Bab 146 – 1 Pertanyaan (Tiket Bulan +4)
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Bab 146: Bab 1 Pertanyaan (Tiket Bulan +4)
Dunia Bawah, Alam Tanpa Cahaya.
Pada saat ini, kelahiran Samsara baru saja dimulai, dan fluktuasi Samudra Asal masih belum terlihat. Atau, dengan kata lain, pada titik waktu ini, banyak perubahan serupa yang mudah dipahami sebagai fenomena normal yang menyertai transisi zaman.
Tidak seperti Laine, yang sibuk menciptakan Samsara, Erebus tidak punya kegiatan apa pun. Ia tidak tahu cara membersihkan masa lalu dan tidak ada hal lain yang bisa difokuskan, jadi ia hanya berdiri di tepi wilayah kekuasaannya seperti biasa dan menatap ke dunia luar.
Lagi pula, tidak akan lama sebelum saudara perempuannya akan datang mengetuk pintunya untuk ‘menuntut pertanggungjawaban’.
“Kamu menungguku?”
Seperti yang diharapkan. Dalam waktu singkat, saat melintasi bumi, Gaia telah tiba di ‘pintu masuk’ ke Alam Tanpa Cahaya. Mungkin karena suasana hatinya sedang buruk, dia tidak repot-repot menyapa Erebus tetapi langsung menerobos masuk.
Tentu saja, ini juga menjadi alasan mengapa Erebus tidak menolak kedatangannya. Kalau tidak, dengan kekuatan Gaia, dia tidak akan bisa ‘menyerbu’.
“Sepertinya aku melebih-lebihkanmu, Erebus. Kupikir kau bisa ‘pensiun tanpa cedera’!”
Suaranya mengandung sedikit amarah saat Gaia melangkah ke wilayah gelap. Dia samar-samar bisa merasakan sesuatu yang berbeda tentang tempat ini; sekarang, hukum dunia saat ini tampaknya memiliki beberapa penolakan terhadap tuannya.
Hal ini tidak pernah terjadi sebelumnya karena kakaknya jarang meninggalkan alam ini, tetapi sekarang hal itu telah terwujud. Jelas, tabrakan sebelumnya dengan Alam Roh tidak hanya menyebabkan Laine memilih untuk pergi lebih awal, tetapi Erebus juga telah membayar harganya sebagai akibatnya.
Tetapi ketika Gaia memikirkan situasinya sendiri, dia merasa harga yang dibayarkan sungguh tidak berarti.
“Itu wajar saja, Saudariku. Bagaimanapun, itu adalah keputusan yang diambil secara spontan, jadi pasti ada beberapa kelalaian.”
Dia tersenyum, tidak terganggu oleh sikap Gaia, saat Sang Penguasa Kegelapan menyambut saudara perempuannya.
“Cukup omong kosongnya, Erebus. Entah itu keputusan spontan atau sudah direncanakan sebelumnya, kau harus tahu mengapa aku ada di sini.”
Alis Gaia sedikit berkerut, tetapi dia tidak berharap dia akan mengakui apa pun. Dia datang hanya dengan maksud untuk mengetahui keberadaan Cronus karena ‘Raja Ilahi’ palsu itu telah menghilang, dan dia perlu tahu di mana dia sebenarnya berada.
Dan dia yakin, terlepas apakah kakaknya bertanggung jawab atau tidak, dia pasti tahu sesuatu.
“Benar, saudariku, kalau aku tidak salah, kau datang untuk keponakanku yang paling muda.”
Erebus mengangguk, tidak menyangkal bahwa dia sadar akan pertanyaan Gaia kepadanya.
Akan tetapi, dalam kata-katanya, tampaknya lima Dewa Laut dan enam Titan milik Gaia dan Pontus tidak termasuk dalam sebutan ‘keponakan’ secara default.
“Meskipun kamu tidak akan mempercayainya, aku tetap ingin mengatakan bahwa aku tidak ada hubungannya dengan masalahnya.”
“Karena kamu tahu aku tidak akan mempercayainya, maka jangan katakan itu.”
Gaia acuh tak acuh terhadap pembelaan Erebus, dan dia juga menyadari mengapa saudaranya tidak mengenali anak-anaknya yang lain.
Di antara para dewa di dunia saat ini, hanya Uranus yang dulu sangat dihormati oleh saudaranya, sehingga kelima Dewa Laut yang lahir dari Pontus tentu saja diabaikan olehnya.
Mengenai para Titan, sudah jelas. Selain Gaia sendiri, tidak banyak dewa yang menganggap mereka sebagai jenis mereka sendiri.
“Entah ada hubungannya atau tidak, yang ingin kuketahui sekarang adalah, di mana sebenarnya Cronus sekarang?”
“Kalian tidak akan saling bertarung tanpa alasan. Bahkan jika itu bukan kalian, kalian tidak mungkin tidak tahu tentang hal itu!”
Agak menyebalkan saat tindakan orang lain dikaitkan dengan tindakannya sendiri, tetapi mengingat tingkat kebijaksanaan saudara perempuannya, Erebus tidak merasa sulit untuk membujuknya.
Mengenai Cronus, sang Penguasa Kegelapan memang memiliki beberapa spekulasi. Sebuah dunia baru telah terbentuk di Abyss, dan dari umpan balik kekuatannya sendiri, tampaknya Penguasa Dunia yang sebenarnya mungkin adalah orang lain. Jadi, setelah perenungan singkat, Erebus mengunci satu-satunya tersangka.
“Di Abyss. Tapi dia mungkin melakukannya dengan cukup baik, begitu baiknya sampai-sampai aku berpikir untuk bertukar tempat dengannya.”
“Apa, kau berpikir untuk pergi ke sana untuk mencarinya? Itu bukan ide yang bagus.”
Erebus menanggapi saudara perempuannya dengan tenang dan melihat ke arah Tartarus.
Bersamaan dengan terungkapnya rahasia terciptanya dunia, informasi tentang Abyss juga terungkap.
Awalnya, dunia itu dipenuhi oleh Kekacauan yang tidak dapat dibedakan, tanpa tanda-tanda kehidupan apa pun, tetapi mungkin dalam beberapa tahun, Tartarus secara bertahap akan menghasilkan materi, secara naluriah membagi dirinya menjadi beberapa lapisan seperti dunia baru yang telah mencuri kekuatannya.
Namun, Abyss pada dasarnya kacau, dan meskipun munculnya berbagai lapisan, kerasnya lingkungan di sana dapat dibayangkan. Mungkin selain beberapa, sebagian besar tidak cocok untuk keberadaan kehidupan.
“Jurang… lagi, Jurang!”
Gaia merasa frustrasi saat memikirkan bagaimana ia baru saja melepaskan para Titan dan sekarang Cronus telah memasukinya. Tidak heran ia tidak bisa merasakan kehadirannya; Abyss berada di luar dunia saat ini.
Hal ini membuatnya marah namun agak tidak berdaya, karena Tartarus adalah salah satu dari sedikit tempat yang tidak berani dimasukinya dengan sembarangan.
Abyss tidak akan peduli meski dia adalah seorang ‘saudara perempuan’.
“Baiklah, aku mengerti. Kuharap kau tidak berbohong padaku.”
“Saya akan terus memperhatikan masalah ini. Akan lebih baik jika ini benar-benar tidak ada hubungannya dengan Anda, seperti yang Anda katakan!”
Gaia menanggapi dengan dingin, mencerna hasilnya. Sekarang setelah mendapat jawabannya, dia tidak berencana untuk tinggal lebih lama lagi.
Meskipun dia tidak tahu apakah Erebus mengatakan yang sebenarnya, dia tidak dapat memasuki Tartarus saat ini.
Konflik dengan mantan ‘Raja Ilahi’ terutama melibatkan para dewa sebagai pendukung, dengan dia sebagai kekuatan pendorong yang sebenarnya. Dampak kehancuran tentu saja hanya kalah dari mantan Raja Ilahi. Biaya yang harus dibayar ‘Cronus’ telah dibayar melalui Otoritas Ilahi yang dikurangi, tetapi miliknya belum diselesaikan.
Gaia sudah merasakan tekanan dari dunia saat ini, rasa jijik yang jauh lebih kuat daripada yang dirasakan Erebus. Namun mungkin karena bumi adalah salah satu fondasi inti dunia saat ini, rasa jijik ini tidak benar-benar memengaruhinya.
Namun, pengalaman masa lalu telah mengajarkan Gaia bahwa meskipun dunia saat ini mungkin tidak dapat menyelesaikannya, Dewa Kuno yang berjalan di dalamnya, dunia selalu menemukan cara lain untuk memengaruhinya.
Jadi sekarang, dia perlu kembali ke wujud aslinya untuk sementara waktu, karena itu adalah satu-satunya caranya untuk melawan dunia. Bagaimanapun, pertikaian Raja Ilahi telah berakhir, dan yang tersisa hanyalah masalah antara saudara-saudara Zeus. Apa yang terjadi di antara mereka tidak menjadi perhatian Gaia.
“Kalau begitu aku tidak akan mengantarmu, tapi ngomong-ngomong, apakah kau menyadari kalau Laine bersikap sangat pendiam selama masa transisi era ini?”
Seolah mendeteksi niat Gaia untuk pergi, Erebus tiba-tiba berkata:
“Dia sepertinya bukan tipe orang yang suka berdiam diri. Kalau dia tidak melakukan apa pun, berarti perhatiannya teralih ke hal lain.”
Ekspresinya berubah. Meskipun dia telah mengatakan pada dirinya sendiri untuk tidak mempercayai tuduhan apa pun yang dilontarkan Laine dan Erebus tentang satu sama lain sebelum kedatangannya, Gaia masih terpengaruh.
Kakaknya sendiri tampaknya benar, dari sudut pandang mana pun, Laine tampaknya bukan tipe orang yang suka mengurus rumah tangga.
“Kau harus mengerti, Gaia, sebagai Dewa Primordial, kita mungkin berbeda, tapi sulit untuk memiliki kekuatan yang tidak kau ketahui, tapi dia berbeda.”
“Dia sudah ada sebelum kita dan lebih misterius. Dia membuka alam dan bahkan bisa memberikan status Dewa secara sewenang-wenang. Jadi, sesuatu seperti diam-diam menggantikan Raja Dewa, siapa yang lebih kamu curigai?”
Membujuk Gaia terbukti tidak sulit seperti yang diantisipasi Sang Penguasa Kegelapan, tetapi tujuannya tentu saja bukan hanya untuk menghilangkan kecurigaan dari dirinya, tetapi juga untuk menemukan penegak hukum yang berguna.
Ia memutuskan untuk mencari cara membersihkan masa lalunya dan sekaligus memperlambat kekuatan Laine yang meningkat, yang merupakan satu-satunya dua hal yang ingin ia lakukan saat ini. Untuk yang pertama, ia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri; untuk yang kedua, ia perlu merekrut sekutu.
Gaia adalah yang pertama, tetapi tentu saja bukan yang terakhir.
“…Saya akan mempertimbangkannya.”
Dia menjawab dengan dingin, tetapi hatinya sudah goyah. Mungkin karena dia tidak pernah mempercayai Dewa Kuno yang memiliki sejarah dendam padanya lebih dari saudaranya sendiri.
“Namun, jangan berasumsi aku akan memihakmu, aku tidak akan melibatkan diri dalam urusanmu—hm?”
“Hm?”
Secara serempak, kedua Dewa Primordial itu mendeteksi sesuatu yang tidak biasa pada saat yang sama. Tepat saat mereka sedang mendiskusikan ketenangan Laine di era ini, fluktuasi aneh yang berasal dari Alam Roh segera menarik perhatian mereka.
Hakikat hidup dan mati hadir di dalam, namun keduanya telah diangkat ke sesuatu yang lebih tinggi. Gaia bahkan menyadari Vas Kehidupannya bergetar samar.
Tampaknya ia tahu bahwa separuh lainnya tidak akan pernah kembali.
“Sepertinya kenyataan tidak sesuai dengan kata-katamu, saudaraku. Dia sibuk dengan hal-hal lain, meskipun tidak menyenangkan, tetapi mengenai dirimu, aku tidak tahu apa sebenarnya yang telah kau lakukan.”
Sambil memegang Vas Kehidupan, Gaia menarik napas dalam-dalam. Meskipun dia tidak menyangka akan mendapatkan kembali separuh Artefak Ilahinya, hilangnya harapan sepenuhnya masih membuatnya kesal.
“Sesungguhnya aku tidak boleh mempercayai sepatah kata pun yang diucapkan oleh orang sepertimu!”
Dengan maksud bercanda, Gaia mendengus dingin lagi dan kemudian berlalu dengan kibasan lengan bajunya.
Sekarang setelah dia mengetahui keberadaan Cronus, tidak penting siapa yang melakukan sisanya.
Dia butuh ‘tidur’ yang nyenyak, dan begitu dia bangun, tidak akan terlambat untuk mengurus masalah-masalah ini.
“…Sungguh malang.”
Sambil menggelengkan kepalanya sedikit, menyaksikan Gaia berubah menjadi cahaya keemasan dan lenyap, Erebus merasa agak jengkel.
Berdiri di tepi wilayah kekuasaannya, Sang Penguasa Kegelapan menyaksikan kepergian saudarinya, saat wujudnya menyatu dengan bumi dan esensinya perlahan menyatu dengan wujud aslinya. Mungkin selama beberapa abad berikutnya, Gaia tidak akan muncul kembali di dunia tetapi akan mempertahankan wujud aslinya.
Menghadapi perubahan yang tiba-tiba itu, dia juga merasa sedikit tidak berdaya. Lagipula, Sang Penguasa Kegelapan tidak menduga bahwa kejadian-kejadian akan terjadi bersamaan dengan begitu rapi.
“Namun, meski sudah mengatakan itu, aku selalu sangat menghormatimu, tapi tampaknya itu masih belum cukup.”
“Perasaan ini, ‘Pengulangan Abadi,’ kurasa Cronus telah terlahir kembali di bawah pengaruh kekuatan ini? Sayangnya, sebagai Kekuatan Ilahi yang Agung, pengaruhnya padaku sangat terbatas.”
“Hidup, mati… Mungkin, aku juga harus melepaskan kesombonganku dan, seperti dirimu, lebih banyak berinteraksi dengan dewa-dewa yang rapuh itu.”
Sambil bergumam pada dirinya sendiri, Erebus dapat merasakan bahwa ‘Simbol Agung’ yang lengkap perlahan mulai terbentuk.
Itu adalah yang pertama dari jenisnya sejak Chaos menciptakan dunia. Jika Bapa Surgawi tidak tertidur, maka bahkan di era kedua, Langit bisa saja memiliki kesempatan untuk mencapai langkah ini. Jika banyak dewa tidak membelah lautan, semua Lautan dan Air yang digabungkan menjadi satu dewa bisa melakukan hal yang sama. Vas Kehidupan, jika tidak terbagi, mungkin bisa mencapai langkah ini juga, tetapi kenyataan tidak mendukung ‘jika’.
‘Simbol Agung’ yang lengkap, saat diterapkan pada dewa, menyiratkan potensi untuk naik ke kebesaran—setengah langkah yang tersisa adalah mempertahankan kepribadian seseorang alih-alih melangkah maju tanpa kemauan, seperti Dewa Primordial saat ini.
Bila digunakan pada Artefak Ilahi, menandai lahirnya Artefak Kejadian.
Mendengar Alam Roh tiba-tiba terbuka ke luar, Erebus agak bingung; pertemuan singkatnya dengan Alam Roh telah memberinya sedikit pemahaman tentang substansinya. Skalanya sangat luas karena banyaknya Asal yang berbeda, tetapi untuk menganggapnya benar-benar hebat, selain penyatuan semua Spiritualitas itu sendiri, hanya ada Tablet Batu Oracle yang telah berubah.
Dengan lahirnya Artefak Genesis yang melambangkan ‘Pengulangan Abadi’, kekuatan siklus Alam Roh pasti akan menguat tak terkira. Siapa pun yang berani masuk tanpa mematuhi Hukumnya akan ditindas tanpa ampun.
Dia tidak tahu seberapa kuat penindasan Alam Roh terhadapnya, tetapi dia tidak berniat mengujinya.
“Mengerikan sekali, kau maju terlalu cepat.”
Sambil mengerutkan kening dalam, akhirnya Sang Penguasa Kegelapan teringat akan seorang sekutu yang mungkin bisa berguna.
“Zeus, calon Raja Ilahi yang baru.”
“Jika kamu bisa melakukan hal yang sama seperti ayahmu, maka aku akan dengan berat hati ‘berteman’ denganmu.”
Menatap ke arah Gunung Olympus, meskipun Erebus tidak yakin dengan nilai pihak lain, dia berencana untuk melakukan kontak.
Tentu saja, ini dengan syarat pihak lain dapat membuktikan diri sebagai Raja Ilahi yang sama tegasnya dengan klaimnya.