Bab 776: Aku Merasa Itu Tidak Pantas
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Bab 776: Aku Merasa Itu Tidak Pantas
Qin Feng melirik Kasim Li lagi, namun kali ini Kasim Li memalingkan mukanya karena suatu alasan yang tidak diketahui.
Ekspresinya menunjukkan adanya konflik, bukan karena dia tidak mendapat tanggapan dari Kasim Li, tetapi karena dia ditugaskan untuk mengenalkan pasangan kepada gadis yang menyamar sebagai laki-laki, yang membuatnya merasa sangat tidak nyaman.
Qin Feng tidak dapat menahan diri untuk tidak sedikit tertegun.
Jika seorang pria dan seorang wanita yang telah bersama dalam waktu lama ingin mempertahankan persahabatan sejati, hanya ada satu kemungkinan, yaitu bahwa salah satu dari mereka sangat jelek.
Jelas saja dia dan Anya tidak termasuk dalam kategori ini.
Qin Feng mengejek dirinya sendiri dalam hati, ‘Berhasrat pada apa yang berada di luar jangkauan, apakah ini sifat umum di antara para pria? Sepertinya aku juga tidak bisa menghindarinya.’
Dengan mengingat hal itu, dia mengepalkan tinjunya dan berkata, “Maaf, Yang Mulia, tapi saya tidak punya kandidat yang cocok di sini.”
Mendengar ini, Kasim Li menatapnya lagi. Ia mengira itu adalah cinta tak berbalas Putri Anya, tetapi ia tidak menyangka akan berbalas. Namun, jika pemuda Keluarga Qin menikahi Putri Anya, Keluarga Qin kemungkinan akan menjadi keluarga paling berkuasa di Qian Besar.
Putri Dewa Militer Keluarga Liu, seorang wanita dari garis keturunan Klan Naga, ditambah seorang putri kerajaan—hanya memikirkannya saja akan membuat pria mana pun iri. Dan latar belakang yang terkait dengan wanita-wanita ini cukup untuk membuat kulit kepala seseorang merinding!
Kaisar Ming mengangkat alisnya, mengetukkan jarinya pelan di meja, membuat suara yang nyaring. “Qin Feng adalah salah satu dari Tiga Puluh Enam Bintang dari Departemen Pembasmi Iblis, dan dia pasti mengenal banyak orang di departemen itu.”
“Departemen Pembasmi Iblis telah bekerja keras untuk melindungi perbatasan Qian Besar dari invasi iblis dan hantu. Aku juga telah mempertimbangkan untuk menjodohkan Putri Anya dengan seorang prajurit berpangkat tinggi dari Departemen Pembasmi Iblis untuk mengungkapkan pengakuan dan rasa terima kasih keluarga kerajaan kepada mereka. Bagaimana menurutmu, Qin Feng?”
Qin Feng tidak ragu-ragu. “Saya rasa itu tidak pantas, Yang Mulia.”
“Mengapa demikian?”
“Kontribusi Departemen Pembasmi Iblis terhadap Qian Agung tidak dapat disangkal, tetapi mereka terus-menerus terlibat dalam pertempuran dengan iblis dan hantu, dengan satu kaki sering kali melangkah ke Gerbang Neraka.”
“Jika terjadi kecelakaan yang membuat mereka tidak bisa kembali, Putri Anya pasti akan patah hati. Terlebih lagi, para prajurit berpangkat tinggi di Departemen Pembasmi Iblis sudah tua. Saya harap Yang Mulia akan mempertimbangkannya kembali.”
“Itu adalah pendapat yang masuk akal.” Kaisar Ming mengangguk setuju dan kemudian mengganti topik pembicaraan, “Aku ingat kamu dan Liu Jianli hadir pada saat berdirinya Aliansi Pedang Dao, dan kamu bahkan menerima sebuah token dari Kaisar Pedang Bai Yan.”
“Berbicara tentang Aliansi Pedang Dao, saya juga senang dengan pembentukannya untuk mendidik para pejuang bagi Dinasti Qian Agung dan memperkaya kumpulan bakat. Jika Putri Anya dapat dijodohkan dengan seorang pemuda berbakat dari Aliansi Pedang Dao, itu bukan pilihan yang buruk.”
“Ini…” Qin Feng ragu-ragu untuk berbicara.
“Ada apa lagi?” tanya Kaisar Ming penasaran.
“Aliansi Pedang Dao dipenuhi dengan individu muda berbakat, tetapi mereka terutama adalah prajurit yang pikirannya terfokus pada kultivasi dan jalur pedang. Selain itu, Putri Anya mengikuti garis keturunan Saint Dao Sastra, jadi bagaimana mungkin dia memiliki topik yang sama dengan para prajurit ini? Saya khawatir dia tidak akan bahagia setelah menikah,” jelas Qin Feng.
“Menurut perkataan Qin Feng, mencari seseorang dari Silsilah Dao Suci Sastra akan menjadi pasangan terbaik untuk Anya? Jika demikian, aku punya beberapa kandidat dalam pikiranku, seperti Sun Qi, murid kedua dari Guru Nasional Menara Surgawi,” saran Kaisar Ming.
“Kultivasi Sun Qi sangat mendalam, tetapi karakternya agak eksentrik,” kata Qin Feng terus terang.
“Bagaimana dengan Xu Lexian, murid ketiga?” Kaisar Ming melanjutkan.
“Karakternya lumayan, tapi penampilannya…” Qin Feng menghentikan ucapannya sebelum bersikap tidak sopan.
“Itu masuk akal,” Kaisar Ming mengangguk sedikit. “Bagaimana dengan Yang Qian?”
“Kakak Senior Yang unggul dalam kultivasi, penampilan, dan karakter, tetapi sayangnya, ada perbedaan usia yang cukup signifikan antara dia dan Putri Anya,” keluh Qin Feng sambil menggelengkan kepalanya.
“Kalau begitu, sepertinya Fei Xun adalah satu-satunya pilihan,” Kaisar Ming merenung.
Qin Feng ingin menyuarakan beberapa keberatan, tetapi setelah berpikir sejenak, dia tidak dapat menemukan kesalahan apa pun yang berkaitan dengan Kakak Senior Fei.
Kultivasi, karakter, penampilan, dan usianya semuanya luar biasa. Satu-satunya keluhan adalah kepribadiannya yang agak sombong dan licik, tetapi kebanyakan cendekiawan seperti itu. Terlebih lagi, mengingat perilaku aneh wanita yang menyamar itu, mungkinkah mereka memang pasangan yang cocok?
Tidak, mereka bagaikan sepasang kekasih yang ditakdirkan untuk bertemu di surga!
Saat Qin Feng masih bimbang, Kaisar Ming menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tetap saja tidak pantas. Fei Xun memang pantas dalam segala hal, tetapi dia berasal dari keluarga sederhana dan tidak punya gelar. Dia tidak cocok untuk Anya.”
Sambil mendesah, Kaisar Ming mengeluh, “Menemukan suami yang cocok untuk Anya sungguh bukan tugas yang mudah.”
Pada saat ini, Kasim Li, yang telah lama terdiam, tiba-tiba angkat bicara, “Persyaratan Yang Mulia terlalu ketat. Bagaimana mungkin ada pria yang memenuhi begitu banyak kriteria? Anda menginginkan seseorang dari Departemen Pembasmi Iblis, yang terkait dengan Aliansi Pedang Dao, dan juga mengikuti garis keturunan Orang Suci Sastra. Belum lagi memiliki kultivasi, karakter, penampilan, usia, dan gelar yang luar biasa. Secara praktis mustahil, hmm?”
“Hm?” Kaisar Ming tampaknya mendapat pencerahan.
“Hmm?” Qin Feng juga tampaknya menyadari sesuatu. Apakah semua kondisi ini menunjuk ke arahnya?!
Saat dia mendongak, dia memang mendapati Kaisar dan Kasim Li sedang menatapnya.
Qin Feng berdeham, “Yang Mulia, saya sudah punya dua istri di rumah.”
Kasim Li terkekeh, “Seorang pria sejati seharusnya memiliki banyak istri dan selir, bukankah itu hal yang umum?”
“Tanpa ‘candaan’, tidak ada praktik, dan tanpa praktik, tidak ada hak untuk berbicara. Kau tidak tahu bagaimana rasanya memiliki beberapa istri yang dominan di rumah,” Qin Feng diam-diam mengalihkan pandangannya dan melanjutkan, “Tapi posisi istri utama sudah menjadi milik Jianli. Bagaimana mungkin Putri Anya, sebagai seorang putri, diturunkan statusnya menjadi selir?”
Kali ini, Kaisar Ming berinisiatif untuk berbicara, “Baik Liu Jianli maupun Cang Feilan adalah wanita luar biasa di dunia. Tidak mungkin ada orang yang berani berbicara banyak di bawah pengaruh mereka. Selain itu, selama Anda memperlakukan mereka secara setara, apakah mereka istri atau selir, apa bedanya?”
Pada titik ini, Qin Feng akhirnya mengerti. Sejak awal, Kaisar dan Kasim Li telah bekerja sama, menyiapkan jebakan agar dia jatuh. Jelas mereka ingin dia menjadi suami sang Putri!
Melihat Qin Feng berdiri di sana dengan linglung, Kaisar Ming mendengus dingin dan berdiri, “Apa? Apakah Putri Anya tidak cukup baik untukmu? Hari ini, kamu harus memberiku jawaban yang memuaskan, atau aku akan memenggal kepalamu!”
Dalam keluarga kerajaan, emosi tidak dapat diprediksi, tetapi ini hanyalah cara Kaisar Ming untuk menekan Qin Feng!
Kasim Li segera berbisik, “Tuan Muda Qin, jangan menipu dirimu sendiri!”
Mendengar ini, Qin Feng membungkuk hormat dan secara terbuka menolak.
Ia beralasan dan memohon, menceritakan setiap detail perkenalannya dengan kedua istrinya dan pengalaman mereka bersama di masa-masa sulit. Ia juga menjelaskan bahwa ia telah memutuskan untuk tidak menikahi gadis lain.
Oleh karena itu, meskipun Putri Anya sangat luar biasa, dia tidak berani memikirkan hal yang tidak pantas!
Mendengar kata-kata ini, Kasim Li tidak bisa tidak mengaguminya dalam hati. Sepanjang sejarah, banyak pria telah meninggalkan istri mereka yang sederhana untuk menikah dengan keluarga bangsawan. Namun, berapa banyak yang bisa tetap bermartabat dan tenang di hadapan Kaisar?
“Putri Anya pasti punya alasan untuk mengagumi Tuan Muda Qin. Aku hanya ingin tahu bagaimana reaksi Yang Mulia,” Kasim Li dengan hati-hati melirik ke depan.
Kaisar Ming menatap Qin Feng, ekspresinya tidak dapat dimengerti, tetapi dalam hati dia sangat puas dengan jawabannya.
Hanya dengan karakter seperti itulah dia bisa mempercayakan Anya padanya.
“Jadi, bagaimanapun juga, kamu tidak bisa menikahi Anya?” Kaisar Ming bertanya dengan tenang.
Qin Feng menarik napas dalam-dalam dan menjawab perlahan, “Kecuali Yang Mulia mengeluarkan dekrit untuk pernikahan tersebut, saya tidak akan pernah setuju!”
Kaisar Ming dan Kasim Li keduanya tercengang mendengar kata-katanya.
Setelah Qin Feng pergi, Kasim Li terkekeh dan berkata, “Terlepas dari semua omongannya, jelas dia masih ingin menikahinya. Mengeluarkan dekrit pernikahan adalah hal yang mudah bagi Yang Mulia.”
Kaisar Ming mengangkat alisnya, “Menurutmu mengapa dia ingin aku yang memutuskan pernikahan?”
Kasim Li merenung sejenak dan dengan ragu menyarankan, “Mungkin dia ingin memberikan dirinya jalan keluar?”
Kaisar Ming menggelengkan kepalanya.
“Apakah karena Putri Anya adalah seorang bangsawan, dan dia ingin menjaga etika yang baik?” Kasim Li mencoba lagi.
Kaisar Ming menggelengkan kepalanya sekali lagi, lalu berkata, “Ada rumor tentang dia di seluruh Kota Kekaisaran. Apa kau tidak mendengarnya? Karena kau sudah tahu, kau seharusnya tahu bahwa ketakutannya terhadap istrinya sudah menjadi rahasia umum. Awalnya, aku tidak mempercayainya, karena kupikir itu dibesar-besarkan. Tapi sekarang, tampaknya kebenarannya bahkan lebih mencengangkan.”
Kasim Li bereaksi dengan terkejut, “Mungkinkah Qin Feng meminta keputusan Yang Mulia untuk menikah guna membenarkan kedua istrinya?
Kaisar Ming mengangguk, tampak agak pasrah.
Ini jelas merupakan upaya untuk mengalihkan kesalahan kepadanya!
Kasim Li juga tercengang di tempat, tidak yakin bagaimana harus menanggapi. Setelah beberapa lama, dia mendesah, “Tuan Muda Qin, Anda benar-benar tidak dapat diprediksi.”
“Tetapi Yang Mulia, masih ada satu hal yang tidak saya mengerti. Mengapa Anda tiba-tiba begitu khawatir tentang pernikahan Putri Anya? Sebelumnya, Anda jelas berharap dia akan membantu menanggung sebagian beban keuangan dan administrasi dan tidak ingin dia menikah terlalu cepat.”
Dalam keluarga kekaisaran sepanjang sejarah, anak laki-laki selalu lebih diutamakan daripada anak perempuan, tetapi Kaisar Ming berbeda.
Jika tidak, dia tidak akan mempercayakan sumber keuangan penting, Gathering Treasure Pavilion, kepada Anya, dia juga tidak akan meminta pendapatnya tentang hal-hal penting.
Kaisar Ming tidak langsung menjawab pertanyaan Kasim Li. “Apa pendapatmu tentang Qin Feng?”
Kasim Li ragu sejenak sebelum menjawab, “Dia dapat dianggap sebagai bakat unik yang tidak ada tandingannya sebelum atau sesudahnya. Dia bahkan dapat menggantikan Guru Nasional Menara Surgawi.”
Penting untuk dicatat bahwa di Qian Besar, dibandingkan dengan Guru Nasional Menara Surgawi merupakan pujian tertinggi yang dapat diterima seseorang.
Kasim Li telah berada di sisi Kaisar selama bertahun-tahun, dan kemampuannya untuk berbicara dengan hati-hati telah mencapai puncaknya. Secara umum, dia tidak pernah memuji siapa pun.
Tetapi di hadapan Kaisar, dia telah mengungkapkan kekagumannya itu lebih dari satu kali, dan itu tulus!
Lagi pula, melihat kembali perjalanan Qin Feng sejak tiba di Kota Kekaisaran, menyebutnya sebagai legenda bukanlah suatu yang berlebihan.
Dari penemuan bubuk mesiu, peningkatan Seni Pengendalian Qi Bela Diri, hingga pendirian Akademi Perdamaian, berbagai prestasinya telah memperkuat kekuatan militer Qian Agung dan secara signifikan meningkatkan jumlah praktisi Garis Keturunan Orang Suci Dao Sastra.
Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa kemakmuran Dinasti Qian Besar saat ini bukan hanya berkat kebijaksanaan Kaisar, tetapi juga berkat Qin Feng!
Tentu saja, Kasim Li menyimpan pikiran-pikiran ini untuk dirinya sendiri. Masalah-masalah yang menyangkut Istana Kekaisaran melambangkan otoritas tertinggi Kaisar dan tidak dapat didiskusikan dengan orang luar.
Namun, Kaisar Ming secara terbuka mengakui, “Kemakmuran Dinasti Qian Besar berutang banyak pada Qin Feng. Karena Anya juga menyukainya, menyelesaikan pernikahan ini akan menenangkan pikiranku. Selain itu…”
Kaisar Ming tidak menyelesaikan kalimatnya. Sebaliknya, dia menatap lukisan pedang yang belum dibuka di ruang belajar, tenggelam dalam pikirannya.
Perkataan Guru Nasional Menara Surgawi terngiang lama di benaknya.
Dia tidak akan menyalahkan Kaisar Tianxuan atas pilihannya. Mampu membuka mata sembilan naga sudah cukup untuk menunjukkan betapa hebatnya leluhur ini.
Berpikir dari perspektif meninggalkan bangsa yang makmur, siapakah yang bersedia mengorbankan diri untuk memenuhi impian generasi masa depan?
‘Pilihan apa yang akan aku buat jika saat itu tiba?’ Kaisar Ming bertanya dalam benaknya, tetapi dia tidak punya jawaban.
Saat itu mendekati akhir musim gugur dan hari mulai gelap. Saat Qin Feng kembali ke Rumah Qin, hari sudah gelap.
Perkataan Kaisar Ming di ruang kerja terus terngiang dalam pikiran Qin Feng, membuatnya merasa sangat bimbang.
“Jika aku menemuinya sekarang, aku tidak akan tahu bagaimana menghadapinya,” Qin Feng mendesah sambil mencubit pangkal hidungnya.
“Siapa yang membuatmu ragu untuk menghadapinya?”
Gerbang kediaman Qin terbuka, dan Anya muncul dalam balutan gaun putih yang anggun. Di bawah sinar bulan, matanya berbinar, kulitnya bersinar dengan kehangatan yang bersinar.
Qin Feng sudah lama tahu bahwa Anya adalah wanita yang memukau, tetapi dalam kondisi pikirannya saat ini, kecantikannya tampak lebih mempesona.
Untungnya, dia menyadari tidak adanya lekukan di dadanya dan segera menenangkan diri, dan sedikit penyesalan tampak di matanya.
“Apa yang kau lihat?!” Anya menyadari tatapannya dan menjadi jengkel. Dia menyilangkan lengan di dada, meskipun tidak ada lekukan yang menonjol.
“Aku hanya penasaran, sudah larut malam, mengapa kamu belum kembali.” Qin Feng terbatuk.
Karena aku tidak melihatmu, Anya menyembunyikan ekspresinya yang tidak wajar dan menjawab dengan tenang, “Qin Xiao dan Qin Lan sangat menggemaskan. Saat aku bersama mereka, waktu berlalu begitu cepat tanpa aku sadari.
“Begitu ya. Anak-anak memang selalu polos dan menggemaskan. Kalau kamu benar-benar suka mereka, kenapa tidak punya satu saja? Nanti kamu akan punya satu lagi yang akan mengganggumu saat waktunya tiba,” canda Qin Feng tanpa berpikir.
Tetapi saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia menyesalinya.
“Apakah itu lucu?”
“Sama sekali tidak.”
Keduanya saling menatap dalam diam, Anya tetap bersikap biasa. Ia menyibakkan rambutnya dengan santai untuk menutupi telinganya yang sedikit memerah.
“Maukah kamu menemaniku sebentar?” Anya memecah keheningan setelah beberapa saat.
“Tentu saja.”
Sebagai seorang putri, Anya tentu memiliki kereta yang menunggu di luar kandang kedai minuman tua itu.
Meski jaraknya hanya beberapa jalan, mereka sengaja memperlambat langkahnya, dan berjalan cukup lama.
Baru setelah mereka melihat penjaga kandang kerajaan sedang merapikan kuda-kuda, mereka menyadari bahwa mereka telah tiba di tempat tujuan.
Setelah mengucapkan selamat tinggal sederhana, Qin Feng bermaksud untuk pulang tetapi dihentikan oleh Anya.
“Ada apa?”
Anya bertanya dengan lembut, “Menurutmu, hubungan seperti apa yang kita miliki?”
Qin Feng sedikit terkejut, “Tentu saja, kami teman dekat.”
“Teman, ya?” Sedikit kekecewaan terpancar di mata Anya. Jawaban ini sesuai dengan harapannya, tetapi bukan yang ingin didengarnya.
Dia menarik napas dalam-dalam, seolah mengumpulkan keberanian, dan akhirnya berkata, “Tapi aku tidak ingin hanya menjadi temanmu lagi.”