Bab 158 Musuh yang Tenggelam dalam Kegelapan
Dengan niat murni untuk membunuh, Emilio memfokuskan sihir api padat di depan tongkatnya, melepaskannya menjadi penyembur api rapat yang memanjang hingga ke sepanjang koridor, menderu ke arah orang asing eksentrik itu.
Shammoth tertawa saat cahaya api jingga menyebar melalui aula, memanfaatkan gerakan tubuh yang lain saat dia merentangkan tangannya di depan, menyebabkan tangannya berubah bentuk menjadi perisai dari daging sebelum diperkuat lebih lanjut oleh tulang yang menonjol.
“Ayo, tunjukkan padaku panasmu,” tantang Shammoth.
Dia bisa dengan bebas memanipulasi tubuhnya, bahkan tulangnya? Aku belum pernah melihat sihir seperti ini, pikir Emilio, dia mungkin benar—aku tidak bisa menerapkan logika padanya. Aku hanya harus bertarung dengan waspada!
Tidak butuh waktu lama sebelum gelombang api berbenturan dengan perisai organik yang dipegang Viscount Farmaya, menyebabkan udara panas melesat melalui koridor menjadi angin kencang.
“Ghh–!” Emilio memusatkan perhatiannya saat rambut pirang dan hitamnya disisir.
Melisande menjaga jarak, terpaksa memegang lengannya di depan tubuhnya untuk menahan angin panas yang datang.
Dia menoleh ke belakang untuk memastikan gadis itu berada pada jarak aman dari bentrokan kekuatan yang berbahaya itu, hanya untuk menantikan menyaksikan aksi tidak biasa lainnya.
“–?!”
Tumbuh dari kedalaman api, duri-duri berwarna daging menjalar ke seluruh aula, menusuk dinding dan karpet, menjorok keluar dalam upaya untuk menusuknya saat dia melompat mundur, harus melepaskan cengkeramannya pada mantra penyembur api.
Itu terlalu dekat…! pikirnya.
Saat api menghilang, meninggalkan asap dan bara api, tawa Shammoth bergema saat wujud yang dimilikinya terungkap; lengannya yang berubah menjadi perisai, disatukan dalam bentuk yang lebar dan kokoh, juga telah menjulur menjadi tombak berdaging.
Yang tertinggal hanya bekas-bekas luka bakar ringan, dan bahkan bekas-bekas itu pun cepat memudar karena daging abnormal milik pria bertubuh dijahit itu tumbuh kembali dengan cepat.
Dia menyembuhkan semua itu…? Dia seperti Vandread, pikirnya.
Mengira ada waktu untuk mengatur napas, ternyata dugaannya salah karena perisai berduri dari daging dan tulang yang telah berubah itu tampak semakin dekat, menyebabkan koridor itu bergemuruh.
Dia menyerang?! Dia menyadarinya.
Tidak ada ruang tersisa di lebar aula itu saat Shammoth berlari ke arahnya, mencoba menusuknya seluruhnya.
Dia berbalik, berlari menyusuri lorong sambil cepat-cepat meraih Melisande dan melompat ke ruangan sebelumnya tepat sebelum paku-paku itu menghantam bagian belakang lorong.
“Grhh–!”
Meskipun ia berhasil menghindari tusukan, ia mengalami pendaratan yang tidak menyenangkan saat ia jatuh ke kolam luas tanpa air, mendarat di punggungnya sehingga Melisande terbebas dari benturan.
“Emilio…!” Melisande memanggil namanya dengan khawatir.
Saat dia mengerang dan mendongak, dia tidak diberi waktu untuk menanggapi gadis itu saat pandangan kabur muncul dalam pandangannya, memaksanya untuk bertindak cepat sambil memegang Melisande dan berguling ke samping.
Penghindaran di saat-saat terakhir menyelamatkannya dari tusukan hebat saat Shammoth mendarat di tempat dia bergerak, menusuk fiberglass dengan lengan yang berubah menjadi tombak mengerikan.
“–Kau terlalu cepat untuk seorang bocah nakal,” Shammoth tertawa.
Dia tidak menjawab saat dia melompat berdiri, memaksa Melisande di belakangnya sambil memegang pedang dan tongkatnya, menyaksikan sosok tidak ortodoks yang berada di antara manusia dan sesuatu yang jahat mencabut anggota tubuhnya dari tanah kolam kering.
“Sihir macam apa itu?… Kamu ini apa?” tanya Emilio sambil mengatur napas.
Meskipun pertanyaannya setengah merupakan taktik untuk mengulur waktu agar Melisande keluar dari baku tembak dan memberinya waktu untuk berpikir, dia juga penasaran dengan apa sebenarnya kekuatan Shammoth.
Orang asing itu tersenyum, menggulung lengan baju kirinya ke atas untuk memperlihatkan jahitan yang membentang vertikal di lengan bawahnya. Di samping jahitan itu terdapat tato hieroglif, yang memiliki makna yang diketahui.
“Penasaran, ya?… Maukah kau menyaksikan ‘Abyss’, Nak?” tanya Shammoth sambil tersenyum jahat.
Ketika dia menanyakan hal ini, Viscount Farmaya menjepit ujung jahitan, menariknya saat jahitan mulai terurai, menyebabkan lengan bawahnya terbuka, memperlihatkan kegelapan yang terkandung dalam dagingnya.
Apa ini…? tanya Emilio.
Apa yang dilepaskan adalah mana jurang maut, padat dengan kejahatan dan agung potensinya; kegelapan memanifestasikan dirinya di sekitar lengan Shammoth yang terbuka, mengambil bentuk nyata dan mengeras seperti baju zirah.
Sebuah transformasi? pikirnya.
“Api, air, batu, dan angin… itulah keempat elemen yang mungkin sudah kamu kenal, tapi kegelapan ada di mana-mana,” Shammoth memberitahunya sambil tersenyum kecil, sambil memperlihatkan lengan barunya.
Rasanya seperti seluruh anggota tubuhnya telah digantikan oleh kulit baja onyx yang licin, membuatnya dua kali lebih besar dan memancarkan kekuatan primordial.
“–” Dia tetap diam, mencoba fokus pada langkah selanjutnya.
Sebenarnya, dia tidak diberkati dengan jumlah mana yang berlebihan saat ini, terutama setelah Dragon Hurricane yang baru saja dia gunakan.
Aku bisa terus melemparkan mantra-mantra acak kepadanya, berharap salah satunya akan berhasil, tetapi kemungkinan besar dia akan melakukannya dengan kekuatan kasar seperti sebelumnya… Dia berpikir, taruhan terbaikku adalah melawannya secara langsung sampai aku menemukan celah untuk satu mantra besar.
Mencoba melakukan tipuan, dia mengarahkan tongkatnya ke depan tanpa ragu-ragu, menyebabkan Shammoth mengangkat lengannya sebagai perisai.
Meskipun tidak ada mantra yang keluar; sebagai gantinya, dia menyarungkan tongkatnya di punggungnya dan berlari maju dengan Silver Wing di tangannya, memanfaatkan momen singkat yang diperolehnya.
“Serangan frontal? Aku tidak menyangka itu dari bocah seukuranmu,” kata Shammoth sambil tersenyum, “Ngomong-ngomong, ayo kemari—”
“–Ledakan Angin!”
Sebelum Shammoth dapat menyelesaikan pidatonya yang penuh pertentangan, ucapannya terputus saat embusan angin menerpa punggungnya, hampir menjatuhkannya ke depan saat ia goyah sesaat.
Menoleh ke belakang, Viscount Farmaya melihat gadis berambut perak berdiri agak jauh dengan tangan terentang ke depan sambil mendengus.
Gadis itu? Pikir Shammoth sambil tersenyum simpul, kurasa aku juga akan menanganinya.
Meski begitu, pria tambal sulam itu mendapati dirinya terkejut lagi saat dia mengembalikan pandangannya ke depan, mendapati anak laki-laki berambut pirang dan hitam sudah ada di depannya, di tengah-tengah sebuah tebasan.
Cepat sekali, ya? Shammoth berpikir dengan heran dan gembira.
“Graaagh-!” Emilio berteriak.
Dengan memanfaatkan penguatan magis, kekuatannya diperkuat, memungkinkan tebasannya datang lebih cepat dan dengan kekuatan yang lebih besar saat baja bilah pedangnya menggores rompi pria itu, memotongnya dan masuk ke dalam dagingnya yang abnormal.
Rasanya aneh; kulit Shammoth dan daging di bawahnya terasa terlalu ringan.
Alih-alih merasakan rasa sakit, Shammoth tampaknya hanya terkejut saat dia melompat mundur sebelum pedang itu bisa sepenuhnya dihunus di dadanya.
Orang asing misterius itu memegang dadanya yang terluka sejenak sementara darah hitam merembes keluar dari lukanya, sambil tersenyum.
“Kau benar-benar aneh. Menggunakan sihir dan memiliki kekuatan seperti itu, tetapi masih seperti anak kecil—aneh, sangat aneh,” kata Shammoth.
Lagi pula, luka yang dialami lelaki itu hanya bertahan beberapa saat sebelum jahitan muncul di kulitnya, menjahit lukanya agar tertutup rapat tanpa gagal.
Penyembuhan itu datang lagi. Aku butuh banyak senjata dalam satu serangan untuk menjatuhkannya, pikir Emilio.
“Giliranku,” kata Shammoth sambil memegang lengannya yang berlapis baja di depannya.
“–?!” Mata Emilio membelalak.
Denyut kegelapan meluncur dari telapak tangan orang asing itu, membentang seperti gelombang kejut jahat yang menyebabkan fiberglass di dasar kolam retak, hancur, dan terangkat sebelum menghantam tubuh pemuda itu.
“Grgh….!” Emilio menggertakkan giginya.
“Emilio!” teriak Melisande dengan khawatir.
Itu adalah sensasi membingungkan yang disebabkan oleh gelombang kejut bayangan yang kuat; itu menyebabkan kulitnya beriak dan rasa mual berputar di perutnya saat bisikan-bisikan yang tidak dapat dipahami mengalir ke telinganya sebagai suara kegelapan.
Apakah aku sedang sekarat?… tanyanya.
Akhirnya, denyutan itu berakhir, menyebabkan dia menghirup udara melalui paru-parunya yang kosong dan berlutut, lalu batuk.
Shammoth menurunkan tangannya sambil tersenyum kecil, “Itulah esensi alami Abyss. Itu udara yang kuhirup, cuaca yang kutempuh, dan lagu-lagu yang kudengarkan. Namun, bagi bocah nakal sepertimu, itu adalah kematian.”
Darah merembes dari telinga anak laki-laki itu saat telinganya terasa sakit, masih mendengar bisikan-bisikan samar yang seperti gatal di liang telinganya.
Mulai bergegas ke sisinya, Melisande mencoba mendekati Emilio, tetapi bocah itu menolak bantuan apa pun, mengangkat tangannya sambil menggunakan sihir angin untuk membimbingnya menjauh dari pertempuran, dengan lembut mendorongnya ke ruangan berikutnya.
“Emilio–?!” Melisande berseru dengan bingung.
–
Sekarang hanya mereka berdua saja, meninggalkan anak laki-laki itu yang berusaha berdiri karena keseimbangannya terganggu karena lututnya gemetar hanya karena berdiri.
Shammoth menyaksikannya seolah-olah dia menikmati semuanya, “Langkah yang cerdas. Aku hampir saja membunuh gadis itu.”
Salah satu jari pria itu telah berubah menjadi bilah pisau yang memanjang, tetapi kemudian kembali ke bentuk normalnya.
BURUK-BURUK. BURUK-BURUK. BURUK-BURUK.
Adrenalin yang mengalir melalui pembuluh darahnya bekerja sama dengan hasratnya yang membara untuk menang, membanjiri tubuhnya dengan darah yang membara. Pembuluh darah menekan kulitnya saat pupil matanya berubah menjadi bentuk binatang; bahkan sisik biru tua mulai melindungi lengan bawah dan sebagian kulitnya.
[Sistem Jantung Naga Diaktifkan]
[Tahap Saat Ini: Putra Naga | 2/10]