Bab 2079 Ujian Aneh (1)
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Bab 2079 Ujian Aneh (1)
Saat mereka memasuki wilayah kedua, udara terasa berat dengan energi aneh. Kehijauan yang rimbun menipis, digantikan oleh pohon-pohon yang bengkok dan keriput dengan kulit kayu yang tampak berdenyut dengan cahaya ungu samar. Tanah berderak di bawah kaki dengan cekungan yang meresahkan, dan keheningan yang tidak wajar menggantung di udara, hanya dipecah oleh geraman rendah sesekali yang membuat semua orang merinding.
Yun Lintian mengamati sekelilingnya, matanya menyipit. “Wilayah ini terasa berbeda,” gumamnya, sedikit rasa ingin tahu memenuhi suaranya. “Miasma lebih tebal di sini, dan energinya… kacau.”
“Ya,” Tang Wei setuju. “Dari apa yang kudengar, wilayah ini tampaknya terdistorsi oleh energi yang kacau.”
“Konon,” Tang Yumei menjelaskan, “mereka pernah menyegel tempat ini saat mereka menguburkan dewa di sini. Namun, seiring berjalannya waktu, segel itu mulai kehilangan khasiatnya, dan aura para dewa mulai merembes ke wilayah luar.”
“Begitu,” Yun Lintian mengangguk pelan. Melalui Mata Langit, ia mendeteksi jejak aura Dewa Sejati yang tertinggal di udara. Aura itu sangat kuno dan membusuk.
Namun, bahkan fragmen kecil aura kuno ini terbukti memengaruhi tanah. Itu menunjukkan kekuatan besar pemiliknya.
Lanskap yang terdistorsi terus berlanjut saat mereka melangkah lebih dalam. Pohon-pohon yang bengkok, kulitnya seperti kanvas ungu samar, tampak menggeliat halus, seperti pengamat yang diam. Tanah tetap sunyi senyap di bawah kaki mereka, hanya diselingi oleh bunyi retakan batu yang bergeser.
Tiba-tiba, sekilas gerakan di kejauhan menarik perhatian mereka. Sebuah lahan terbuka muncul di tengah lanskap yang berliku-liku, memperlihatkan pemandangan yang menghentikan laju mereka.
Puluhan praktisi, mengenakan berbagai jubah dan memegang berbagai senjata, berkumpul di sekitar bangunan yang menjulang tinggi. Bangunan itu, yang diukir rumit dari batu hitam yang tidak dikenal, memancarkan cahaya dari dunia lain. Bangunan itu tidak seperti apa pun yang pernah mereka lihat.
“Ini adalah salah satu ujian di sini,” jelas Tang Wei. “Ini disebut Menara Batas. Sebuah ujian kekuatan, kecerdasan, dan ketahanan sang penantang. Sejauh ini, saya belum pernah melihat seorang pun muncul sebagai pemenang.”
“Menarik,” kata Yun Lintian sambil menatap menara itu dengan rasa ingin tahu. “Belum pernah melihat orang berhasil? Kedengarannya seperti tantangan yang layak dicoba.”
Dia menoleh ke Tang Wei. “Apakah ada hadiah?”
Tang Wei menggelengkan kepalanya. “Sejauh ini belum ada catatan tentang siapa pun yang menerimanya.”
“Manfaatnya,” imbuh Tang Yumei, “tampaknya berupa evaluasi diri. Kami biasanya menggunakannya sebagai ujian kekuatan kami saat ini. Anda dapat keluar dari uji coba kapan saja, dan kami selalu dapat memilih untuk melewatinya dan menuju ke wilayah berikutnya.”
Yun Lintian mengangguk. “Ada yang tertarik mencoba menara itu?”
Yun Qianxue mengerutkan kening. “Apakah ini akan menunda kita secara signifikan?”
“Tidak,” Yun Lintian meyakinkannya. “Tidak akan butuh waktu lama.”
“Coba saja,” kata Yun Huanxin. Dia ingin tahu kekuatan sejatinya.
Yun Lintian tidak mengatakan apa-apa lagi dan berjalan menuju praktisi yang berkumpul.
Udara berderak dengan ketegangan aneh saat mereka mendekati menara hitam yang megah itu. Para penantang lainnya, setelah menyadari kedatangan mereka, menoleh ke arah mereka dengan campuran rasa ingin tahu dan curiga.
Salah satu dari mereka, seorang pria kekar yang memegang kapak besar, melangkah maju dengan susah payah. “Pendatang baru, ya? Kalian harus menunggu sebentar. Menara ini hanya mengizinkan seratus penantang dalam satu waktu.”
Yun Lintian menatap pria itu dengan mantap. “Terima kasih atas informasinya,” jawabnya lembut.
Pria itu melirik kelompok Yun Lintian sekilas sebelum kembali fokus pada bangunan yang menjulang tinggi itu.
Yun Lintian mengalihkan pandangannya ke menara. Ukirannya yang rumit tampak berdenyut dengan energi ungu samar yang sama yang meresap ke udara. Melalui Mata Surga, ia merasakan dengungan samar yang hampir tak terlihat yang berasal dari inti bangunan.
Sebuah pertanyaan menggerogoti Yun Lintian: mengapa ada begitu banyak cobaan di sini, di dalam makam? Apa tujuannya?
Saat Yun Lintian merenungkan tujuan menara itu, sebuah suara menggelegar bergema di seluruh tempat terbuka itu. Bisik-bisik dan celoteh para penantang yang berkumpul langsung mereda, digantikan oleh keheningan yang mendalam. Suara itu berasal dari menara, beresonansi dengan kekuatan dunia lain.
“Perhatian, para penantang!” suara menggelegar itu bergema. “Masih ada seratus slot untuk masuk ke Tower of Limit. Mereka yang ingin menguji keberanian mereka, melangkah maju!”
Gelombang antisipasi mengalir deras di antara kerumunan. Beberapa penantang tampak ragu-ragu, ekspresi mereka terukir keraguan. Yang lain, seperti Yun Huanxin, bergetar karena kegembiraan, mata mereka berbinar-binar dengan semangat kompetitif. Tatapan gugup berkedip-kedip di antara mereka, memperlihatkan ketegangan di udara.
“Tunggu sebentar,” pria kekar itu berteriak, suaranya memecah ketegangan yang tiba-tiba. “Ke mana mereka yang sebelumnya memasuki menara pergi? Aku belum melihat seorang pun keluar.”
Gelombang kegelisahan melanda kerumunan saat mereka saling bertukar pandang dengan khawatir.
“Jangan khawatir,” kata Tang Wei sambil mengangkat bahu acuh tak acuh. “Mereka sudah pergi. Kurasa mereka terlalu keras kepala, dan tidak akan menyerah bahkan saat mereka punya kesempatan.”
Pria kekar itu dan para penantang lainnya menoleh ke arah Tang Wei, rasa ingin tahu mereka terusik.
“Ini bukan pertama kalinya bagimu, adik kecil, kan?” tanya pria kekar itu. “Maukah kau berbagi apa yang kau ketahui tentang Menara Batas ini?”
Merasakan beratnya perhatian semua orang, Tang Wei berdeham dan menegakkan postur tubuhnya. “Seperti yang kukatakan sebelumnya,” dia memulai, “kamu selalu bisa keluar dari persidangan hanya dengan memikirkannya. Poof, kamu akan segera kembali ke luar. Jangan jadi orang bodoh yang keras kepala tentang hal itu.”
Pria kekar itu mengerutkan kening dan berkata. “Meski begitu, seharusnya mustahil bagi seratus orang itu untuk terus maju dengan keras kepala, kan? Pasti ada yang menyerah.”
Tang Wei mengangkat bahu. “Bagaimana aku tahu? Aku hanya bercerita tentang pengalamanku. Kau tidak perlu percaya padaku.”
Alis Yun Lintian berkerut dalam. Gagasan tentang seratus penantang keras kepala yang menolak untuk menyerah secara bersamaan membuatnya merasa mustahil. Pasti ada sesuatu yang lebih dari sekadar apa yang dikatakan kepada mereka.
Namun, Yun Lintian tidak melihat tipu daya di mata Tang Wei. Mungkin situasi di dalam menara memang telah berubah.
“Aku akan menjadi orang pertama yang mencoba,” katanya, menoleh ke Yun Qianxue dan yang lainnya. “Ada yang tidak beres dengan menara ini.”
“Tidak, lewati saja,” bantah Yun Qianxue, alisnya berkerut karena khawatir.
“Jangan khawatir,” Yun Lintian meyakinkannya sambil tersenyum. “Ini bisa menjadi cara yang baik untuk menilai ujian berikutnya.”
Lin Xinyao, yang tahu tekadnya tak tergoyahkan, hanya berkata, “Hati-hati.”
Yun Lintian mengangguk lembut dan mempercayakan Linlin dan Qingqing pada perawatannya sebelum melangkah menuju menara yang menjulang tinggi.