Bab 253 Tekad Seorang Petualang
Sang Hati Naga menoleh kembali ke yang lain, yang masih berada di pinggir lapangan untuk menghindari konflik dahsyat itu, “…Dia melemah! Sekaranglah kesempatan kita!”
Pengungkapan ini membawa Everett dan Yuna maju tanpa ragu, dan bahkan Melisande ikut maju meskipun perutnya memar, mendekati Amon yang ditahan oleh pedang besar berwarna hitam milik Asher.
Saat kelompok itu mendekat dari semua sudut, tidak memberi kesempatan bagi si pembunuh bayaran untuk melarikan diri atau melakukan serangan balik, pria yang berlumuran darah dan tidak waras itu akhirnya tersenyum dan memudar sepenuhnya saat udara di sekelilingnya berubah.
…Aku punya misi sendiri. Misi yang lebih penting daripada hidupku. Tujuan yang harus kupenuhi… jadi kalau begitu, aku akan menggunakan semuanya, pikir Amon.
Bersama-sama, Everett, Emilio, Yuna, dan Melisande menyerang dari semua sisi Amon, sementara Asher menekan dengan lebih kuat untuk mengunci Amon dalam bentrokan mereka. Meskipun saat mereka mendekatinya, waktu seakan berhenti hanya untuk sosok yang bergetar saat dia mengembuskan napas perlahan.
“Pembebasan mutlak,” bisik Amon.
Tato hitam yang membentang di sekujur tubuh pemburu rekrutmen itu meluas, menutupi seluruh tubuhnya, hanya menyisakan bagian putih mata dan giginya saat ia menutupi dirinya dalam kegelapan.
[Throttle Kekacauan: Requiem Overdrive]
Pada saat itu, dengan bilah pedang, perisai, dan sihir angin hanya beberapa inci dari kulitnya, mata Amon terbuka sebelum–dia menghilang.
“–”
Setiap anggota kelompok itu luput dari serangan mereka, menyebabkan Yuna dan Emilio saling berbenturan bahu-membahu, dan hembusan angin gadis berambut perak itu menghantam Everett, hampir menjatuhkan si pemilik perisai berambut pirang itu ke samping.
“Maaf!” seru Melisande.
Everett menenangkan dirinya, “–Tidak apa-apa! Jangan khawatir!”
“Kita ketinggalan…?” tanya Emilio.
“Bagaimana? Aku merasakannya—kami ada di sana,” kata Yuna.
Asher juga sama terkejutnya, merasakan bilah pedangnya terkunci pada bilah pedang Amon beberapa saat sebelumnya, “…Apa yang dia lakukan?”
Tiba-tiba, Emilio merasakan instingnya menjadi kacau, memperhatikan ekor merah Yuna berdiri sebelum di saat berikutnya–
“Pyuh!” gerutu si Hati Naga.
Bukan hanya dia saja; Asher dan Yuna, yang paling dekat dengannya, kehabisan napas saat mereka masing-masing menerima pukulan di perut.
Aku tertabrak…? Aku tidak bisa melihat apa pun… pikirnya.
Saat dia merasakan kakinya sesaat terangkat dari tanah akibat kekuatan hantaman itu, yang bahkan berhasil menembus baju zirahnya yang kokoh dari sisik biru, dia melihatnya hanya sepersekian detik, begitu samar hingga hampir tampak seperti ilusi: kabur samar.
Bentuknya kira-kira seperti Amon; kabur berfrekuensi tinggi yang bergerak begitu cepat sehingga tidak berhenti sedetik pun.
Asher adalah orang pertama yang pulih dari pukulan itu, bertahan tanpa kehilangan irama, “Kau lihat itu? Itu dia.”
“Aku melihat…!” jawab Emilio, sejenak teringat sisik yang berfungsi sebagai helm.
“Aku tidak melihatnya, tapi aku merasakannya…kalau saja dia menyerang kita saat itu,” Yuna cepat-cepat berbalik, “Kalian berdua! Jaga diri!”
Everett dan Melisande tidak tahu apa yang diharapkan dari panggilan itu, tidak melihat apa pun sebelum si pelindung akhirnya mengerti inti masalahnya, berlari mendekat saat dia berdiri di depan pemula berambut perak, menancapkan perisainya di depan–
MEMUKUL.
Sedetik kemudian, pukulan itu hendak mengenai Melisande, meski pukulan itu menghantam perisai Everett dengan keras.
“Sial! Rasanya seperti ada raksasa yang menabraknya!” gerutu Everett.
Lagi pula, Emilio menyaksikannya saat itu, memiliki pandangan yang lebih jelas terhadap Amon hanya sesaat ketika dia menyerang: garis-garis samar dari makhluk yang kabur itu.
Kecepatan yang disaksikan Dragonheart bahkan membuat refleksnya yang tinggi bekerja berlebihan hanya untuk mencoba mengikuti ke mana sosok yang kabur itu pergi, harus terus berputar bersama yang lain saat mereka berdiri saling membelakangi, mengamati semua sudut.
“Bagaimana mungkin seseorang bisa secepat ini…?! Maksudku, ayolah–!” Everett mengeluh.
“Diam dan tetap fokus!” teriak Yuna.
“Benar!” gerutu Everett.
Paranoia menguasai sebagian orang saat berdiri menunggu, hanya mampu merasakan sebagian kecil dan mungkin, jika beruntung, melihat sisa-sisa pembunuh yang kabur itu melintas.
MEMADAMKAN.
Bahkan sebelum mampu bereaksi terhadap apa yang datang, Emilio menunduk saat hawa panas mengembun di perutnya, mendapati sisik-sisik yang menutupi perutnya terpotong dan perutnya pun teriris.
“Emilio…!” teriak Melisande.
“Aku baik-baik saja…!” Emilio meyakinkan gadis itu.
Benang hitam darah Kekal miliknya menjahitnya, tetapi kekhawatirannya berbanding lurus dengan apa arti kecepatan ini bagi orang lain di sekitarnya.
Bagaimanapun, ia bisa pulih dari luka yang parah, tetapi hal yang sama tidak berlaku bagi yang lain. Dengan mengingat hal itu, ia mengambil tindakan sendiri, memilih untuk menggunakan tubuhnya yang menyembuhkan secara alami untuk menonjolkan dirinya.
“Emilio! Apa yang kau lakukan?!” tanya Asher.
“Aku akan menjatuhkannya!”
“Tapi kau akan terbunuh sedetik kemudian jika kau meninggalkan lingkaran itu!” teriak Everett.
Sang Hati Naga menoleh ke belakang, membiarkan helm bersisik menutupi kepalanya sekali lagi, “Jangan khawatirkan aku. Aku tidak mudah mati.”
Itu adalah rencana sederhana yang bisa jadi merupakan bunuh diri bagi orang lain, dan mungkin masih demikian: Emilio berdiri sendirian di tanah lapang, mendengar tawa mengejek samar-samar dan hembusan angin saat si pembunuh yang kabur mengelilinginya.
“Kupikir kau serius? Berhentilah main-main,” kata Emilio.
Tantangan yang dia sampaikan dengan kata-katanya segera disambut dengan tebasan dahsyat yang merobek bahunya, mengiris dalam-dalam saat garis merah mewarnai tanah.
“Emilio…!” Melisande memanggil lagi.
“Sialan! Dia bertindak gegabah!” Everett menggertakkan giginya, merasakan naluri alaminya sebagai seorang pelindung sedang diuji.
Yuna dan Asher tahu betul bahwa rencana ini adalah yang terbaik yang bisa mereka lakukan, karena mereka juga berpikiran pragmatis untuk mengabaikan rasa sakit dan cedera mendalam yang akan menimpa rekan mereka.
“Tenang saja, dia bisa melakukannya,” kata Asher, sambil mengawasi dengan pistol tanah liat yang sudah siap di tangannya.
“Kamu hampir tidak mengenalnya! Bagaimana kamu bisa mengatakan itu?!” Everett membantah.
Asher terus menatap ke depan, “Aku tahu lebih banyak dari yang kau kira.”
–
Begitu Emilio merasakan kehadiran sosok tak kasat mata itu mengelilinginya, mendapati ada luka lain yang menggores sisik-sisiknya, menghancurkan lapisan pelindung di sisinya saat darahnya menyembur ke angin, dia menepukkan kedua tangannya.
Oke, kena! Pikir Emilio.
Dari sekelilingnya, ia memanggil dinding batu yang dengan cepat tumbuh dari tanah, menjebak dirinya dan Amon dalam jarak dekat.
“Jadi itu rencananya…!” kata Everett.
Meskipun tidak semulus yang terlihat saat Amon benar-benar tersegel di ruang batu bersama Emilio, serangkaian tebasan dahsyat menembus Hati Naga.
“Grgh!”
Tampaknya menjebak pembunuh yang kabur dalam jarak dekat adalah pedang bermata dua karena tingkat serangannya meningkat.
“Kau pikir kau telah menjebakku? Yang kau lakukan hanyalah mempercepat kematianmu! Aku akan mencabik-cabikmu dan melakukan hal yang sama kepada teman-temanmu!”
Suara Amon terdistorsi sepenuhnya pada titik ini, terdistorsi oleh kecepatan ia bergerak dan listrik yang terpancar dari mana yang dikuasainya secara berlebihan.
Saat Emilio mengayunkan pedangnya untuk mencoba menangkap bayangan itu, dia berhasil mengelak dan malah mendapat beberapa tebasan yang menembus dadanya.
“Ghh—!”
Darah merembes dari sela-sela sisik baju zirahnya yang hidup, menyembuhkan dirinya dengan lebih lambat saat dia berulang kali dicabik-cabik oleh musuh.
Melalui adrenalin yang terpompa ke seluruh tubuhnya, rasa sakit itu berkurang, digantikan oleh panas yang menyerupai cairan ketika darahnya mengalir dengan tekanan yang sangat besar dengan jari-jari yang terpotong dan sayatan yang dalam memisahkan dagingnya dari tubuhnya.
“Nnnrgh…!” Dia menggertakkan giginya.
Rasanya mustahil untuk memahami kecepatan yang melampaui nalar. Bahkan saat itu, Emilio tahu mengapa itu terasa tidak adil: memang begitu adanya.
Dia dapat merasakannya melalui setiap serangan: niat membunuh dan keputusasaan dari lawan yang tak terlihat saat tebasan-tebasan itu mengubur kilatan baja melewati lehernya, bahkan berupaya memenggal kepalanya.
…Dia menukar hidupnya dengan kekuatan ini. Tentu saja…tekad seperti itu adalah hal yang sama sekali berbeda. Bahkan jika kupikir aku berusaha, apa yang dia lakukan pada dasarnya berbeda dari ‘berjuang untuk hidupmu’—dia berjuang dengan hidupnya. Dia telah menjanjikannya—tidak ada jalan kembali sekarang, pikir Emilio.
Dengan pikiran itu, dia merasa dirinya tersandung ke belakang, tertekan ke bagian belakang ruangan batu dengan tubuh yang penuh luka-luka, tidak mampu menyembuhkan diri lebih cepat daripada yang ditimbulkannya saat angin terus menderu di telinganya.
Tetap saja…! Aku punya tekad sendiri untuk menang, tekad yang melampaui hidupku sendiri! Emilio, aku sudah muak. Aku muak kehilangan orang-orang—yang lain terluka karena aku terlalu lemah!
Tepat saat bayangan kabur itu muncul lagi, Dragonhearted yang berdarah mengayunkan pedangnya ke depan, tidak hanya mengeluarkan serangan baja, tetapi juga mengeluarkan kekuatan magis yang melampauinya. Dari sekelilingnya, memenuhi ruang kecil di dalam dinding batu, kumpulan air muncul, berputar-putar dalam lebih dari selusin bentuk.
Meskipun tidak ada cara baginya untuk mengetahui di mana tepatnya Amon berdiri, karena pria itu berdiri seperti bayangan, jumlah tali yang terbuat dari air membuatnya mustahil untuk tidak terlihat di ruang yang sempit itu. Saat mereka bersentuhan, tali air yang mengikat melilit dan mengikat target mereka, memperlihatkan pembunuh bayaran itu sekali lagi saat dia terhenti.
“…Grh…” Amon menggertakkan giginya, menolak.
Pada titik ini, pembunuh bayaran itu jelas hanya punya waktu luang karena kulitnya yang menghitam ternoda oleh darahnya sendiri, yang juga mengalir dari matanya, bersama dengan sebagian besar pori-porinya.
Kehidupan seorang petualang adalah kehidupan yang penuh kemenangan dan kekalahan. Jalannya penuh dengan kengerian dan misteri; dunia di depan yang bahkan tidak dapat kupahami… Namun, aku ingin melihat semuanya. Untuk melakukan itu, aku harus menang–di sini, sekarang juga, pikirnya.