Bab 9: Bait
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Bab 9: Bait
Di samping pintu paviliun, ada seorang lelaki tua berjubah abu-abu, kepalanya penuh rambut putih, dengan santai mengayunkan kipas kertas sambil memejamkan mata. Setelah mendengar keributan itu, dia membuka matanya dan mencibir, “Kau cukup gigih. Jelas, kau tidak memiliki kemampuan untuk masuk, tetapi kau datang ke sini setiap hari. Apa kau tidak lelah?”
“Oh, kali ini membawa seorang pembantu?” Lelaki tua berambut putih itu memperhatikan Qin Feng di belakang Cang Feilan. Ia hendak mengejek mereka tetapi tampaknya menyadari sesuatu, matanya melebar. Ia tiba-tiba duduk dari kursi rotan.
“Hal seperti itu… Wah, siapa namamu?”
Orang ini sangat kasar. Dia bahkan memanggilku anak kecil. Kenapa aku anak kecil?
Qin Feng mengerutkan kening. “Penatua, jika Anda ingin tahu nama seseorang, bukankah sebaiknya Anda memperkenalkan diri terlebih dahulu?”
Cang Feilan menatap Qin Feng, matanya seolah berkata, “Aku tidak menyangka kamu begitu berani.”
Pria tua berambut putih itu juga terkejut, tetapi kemudian terkekeh, “Aku sudah hidup begitu lama. Kau adalah orang kedua yang berani berbicara kepadaku seperti ini. Anak muda, dengarkan baik-baik. Nama keluargaku adalah Baili. Mengenai nama lengkapku, aku tidak akan memberitahumu. Tidak akan bermanfaat bagimu untuk mengetahuinya.”
Sial, kenapa orang tua ini begitu sombong? Dan tatapan mata Nona Cang itu, apakah aku secara tidak sengaja menyinggung orang penting?
Qin Feng menelan ludah dan segera mengubah nada bicaranya agar lebih hormat. “Penatua, maafkan ketidaksopanan saya sebelumnya. Nama saya Qin Feng, hanya seorang sarjana.”
“Qin Feng.” Lelaki tua itu bergumam, matanya penuh makna. Setelah beberapa saat, ia bersandar di kursi rotan.
“Peraturannya tetap sama. Kalau kamu bisa menemukan baris kedua dari syair itu, aku akan mengizinkanmu masuk.” Lelaki tua itu mengipasi dirinya sendiri, sambil berkata dengan tenang.
“Tolong beri kami kalimat pertama,” kata Cang Feilan setelah merenung sejenak. Nada suaranya tidak terdengar sangat percaya diri.
Dengan ketukan ringan jari telunjuknya, Baili, si tua, tidak butuh waktu lama sebelum sebuah gulungan kosong terbang keluar dari paviliun, mendarat dengan lembut di depan Cang Feilan.
Qin Feng penasaran, jadi dia menundukkan kepalanya untuk melihat. Tertulis di gulungan kosong itu: “Surga adalah papan catur, bintang adalah bidak catur. Siapa yang berani bergerak!”
Wah, cukup berani. Apakah mereka mengunyah permen karet Extra atau semacamnya?
Qin Feng familier dengan baris pertama ini. Di kehidupan sebelumnya, dia adalah murid terbaik. Bait ini awalnya dibuat oleh Menteri Li dari Dinasti Ming untuk mengejek Sekretaris Agung Jie Jin, yang menunjukkan keagungan dan keberanian.
Dia hanya tidak menyangka ada orang di dunia ini yang bisa mengucapkan kalimat pertama yang sama.
Kata-kata mencerminkan hati seseorang. Jelaslah bahwa orang yang membuat kalimat pertama itu memiliki kedudukan tinggi atau memiliki cita-cita besar.
Cang Feilan mempelajari isi gulungan itu. Alisnya sedikit berkerut saat dia berdiri di sana sambil berpikir keras. Dia tidak bergerak untuk waktu yang lama.
Tidak mudah untuk menemukan baris kedua untuk bait ini. Nona Cang pasti sedang mempertimbangkannya dengan saksama. Qin Feng berdiri diam. Meskipun dia tahu bagaimana menjawab, dia tidak berbicara. Beberapa aturan tetap harus diikuti.
“Jangan sia-siakan usahamu. Baris pertama syair hari ini jauh lebih sulit dari sebelumnya. Kau tidak bisa menjawab yang sebelumnya, apalagi yang ini.” Baili, lelaki tua itu, berkata dengan nada schadenfreude yang jelas.
Qin Feng meliriknya; lelaki tua ini benar-benar jahat. Dia benar-benar senang menindas seorang gadis muda! Namun, itu hanya sebuah syair; jika dia tidak bisa menjawab, itu tidak akan menjadi masalah bagi Cang Feilan. Qin Feng berpikir begitu, tetapi kemudian dia mendengar isakan samar.
Apa yang sedang terjadi?!
Qin Feng terkejut. Ia menoleh dan melihat Cang Feilan memeluk dirinya sendiri, tubuhnya sedikit gemetar. Kabut di mata biru pucatnya telah berubah menjadi tetesan air mata, siap jatuh.
Tunggu, apa? Itu hanya sebuah bait; tidak seperti ada yang meninggal. Kenapa dia begitu sedih?!
Dia selalu berasumsi bahwa wanita cantik seperti Cang Feilan, yang begitu anggun dan menawan, akan sama pantang menyerahnya seperti pembunuh bayaran kuno, tidak terpengaruh oleh keadaan luar. Namun, dia tidak pernah menyangka bahwa dia akan menjadi seperti gadis kecil yang tidak lulus ujian, hancur secara emosional hanya karena dia tidak dapat menyamai sebuah syair!
“Nona Cang, apakah Anda baik-baik saja?”
“Kamu tidak perlu khawatir; aku bisa segera memikirkan kalimat kedua.” Cang Feilan menjawab dengan keras kepala, matanya berkaca-kaca, air mata mengalir di matanya.
…
Waktu berlalu, dengan kemampuan Cang Feilan, dia tentu saja tidak bisa membuat kalimat kedua. Baili menguap dan berkata dengan nada meremehkan, “Kembalilah. Jangan tunda latihanku.”
Mulut lelaki tua ini benar-benar tajam. Bagaimana mungkin dia bisa menggertak wanita secantik itu?
Memikirkan hal ini, Qin Feng langsung berkata, “Nona Cang, Anda telah menolong saya dua kali sebelumnya. Saya tidak suka berutang budi kepada orang lain. Bagaimana kalau saya mencoba menjawab bait ini?”
Cang Feilan mengangkat kepalanya. Matanya yang menawan, yang sudah mempesona, tampak lebih memesona melalui tabir air mata.
“Bisakah kamu memberikan jawaban?” Nada suaranya kali ini berbeda, tidak sedingin sebelumnya, dan mengandung emosi yang aneh.
Qin Feng menegakkan tubuh, terbatuk pelan, dan berkata, “Saya bisa mencoba. Tetua Baili, bolehkah saya mencoba menjawabnya?”
Baili, lelaki tua berambut putih itu, terus mengipasi dirinya sendiri dengan santai. “Bukannya aku meremehkanmu, tetapi bahkan jika sepuluh orang sepertimu datang, kau tetap tidak akan bisa menjawab kalimat kedua ini.”
Mulut orang tua ini sangat berbisa. Jika aku berlatih bela diri, aku pasti akan menghajarnya. Qin Feng mengepalkan tangan kirinya. Dia memaksakan senyum dan berkata, “Bagaimana jika aku bisa menjawabnya?”
“Kalau begitu, aku akan membiarkan kalian berdua masuk bersama-sama.”
“Setuju!” Qin Feng melambaikan lengan bajunya, lalu bertanya, “Apakah kamu punya tinta dan kuas?”
“Kenapa tidak?” Baili menunjuk jarinya dengan ringan, dan seketika, sebuah gulungan kosong terbang keluar dari paviliun. Sebuah kuas, yang dibasahi tinta, mengikutinya.
Qin Feng mengambil kuas, membentangkan gulungan di depannya, dan memegang kuas di udara. Namun, sesuatu yang aneh terjadi. Dia tahu baris kedua, tetapi tangannya yang memegang kuas tampaknya memiliki pikirannya sendiri dan menolak untuk bergerak.
Apa yang terjadi? Aku tahu baris kedua, tapi tanganku sepertinya tidak patuh dan tidak mau menuliskannya!
Baili menyipitkan matanya, berpikir bahwa Qin Feng tidak dapat menemukan jawabannya. Dia berkata, “Anak muda, kamu tidak tahu batas kemampuanmu sendiri.”
Bagaimana aku bisa menahan ini?! Qin Feng membelalakkan matanya, mengatupkan giginya, dan urat-urat tangan kanannya menonjol. Sikat yang tadinya ragu-ragu, akhirnya mulai bergerak.
Pada saat yang sama, di Laut Pengetahuannya, air terjun Qi Sastra mulai bergolak, berubah menjadi aliran dan mengalir ke ujung kuas.
Tekanan pada ujung jarinya tiba-tiba berkurang, dan ia terus menulis dengan cepat. Ketika karakter ketujuh ditulis, ia merasa seolah-olah tangannya sedang memegang batu besar.
Tetes, tetes.
Darah menetes dari ujung jarinya. Baili melihat ini dan buru-buru berteriak, “Nak, berhenti menulis! Dengan kemampuanmu saat ini, kamu tidak akan sanggup!”
Mengabaikan Baili, Qin Feng berteriak, dan Qi Sastra di Laut Pengetahuannya meletus seperti letusan gunung berapi, mengalir ke ujung kuas. Tekanan jarinya tiba-tiba berkurang, dan dia terus menulis dengan cepat.
Ketika karakter terakhir bait itu selesai, pilar putih melesat ke langit dari gulungan itu.
Qin Feng merasa seolah-olah seluruh tenaga dalam tubuhnya telah tersedot, dan ia terduduk tak berdaya. Pada saat ini, ia merasa seolah-olah seluruh lengan kanannya bukan miliknya lagi.
Baili bergerak cepat, muncul di depan gulungan itu. Wajahnya dipenuhi dengan keterkejutan.
“Bumi adalah badan pipa, dan jalan adalah senarnya. Siapa yang bisa memainkannya?”