Bab 54: Dialog dalam Kegelapan
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Bab 54: Dialog dalam Kegelapan
“Saya selalu punya satu pertanyaan. Dari mana Istana Raja mendapatkan begitu banyak uang untuk membeli restoran dengan harga selangit? Bahkan jika mereka menekan harga, itu masih jumlah yang cukup besar,” Qin Feng menatap Si Zheng.
Si Zheng meletakkan gelas anggurnya dan menjawab dengan tenang, “Tentu saja, mereka tidak dapat mengumpulkan uang sebanyak itu, tetapi orang-orang di belakang mereka mampu.”
Qin Feng tiba-tiba menyadari. Bagaimana mungkin tuan muda Jinyang tahu tentang pembangunan Jalan Huarong dan kemudian maju serta membeli restoran-restoran itu? Pasti ada seseorang di Kota Surgawi yang membocorkan informasi itu kepada mereka.
Jika memang begitu, masuk akal bagi para pendukung untuk membantu Lord’s Mansion membeli restoran-restoran itu. Berdasarkan kejadian-kejadian sebelumnya, kemungkinan besar orang-orang di balik Lord’s Mansion berasal dari keluarga Tang dari Kementerian Perang!
Namun… ada masalah baru. Bahkan jika Jalan Huarong diperluas hingga ke pinggiran Kota Jinyang, membawa lompatan kualitatif ke kota tersebut, akankah keluarga Tang yang bergengsi dari Kementerian Perang melakukan hal tersebut demi keuntungan kecil ini?
Ingat, begitu Jalan Huarong dibangun di wilayah selatan, jalan itu akan melewati lebih dari sekadar Kota Jinyang. Kalau saya, saya akan fokus pada kota-kota besar daripada terpaku pada kota kecil ini. Qin Feng berpikir.
“Rumah Tuan telah menekan restoran-restoran yang tersisa di kota ini. Kalian harus mempercepat pengambilalihan ini,” Si Zheng meletakkan gelas anggurnya dan mengetuk meja, menyela pikiran Qin Feng dengan suara yang jelas.
Qin Feng segera menjawab, “Saya telah mengatur agar Manajer Peng menangani masalah ini. Kami hanya menunggu kesempatan yang tepat.”
Si Zheng mengangguk, “Mereka yang terus-menerus menolak menjual restoran mereka di bawah tekanan Istana Raja adalah orang-orang yang sulit ditembus. Tidak diragukan lagi akan membutuhkan banyak uang untuk mengakuisisi mereka. Saya tahu Anda berada dalam posisi yang sulit. Namun, saya telah menerima informasi bahwa Kaisar telah memerintahkan Kementerian Pekerjaan untuk mempercepat pembangunan Jalan Huarong. Mereka bahkan telah memobilisasi para perajin dari Bengkel Ibu Kota Kekaisaran. Oleh karena itu, waktu yang diharapkan agar jalan tersebut mencapai Kota Jinyang mungkin jauh lebih cepat dari yang diperkirakan.”
“Begitukah?” Mata Qin Feng membelalak.
Kementerian Pekerjaan Umum dapat dikelola; lagipula, mereka didanai oleh kaisar. Kemalasan adalah spesialisasi mereka. Bahkan jika Anda menggandakan tenaga kerja mereka, mereka masih dapat menyelesaikan tugas sesuai jadwal semula.
Namun, Bengkel Ibukota Kekaisaran berbeda. Menurut ingatan pemilik aslinya, para perajin ini adalah sekelompok orang gila yang menganggap pekerjaan mereka sebagai nyawa mereka.
Ketika keluarga Qin masih di Kota Surgawi, mereka pernah menyewa para pengrajin dari Bengkel Ibukota Kekaisaran untuk membangun rumah besar mereka. Pada akhirnya, beberapa anggota tim yang sama terlibat perkelahian, dan tanpa makan, minum, atau tidur, mereka menyelesaikan setengah pekerjaan dalam waktu setengah dari yang direncanakan semula.
Apakah ini sesuatu yang dilakukan manusia?
Wajah Qin Feng berubah muram, dan dia segera memerintahkan pelayan untuk memanggil Peng Qing.
“Bagaimana akuisisi restoran-restoran kecil ini?” tanya Qin Feng sambil mengerutkan kening.
“Ini…” Peng Qing menatap Si Zheng dan ragu-ragu.
Qin Feng tidak menahan diri, “Tuan Si Zheng adalah salah satu dari kami. Anda dapat berbicara dengan bebas.”
Mendengar ini, Peng Qing tidak ragu lagi dan menceritakan pengalaman terbarunya.
Setelah mendengarkan, Qin Feng berpikir dalam-dalam.
Para pemilik restoran yang tersisa memang merupakan sekelompok orang yang keras kepala. Mereka lebih memilih menderita kerugian setiap bulan daripada menjual restoran mereka. Tekad mereka sebanding dengan tekad ayahnya sendiri.
Namun, Qin Feng juga menerima informasi berharga: istana bangsawan tidak hanya memutus pasokan anggur ke Paviliun Cahaya Bulan, tetapi juga ke restoran-restoran kecil ini.
Dia khawatir tidak dapat menemukan solusinya, tetapi tanpa diduga, rumah bangsawan memberinya hadiah yang begitu besar.
Anda harus tahu bahwa Anda harus selalu menyediakan jalan keluar, dan jangan memaksa orang ke sudut. Bahkan kelinci akan menggigit ketika mereka putus asa, apalagi manusia?
Senyum muncul di bibir Qin Feng. “Manajer Peng, besok, undang semua pemilik restoran kecil ini ke Paviliun Cahaya Bulan. Ada sesuatu yang ingin saya bicarakan dengan mereka.”
“Semuanya?” Peng Qing agak terkejut.
“Ya, semuanya. Aku ingin menghadapi semuanya sekaligus,” kata Qin Feng dengan percaya diri.
Peng Qing tidak mengerti, tetapi dia tetap setuju. Tuan Muda memiliki kemampuan yang hebat; sebagai seorang pelayan, yang harus dia lakukan hanyalah mengikuti instruksi.
Si Zheng menatap Qin Feng dengan aneh. “Apakah kamu punya cukup uang untuk membeli semua restoran mereka?”
“Tidak.” Qin Feng mengangkat bahu.
“Lalu mengapa mengumpulkan mereka di sini?” tanya Si Zheng.
“Siapa bilang membeli restoran orang lain selalu butuh uang? Tuan Zheng, percaya atau tidak, saat mereka datang ke sini besok, mereka tidak hanya akan memberiku restoran mereka, tetapi mereka juga akan membayarku,” kata Qin Feng dengan percaya diri.
Si Zheng menatapnya sejenak, lalu mendorong sepiring kacang ke depan. “Nak, makanlah kacang, jangan hanya minum. Lihat dirimu, mabuk seperti sigung.”
Saat dia selesai berbicara, Si Zheng tiba-tiba mengerutkan kening. Bayangan kecil yang dia kirim untuk melacak kedua prajurit itu telah kehilangan kontak.
Pihak lainnya terampil!
“Tuan Zheng, mengapa Anda terlihat sangat tidak senang? Apakah ada yang salah?” tanya Qin Feng penasaran.
Si Zheng kembali ke kenyataan. “Tidak apa-apa. Aku hanya berpikir, apakah aku masih punya kesempatan untuk minum anggur enak ini secara gratis di masa depan? Kalau aku harus membayarnya, aku tidak sanggup membelinya.”
“Tuan Zheng, cobalah hidangannya, cobalah hidangannya. Daging babi panggang yang dicelupkan ke dalam pasta bawang putih ini lezat sekali,” Qin Feng pura-pura tidak mendengar.
“Anggur ini…”
“Ah, pelayan, tidakkah kau lihat kita kehabisan daging di sini? Bawakan beberapa piring lagi!”
…
Sementara itu, di Rumah Tuan Kota Jinyang, di aula belakang:
Qian Gui menjabat tangannya, dan bayangan kecil yang telah hancur berubah menjadi titik-titik hitam kecil, jatuh ke tanah dan menyatu kembali dengan bayangan.
“Hundred Ghosts, peringkat kelima. Kau menguasai teknik bayangan boneka dengan sangat baik. Sepertinya Tuan Zheng yang terhormat bukanlah orang biasa,” Qian Gui mencibir. Meskipun dia mengatakan itu, nadanya menunjukkan bahwa dia tidak khawatir; sebaliknya, dia tampak sedikit tertarik.
Di sampingnya, Ye Luoting, melihat pemandangan ini, menjadi pucat karena ketakutan. “Tuanku, saya tidak tahu apa-apa. Itu pasti ulah Si Zheng!”
Melihat Tuan Qian Gui tidak menanggapi, Ye Luoting buru-buru mencari bantuan ayahnya yang tidak jauh darinya.
Namun sang ayah yang biasanya sangat memanjakannya, kini bersikap acuh tak acuh, diam, bahkan memalingkan muka dan menatapnya dengan dingin.
Ye Luoting menggigil.
“Baiklah, aku tahu ini tidak ada hubungannya denganmu. Pergilah sekarang. Aku perlu membicarakan beberapa hal dengan ayahmu,” kata Qian Gui dingin.
Mendengar ini, Ye Luoting merasa seperti telah diampuni dan buru-buru meninggalkan aula belakang.
Pada saat itu, di belakang Qian Gui, di tanah, di dalam susunan lingkaran berpola aneh, sebuah patung Buddha aneh dengan tiga kepala dan enam tangan tiba-tiba mengeluarkan suara seperti manusia.
“Mengapa kau tidak mengubahnya menjadi boneka mayat? Itu sepertinya bukan gayamu,” kata patung Buddha itu.
Qian Gui menjawab, “Tidakkah kau berpikir bahwa orang yang tidak punya otak dan sombong adalah pion terbaik untuk menipu orang lain?”
“Itu masuk akal.”
“Kapan kamu akan datang ke Kota Jinyang?” tanya Qian Gui.
“Mungkin butuh waktu. Kau harus tahu kami sedang bersiap untuk menempati tempat lain.”
“Seberapa yakin Anda?”
“Sulit untuk dikatakan. Para Jenderal Ilahi di Wilayah Selatan tidak mudah untuk dihadapi. Selain itu, bagi saya, lolos tanpa cedera saja sudah merupakan kemenangan,” patung Buddha hantu itu mencibir.
“Kekuatan Dinasti Qian Agung terbatas. Bagaimana mungkin Jenderal Ilahi dan Penguasa Takdir bisa tetap bersama? Selain itu, dengan kemampuan meramalmu, jika kau tahu akan bertemu dengan Penguasa Takdir, apakah kau akan bertindak?” Qian Gui langsung mengungkapnya.
“Itu menghilangkan kesenangannya,” gerutu patung Buddha hantu itu.
Mengabaikannya, Qian Gui berkata dengan serius, “Ada hal lain yang perlu kukatakan padamu: ada Paviliun Dengarkan Hujan di Kota Jinyang.”
Sang Buddha hantu terdiam. Setelah waktu yang lama, ia berbicara lagi, “Tidak heran kau begitu yakin bahwa benda dari masa lalu itu akan ada di sini. Aku perlu membuat beberapa persiapan sebelum aku pergi. Tetaplah di sini dan tunggu pesan kami.”
Aula itu kembali sunyi. Qian Gui melirik Ye Heng, dan seluruh tubuhnya berubah menjadi gumpalan daging yang menggeliat, lalu terus-menerus memasuki tubuh Ye Heng melalui mulutnya.
Setelah sekian lama, “Ye Heng” memutar lehernya dan mengeluarkan suara berderak. Sambil bergumam pada dirinya sendiri, dia berkata, “Tubuh ini benar-benar lemah, tapi tak apa, aku akan bertahan untuk saat ini.”