Bab 425: Kurangnya Kekuatan
Bab SebelumnyaBab Berikutnya
Bab 425: Kurangnya Kekuatan
Di Jalan Enam Taman di Kota Kekaisaran, tempat tinggal orang-orang biasa, suara marah seorang pria terdengar di sebuah rumah sederhana: “Mengapa kamu tidak pergi ke akademi hari ini?”
Jawaban lemah datang dari seorang pemuda: “Saya tidak mau belajar lagi. Saya ingin membantu Ayah di kiosnya.”
Tiba-tiba terdengar suara tamparan keras. Pria itu berkata dengan tidak senang, “Guru Qin adalah orang yang luar biasa. Merupakan suatu berkah bagimu untuk belajar darinya. Beraninya kau membolos?”
“Apakah aku butuh bantuanmu untuk mengurus kios? Demi Tuhan, kamu harus berkonsentrasi belajar dengan Master Qin. Itu lebih baik daripada apa pun! Besok, minta maaflah kepada Master Qin dan kemudian belajarlah dengan giat untukku. Apakah kamu mengerti?”
“Saya tidak akan pergi,” jawab pemuda itu dengan keras kepala.
Ketika lelaki itu mendengar hal itu, ia menjadi sangat marah. Ia melihat ke sekeliling, mengambil kemoceng dari sudut ruangan, menunjuk ke arah pemuda itu dan berteriak, “Katakan lagi, kau mau pergi atau tidak?”
Pemuda itu berlutut. Ia berbaring di tanah, kepalanya tertunduk, dan tangannya menjepit pahanya, tubuhnya sedikit gemetar.
Bukan karena dia takut dengan kemarahan ayahnya, tetapi karena dia merasa dizalimi dan ingin menangis.
“Aku tidak akan pergi,” kata pemuda itu tegas.
Patah!
Debu itu mendarat pada pemuda itu, dan suaranya saja sudah menunjukkan betapa menyakitkannya hal itu.
Namun pemuda itu menggertakkan giginya, tetap diam, dan menahan rasa sakit.
Melihat hal itu, lelaki itu terus memarahi pemuda itu sambil memukulnya berkali-kali dengan kemoceng.
“Apa masalah yang bisa dihadapi bocah ini? Dia jelas takut pada kesulitan. Dulu aku ingin kau belajar seni bela diri, tetapi kau bersikeras untuk belajar.”
“Baiklah, kamu ingin belajar jadi aku mengizinkanmu belajar. Para sarjana di Imperial College tidak memperlakukan orang biasa sebagai manusia, tetapi kamu dengan sukarela pergi ke sana setiap malam untuk belajar.”
“Sekarang, Tuan Qin telah mendirikan Akademi Cendekiawan Miskin untuk memberimu tempat belajar dengan tenang. Lalu apa? Sekarang kau tidak mau pergi ke sana?”
Mungkin karena dendam atau rasa putus asa, tindakan pria itu kasar.
Luka-luka di tubuh Han Zhi terlihat jelas, bahkan noda darah merembes melalui pakaiannya.
Wanita itu tak kuasa menahan diri dan memohon, “Berhenti, jangan pukul dia lagi!”
“Minggir! Aku harus menghajar bocah nakal ini sampai mati hari ini!” geram lelaki itu.
Sambil melindungi pemuda itu dengan tubuhnya, wanita itu bertanya dengan air mata di matanya, “Zhi’er, bukankah kamu paling menyukai Guru Qin dan Akademi Cendekiawan Miskin? Mengapa kamu tiba-tiba menolak untuk pergi? Apakah ada sesuatu yang mengganggumu?”
Pemuda ini adalah Han Zhi, salah satu siswa pertama yang meninggalkan Akademi Kekaisaran dan memasuki Akademi Cendekiawan Miskin, dan juga orang yang memiliki kasih sayang terdalam terhadap akademi tersebut.
Pria itu, terengah-engah karena marah, mengumpat, “Apa masalah yang bisa dihadapi bocah nakal ini? Jelas, dia hanya takut pada kesulitan. Kupikir dia benar-benar ingin belajar, tetapi ternyata itu semua hanya omong kosong.”
Kata-kata ini menyengat hati Han Zhi.
Dia mengangkat kepalanya, matanya memerah, seolah-olah untuk melampiaskan keluhan batinnya, dia hampir berteriak, “Karena aku tidak ingin melihat orang-orang itu membuat masalah di toko Ayah lagi. Mereka hanya tidak ingin aku pergi ke Akademi Cendekiawan Miskin, kan? Aku tahu semua tentang itu.”
Pria itu tercengang mendengar kata-katanya. Kemoceng ayam terlepas dari tangannya, kemarahan di wajahnya berangsur-angsur mereda, digantikan oleh ekspresi rumit.
“Apakah ibumu sudah memberitahumu?” tanyanya.
Wanita itu menggeleng, menatap bingung ke arah pemuda itu.
Han Zhi menjawab, “Zhu Zi-lah yang memberitahuku. Ketika dia meninggalkan Akademi Cendekiawan Miskin, aku bertanya kepadanya mengapa. Lalu aku pergi ke kios Ayah dan melihat para pejabat itu membuat Ayah kesulitan. Zhu Zi berkata bahwa selama dia meninggalkan Akademi Cendekiawan Miskin, para pejabat itu tidak akan datang lagi.”
Pria itu tidak tahu harus berkata apa saat mendengar hal itu. Alasan dia merahasiakan hal-hal ini adalah karena dia berharap anaknya dapat belajar dengan baik, memasuki jalan sastrawan bijak sesegera mungkin, dan memiliki mata pencaharian di dunia ini.
Namun pada akhirnya, kebenaran tidak dapat disembunyikan.
“Ayah tidak berguna.” Tangan kanan lelaki itu menghantam tembok di dekatnya, membiarkannya tidak rusak, tetapi tangan kanannya berlumuran darah.
Han Zhi buru-buru berdiri dan menghiburnya, “Ayah, sebenarnya, aku meninggalkan Akademi Cendekiawan Miskin bukan hanya karena alasan itu. Aku sudah memikirkannya dengan saksama. Bahkan jika aku bisa mencapai peringkat kesembilan santo sastra melalui belajar, santo sastra peringkat rendah hanyalah seorang sarjana yang lemah.”
“Saya tidak tahu sampai sejauh mana saya bisa berkembang di masa depan. Kalau begitu, mengapa tidak membiarkan saya membantu Anda, menghidupi keluarga, dan mempelajari cara mencari nafkah lebih awal?”
“Zhi’er, apakah itu yang benar-benar kamu inginkan?” tanya wanita itu.
Han Zhi mengangguk sambil menggigit bibirnya kuat-kuat agar air matanya tidak jatuh.
“Karena Kakak Senior Yang sudah tahu alasannya sejak awal, mengapa dia tidak memberitahuku lebih awal?” Di luar rumah, Qin Feng mengepalkan tangannya dan menahan amarahnya.
Yang Qian menjawab, “Apa gunanya memberi tahu Anda lebih awal? Menyingkirkan para pejabat yang menyebalkan itu? Membiarkan para siswa kembali ke Akademi Cendekiawan Miskin?”
“Tentu saja akan seperti ini!”
Yang Qian membantah, “Bahkan jika kamu memecahkan kelompok pejabat ini, akan ada yang lain.”
“Kalau begitu, ungkapkan siapa dalang di balik semua ini dan selesaikan masalah ini secara mendasar,” kata Qin Feng dengan suara yang dalam.
Yang Qian menggelengkan kepalanya, “Biar kujelaskan padamu. Orang yang membuat masalah bagi para siswa adalah hakim setempat, dan hakim ini berasal dari Akademi Sastra Agung di Akademi Kekaisaran.”
“Ada banyak orang di Akademi Kekaisaran yang tidak menyukai Akademi Sarjana Miskin. Apakah kamu benar-benar ingin menghadapi seluruh Akademi Kekaisaran?”
Mendengar ini, hati Qin Feng hancur. Menghadapi Akademi Kekaisaran berarti menghadapi sebagian besar pejabat di istana saat ini, karena sebagian besar pejabat telah bangkit dari Akademi Kekaisaran.
“Jika berbicara dalam arti yang lebih luas, bahkan jika tidak ada yang mengganggu siswa-siswa ini lagi, apakah mereka akan tetap belajar?”
“Kau sudah mendengar apa yang dikatakan Han Zhi; dari kejadian ini, dia sudah melihat masa depan Akademi Cendekiawan Miskin. Terakhir kali, aku sudah bilang padamu bahwa sampai masalah tidak adanya akses pendidikan terselesaikan, kepergian para siswa hanya masalah waktu.”
Qin Feng membuka mulutnya, dan kemarahan yang mendidih padam oleh perasaan tidak berdaya yang mendalam.
Dia sangat menyadari kebenaran ini. Membiarkan orang biasa memiliki buku untuk dibaca dan menyebarkan ajaran para wali sastra ke seluruh dunia hanyalah sebuah cita-cita.
Tetapi ada kesenjangan yang tidak dapat diatasi antara cita-cita dan kenyataan.
Bagi orang biasa, yang terpenting adalah tetap hidup. Jika usaha yang dilakukan saat ini tidak membuahkan harapan, apa gunanya melanjutkan?
Hanya buang-buang waktu saja.
“Kakak Senior Yang, benarkah sarjana dari keluarga miskin tidak punya kesempatan untuk maju?” Qin Feng bertanya dalam hati.
Yang Qian menghela napas, “Aku dan Adik Fei sudah lama memikirkan pertanyaan ini. Lagipula, aku duduk di Menara Surgawi sepanjang hari, asyik membaca buku-buku klasik dan hanya memikirkan diriku sendiri.”
“Adik Fei juga sudah menyerah, tidak lagi bercita-cita untuk masuk ke dalam istana dan mengubah keadaan saat ini.”
“Bukannya kami tidak mau, tapi kami tidak cukup baik.”
“Kecuali jika sistem seleksi resmi Dinasti Qian Agung diubah, para sarjana dari latar belakang sederhana tidak akan punya masa depan.”
“Namun dengan sistem yang mengutamakan nepotisme, di mana pejabat ditunjuk berdasarkan hubungan keluarga, ide yang sudah mengakar kuat untuk mengutamakan kerabat dan menunjuk pejabat dari kelas istimewa membuat perubahan sulit untuk diwujudkan.”
“Sistem seleksi resmi.” Qin Feng merenung dalam-dalam.