-bab 69-
**Bab 69: Evolusi Makhluk yang Dipanggil (2)**
“Ker-hung?”
Kang Sa-hu, gurunya, menatapnya dengan heran, menyebabkan anjing-anjing raksasa itu juga menatapnya dengan kaget.
Namun, terlepas dari apakah anjing-anjing raksasa itu terkejut atau tidak, Kang Sa-hu hanya fokus pada informasi baru—konsep ‘evolusi.’ Dengan ekspresi serius, dia berulang kali memindai isi jendela sistem.
“Evolusi, ya… Apakah itu sesuatu yang berbeda dari peningkatan peringkat?”
Kang Sa-hu mengenang saat-saat yang dihabiskannya bersama anjing-anjing raksasa.
Setelah berburu di Gate Break, ia pertama kali memperoleh makhluk pemanggil setelah menciptakannya dari Energi Jiwa.
Kemudian, setelah memburu gerbang yang tak terhitung jumlahnya, anjing pemburu raksasa itu telah menjadi sarana transportasi yang sangat baik, melatih tubuhnya hingga ke titik di mana mereka tidak lagi sebanding dengan saat mereka pertama kali muncul.
Meskipun sekarang jauh lebih kuat, peringkat mereka tetap tidak berubah, dan meskipun dia menduga mereka juga naik level, ketiadaan visibilitas membuat hal itu mustahil untuk dipastikan.
Terlebih lagi, meskipun merupakan makhluk yang dipanggil, sumber mereka berasal dari keahliannya sendiri—Energi Jiwa—jadi ada kemungkinan bahwa dia telah berkontribusi terhadap evolusi anjing raksasa dengan memberi mereka Energi Jiwa.
“Saya perlu memeriksa ini.”
Tidak peduli seberapa banyak ia merenungkan atau mencari penyebabnya, ia tidak akan memperoleh informasi tanpa melanjutkannya, jadi Kang Sa-hu mengalihkan perhatiannya untuk melaksanakan ‘evolusi’ ini sambil berfokus pada fakta bahwa hanya ada 0,04% tersisa hingga selesai.
Dia tidak yakin berapa 0,04% itu, tetapi perubahannya pasti dapat dikenali selama proses perburuan di gerbang ini.
Setelah dia menjernihkan pikirannya, yang tersisa hanyalah mengambil tindakan.
“Ayo pergi.”
Sampai saat ini, sambil memburu gerbang peringkat F Raja Iblis, dia menunggu sementara anjing pemburu raksasa melakukan perburuan sendiri.
Namun, karena ada sesuatu yang harus dipastikan kali ini, Kang Sa-hu melompat ke atas seekor anjing pemburu raksasa untuk berburu bersama mereka.
“Gonggong gonggong!”
“Guk—uh um.”
Anjing-anjing raksasa itu menggonggong dengan gembira saat tuannya bergabung dengan mereka.
‘Meskipun memiliki perilaku dan nama yang dimiliki anjing, mereka terlihat dan melolong seperti serigala.’
Tentu saja, mengingat anjing memiliki nenek moyang serigala, tidak ada banyak perbedaan, tetapi Kang Sa-hu melanjutkan spekulasinya.
‘Mungkinkah jika anjing raksasa benar-benar berevolusi, mereka mungkin mengambil bentuk seperti Cerberus atau Fenrir?’
Sebagai manusia, dia diam-diam berharap akan terjadinya evolusi seperti itu, sambil tanpa sadar membayangkan makhluk-makhluk kuat yang disebutkan dalam mitologi, sebelum menggelengkan kepalanya, menyadari bahwa dia telah terlalu jauh membayangkannya.
Semakin ia berspekulasi dan mengantisipasi, semakin jelas hasilnya: melihat dengan benar berarti percaya.
* * *
Flotoder berukuran sekitar satu meter dan memiliki sayap transparan berkilau mirip capung.
Sesuai dengan spesiesnya yang tinggal di hutan, tubuhnya berwarna hijau muda, dan matanya yang besar dan hitam tampak rapuh saat disapu oleh angin sepoi-sepoi.
Akan tetapi, kekuatan Flotoder yang sesungguhnya tidak terletak pada kekuatan fisiknya, melainkan pada racun lemah yang dibawanya.
Meskipun dianggap lemah dalam ekosistemnya, racun ini dapat membahayakan manusia biasa hanya dengan kuas.
Ada dua jenis racun: racun saraf dan racun melumpuhkan.
Hanya dengan kedua bentuk racun ini, tidak akan ada makhluk hidup yang berani menyerang mereka dengan mudah di habitatnya, karena mereka akan berusaha keras menghindari konfrontasi.
Namun sekarang, anjing-anjing raksasa yang berlari ke arah mereka menunjukkan sikap “Siapa peduli?”, dan tanpa ampun mencabik-cabik para Flotoder.
Astaga!
Pakan!
Seekor anjing pemburu raksasa, berukuran sekitar 3 meter, tidak membutuhkan serangan besar untuk memburu Flotoder, yang panjangnya hanya satu meter.
Sekadar mengayunkan kaki secara liar membuat Flotoder terpental, kehilangan keseimbangan akibat angin yang ditimbulkannya, dan terjatuh.
Anjing-anjing raksasa itu bahkan tidak menganggap perlu untuk mengunyah; sebaliknya, mereka hanya menghancurkan Flotoder yang jatuh di bawah kaki mereka.
Renyah!
Pekik!
Meskipun mereka memiliki peringkat E yang sama hanya berdasarkan kelas, anjing pemburu raksasa, yang didukung oleh pertempuran yang tak terhitung jumlahnya dan beradaptasi dengan kemampuan yang diperoleh dari Kang Sa-hu, telah menjadi makhluk panggilan yang kuat yang dikenal sebagai ‘Devourers’, yang membuat Flotoder secara signifikan lebih rendah kekuatannya.
Akan tetapi, tidak peduli betapa besarnya perbedaan kekuatannya, para Flotoder menolak untuk mati dengan tenang.
Berusaha mati-matian untuk menggunakan racun mereka melawan anjing-anjing raksasa, mereka mengepakkan sayap mereka—
Begitu racun di sayap mereka bercampur dengan angin dan berhembus ke arah anjing pemburu raksasa, beberapa anjing pemburu merasakan sensasi terbakar di saraf mereka dan berhenti sejenak karena kesakitan.
Akan tetapi anjing-anjing raksasa, yang telah memperoleh ‘Regenerasi Troll’ melalui kemampuan melahap Devourer, mendetoksifikasi sistem mereka bahkan sebelum semenit pun berlalu dan bangkit, sambil menggelengkan kepala mereka dengan keras.
“Grrr! Grrr!”
Melihat tontonan tak masuk akal itu, para Flotoder pun berteriak.
Bingung dengan kecepatan yang mengagetkan itu, para Flotoder segera menemui ajal mereka di bawah cakar anjing-anjing raksasa itu.
“Hmm.”
Kang Sa-hu mengamati pemandangan ini dari atas seekor anjing pemburu raksasa dengan ekspresi penasaran saat mereka berusaha keras untuk menimbulkan keadaan keracunan pada anjing-anjing itu.
“Racun, ya…”
Kata ‘racun’ menyebabkan tatapannya menjadi gelap.
Sejauh ini, dia belum pernah menghadapi monster yang menggunakan racun secara ofensif.
Tentu saja, karena racun juga merupakan sesuatu yang sulit didapat, dia hampir melupakan keberadaannya sampai sekarang.
Melihat racun-racun milik Flotoder membuatnya teringat saat ia diberi gelar “Ahli Nujum Terkuat Sepanjang Masa.”
‘……’
Tujuh tahun yang lalu, saat ia menerima gelar itu, keangkuhan para paladin Vatikan, yang seharusnya tidak pernah memasuki Masyarakat Necromancer, menghancurkan ketidakberdayaan para necromancer secara praktis.
Mengingat artefak suci Vatikan, ‘Holy Grail,’ alisnya secara naluriah berkerut.
Pakan?
Kemarahan Kang Sa-hu tampaknya menyebar ke anjing-anjing raksasa, mengejutkan mereka yang menatapnya dengan gugup.
Merasakan kekhawatiran mereka, dia menarik kembali emosinya saat dia tenang, berkata dengan lembut,
“Itu bukan salahmu. Jangan khawatir.”
“Pakan.”
Meskipun Kang Sa-hu tampak tidak peduli, anjing-anjing raksasa itu, yang merasakan amukan sebelumnya, mulai memburu para Flotoder dengan kecepatan yang lebih dahsyat.
‘Mulai sekarang, aku tidak boleh membiarkan emosiku terlalu dalam di hadapan makhluk yang dipanggil.’
Terhubung secara psikis, makhluk yang dipanggil dapat merasakan apa yang diinginkan Kang Sa-hu hanya dengan membangkitkan perasaannya; dengan demikian, perasaan tersebut tersampaikan dengan kuat.
Sebaliknya, karena Kang Sa-hu dapat memeriksa keadaan emosi, kondisi tubuh, dan bahkan pikiran anjing-anjing raksasa itu, melihat mereka percaya bahwa mereka membuat tuannya marah karena usaha mereka membuatnya tersenyum pahit.
“Tidak, tidak ada makhluk yang dipanggil yang mematuhi perintahku dengan tekun sepertimu. Kau melakukannya dengan baik. Terima kasih.”
Kang Sa-hu memejamkan mata dan berkonsentrasi pada pikirannya, menyebabkan anjing-anjing raksasa itu merasa menghargai pesan yang disampaikan.
Kegembiraan yang ditunjukkan oleh anjing-anjing raksasa itu hanya memotivasi mereka lebih jauh, gerakan mereka semakin intensif.
“Senang sekali!”
Sebelum dia menyadarinya, di tengah kecepatan dan kekuatan mereka yang tak masuk akal, para Flotoder berteriak dan menangis putus asa.
* * *
“Hm.”
Anjing-anjing raksasa kini memburu monster bos sambil menghabisi para bawahan, bersiap untuk membersihkan gerbang.
Kang Sa-hu, yang mengamati dari belakang di antara anjing-anjing raksasa, mengusap dagunya sambil berpikir.
[Makhluk yang dipanggil – Anjing Raksasa]
– Deskripsi: Seekor Anjing Raksasa di [Negara Pemakan].
– Daya tahan: 100/100
– Potensi Pemanfaatan : 100%
– Nilai: Peringkat E
– Negara: Mereka sangat setia kepada tuannya di [Negara Pemakan].
※ Tersisa 0,034% hingga evolusi.
“Jadi baru 0,006% yang terpenuhi…”
Setelah memburu Flotoder dengan peringkat yang sama, Gang Sa-hu mengonfirmasi sedikit peningkatan dalam statistiknya.
‘Perburuan monster tentu saja membantu evolusi, tetapi lajunya tidak signifikan.’
Meskipun mungkin Flotoder yang memiliki pangkat sama menjadi penyebab peningkatan rendah tersebut, namun peningkatan sebesar 0,006% untuk seluruh gerbang pangkat E terasa tidak masuk akal.
Jika perburuan monster menjadi kontributor utama untuk meningkatkan statistik evolusi tersebut, penjelasan untuk mengisi 99,66% sisanya akan dibutuhkan.
‘Jika memang begitu, maka yang tersisa adalah….’
Sambil menunggangi anjing raksasa itu, Kang Sa-hu memproses pikirannya dan menyimpan tubuh Flotoder terakhir dengan aman dalam keterampilan Penyimpanan Dimensi, lalu mengubahnya menjadi Energi Jiwa.
Retakan.
Saat Kang Sa-hu melirik Energi Jiwa Flotoder dengan serius, dia menjadi serius.
‘Lagipula, aku hanya mengonsumsi Energi Jiwa.’
Setelah menyelesaikan pertimbangan ini, Kang Sa-hu mengirimkan perintah mental ke anjing-anjing raksasa.
Dengan perintah mental yang diterima, “berhenti,” anjing-anjing raksasa itu segera menghentikan serangan mereka dan berkumpul dalam garis lurus di tengah hutan, menatap Kang Sa-hu.
Saat ia membariskan ke-30 anjing pemburu raksasa, termasuk satu yang membawanya, mereka membentuk pemandangan yang mengesankan di hadapannya.
Anjing pemburu raksasa yang dipanggil, yang pertama kali ia temui dan paling sering ia operasikan sejak saat itu, memanfaatkan mereka bukan hanya untuk transportasi tetapi juga untuk berburu dan menambang.
Sambil menatap mereka dengan tatapan hangat, Kang Sa-hu melayangkan Energi Jiwa Flotoder tepat di depan hidung mereka dengan telekinesisnya.
“Semua orang telah melakukan pekerjaan yang hebat. Sekarang saatnya untuk bersantai sejenak dengan memakan Energi Jiwa yang sudah lama ada karena kita hanya perlu mengalahkan monster bos.”
“Guk guk!”
“Yip yip yip!”
Anjing-anjing raksasa itu gembira, ekor-ekornya bergoyang-goyang kegirangan saat mendengar kabar tentang perolehan Energi Jiwa yang sama halnya dengan menerima tulang.
Kang Sa-hu menciptakan Energi Jiwa Flotoder peringkat-E yang cukup untuk setiap anjing raksasa, menempatkan tiga di depan mereka, dan dia menatap mereka dengan mata serius.
Huff huff.
Kang Sa-hu agak cemas. ‘Bagaimana jika mereka ragu-ragu dengan Energi Jiwa karena kita sudah sangat dekat untuk memenuhi syarat evolusi?’ Ya, itu membuatnya khawatir.
Sebaliknya, melihat Energi Jiwa melayang di hadapan mereka, anjing-anjing raksasa itu terengah-engah dengan mulut terbuka lebar, meneteskan air liur seperti anak anjing yang diberi perintah untuk “menunggu.”
Setelah melihat ini, Kang Sa-hu terkekeh pelan, menyadari mereka tidak akan menolak Energi Jiwa.
Mengetahui sepenuhnya bahwa apa pun bisa terjadi sekarang, Kang Sa-hu yang tegang menarik napas dalam-dalam dan mengalirkan Energi Jiwa ke dalam mulut terbuka anjing-anjing raksasa itu.
Nom, renyah.
Garing!
Anjing-anjing raksasa itu dengan senang hati mengunyah Energi Jiwa yang cukup lezat, bahkan untuk sekadar digigit.
Bagaimana mungkin anjing pemburu raksasa setinggi 3 meter itu dapat dengan tepat mengunyah sepotong Energi Jiwa yang ukurannya tidak lebih besar dari jari Kang Sa-hu?
Meski dia merasa itu adalah pikiran yang membingungkan, itu sama sekali tidak penting dalam skema yang lebih besar, karena tatapannya yang terfokus tetap pada anjing-anjing raksasa itu.
Dan tepat setelah lama mereka menelan Energi Jiwa…
Sebuah jendela pesan muncul di hadapannya.
Selamat!
Anda telah memenuhi persyaratan evolusi untuk makhluk yang dipanggil, ‘Giant Hound.’
Memeriksa kesetiaan makhluk yang dipanggil, ‘Giant Hound.’
Mengonfirmasi pengalaman makhluk yang dipanggil, ‘Giant Hound.’
Memverifikasi potensi makhluk yang dipanggil, ‘Giant Hound.’
Memeriksa kemampuan master sebagai pemilik makhluk yang dipanggil.
Semua kondisi evolusi terpenuhi.
Anda dapat melanjutkan evolusi.
Jendela sistem memenuhi layar terlalu cepat dan terlalu banyak untuk diproses.
Kang Sa-hu menelan ludah, membaca setiap kata dengan kejelasan luar biasa yang diberikan oleh peningkatan kemampuan fisiknya setelah terbangun.
“…Evolusi.”
Karena cemas terhadap apa yang mungkin terjadi, Kang Sa-hu membuka bibirnya.
– Tidak terjadi apa-apa.
“……?”
Anjing-anjing raksasa itu bertukar pandang kosong dengannya, bingung.
Karena tidak adanya reaksi apa pun, mereka bertanya-tanya apakah antarmuka tersebut berisi tombol untuk memulai evolusi, namun sayangnya mereka tidak menemukannya, yang membuat mereka kecewa.
Saat Kang Sa-hu tengah kebingungan dan merenungkan cara memulai proses evolusi, tiba-tiba, ia merasakan ada yang tidak beres dalam keterampilannya, Ruang Dimensi.
Meskipun malu, Kang Sa-hu memanfaatkan Ruang Dimensi, membuka area tersebut dan meraih ke dalam.
Saat ia berusaha mencari penyebab anomali tersebut, mata Kang Sa-hu terbelalak kaget saat ia menemukan ‘penyebab’ itu.
“…Mustahil.”
Dia menatap ‘Inti Monolit’ yang menggenggam tangannya, gemetar karena tidak percaya.