membumbung tinggi dan terlihat jelas di udara di antara kedua petarung.
Dalam sekejap, Emilio menyerbu ke arah entitas itu dengan kecepatan yang membara, menggagalkan pendekatan langsung yang awalnya ia ambil untuk menyerang punggung lawannya, namun–sebelum ia dapat mencapai punggung Dread, entitas itu membalas dengan lingkaran kegelapan yang meluas di sekelilingnya.
Tepiannya berputar seperti cakram logam, memotong apa pun yang menghalangi jalannya dan meninggalkan jalur pembusukan pada apa pun yang disentuhnya, memaksa Dragonheart untuk menjaga jarak.
Bahkan saat Emilio mencoba melemparkan bola api putih yang tenang ke arah sosok yang melewati cincin yang berputar, bola api itu tersebar oleh emisi kegelapan yang terus-menerus yang bertindak seperti kekuatan yang menghancurkan.
“Kau tak bisa menyentuhku!” teriak Dread, suaranya kehilangan kemiripan dengan suara Amon karena suaranya menjadi kasar dan serak.
Sebagai tanggapan, Emilio mendarat di tanah, merendahkan dirinya ke posisi berlari sambil menekan tangannya ke tanah, membiarkan pancaran api putih salju membesar di sekelilingnya. Api yang ia panggil mengembun, berubah menjadi kabut uap dan panas yang pekat, terbentuk sebelum Dragonheart melontarkan dirinya ke arah Dread di langit dengan kekuatan yang menghancurkan tanah tempat ia berdiri.
Untuk sesaat, semuanya tampak memudar menjadi kegelapan; Sang Hati Naga melaju ke ketinggian sedemikian rupa sehingga wujud fisiknya sendiri menyusut, berubah sepenuhnya menjadi api putih terang saat materi fisik itu sendiri dibuang dalam detik di antara detik-detik itu.
Dengan dorongan itu, ia melampaui kecepatan cahaya, mencapai ambang batas yang hanya dapat disebut sebagai “kecepatan api”.
Sang Dread bahkan belum berkedip, tidak menyaksikan Sang Hati Naga bergerak dari tanah sebelum sosok itu telah menembus apa yang disebut penghalang “tak terpecahkan” milik makhluk itu.
Tanpa mampu bereaksi terhadap kecepatan yang tak tertandingi, Dread menerima pukulan dahsyat langsung ke wajah tanpa kulitnya, menghancurkan cincin yang mengelilinginya dengan gelombang kejut yang datang.
Namun, entitas yang ulet itu menahan diri, mencambuk dan menggeser anggota tubuhnya sendiri ke bentuk cambuk yang memanjang, menghantamkannya ke Dragonheart dalam gerakan balasan yang cepat dan tak terduga.
“–Tch!” Emilio mendecak lidahnya sambil mengangkat salah satu lengannya.
Cambuk berkaki hitam itu menghantam lengan bawah Sang Hati Naga, menembus seluruh kulitnya dan meninggalkan bekas merah berdarah.
Itu adalah pukulan yang terasa menusuk tulang bagi Emilio, yang berusaha keras menyembunyikan betapa buruknya pukulan cambuk itu memengaruhinya saat ia dengan cepat menyerang ke depan dengan dorongan yang membara, mengarahkan lututnya ke perut Dread. Sebelum pukulan itu mendarat, Dread menghindar dengan berubah menjadi bayangan.
Untuk sesaat ketika mereka berpisah, Emilio menatap lengan bawahnya yang berdarah, melihatnya gemetar sebelum ia memaksanya untuk tetap diam.
Ini terjadi lebih cepat dari yang kukira…Darah Abadi sudah didorong hingga batasnya, pikirnya.
Pertukaran untuk api yang luar biasa kuat itu adalah layunya tubuhnya sendiri; saat otot-ototnya terbakar, kekokohan tubuhnya sendiri merosot, membuatnya lemah dan kurang pertahanan.
–Namun, hal ini hanya meningkatkan agresivitas Dragonheart saat ia melesat maju dengan apinya yang tak tertandingi, menyebabkan riak gelombang panas yang melelehkan daun meluas saat ia menyapu melewati Dread.
Dia menyelimuti tangannya dalam api putih, mengayunkannya ke arah Dread, yang menghindari serangan itu, namun makhluk itu mendapati dirinya hanya terserempet sedikit, namun satu bara api dari api neraka yang tak bernoda itu cukup untuk melelehkan sebagian kecil dagingnya.
“Aduh!”
Dread meraung sebelum mengulurkan tangannya, mengulurkan dahan kegelapan yang tumbuh seperti pohon cedar neraka, mencengkeram Dragonheart yang lewat sebelum membantingnya ke tanah dengan pelepasan energi jahat yang eksplosif.
Dilempar ke tanah membuat paru-parunya kehabisan napas saat tanah yang berbatu dan tak bernyawa itu retak di bawah punggungnya, tetapi itu belum berakhir karena kegelapan yang tak terkendali itu bertujuan untuk menghancurkannya.
“–Nnh!” Emilio meningkatkan kewaspadaannya.
Bayangan itu berbentuk anggota tubuh yang tak terhitung jumlahnya, menjulur dari kedalaman alam terkutuk, menempel pada Dragonheart dan menahannya di tanah. Itu adalah pengalaman yang memuakkan; sensasi ujung jari yang mematikan menyentuh kulitnya meninggalkan rasa jijik dan pusing yang luar biasa, mencegahnya mengumpulkan kekuatan yang dibutuhkan untuk menghancurkan cengkeraman tangan itu.
Sementara dia ditahan, sosok mengerikan di atas, melayang di udara, mengangkat tangannya untuk memunculkan bola kejahatan yang merusak.
Tepat sebelum bola itu dilemparkan ke bawah di atas Dragonheart, sebuah belati melayang masuk, menyebabkan udara bersiul dari proyektil yang tepat sebelum mengenai targetnya–
MEMADAMKAN
Tepat ke mata Dread yang menghitam, tusukan itu menghentikan sosok itu sementara entitas yang kejam itu menggertakkan giginya bukan karena kesakitan, tetapi karena marah, sambil memandang.
Yuna mengembuskan napas, setelah melemparkan bilah pedang untuk membantu Sang Hati Naga yang menyala-nyala, meski hanya berada di dekat aura yang saling beradu itu terasa menguras tenaga bagi si kucing setengah manusia itu.
“Kau–” Si Dread mengernyit.
Meski tak ada peluang untuk balas dendam kecil di garis depan Dread saat kebangkitan besar api putih pun terjadi.
“Turun…!” teriak Emilio.
Sambil meregangkan tubuhnya dan meningkatkan jumlah api, saat uap keluar dari tubuhnya bagaikan gelombang kejut yang membakar, Sang Hati Naga membakar tangan-tangan yang tak berwujud itu.
Melonjak dengan semburan api seputih salju, Emilio berputar dengan dorongan api di kakinya, memungkinkan dia untuk memperkuat tendangannya saat dia menghantamkan tulang keringnya ke sisi Dread.
“Nrrgh!” geram si Dread.
“–Mati!” teriak Emilio.
Berputar lagi dengan garis-garis api yang kabur mengikuti jejaknya, Dragonheart melepaskan tendangan yang diikuti oleh lautan api putih, menderu melalui angin sementara Dread secara ajaib menghindar di saat-saat terakhir dengan menjatuhkan diri.
Kekuatan yang dipegang Emilio, meski cepat berlalu karena dagingnya sendiri terbakar di bawah kulitnya seperti bahan bakar api, merupakan sesuatu yang benar-benar baru.
Itu bukanlah sesuatu yang membuatnya terkesan atau bangga; itu adalah suatu kebutuhan untuk kelangsungan hidup dirinya dan yang lainnya–dia tahu betul harga yang harus dibayar untuk memaksakan kekuatan yang mematikan seperti itu dari dalam tubuhnya.
Dread tidak menjadi lebih lemah; faktanya, keputusasaan yang baru ditemukan saat terpojok memaksa kejahatan primordial itu menerjang maju sementara kegelapan beriak di balik kecepatannya yang besar, mencabik-cabik tanah hingga ke jahitannya.
“Aku tidak akan mati! Aku abadi! Aku adalah perwujudan kekerasan! Kekerasan itu abadi!” Dread melolong, mengayunkan tangannya ke depan saat tebasan-tebasan besar terukir ke arah Dragonheart.
Dengan menggunakan tenaga pendorongnya yang berapi-api, Emilio segera menjauhkan diri dari isi perutnya, melesat maju seperti roket sebelum melemparkan bola api sebesar pondok ke arah entitas itu.
Tidak ada pilihan bagi Dread selain menggerakkan tubuhnya keluar dari jalur api; tidak ada yang mampu menghentikan panas tak bernoda yang dipancarkannya.
“–Apimu menyala dengan kebencian! Apakah kau membenciku?! Apakah kau akan membenci badai yang melanda rumahmu?!”
Saat Dread melolong mengucapkan kata-katanya setelah melompat untuk menghindari bola api, memiringkan lengannya ke belakang untuk memanggil serangannya sendiri, sosok itu dicegat saat kilatan panas datang tepat saat buku-buku jari Dragonheart menghantam wajahnya.
“Aku mau, dasar bajingan!” teriak Emilio sambil mengacungkan tinjunya ke depan dan melemparkan makhluk itu kembali ke balik pepohonan yang tumbang.
Pukulan tunggal itu memiliki amarah yang tak tertahankan dan panas matahari di belakangnya, mengirimkan gelombang panas ke wajah Dread yang menghanguskan daging busuknya.
Setelah menabrak belasan pohon, sosok kelahiran kegelapan itu bangkit berdiri, memuntahkan darah menghitam sebelum tulang-tulang di dalam tubuhnya menyesuaikan diri.
“Kalau begitu, salahkan dirimu sendiri karena memperpendek umurmu dengan mengejar badai,” ucap Dread tanpa ada sedikit pun nada main-main dalam nada suaranya yang berteriak.
–Rasa haus darah sosok itu memuncak selama sepersekian detik sebelum Emilio menyadari dirinya gagal bereaksi terhadap ledakan kecepatan mengejutkan yang diambil oleh Dread, yang menurutnya terlalu terluka untuk melakukan serangan cepat seperti itu. Tanpa terlihat bergerak selangkah pun ke depan, Dread muncul di depan Dragonheart, menghantamkan tinjunya ke perutnya dengan keras.
Setelah membakar sebagian besar tubuhnya, Emilio kehilangan berat badan beberapa kilogram; tubuhnya yang lemah dan kekurangan gizi membuatnya tidak terlindungi dari pukulan-pukulan kuat Dread, yang mengakibatkan pukulan ke perutnya beriak melalui bagian dalam dirinya.