Sebuah kereta mewah melaju kencang di sepanjang jalan utama menuju Kota Blue Tide. Di dalam kereta, Yun Lintian menatap pemandangan di luar dengan bosan. Sebelumnya, dia sama sekali tidak ingin naik kereta, tetapi dia tidak bisa terus menolak antusiasme Su Minghai dan akhirnya menerima tawarannya.
Su Minghai memandang ke luar melalui jendela kecil sambil memegang segelas anggur di tangannya. Sesekali ia melirik Linlin beberapa kali seolah ingin menanyakan sesuatu.
Yun Lintian tentu saja menyadari hal ini, tetapi dia tidak berniat mengatakan atau menjelaskan apa pun.
Su Minghai dapat merasakan bahwa Yun Lintian telah meningkatkan kewaspadaannya sejak percakapan tadi malam. Ia berpikir sejenak dan mendesah. “Baiklah, Saudara Mu. Ini salahku.”
Yun Lintian menoleh ke arah Su Minghai dan bertanya sambil tersenyum tipis. “Oh? Apa maksudmu, Saudara Su?”
Su Minghai mengumpat dalam hati saat melihat ekspresi Yun Lintian. Bagaimanapun, aku adalah seorang raja sejati di sini. Tidak bisakah kau menunjukkan rasa hormat padaku?
Bibirnya sedikit berkedut, dan dia berkata, “Aku menyembunyikan sesuatu darimu. Sebenarnya, aku telah merekomendasikanmu ke kelompok Black Wing. Itulah sebabnya aku ingin kau bergabung dengan mereka.”
Ekspresi Yun Lintian tidak berubah sedikit pun, seolah-olah dia sudah menduga hal ini. Dia terus menatap Su Minghai tanpa sepatah kata pun.
Su Minghai merasa tidak nyaman ditatap oleh junior ini. Dia meneguk anggur dan berkata. “Kelompok Black Wing didirikan oleh seorang wanita muda bernama Lei Feifei. Dia memiliki ambisi besar untuk menjadikan kelompok itu nomor satu di dunia. Baru-baru ini, beberapa kelompok terus-menerus menekannya, dan anggotanya yang berbakat telah dibajak. Jika terus seperti ini, kelompok Black Wing-nya pasti akan segera menjadi masa lalu.”
Yun Lintian terkejut mendengar ini, tetapi dia tidak menunjukkannya. Dia menatap Su Minghai sejenak dan bertanya. “Bahkan raja puncak sepertimu tidak dapat membantunya. Tidakkah menurutmu konyol merekrutku?”
Su Minghai terkejut dan tidak dapat menahan diri untuk tidak menatap Yun Lintian dalam-dalam. Dia tidak menyangka Yun Lintian mengetahui kekuatannya seperti ini. Bagaimanapun, teknik penyembunyiannya tidak biasa. Sepertinya dia harus mengevaluasi ulang Yun Lintian lagi.
Su Minghai segera menunjukkan ekspresi kagum dan berkata, “Seperti yang diharapkan dari Saudara Mu. Mataku sama sekali tidak berbohong padaku. Kau benar-benar orang paling berbakat yang pernah kulihat sejauh ini.” Dia berhenti sejenak dan melanjutkan. “Ketika kau menunjukkan sebagian kecil kekuatanmu kemarin, aku telah menemukan bahwa kau telah menguasai suatu maksud konseptual. Tahukah kau apa artinya ini? Selama kau tidak mati di tengah jalan, masa depanmu tidak terbatas, dan kau ditakdirkan untuk menjadi salah satu orang terkuat di dunia ini. Bersamamu di kelompok Black Wing. Mengapa mereka perlu takut pada badut-badut yang melompat itu?”
Cahaya aneh melintas di mata Yun Lintian saat dia menatap Su Minghai dengan bingung… Maksud konseptual? Sejak kapan aku menguasainya? Apakah paman ini melakukan kesalahan?
Saat Yun Lintian merenungkan lebih lanjut, dia tampaknya memahami sesuatu. Maksud konseptual dilambangkan dengan kendali mutlak. Mungkin kendalinya atas elemen air membuat Su Minghai percaya bahwa dia telah menguasai maksud konseptual.
Tentu saja, Yun Lintian tidak akan mengekspos dirinya sendiri. Dia menjawab setelah berpikir sejenak. “Tidak ada manfaatnya bagiku. Sebaliknya, bergabung dengan kelompok Black Wing berarti menanggung beban yang tidak diinginkan. Jika itu kamu, apakah kamu ingin bergabung, Saudara Su?”
“Tentu saja tidak. Siapa yang akan melakukan itu?” Su Minghai menjawab hampir seketika. “Saya sudah memikirkan hal ini dan mendiskusikannya dengan Lei Feifei sebelum mengunjungi Anda tadi malam. Dia ingin mengundang Anda untuk menjadi tetua tamu di kelompok ini. Dalam posisi ini, Anda tidak perlu mengambil tanggung jawab rutin. Yang perlu Anda lakukan hanyalah membantu ketika kelompok ini menghadapi krisis yang tidak dapat dihindari.”
Yun Lintian tidak bereaksi dan terus merenungkan kata-kata Su Minghai. Sebenarnya, berteman dengan kelompok Black Wing bukanlah ide yang buruk. Di masa depan, dia akan sering bepergian antar benua, dan kapal Black Wing dapat memainkan peran penting dalam hal ini. Kecuali dia membangun Formasi Transmisi Besar sendiri.
Su Minghai berpikir bahwa Yun Lintian tidak melihat keuntungan apa pun dalam bergabung dengan Black Wing. Ia menjelaskan lebih lanjut. “Meskipun kelompok Black Wing telah dikepung oleh musuh, bisnisnya masih berjalan baik. Sebagai tetua tamu, Anda dapat menikmati berbagai keuntungan, seperti artefak bermutu tinggi dan tanaman ajaib. Ada juga gaji yang tinggi. Jika saya ingat dengan benar, seharusnya sekitar satu juta Batu Mendalam kelas menengah.”
Su Minghai mengamati wajah Yun Lintian dengan saksama, menunggu untuk melihat jejak keterkejutan di wajahnya, tetapi pada akhirnya dia kecewa. Yun Lintian tidak menunjukkan emosi sedikit pun, yang membuat Su Minghai ragu apakah Yun Lintian terlalu terkejut untuk berbicara atau dia benar-benar tidak tertarik dengan manfaat ini.
Yun Lintian menanggapi setelah hening sejenak. “Saya bisa melihat Saudara Su cukup tulus. Saya bisa menjadi tetua tamu, seperti yang Anda katakan. Tapi…” Suaranya menjadi serius saat dia berbicara lebih lanjut. “Saya akan mengatakan sesuatu yang buruk di sini. Saya tidak akan berpartisipasi dalam perselisihan apa pun antara kelompok Black Wing dan musuh di luar kelompok saat ini. Dan pemilik Black Wing tidak punya hak untuk memerintah saya. Jika saya ingin membantu, maka saya akan membantu. Namun, jika saya tidak mau, saya tidak akan melakukannya tidak peduli seberapa keras dia mencoba. Jika pemilik kelompok dapat menerima ini, maka saya akan bergabung dengan kelompok.”
Su Minghai hampir menerima syarat Yun Lintian sebagai ganti Lei Feifei. Syarat yang diajukan Yun Lintian sama sekali tidak berlebihan. Menurutnya, semuanya adil.
Dia menganggukkan kepalanya dengan tegas dan berkata, “Aku akan memberitahunya sekarang dan melihat keputusannya.”