Para taruna menceburkan diri ke dalam air, mengapung di dalam tabung yang terbuat dari tubuh monster terapung.
Siapa yang tidak menyukainya?
Di kejauhan, makhluk panggilan yang dikaitkan dengan kayu membenamkan dirinya di dalam bak mandi, sementara makhluk yang dipanggil api menikmati air panas yang mendidih. Ini adalah taman air yang dibuat oleh pemanggil.
‘Kenapa tempat ini ada di sini?’ pikirku sambil mengerutkan kening. Itu adalah salah satu fasilitas yang tidak dimiliki akademi. Memiliki kolam renang dalam ruangan memang cukup aneh, tetapi taman air yang lengkap?
“Para pengembang, dasar bodoh,” gumamku pelan, tidak mampu menahan sedikit kata-kata kotor saat melihatnya.
Saat aku berdiri di sana, terjebak dalam absurditas itu semua, seseorang mendekatiku dari belakang.
“Yoohh!”
Bodoh!
Sesuatu menekan punggungku dengan keras, lalu sesuatu menutupi mataku. Dari pengalaman masa lalu, aku tahu itu adalah sepasang lengan—selain itu, ada sepasang gundukan yang menempel di punggungku, terlindung oleh semacam kain.
“Siapa itu?” aku bertanya.
“Sira.”
“Dan kenapa dia melakukan ini?”
“Berhentilah bermain-main,” katanya sambil tertawa saat aku mencoba melepaskan tangannya.
Saat aku akhirnya melepaskan diri dan berbalik, Syrah menjulurkan lidahnya, pura-pura tidak bersalah.
“Dari mana kamu mendapatkan kekuatan untuk membebaskan diri?” dia menggoda.
“Hatiku,” jawabku datar.
“Benar-benar? Kalau begitu—voila!” serunya sambil melepaskan pakaian yang selama ini dipakainya. Di bawahnya, dia memperlihatkan baju renangnya, membuatku terpana.
“Apa yang sedang kamu lakukan?!” Aku segera melindungi mataku, tapi Syrah memiringkan kepalanya, menatapku seolah akulah yang aneh.
“Mengapa kamu menutup matamu?” dia bertanya, terdengar sangat penasaran.
“Kenapa aku menutup mataku? … “Aku terdiam, merasa tidak yakin.
“Ini baju renang,” jawabnya tanpa basa-basi.
“… Apa?” tanyaku sambil menurunkan tanganku untuk melihat pakaiannya. Ia memamerkan pakaiannya yang memang baju renang, bukan celana dalam.
Ya, kami berada di kolam renang, dan pakaian renang normal di sini. Dan di dunia ini, ab!kini bukanlah hal yang aneh.
‘Tidak… Aku benar-benar mengira itu pakaian dalam,’ pikirku sambil meringis dalam hati. Mengingat kepribadiannya yang eksentrik, tidak akan terlalu mengejutkan jika dia benar-benar muncul dengan mengenakan pakaian dalam, mengklaim bahwa dia mengira itu adalah pakaian renang. Dia memiliki kepercayaan diri untuk melakukan hal seperti itu tanpa berpikir dua kali. Namun, fakta bahwa b!kini-nya terlihat sangat mirip pakaian dalam tidak membantu.
“… Baju renang seperti apa yang terlihat seperti itu?” tanyaku bingung.
“Apakah ini aneh?” dia menjawab dengan polos.
“Tidak aneh…tidak juga,” gumamku, berusaha menghindari tatapan taruna laki-laki lainnya, yang kini menatapku dengan iri.
Baju renang Syrah berupa b!kini berwarna putih dengan ruffle di bagian dada, menambah penampilan imutnya.
“… Jadi, kenapa kamu memanggilku ke sini?” tanyaku, mencoba mengabaikan pakaiannya dan fokus pada alasan dia memanggilku ke kolam renang.
Tapi sesuai dengan sifat main-mainnya, dia tidak menjawab secara langsung. Sebaliknya, dia meletakkan tangannya ke bibirku dan menghela nafas.
“Apakah hanya itu?” dia bertanya, berpura-pura kecewa.
“Semua apa?” Jawabku bingung.
“Ini tentang perasaan! Merasa!” Syrah tertawa dan berbalik, semakin menekankan pakaiannya dengan gaya dramatis.
Melihat betapa dia senang pamer, aku memutuskan untuk memberikan tanggapan setengah hati. “Itu bagus.”
“Itu saja?!”
“Ya,” jawabku sambil mengangkat bahu.
“Hmph… Melihat pakaian seorang wanita dan mengatakan hal itu? Itu penalti. Ikuti aku,” katanya sambil meraih tanganku dengan kuat.
Sebelum aku menyadarinya, Syrah telah meraih tangan kiriku dan menarikku.
Dengan kekuatannya yang aneh, aku mendapati diriku terseret tanpa daya.
‘Untuk apa dia membawaku ke sini…?’ Aku bertanya-tanya saat aku mengikuti di belakangnya.
***
(POV Syrah)
Syrah membawa Ian ke toko es krim dan menunjuk ke etalase. “Baiklah! Belikan ini untukku.”
“aku tidak punya uang,” jawab Ian.
“Itu adalah penalti; tidak ada alasan!” desaknya, jelas-jelas mengharapkan aku membayarnya. Sambil menghela nafas pasrah, Ian masuk ke dalam toko untuk memesan es krim yang diinginkannya.
Sementara itu, Syrah melirik punggung tangannya sambil berpikir keras.
‘… Ini berbeda,’ dia merenung. Jika seseorang mengkhianati umat manusia dan bergabung dengan iblis, pola penandaan mereka akan berubah—terkadang secara halus, terkadang secara drastis. Pola Ian memang telah berubah.
‘Apakah Ian benar-benar mengkhianati umat manusia?’ dia bertanya-tanya. Itu hanyalah sebuah kecurigaan, sebuah kemungkinan yang diambil dari data yang dingin dan rasional. Idenya didasarkan pada prestasi yang tidak terduga dari pemanggil bintang 3 yang mengalahkan iblis tingkat tinggi. Tapi ada sesuatu yang terasa aneh.
Noah, Stella, dan Senior Dinua tetap tidak terpengaruh, namun pola Ian telah berubah. Terlebih lagi, jika Ian benar-benar mengkhianati umat manusia dan menguasai Kadipaten Eritz, iblis pasti sudah menyerbu dari selatan sekarang. Namun keadaan menjadi tenang.
Faktor-faktor ini, untuk saat ini, menghambat perintah dari keluarganya untuk melenyapkan Ian.
‘Aku akan memastikannya jika waktunya tepat,’ pikirnya, pasti keluarganya sudah mengirim utusan ke Kadipaten Eritz. Tugasnya adalah bersiap menghadapi kejutan apa pun.
Saat Ian kembali dengan membawa es krim, dia diam-diam berharap hal itu tidak terjadi.
‘Ian, kumohon… jangan membuatku harus membunuhmu,’ pikirnya sambil memperhatikan dia mendekat membawa es krim.
Bab Sponsor di Toko Patreon: Bersamaan dengan BuymeaCoffee di mana kamu kini dapat melakukan pembayaran dalam mata uang lokal kamu, bagian Toko di Patreon dapat digunakan sebagai cara untuk melakukan pembayaran satu kali. aku akan membuat produk di bagian Toko dengan judul webnovel. Ini hanya akan memiliki gambar sebagai produk, tetapi akan dihitung sebagai pembayaran untuk Bab Bersponsor.
Misalnya: kamu akan membeli produk dengan judul “Master Pencuri Bunga” untuk mensponsori satu bab novel tersebut. Sejauh yang aku tahu, kamu bisa membeli produk yang sama berkali-kali, jadi kamu harus bisa mensponsori chapter sebanyak yang kamu mau. aku harap itu mudah dimengerti.
Memperkenalkan Paket KN WN ($15) bagi yang lebih suka membaca webnovel KR saja. Bundel ini memberi kamu akses langsung ke semua bab lanjutan Webnovel Korea di Goblinslate, dan akan tetap mendahului rilis reguler bulan ini! Dapatkan di Patreon!
Artinya, kamu mendapatkan:
PTTV – Empat Bab Lanjutan! ($10)
IPUAW – Dua Bab Sebelumnya! ($5)
MSAS – Dua Bab Lanjutan! ($5)
MWD – Dua Bab Sebelumnya! ($5)