Bab 185 Cinta dan Perang
Darah mengalir dari lubang hidungnya saat hidungnya bengkok ke kanan, memar terjadi sesaat sebelum dia berhasil menahan diri agar tidak terjatuh ke belakang, bersandar ke belakang secara tidak wajar sebelum dia memegang hidungnya.
Retakan.
Dengan tarikan sederhana, dia mengembalikannya ke posisi yang benar saat memarnya mereda bersamaan dengan gegar otak sesaatnya, membawanya kembali ke pertarungan tepat saat dia mendongak, mendapati Ikar melompat ke arahnya.
“Kau hebat!” kata Ikar dengan gembira.
Emilio terjungkal ke belakang untuk menghindari serangan saat Ikar menghantamkan sarung tangannya ke tanah saat mendarat, menyebabkan seluruh arena bergetar karena kekuatannya yang dahsyat.
Saat Ikar mendongak dengan rambut gimbalnya berkibar tertiup angin akibat kekuatannya sendiri, dia menyerbu ke depan saat Emilio sudah melakukan hal yang sama, mengakibatkan benturan pedang melawan tinju.
Pikiran yang tak perlu terhenti saat naluri kemenangan sang naga muncul, mengarahkan pedangnya ke depan dan melalui fokusnya yang meningkat di tengah panasnya pertempuran, ia merunduk di bawah salah satu serangan Ikar, memberikan tebasan berputar ke perutnya dalam serangan balik yang bersih.
“Gh–!” Ikar meringis.
Meskipun melancarkan serangan langsung, itu hanya luka dalam karena otot-otot yang dipegang iblis itu sekeras baja, meskipun Emilio membalas dengan berputar balik, mengejutkan Ikar dengan kombinasi serangannya yang tiada henti.
Saat ia hendak menebas dengan bilah pedang hitam-peraknya, Ikar meregangkan otot-ototnya untuk bersiap, meskipun ternyata serangannya dialihkan ke serangan lain saat Emilio menurunkan pedangnya, dan alih-alih mengayunkan tinjunya ke depan.
“Apa–?!” Ikar menyaksikan.
Itu samar-samar; pembengkakan di buku-buku jari pemuda naga itu adalah kekuatan destruktif yang hanya dimilikinya dalam bentuk kekuatan naga.
Menyerang perut lawannya yang sudah kaku dan terluka, tinju Emilio melepaskan kekuatan supernatural dalam dampaknya, melemparkan pria besar itu ke belakang saat ia menghantam penghalang dengan dampak yang menghancurkan.
“…Fiuh…” Emilio menghela napas, mengatur napasnya saat dia tetap dalam posisi siap.
Saat pasir itu mengendap, baik dia maupun para penonton yang menantikannya sama-sama mengetahui keadaan Ikar: petarung itu terkulai di dinding terjauh, tak sadarkan diri.
“PEMENANG: EMILIO DRAGONHEART!” teriak penyiar.
Hasil akhir pertandingan tersebut menyebabkan sorak sorai penonton yang meriah dari tribun dan sorak-sorai penonton yang bergemuruh menuju kemenangan, yang berdiri di sana dengan penuh kejutan.
Setelah pertempuran selesai, Sistem Hati Naga dinonaktifkan, meninggalkan dia untuk menikmati kemenangan sejenak sambil tersenyum cerah dan melambaikan tangannya ke arah kerumunan.
Saat ia kembali ke area pribadi Menara, khusus untuk para petarung, staf, dan sponsor, ia disambut dengan riang oleh sponsornya begitu ia memasuki ruangan, dipeluk berulang kali oleh si kurcaci.
“Emilio, anakku! Kau berhasil! Kau benar-benar berhasil!” kata Alfobromli sambil tersenyum gembira, sambil melepaskannya, “Maksudku, aku percaya padamu selama ini, tentu saja!”
“Terima kasih…” Dia terkekeh kecut.
Dari ekspresi yang dia berikan pada Tuan Merryfoot, lelaki kecil itu tampaknya mengerti apa yang sedang ditunggunya saat dia berjalan terhuyung-huyung ke meja, meraih tas berisi koin sebelum menyerahkannya pada Emilio.
Sambil memegang kantong berisi koin, Emilio merasakan hatinya menghangat saat ia menempelkan pipinya ke kantong itu, membayangkan semua gadis kucing yang bisa ia nikmati dengan uang sebanyak itu.
“Seratus dua puluh crown,” kata Alfobromli kepadanya, “Dua puluh tambahan berasal dari kemenangan gemilang yang kau berikan! Maksudku, tidak pernah terdengar orang bisa keluar dari pertarungan tanpa cedera seperti yang kau lakukan!”
“–” Pandangan Emilio tertuju pada kantong koin, dan segera menyimpannya dengan aman di sakunya.
Sebelum dia sempat mempertimbangkan apa yang harus dilakukan dengan dana barunya, Alfobromli menghampirinya sambil menggosok-gosokkan kedua tangannya seolah melihatnya dalam sudut pandang baru.
“Itu baru permulaannya, Emilio-boy,” kata Alfobromli kepadanya, “Kau sekarang menjadi bahan pembicaraan orang-orang—orang-orang ingin melihatmu bertarung, mereka ingin melihat batas-batasmu. Kau tahu apa artinya itu?”
“Mereka akan membeli?” jawab Emilio.
“Ya, ya! Seorang pemuda yang tanggap juga! Jadi, bagaimana? Aku bisa menjadwalkan pertarungan lain untukmu nanti hari ini! Jika kau mau,” tanya pria kurcaci itu, “Tidak ada tekanan.”
Meskipun koin yang dimilikinya cukup untuk menutupi apa yang akan dilakukannya di kota, prospek mendapatkan lebih banyak uang tentu saja menarik karena akan membuka lebih banyak peluang. Selain itu, ia juga merasa ini merupakan pengalaman yang bermanfaat, karena dapat mengasah keterampilannya yang baru dan belum diasah.
“Hmm…” Emilio merenung.
“Apa itu? Aku butuh jawaban cepat atau lambat,” Alfobromli bersikeras.
“Baiklah, baiklah…satu lagi,” jawab Emilio sambil mengangkat satu jari.
Ekspresi Alfobromli berseri-seri saat dia tersenyum cerah, membetulkan kacamata berlensa tunggalnya, “Pilihan yang bijak dan menguntungkan, Emilio-boy! Sekarang, istirahatlah–aku akan menjemputmu saat pertarunganmu siap!”
Sebelum orang kaya itu bisa meninggalkan ruang VIP Menara, Emilio menghentikannya ketika sebuah pertanyaan muncul di benaknya.
“Hei, Alfo, eh, orang tua,” panggil Emilio.
“Ya, apa itu? Jangan ragu untuk meminta apa pun yang kamu butuhkan,” tanya Alfobromli.
Emilio tersenyum saat akhirnya menemukan solusi atas pencariannya, “–Bisakah kau tunjukkan aku rumah bordil terdekat? Dengan manusia setengah, lebih baik lagi.”
Alfobromli tampak tertegun sejenak sebelum menjawab sambil membetulkan kacamata berlensa tunggalnya, “Oh, itu yang ingin kau ketahui?…”
–
Setelah diberi petunjuk ke sebuah rumah bordil dan sebuah tanda khusus yang diberikan oleh sponsor kurcacinya, yang katanya akan memberinya apa pun yang diinginkannya, secara gratis, dia bersiul riang saat keluar dari ruangan itu.
Hari ini, seorang anak laki-laki akan menjadi seorang pria, pikir Emilio.
Dengan mata terpejam dan bersenandung pada dirinya sendiri dalam sebuah lagu, dia tiba-tiba menabrak sesuatu yang terasa seperti dinding baja.
“Aduh–”
Ketika membuka matanya, dia melihat perut six-pack yang kencang di depannya, membuatnya bingung saat dia memiringkan kepalanya sejenak sebelum mendongak, dan mendapati matanya tertuju pada pemandangan yang familiar dan tak terduga dari iblis berkulit sawo matang.
“Ikar–?” kata Emilio dengan heran.
Apakah dia di sini untuk membalas dendam? Sial… Aku meninggalkan perlengkapanku di kamar, pikir Emilio.
Pria bertanduk itu menjulang tinggi di atasnya, menatap ke arah pria muda itu sejenak sebelum senyum ceria muncul di bibirnya, tiba-tiba mengangkat Emilio ke dalam pelukan beruang.
“Kamu hebat, Bung! Ayo kita lakukan itu lagi lain waktu!” kata Ikar sambil memeluknya sambil tertawa.
“–Hah?” Emilio benar-benar terkejut.
Yang mengejutkannya, pria yang mengintimidasi itu bersikap ramah, di luar arena. Setelah menepuk-nepuk bisep pria itu berulang kali agar diturunkan, akhirnya dia terbebas dari pelukan erat itu, dan menghirup udara segar.
“Jika aku tidak tahu lebih baik…aku akan bilang kau mencoba mencekikku,” kata Emilio sambil mengatur napas.
“Ha-ha! Hargai dirimu sendiri, kamu sekuat lembah Marjuar!” Ikar tertawa, menepuk punggungnya.
Meskipun pria itu memperlakukannya dengan baik, masih ada sifat kasar dalam sikapnya yang ‘baik’ karena petarung itu tidak begitu menyadari kekuatannya sendiri. Meskipun perawakan mereka berbeda dan mereka suka berkelahi, dia tetap merasa tertarik pada Ikar.
“Hei, aku punya pertanyaan,” katanya sambil menatap pria besar itu.
“Ya?” Ikar menatapnya.
“Kau iblis, kan? Benua iblis—eh, Ennage, jauh sekali dari Vasmoria, bukan?” tanya Emilio.
Ikar tampak bingung dengan pertanyaannya, seolah-olah itu bukan suatu misteri besar saat lelaki itu menggaruk jenggotnya yang acak-acakan, mulai berjalan menyusuri koridor sektor swasta Menara bersama pemuda itu.
“Kurasa kau belum pernah bertemu setan sebelumnya?” tanya Ikar sebelum menjawab pertanyaan sebelumnya.
Penyihir muda itu menggelengkan kepalanya sebagai jawaban, yang memicu tawa pendek dan menggelegar dari pria itu.
“Ha-ha! Aku yakin kau mengharapkan monster yang besar dan menakutkan, bukan? Itulah yang orang-orang di kerajaan manusia pikirkan tentang kita semua, para demonkin,” kata Ikar.
“Eh, tidak…yah, begitulah,” Emilio mengakui.
“Aku cuma bercanda. Sebenarnya, ada banyak ras iblis yang berbeda—seperti aku, prajurit yang tampan, ha-ha! Lalu ada beberapa tipe yang benar-benar mengerikan seperti Garana atau Yunam. Anggaplah dirimu beruntung karena mereka tidak akan pernah meninggalkan benua asal kita,” jelas Ikar, “Jadi, mengapa aku pergi? Itu yang ingin kau ketahui?”
“Ya, silakan,” desak Emilio.
Saat mereka berjalan menyusuri lorong, para anggota Iron Magi yang lewat harus berdesakan karena Ikar tidak memiliki sopan santun atau pertimbangan terhadap orang lain, tidak minggir saat ia berjalan dengan anggun di tengah koridor sempit.
“Sebenarnya, aku sedang melarikan diri! Ha-ha!” Ikar tertawa.
“Dalam pelarian?… Seperti, seorang penjahat?”
“Tepat sekali! Aku selalu mencari orang-orang kuat untuk dilawan–tidak peduli apakah mereka anak-anak, orang dewasa, wanita, pria, atau binatang buas! Jika mereka kuat, aku akan melawan mereka!” Ikar memberitahunya, sambil meninju udara saat rambut gimbalnya bergoyang, “…Jadi, ketika salah satu Shadowlord yang menyebalkan itu menghalangi jalanku, aku menghajarnya, yah, baguslah!”
‘Shadowlord’? pikir Emilio.
Meskipun tidak ada kesempatan untuk bertanya saat Ikar melanjutkan ceritanya seperti anak kecil yang gembira, “Yah, kupikir aku berhasil menghajarnya, tapi dia hampir tidak terpengaruh! Ha-ha! Tetap saja, para Shadowlord itu menganggap diri mereka terlalu ‘tinggi dan perkasa’ untuk pertarungan yang seru, jadi dia memasukkanku ke dalam daftar orang yang dicari! Aku bergegas meninggalkan Ennage dan melompat ke sebuah kapal. Begitulah aku berakhir di Vasmoria.”
“…Begitu ya,” Emilio terkekeh kecut.
Orang ini gila! pikirnya.