Bab 331: Kota Satelit yang Turun ke Kegelapan
Meng Chao tenggelam dalam pemikiran yang mendalam.
Dengan populasi puluhan juta orang, Kota Naga jauh lebih besar daripada ibu kota makmur mana pun di Bumi, dan juga memiliki rantai produksi industri ringan dan berat yang sempurna. Jadi itu tidak bisa dibandingkan dengan pesawat ruang angkasa belaka.
Kota Naga begitu besar sehingga dapat mempertahankan operasi normal dan melanjutkan keberadaan peradaban manusia.
Tetapi ketika mereka baru saja bertransmigrasi, bukan itu masalahnya.
Saat itu, Dragon City terbagi oleh kabut, virus, zombie, dan monster.
Banyak dari mereka yang selamat hanya bisa tinggal di sarang, dan lingkaran aktivitas mereka tidak melewati gedung.
Ketika mereka melihat sekeliling, mereka hanya melihat dinding yang rusak penuh lubang, asap hitam tebal yang keluar dari kobaran api, atau kabut yang sangat tebal sehingga mereka bahkan tidak bisa melihat tangan mereka sendiri.
Banyak catatan harian dari para penyintas yang menyatakan bahwa saat itu mereka merasa telah ditinggalkan oleh dunia. Mereka bahkan curiga bahwa tidak semua Kota Naga telah bertransmigrasi, dan hanya wilayah atau bangunan mereka yang dikirim sendirian ke Dunia Lain.
Sarang terbuat dari bangunan yang disegel, dengan masing-masing bangunan menjadi satu unit, dan ini membentuk peradaban sarang. Itu mirip dengan peradaban pesawat ruang angkasa yang berkeliaran sendirian di galaksi yang luas.
Dan dibandingkan dengan manusia pesawat ruang angkasa, para transmigran menghadapi situasi yang lebih buruk.
Paling tidak, peradaban pesawat ruang angkasa tidak perlu berurusan dengan virus yang dapat menyerang tubuh melalui setiap celah dan zombie yang menjadi gila dan melolong saat menyerang mereka.
Mereka juga tidak menghadapi risiko energi roh menyerang otak mereka dan menyebabkan penyimpangan energi roh, yang mengubah manusia menjadi monster berbentuk manusia.
Ye Xiaoxing menghela nafas. “Mempertahankan status sebagai manusia sambil berdiri di pintu masuk neraka sangatlah sulit. Manusia dilahirkan sebagai hewan, jadi wajar jika mereka dapat langsung kembali menjadi sesuatu yang tidak manusiawi, seperti binatang buas atau monster. Itu semua agar mereka bisa bertahan, bahkan untuk satu detik lagi.
“Ketika Kota Naga baru saja bertransmigrasi, ia menghadapi era tergelapnya, dan semua moral, hukum, dan kemuliaan manusia hancur berkeping-keping. Banyak orang berubah menjadi zombie dan roh yang tak terhitung jumlahnya terpelintir di bawah banyak ancaman, yang mengubah manusia itu menjadi setan di kulit manusia.
“Wanita menjual tubuh mereka tujuh kali untuk satu kerupuk. Para pria menumpahkan tujuh ember darah untuk memperebutkan satu barel bensin. Keduanya memakan anak mereka sendiri di sudut gelap, lalu saling membunuh agar bisa saling memakan.
“Sembilan perusahaan besar yang melahirkan Komite Kelangsungan Hidup bukanlah bunga lili yang murni dan polos ketika mereka baru saja dibentuk. Bagaimanapun, mereka lahir di era di mana setiap orang melakukan apa saja untuk mengakumulasi modal. Paling-paling, mereka sedikit lebih baik daripada bandit yang benar-benar busuk. Mereka tahu untuk memikirkan perkembangan jangka panjang mereka dan menjaga ketertiban untuk melindungi kepentingan mereka sendiri.
“Jika penduduk bumi dari abad kedua puluh satu melihat sepuluh tahun pertama setelah Kota Naga bertransmigrasi, mereka pasti akan bergidik pada kehidupan neraka. Mereka juga tidak akan pernah mengakui bahwa Warga Naga pada waktu itu adalah bagian dari peradaban Bumi. Mereka bahkan tidak menyebut mereka manusia sama sekali.
“Untungnya, kami berhasil melewati tahap itu.
“Kami membangun kembali ketertiban dan memulihkan hukum serta martabat moral. Kami menilai banyak penjahat dari zaman kegelapan dan menekan setan yang melakukan kejahatan keji. Kami juga menyesali kesalahan yang kami buat karena kami terpaksa melakukannya.
“Kota Naga kembali ke pelukan peradaban Bumi, dan kami akhirnya dapat mengangkat kepala untuk menyatakan dengan bermartabat bahwa kami masih penduduk Bumi dan merupakan pasukan ekspedisi peradaban Bumi!
“Tapi Dragon City tidak berhasil melewati zaman kegelapan karena kita terlahir baik hati. Bukan karena moral dan hukum di Bumi juga tertanam jauh di dalam gen kita. Itu juga bukan banteng seperti keadilan yang pasti menang. Itu hanya karena kami cukup banyak.
“Bahkan jika Kota Naga berada di ambang kehancuran, kami memiliki lebih dari sepuluh juta orang dan banyak fasilitas untuk pekerjaan industri dan teknologi. Banyak lansia yang datang dari Bumi masih hidup, dan mereka membantu kami mempertahankan gaya hidup, hukum, dan moral kami. Mereka mengarahkan peradaban kami ke depan, dan ketika tidak ada pilihan lain, mereka memberi tahu kami cara mati dengan bermartabat.
“Meng Chao, pernahkah kamu berpikir tentang bagaimana para transmigran akan berakhir jika Kota Naga tidak sebesar dulu, seperti katakanlah jika kita menyusut seratus kali? Ketika diserang oleh virus, zombie, monster, dan energi roh, apakah kita masih dapat mempertahankan identitas penduduk bumi kita setelah setengah abad?”
Meng Chao memikirkannya dalam-dalam.
Dia ingat Wu Wu. Dia dibesarkan oleh Ghost Leopards.
Dia telah melupakan identitas manusianya dan bahkan tidak tahu bagaimana berbicara bahasa manusia. Dia beruntung ditemukan oleh tim eksplorasi dari Dragon City, tetapi dia hanya bisa berbaur dengan peradaban manusia setelah bekerja selama beberapa tahun.
Tapi hasil dibesarkan oleh monster masih meninggalkan bekas pada dirinya. Dia mungkin tidak akan pernah bisa menyingkirkan mereka selama dia hidup.
“Tidak semua orang seberuntung kita,” kata Ye Xiaoxing. “Sebelum Kota Naga bertransmigrasi, itu adalah kelompok kota besar. Selain kawasan inti kota, ia juga memiliki sejumlah besar kota satelit, kota unggulan, pabrik besar, dan pusat penelitian yang tersebar dalam bentuk lingkaran di sekitar kawasan inti kota.
“Sebelum Kota Naga bertransmigrasi, Bumi juga berada di ambang perang lainnya. Banyak kota inovasi teknologi, kota industri, dan kota militer di sepanjang garis pantai dipindahkan ke dekat Kota Naga.
“Banyak kota satelit memiliki bioteknologi, teknologi untuk membuat chip superkomputer, dan teknologi mesin otomatis yang jauh lebih maju daripada di wilayah kota utama. Beberapa kota ini diubah menjadi kota universitas independen. Mereka memiliki banyak ahli, mahasiswa, dan peneliti, semuanya adalah orang pintar.
“Sayangnya, pusaran dimensi yang dibawa oleh transmigrasi menyebabkan dimensi di sekitar Kota Naga menjadi sangat terdistorsi. Itu seperti ombak yang menghancurkan sebuah kapal dan melemparkan puluhan sampan jauh darinya.
“Kota Naga dipisahkan dari kota-kota satelit, dan karena halangan yang diciptakan oleh kabut, pegunungan, dan monster, selama beberapa dekade terakhir, kami tidak dapat memperoleh berita apa pun tentang mereka. Sulit membayangkan apa yang telah mereka lalui.
“Berdasarkan evaluasi para ahli, ada sedikit peluang bagi kota-kota satelit untuk bertahan secara mandiri ketika menghadapi invasi dari Dunia Lain, karena populasinya hanya seribu hingga puluhan ribu. Paling-paling, mereka mungkin memiliki beberapa ratus ribu orang.
“Tetapi bahkan jika mereka berhasil bertahan hidup, mereka akan kekurangan air dan listrik. Mereka tidak akan memiliki kekuatan untuk mempertahankan rumah mereka, dan ketika menghadapi keputusasaan karena diserang oleh segala jenis musuh setiap hari, tragedi yang terjadi di Dragon City pasti akan tercermin di wilayah mereka juga. Kelaparan, kekacauan, kanibalisme, keruntuhan ketertiban, kematian moral… Semua ini pasti terjadi di kota-kota satelit.
“Perbedaan di antara kami adalah bahwa wilayah kota utama cukup besar, dan memiliki kemampuan untuk melewati masa-masa tersulit dan tergelap. Kami juga bisa memperbaiki kesalahan kami dan mendapatkan kembali kejayaan peradaban manusia.
“Tapi kota satelit tidak cukup besar. Begitu mereka jatuh ke dalam kegelapan, sangat sulit bagi mereka untuk mengandalkan kekuatan mereka sendiri untuk mendapatkan kembali kemanusiaan mereka.”
Meng Chao terdiam beberapa saat, lalu bertanya, “Bukankah tim eksplorasi Dragon City menemukan banyak kota satelit kita dan menyelamatkan orang-orang yang selamat? Meskipun mereka lebih biadab dan ganas daripada orang-orang dari area kota utama, bukan berarti kita tidak bisa menyelamatkan mereka.
“Saya punya teman yang merupakan mahasiswa dari kursus pengontrol monster Universitas Pertanian. Dia adalah gadis panther yang tumbuh di alam liar sejak muda, dan setelah beberapa tahun mengenyam pendidikan, dia berhasil mendapatkan kembali kemanusiaannya.”
“Kamu berbicara tentang Wu Wu, kan?” Kata Ye Xiaoxing. “Dia kasus khusus. Pusat penelitian monster mengumpulkan sejumlah besar tenaga kerja, sumber daya material, dan sumber daya lain yang tak terhitung jumlahnya untuk menyelamatkannya. Sebagian besar manusia yang dibesarkan oleh monster tidak memiliki bakat dan kondisinya.
“Adapun kota-kota yang hilang yang Anda sebutkan, mereka disiarkan di berita dan semuanya dekat dengan Kota Naga. Jalan menuju mereka relatif mulus. Kekuatan tempur dan sumber daya dari Dragon City dapat dengan mudah mencapai tempat-tempat itu, dan tingkat invasi dari Dunia Lain yang mereka derita agak ringan. Itu sebabnya mereka masih bisa diselamatkan.
“Sebenarnya, tim eksplorasi menemukan jauh lebih banyak kota satelit daripada yang disebutkan di berita.
“Banyak kota satelit berada cukup jauh dari Kota Naga ketika mereka bertransmigrasi ke Dunia Lain. Jalan menuju mereka diselimuti kabut, dan monster mengamuk di sana. Tidak cocok bagi Tentara Naga Merah untuk mengerahkan sejumlah besar tentara ke tempat-tempat itu dan menyebar untuk menyerang monster.
“Mengapa kami tidak mengungkapkannya kepada publik? Kemampuan kami tidak cukup kuat, jadi kami tidak bisa menyelamatkan semua warga di kota tersebut.
“Selain itu, setelah setengah abad, kota-kota satelit menjadi sangat berbeda. Sulit bagi kita untuk mengatakan apakah warganya masih manusia, monster, atau makhluk setengah manusia setengah binatang. Kita tidak bisa memastikan apakah peradaban mereka masih bisa dianggap sebagai peradaban manusia.
“Jika kita sembarangan mengungkapkan situasi saat ini dari kota-kota satelit ini, itu mungkin berdampak besar pada tatanan di Dragon City. Bahkan mungkin membuat definisi Warga Naga dan peradaban manusia menjadi kacau balau. Jadi…”
Meng Chao menggaruk kepalanya.
Di kehidupan sebelumnya, dia pernah bertemu elf dan kurcaci, jadi definisinya tentang manusia cukup terbuka.
Dia memikirkannya dan berkata, “Apakah ini benar-benar buruk? Sepanjang sejarah manusia, ada periode gelap yang tak terhitung jumlahnya di mana orang memakan anak mereka sendiri, tapi kami masih berhasil melewati mereka!”
“Jika itu sesuatu yang sederhana seperti orang memakan anak-anak mereka, itu akan bagus.”
Ye Xiaoxing menghela nafas dan mengetuk meja untuk waktu yang lama. Akhirnya, dia membuat keputusan. Dia mengeluarkan brankas dari bawah tumpukan dokumen yang berantakan dan mengeluarkan folder dari dalamnya. Ada tumpukan file yang tebal di dalamnya, dan dia menyerahkannya ke Meng Chao.
Meng Chao melirik file-file itu.
Set pertama memiliki beberapa gambar yang agak buram.
Sebuah pohon yang sangat besar tumbuh dari gedung pencakar langit. Itu terletak di kota bobrok yang penuh dengan tembok rusak yang ditutupi tanaman merambat dan semak duri.
Cabang-cabang pohon menyelimuti separuh kota, dan ada kantong-kantong besar yang menggantung di bawahnya, yang menyerupai tentakel. Kantungnya setipis sayap jangkrik. Permukaannya tertutup pembuluh darah dan tampak seperti kepompong serangga besar, tetapi juga tampak seperti perpaduan jamur dan buah-buahan.
“Tempat apa ini?” Meng Chao melemparkan tatapan bingung pada Ye Xiaoxing.
“Ini Kota Raja Naga. Itu salah satu kota satelit yang berafiliasi dengan Dragon City. Ini adalah kota produksi yang sangat terindustrialisasi. Kota ini memiliki dua industri produksi mesin besar dan tiga kampus cabang dari sebuah institut teknologi. Itu juga memiliki puluhan ribu pemuda dan tingkat kemampuan bertahan tertentu.
“Masalahnya adalah, rasio laki-laki dan perempuan di Kota Raja Naga sangat tidak seimbang.
“Sebagian besar mahasiswa dan karyawan di institut teknologi dan industri produksi mesin adalah laki-laki, dan karena polusi dari industri serta faktor lainnya, anggota keluarga perempuan yang mengajar di sana atau bertanggung jawab atas pengelolaan industri lebih suka tinggal di area kota utama Dragon City atau kota komersial terdekat. Ketika mereka bertransmigrasi, rasio laki-laki dan perempuan di kota mungkin telah berubah dari 8:2 menjadi 9:1.
“Kamu seharusnya bisa menebak konflik apa yang dimulai di antara orang-orang kuat di kota ketika mereka pindah entah dari mana. Rasio gender sangat tidak seimbang, mereka dikelilingi kabut, dan terisolasi selama beberapa dekade. Anda juga harus bisa membayangkan masalah seperti apa yang mereka hadapi ketika mereka ingin melanjutkan peradaban mereka.