Bab 958: Tidak Ada Kebajikan Bela Diri
Sekali lagi, dari rambut hitam dan mata hitam Meng Chao, cahaya yang dalam dan bertinta mekar, membuat milisi tikus merasakan kepercayaan yang tidak masuk akal.
Leaf menelan ludah dan mau tidak mau bertanya, “Reaper, menurutmu apakah kita benar-benar bisa mengalahkan bangsawan bangsawan dari Klan Ironhide dan pasukan pelayannya?”
“Ini…”
Meng Chao tampak ragu-ragu.
Meskipun dia tidak tahu kekuatan lawannya …
Melalui potongan ingatan dari kehidupan sebelumnya, dia secara kasar mengetahui kekuatan para pelayan peradaban Turan.
Mengingat di kehidupan sebelumnya, ketika dia berhubungan dengan orang-orang Turan, perang antar dunia sudah berjalan lancar. Bahkan prajurit udang dan jenderal kepiting adalah veteran yang telah selamat dari ratusan pertempuran.
Perang antar dunia baru saja dimulai, dan para pelayan yang belum menjalani pelatihan tempur yang sebenarnya, tidak peduli seberapa kuat mereka, tidak dapat melampaui standar rata-rata para bangsawan militer di kehidupan sebelumnya.
Meng Chao menutup matanya dan dengan hati-hati membandingkan dan menyimpulkan. Dia perlahan menggelengkan kepalanya dan berkata dengan ekspresi serius, “Ini sangat sulit.”
“Seperti yang diharapkan!”
Bahkan Lord Reaper yang misterius pun berkata demikian. Daun, Laba-laba, dan tentara tikus liar yang menjadi rakyat jelata setengah bulan yang lalu merasa hati mereka menjadi dingin.
“Awalnya, saya bermaksud menghabisi lawan saya tanpa cedera.”
Meng Chao mengerutkan alisnya dan perlahan mengucapkan bagian kedua dari kalimatnya, “Saya tidak menyangka lawan akan berubah. Dengan ini, akan sangat sulit untuk meraih kemenangan penuh tanpa cedera apapun!”
Daun, Laba-laba, dan tentara tikus lainnya terdiam.
“Sepertinya kita perlu mencari kesempatan untuk menguji kekuatan lawan sebelum menyusun strategi yang ditargetkan.”
Meng Chao merenung sejenak sebelum dia berbalik dan menemukan Ice Storm.
Ice Storm masih berwajah merah dan geram.
Ini membuat Meng Chao sekali lagi penasaran dengan identitas gladiator ace ini.
Orang harus tahu bahwa bangsawan militer dari peradaban Turan telah menerima pendidikan prajurit sejak mereka masih muda. Itu tidak hanya mencakup pelatihan seni bela diri pribadi, kemampuan untuk mengontrol baju besi totem, tetapi juga termasuk seni berbaris dan bertarung.
Keluarga kaya dari lima klan besar semuanya menyimpan ribuan “tikus rumah”. Mereka membiarkan keturunan bangsawan mempelajari keterampilan mengatur pasukan dan memimpin pasukan sejak mereka masih muda. Mereka belajar bagaimana memperlakukan nyawa orang yang masih hidup sebagai bidak catur dan umpan meriam dengan cara yang paling berharga, mereka menghabiskannya tanpa ampun.
Jika Badai Es benar-benar lahir di Klan Macan Tutul Salju yang merupakan bagian dari Klan Emas…
Kemudian dia bisa dianggap sebagai salah satu keluarga terpandang di peradaban Turan.
Bagaimana dia bisa memiliki kemampuan bertarung yang luar biasa, namun dia tidak tahu bagaimana memimpin tim pertempuran yang terdiri dari lebih dari seratus orang dan bahkan tidak memiliki kemampuan paling dasar untuk memerintah bawahannya?
“Dia jelas tidak memiliki kemampuan komando. Menilai dari penampilannya selama beberapa hari terakhir, dia sama sekali tidak tertarik untuk melatih dan memerintah. Namun, dia tidak mau melepaskan mimpinya untuk mengambil alih sendiri. Dia tidak mau bergabung dengan Blood Hoof Clan yang sangat menjanjikan melalui Upacara Pemberian Darah. Apa sebenarnya yang dipikirkan macan tutul betina ini?”
Meng Chao merenung dan berdiri di depan Ice Storm. Dengan ekspresi yang tenang dan tulus, dia berkata, “Nyonya Badai Es, saya pikir Anda harus memprotes kepada juri — memprotes perubahan lawan di menit-menit terakhir. Ini tidak adil.”
Badai Es tertegun.
Meskipun dia sangat marah pada tipuan kecil Casanova, apakah berguna untuk memprotes?
Para gladiator, terutama gladiator ace yang tak terkalahkan, harus berani menghadapi segala tantangan secara frontal.
Kalau tidak, ace macam apa mereka!
Protes seperti itu tidak akan diterima sama sekali.
Dia bahkan akan diejek untuk apa-apa. Dia akan ditertawakan karena takut pada siapa pun yang baru saja menjalani upacara kedewasaan Klan Ironhide.
“Tidak, tujuan dari protes ini bukanlah untuk membatalkan pertarungan atau untuk mengubah kembali lawan yang semula. Saya tahu itu tidak mungkin, tetapi Anda tetap harus protes. Lebih baik jika Anda membiarkan penantang mendengar keluhan Anda di depannya.
Meng Chao dengan percaya diri berkata, “Keuntungan dari melakukannya adalah, pertama, lawan Anda akan berpikir bahwa Anda memimpin kru yang beraneka ragam. Anda sangat takut bertarung dengan ‘Tentara Tikus Rumah’ yang terlatih dengan baik.
“Tidak buruk bagi kami untuk menunjukkan kelemahan kami.
“Kedua, meskipun tidak mungkin untuk membatalkan duel atau mengubah lawan, protesmu dapat membantu kami memenangkan kondisi yang lebih menguntungkan. Misalnya, Anda bisa memberi kami beberapa tombak dan baju besi lagi agar kami bisa makan lebih banyak sebelum pertempuran dimulai. Ketika Hidup dan mati dipertaruhkan, bahkan satu tombak lagi atau kekuatan satu buah mandrake lagi sangat penting.
“Ketiga, kamu mungkin membuat marah penantang dari Klan Ironhide dan membuat taruhan tambahan denganmu pada hasil pertempuran ini.”
“Tunggu apa?”
Ice Storm memahami dua manfaat pertama.
Manfaat ketiga membuatnya bingung.
Prajurit macan tutul salju betina menatap senyum menyebalkan di wajah Meng Chao dan bertanya dengan ragu, “Taruhan ekstra?”
“Itu benar. Meskipun pemenang pertempuran tim akan menerima hadiah yang besar, setelah kemenangan ini, Anda harus memimpin seratus tentara pembantu untuk putaran berikutnya. Jika Anda ingin memberi makan para prajurit pelayan ini, hadiah dari kemenangan ini jauh dari cukup.”
Meng Chao merentangkan tangannya dan berkata, “Di Blood Hoof Clan, orang-orang babi hutan terkenal dengan kepribadian mereka yang berapi-api dan ketidakmampuan mereka untuk menahan kegembiraan.
“Karena lawan kita berasal dari Klan Ironhide yang paling kuat di antara orang-orang babi hutan dan merupakan anggota baru dari klan yang baru saja menjalani upacara kedewasaan dan penuh semangat masa muda, aku yakin dia pasti lebih impulsif dan rongseng. Selama Anda sedikit memprovokasi dia, dia akan rela mempertaruhkan nyawanya untuk bertarung dengan Anda di arena, bukan?
“Tentu saja, tidak perlu benar-benar mempertaruhkan semua kekayaannya untuk dibesar-besarkan. Dengan kekuatan kuat dari Klan Ironhide, ratusan buah emas, tiga hingga lima ribu kilogram daging binatang totem, dan seterusnya, bukankah seharusnya dia bisa mengeluarkannya tanpa berkedip?
‘Dengan cara ini, aku bisa mendapatkan sumber daya yang dibutuhkan untuk menyembuhkan lukaku secepat mungkin, dan memulihkan kekuatan tempurku di atas alam surga secepat mungkin!’ Meng Chao berpikir sendiri.
“Kamu, kamu tahu siapa lawan kita, dan kamu masih berpikir bahwa kita akan menang tanpa keraguan?”
Ice Storm tertegun untuk waktu yang lama. Setengah malu, setengah marah, wajahnya memerah saat dia berkata, “Tapi, aku tidak bisa bertaruh terlalu banyak!”
Meskipun dia adalah ace dari Blood Skull Arena dan itu terdengar mulia…
Baik di Kota Naga atau Danau Anggrek yang Indah, pelatihan setara dengan membakar uang.
Biaya pelatihan harian saja sangat besar.
Dalam tiga pertempuran kelompok pertama, Ice Storm harus menanggung biaya ratusan atau bahkan ribuan pelayan.
Meskipun arena gladiator akan bertanggung jawab atas pengeluaran dasar para pelayan ini, seperti buah mandrake, senjata dan baju besi paling dasar.
Namun, jika mereka ingin menang, bagaimana mungkin para gladiator tidak mengeluarkan uang mereka sendiri?
Setelah tiga kekalahan, Ice Storm telah menghabiskan semua tabungan yang dia kumpulkan sebagai “ace”.
Tapi dia tidak ingin bergantung sepenuhnya pada Blood Hoof Clan.
Sebagai orang luar yang sendirian, di mana lagi dia bisa mendapatkan sumber daya tambahan?
Jika tidak ada yang bisa dia lakukan, dia tidak akan melakukan upaya putus asa. Dia telah menaruh semua harapannya pada Meng Chao, pria berambut hitam, bermata hitam, dan tidak dikenal.
“Aku tahu. Itu sebabnya Anda tidak bisa mempertaruhkan kemenangan penuh Anda dalam pertandingan judi resmi di Blood Skull Arena. Karena Anda tidak memiliki cukup modal, Anda tidak bisa menang banyak.”
Meng Chao dengan tenang membaca situasi keuangan Ice Storm dan melanjutkan, “Ini berbeda jika dibandingkan dengan anggota baru Klan Ironhide yang pemarah ini.
“Kamu bisa menawar di seluruh langit. Gunakan saja… modal Anda sendiri dan katakan bahwa jika Anda kalah, Anda bersedia bergabung dengan Klan Ironhide. Saya pikir pihak lain pasti akan setuju, bukan?
“Bergabung dengan Klan Ironhide?”
Ice Storm mengangkat alisnya dan hendak mengutuk.
Namun, Meng Chao menyela amarahnya dan mengangkat bahu seolah tidak terjadi apa-apa. “Bagaimanapun, jika kamu kalah di babak ini, kamu tidak punya pilihan lain selain bergabung dengan klan Blood Hoof. Apakah ada perbedaan antara Ironhide Clan dan Blood Hoof Clan di matamu, Lady Ice Storm?” Dia bertanya
Kemarahan Ice Storm tersumbat di tenggorokannya.
Itu benar. Alasan mengapa dia menutup mata terhadap undangan Casanova yang terlalu antusias bukan karena dia memandang rendah Blood Hoof Clan.
Sebaliknya, dia punya alasan untuk sama sekali tidak melaksanakan Upacara Pemberian Darah.
Pada titik ini, Klan Ironhide dan Klan Blood Hoof adalah sama.
Begitu mereka kalah, mereka harus menghadapi konsekuensi terburuk.
Lalu, tidak peduli apa yang mereka pertaruhkan, itu tidak masalah, kan?
“Anda…”
Ice Storm menarik napas dalam-dalam dan sekali lagi dengan paksa menahan keinginan untuk merentangkan cakarnya dan mencakar Meng Chao. Merasa sebagian ragu dan sebagian berharap, dia bertanya, “Bisakah Anda benar-benar membantu saya menang?”
“Selama kamu benar-benar percaya padaku.”
Meng Chao dengan tenang berkata, “Bukan hanya satu kemenangan, tapi—”
“Tapi berapa banyak?” Ice Storm sebenarnya sedikit mempercayainya.
“Mereka semua.”
Meng Chao berkata, “Semuanya.”
Ice Storm benar-benar mendengarkannya dan dengan patuh pergi mencari juri dan penantang untuk protes.
Meng Chao memanggil Leaf.
“Leaf, apakah lawan kita juga ada di Hall of Glory?” Meng Chao bertanya dengan wajah penuh niat buruk.
“Mereka seharusnya.”
Pemuda tikus itu mengangguk. “Masih ada beberapa ronde lagi sebelum giliran kita. Saat ini, semua gladiator dan regu pelayan akan beristirahat, melakukan pemanasan, dan memilih senjata mereka di Hall of Glory. Kemudian, mereka akan berjalan dari jalur di sekitar Hall of Glory ke arena di tingkat atas.”
“Sangat bagus. Kemudian, bawa tentara kita dan temukan kelompok pelayan tikus dari Klan Ironhide ini. Jika tidak ada masalah dengan pihak Lady Ice Storm, tuan dari kelompok pelayan tikus ini seharusnya sudah dipanggil oleh para juri.”
Meng Chao merendahkan suaranya dan berkata, “Dengarkan baik-baik. Saya ingin Anda menemukan alasan acak untuk menyebabkan perselisihan dengan pihak lain. Yang terbaik adalah memancing pihak lain untuk menyerang Anda. Ingat, pihak lain harus mengambil langkah pertama!”
Mata Daun menyala. Dia menggosok tinjunya dan berkata, “Saya mengerti. Apakah Anda akan memamerkan kekuatan Anda dan mengalahkan pihak lain di Hall of Glory, Lord Reaper?
“Siapa yang bilang? Bagaimana saya bisa melakukan sesuatu yang begitu tidak bermoral?”
Meng Chao berkata, “Kamu juga tidak diperbolehkan bergerak. Kalian semua, berpura-pura lemah dan pengecut. Berpura-pura menjadi pemalu seperti tikus. Jika Anda tidak takut bertindak terlalu berlebihan, Anda bisa menangis dan melarikan diri pada saat yang bersamaan. Bagaimanapun, jika Anda menarik pihak lain untuk mengejar Anda dan berlari mengelilingi Hall of Glory, misi Anda akan selesai!”