Mata Stella berkobar-kobar saat dia memasuki arena, diliputi oleh hiruk pikuk sorak-sorai.
Sambil berdiri di lapangan, dia menatapku dan bertanya, “Apakah itu idemu?”
“Apa?” tanyaku bingung.
“Membuat orang lain menjadi yang pertama dan meminta Syrah Acacia menggunakan panggilan keluarganya.”
“Bagaimana jika itu masalahnya?” aku membalas.
Setelah mendengar ini, Stella menundukkan kepalanya sedikit dan mengepalkan tinjunya, matanya membara karena marah.
“Seorang pria pengecut yang tidak memiliki kehormatan!” Dia meludah, tatapannya membara seperti baja cair.
Mata itu panas, namun memancarkan rasa dingin yang sedingin es.
“Bodoh sekali aku percaya bahwa orang sepertimu punya bakat apa pun, bahkan untuk sesaat!” Stella menuduh aku berbuat curang pada upacara pemanggilan, meremehkan semua pencapaian aku sebagai tipuan belaka.
Aku mendengarkan dalam diam, mengangguk, lalu melangkah maju, lambang yang terukir di punggung tanganku bersinar terang.
“Kau benar,” kataku, suaraku stabil. “Semua yang aku capai adalah berkat sistem. Itu mungkin terjadi karena dunia ini adalah sebuah game, dan aku adalah protagonis pilihannya. Oleh karena itu, bagimu, semua ini mungkin tampak seperti curang.”
“Apa?” Stella membalas dengan tidak percaya.
“Tentu saja, kamu tidak akan percaya sampai kamu melihat ini.” Aku mengetuk pelan punggung tanganku, dan jendela sistem muncul di hadapan kami, menampilkan status Anna.
(Paladin Keselamatan)
-Dia menyelamatkan sebuah kerajaan.
-Dia menyelamatkan ratusan ribu orang.
-Jadi doanya mencapai surga.
Pengalaman 100/100
NAIK TINGKAT!!! (membutuhkan batu jiwa)
Meskipun poin pengalaman dari berburu monster dan yang diperoleh dengan Noah telah memenuhi persyaratan, kurangnya batu jiwa telah menghalangi peningkatan level lebih lanjut.
Tapi sekarang, di tanganku, aku memegang batu jiwa yang diberikan Dinua kepadaku.
Dengan tatapan penuh tekad, aku memasukkan kekuatan ke dalam batu jiwa.
Sistem bergetar dan kemudian hidup kembali.
(NAIK TINGKAT!)
Lambang di tanganku berkilauan, dan aku mengulurkan tanganku, memanggil Anna.
Maka, Anna muncul, bermandikan cahaya cemerlang.
Di belakangnya, sayap-sayap yang tidak pernah kulihat sebelumnya terbentang, sebuah perwujudan dari sifat setengah manusia, setengah malaikatnya.
(Guru, apa yang terjadi?) Anna bertanya dengan bingung.
“Jika!”
Sebelum Anna dapat bertanya lebih lanjut, Stella memanggil makhluk panggilannya sendiri.
Suara mendesing!
Semangat agung, yang mampu menyulut seluruh dunia dengan kehadirannya, muncul.
(Ah ha ha ha! Kupikir aku tidak akan keluar hari ini!) Seru Ifrit, menatap Anna dengan semangat, siap untuk membakar kami berdua dalam sekejap.
Setelah kami berdua selesai memanggil, wasit melangkah maju, mengangkat tangannya, “Ayo pertandingan dimulai!”
Saat dia selesai berbicara, pilar api muncul dari kaki Anna.
***
(PoV Stella)
Menatap tiang api yang berkobar, Stella mengingat kejadian sebelumnya.
Syrah Acacia telah menipu orang lain, memanggil pemanggilan bintang 3 milik keluarganya dan bukan miliknya sendiri, mengalahkan pemanggil bintang 2 timnya.
‘Pengecut…’ Stella berpikir, rasa jijiknya jelas.
Sementara instruktur akademi mengizinkan tim Ian untuk terus mematuhi peraturan, Stella, seorang bangsawan muda, melihat sesuatu secara berbeda.
‘Melanggar aturan dan menang?’ Dia merenung, rasa frustrasinya memuncak.
Dididik sebagai wanita bangsawan, dia tidak memiliki pengalaman praktis dalam peperangan.
Kesombongan akan hak masa mudanya menggerogoti dirinya.
“Kalah dari pria seperti dia…” Stella menghela nafas, membenci kesalahan penilaiannya sesaat.
Penghinaan itu menyakitkan, dan dia memutuskan untuk memutuskan semua hubungan dengannya, untuk selamanya!
—–—–