Episode 67
Saya telah mempelajari satu fakta yang pasti.
Ayam sangat disukai, bahkan di dunia bela diri.
Jo Mugun yang sombong ini telah menyerah kepadaku di depan ayam berbumbu.
Hanya satu potong ayam yang dilempar saja hampir membuat matanya berputar ke belakang karena senang.
“Berlatihlah membunuh bersamaku tiga kali sehari.”
“Mengerti!”
“Juga, berikan respons yang berbeda setiap saat. Izinkan saya menyiapkan sebanyak mungkin variabel.”
“Mengerti!”
“Dan selalu berikan yang terbaik. Meskipun itu masih jauh dari pertandingan sesungguhnya melawan Maehoppyeong.”
“Mengerti! Sekarang saatnya!”
“Ambillah ini.”
Aku memberinya sepotong dada ayam.
Secara pribadi, itu adalah salah satu bagian yang paling tidak saya sukai, bahkan berada di bawah leher karena teksturnya yang kering—itu adalah bagian yang terakhir saya sentuh. Namun, bagi Jo Mugun, itu akan menjadi dunia baru.
Adonannya yang renyah dan bumbunya sungguh lezat.
Dilarang keras memulainya dengan kaki atau sayap ayam.
Tingkat stimulasi perlu ditingkatkan secara bertahap.
Jika praktik pembunuhan ini benar-benar membantu selama minggu depan atau lebih, maka Jo Mugun akhirnya akan mendapatkan paha ayam.
* * *
Saat berlatih pembunuhan dengan Jo Mugun, saya terus-menerus merevisi skenario saya.
Yang paling ideal adalah serangan kejutan, serangan satu serangan.
Tetapi mengingat tingkat seni bela diri antara Maehoppyeong dan saya, membunuhnya dengan satu serangan tampaknya hampir mustahil.
Tak peduli seberapa tiba-tiba aku menyerang, menggunakan seluruh kekuatanku, perbedaan mendasar dalam keterampilan adalah fakta yang tak terbantahkan.
Bahkan Jo Mugun bukanlah lawan yang mudah.
Responsnya sangat bagus, bahkan terhadap penyergapan yang sudah agak diantisipasi.
“Hei, kamu!”
“Apa?”
“Kamu bilang untuk membantu dengan segenap kemampuanmu.”
“Jadi?”
“Mengapa kamu tidak berusaha sebaik mungkin?”
Jo Mugun menanyaiku.
Baginya, aku tampak lebih kuat.
Maaf mengecewakan, tapi dia sepenuhnya keliru.
Untuk saat ini, aku sedikit di bawahnya. Itu adalah kebenaran yang tak terbantahkan.
“Tapi kamu terlalu asyik dengan urusanmu sendiri, ya?”
“Dalam kamus saya, tidak ada yang namanya usaha setengah hati. Dan ini bukan hanya tentang ayam.”
“Begitukah? Seperti pencuri yang merasa bersalah.”
“Hati nurani yang bersalah!”
Praktik pembunuhan sejauh ini cukup membantu.
Berlatih berulang kali melawan lawan yang lebih kuat dari saya bermanfaat dalam mengurangi kesalahan untuk menemukan metode yang paling optimal.
Selain itu, reaksi Jo Mugun yang bervariasi memberikan pengalaman yang berharga.
Ayam yang dibumbui itu memang bekerja keras setiap hari.
Meski mengonsumsi ayam setiap hari, Jo Mugun tidak menunjukkan tanda-tanda lelah.
“Malam ini, kita akan berlatih sedekat mungkin dengan situasi sebenarnya. Bersiaplah.”
“Ini konyol.”
“Mengapa?”
“Apakah kau berencana untuk mengumumkan pembunuhanmu seperti ini dalam pertempuran sebenarnya?”
“Tidak juga, tapi toh kamu tidak akan bisa menghindarinya. Upaya hari ini akan menjadi metode yang sama sekali baru.”
“Dasar bodoh. Begitu kamu mengumumkan sesuatu yang baru, itu bukan lagi sesuatu yang baru.”
“Percaya diri, ya?”
“Tentu saja.”
Maaf, tetapi Anda akan melihat melampaui apa pun yang dapat Anda bayangkan hari ini.
Saat hari pertarungan terakhir semakin dekat, tibalah waktunya untuk mengeluarkan Kengsu.
Kengsu adalah kartu truf saya.
Kemunculan tiba-tiba monster raksasa dari udara sudah cukup untuk membuat ahli tertinggi sekalipun terkejut.
Tujuan saya adalah memberikan pukulan mematikan pada momen keterkejutan itu.
Tentu saja, masih ada variabel yang tersisa.
Maehoppyeong akan mabuk, dan tidak dapat diduga bagaimana dia akan bereaksi.
Berlatih dalam situasi serupa adalah yang terbaik yang dapat saya lakukan.
Saya bermaksud untuk bersiap terhadap setiap variabel yang dapat saya antisipasi.
“Jika kita bergegas sekarang, kita bisa sampai di desa terdekat tepat waktu.”
“Desa? Kenapa tiba-tiba begitu? Itu agak menyimpang dari jalur yang kita tuju.”
“Aku sedang berpikir untuk pergi ke rumah bordil malam ini.”
“Apa? Kamu mau ke mana?”
Mendengar nama rumah bordil, mata Jo Mugun tiba-tiba berbinar.
Karena sudah lama tidak berada di pegunungan besar, dia tampak bersemangat untuk melakukan petualangan.
“Iho-young dasar anak haram… Kau tahu cara menikmati hidup, ya?”
“Hentikan omong kosongmu. Mabuklah sampai mabuk malam ini, pelatihan pembunuhan akan dimulai saat itu.”
“Apa? Kenapa melakukan itu di tempat suci seperti rumah bordil?”
“Karena di situlah aku menargetkan Maehoppyeong.”
Menurut informasi yang diberikan oleh Yupyeong, Maehoppyeong tidak dapat hidup tanpa alkohol dan wanita, meskipun ia dapat hidup tanpa seni bela diri.
Rumah bordil yang terkenal itu berada di dekat Kultus Iblis, dan kemungkinan besar Maehoppyeong sering mengunjunginya.
“Jadi kau mengincarnya saat dia mabuk.”
“Benar, yang paling penting adalah apakah serangan pertama berhasil.”
“Serangan pertama! Itu penting. Tapi aku masih heran mengapa kau memilih target yang sulit seperti itu.”
“Khawatir?”
“Kakiku khawatir! Aku tidak akan terlibat dalam pembunuhan itu.”
“Saya tidak akan berkelahi jika saya tidak bisa menang. Apakah itu menjawab pertanyaan Anda?”
“Sama sekali tidak!”
Jo Mugun menggelengkan kepalanya.
Tampaknya rasa persahabatan telah tumbuh setelah beberapa hari bepergian bersama.
Dia tampaknya khawatir padaku, dengan caranya sendiri.
“Pokoknya, bersikaplah seolah-olah itu nyata mulai malam ini. Kita akan mengunjungi rumah bordil setiap malam mulai sekarang.”
“Kalau begitu aku akan dengan berani meminta sayap ayam darimu.”
“Sudah minta sayap ayam? Di mana hati nuranimu? Kita bicarakan itu setelah pembunuhan itu berhasil.”
“Tidak! Ide untuk merusak suasana di rumah bordil! Setidaknya kau harus memberiku sayap ayam sebagai balasannya.”
“Sepertinya begitu.”
“Kamu bicara seolah-olah kamu sudah pernah mencicipinya sebelumnya.”
“Anda tidak harus memakannya untuk mengetahuinya!”
Ekspresi dan nada suara yang tegas.
Dilihat dari suasananya, sepertinya Jomugeon tidak akan mundur.
Bagaimanapun, sudah saatnya untuk membagikan hadiah.
“Baiklah. Saya berani bertaruh sayap ayam.”
“Kalau begitu, aku juga akan mengerahkan seluruh kemampuanku untuk membantumu berhasil dalam pembunuhan itu.”
Saya tidak pernah membayangkan hal-hal dengan Jomugeon akan menjadi seperti ini.
Persatuan terbentuk atas ayam—sesungguhnya, kekuatan ayam tidak boleh diremehkan.
* * *
Chunhwaru.
Tawa yang dibumbui rayuan tak henti-hentinya terdengar di kamar Jomugeon.
Dia tengah asyik menikmati kebersamaan dengan dua gisaeng, mabuk berat, lidahnya cadel, dan pembunuhan itu seakan-akan menjadi hal yang paling jauh dari pikirannya.
‘Untung saja aku memutuskan datang hari ini.’
Membayangkan suatu pemandangan dan benar-benar berada di sana adalah dua hal yang sangat berbeda.
Skenario yang telah saya rencanakan dengan cermat dan terkadang ditolak karena pembunuhan, semuanya menjadi lebih jelas setelah melihat tempat sebenarnya.
Sekarang satu-satunya yang berdiri di antara Jomugeon dan aku hanyalah pintu kertas yang dilapisi pasta beras.
Aku terus menerus membayangkan akan menyerbu masuk saat dia sedang asyik minum anggur dan menjadi gisaeng, lalu menusukkan pedangku ke dadanya.
“Tetapi itu akan sulit.”
Pria itu merupakan jago bela diri yang lebih unggul dariku.
Dia mungkin terkejut pada awalnya, tetapi dia akan segera melupakan mabuknya dan melakukan serangan balik.
Mencoba melakukan pembunuhan tanpa serangan pertama yang berhasil adalah dilarang keras.
Para gisaeng dan prajurit rumah gisaeng yang ditempatkan di mana-mana juga mengkhawatirkan.
‘Kalau saja saya bisa menggunakan senjata tersembunyi.’
Sayang sekali, keterampilanku melempar senjata kemungkinan akan menjadi bumerang.
Entah berhasil atau tidak, yang penting aku harus sedekat mungkin dengan Maehopyeong dan menyelesaikannya dengan pedang.
“Hahaha! Hidup itu indah!”
Suara Jomugeon dari dalam ruangan terdengar sangat gembira.
Bagaimana dia bertahan sampai sekarang?
Aku bahkan mulai bertanya-tanya apakah memerankan siswa teladan dalam Sekte Shin merupakan hal yang sulit baginya, mengingat ia lahir dan dibesarkan di keluarga terhormat dengan pendidikan yang ketat.
“Aku akan menemui Sophie sebentar, jadi jangan pergi ke mana pun lagi!”
“Guru sangat lucu! Ke mana kami akan pergi? Silakan kembali lagi segera.”
Pada saat itu, Jomugeon melangkah keluar untuk pertama kalinya—momen yang juga ada dalam pikiranku untuk pembunuhan.
Menusuknya dengan pedangku yang tak kenal ampun dari belakang saat dia sedang sibuk di kamar kecil bukanlah ide yang buruk.
Itu patut dicoba.
Jika timbul masalah tak terduga, yang perlu saya lakukan hanyalah menyesuaikan rencana saya.
Aku mengikuti Jomugeon diam-diam sambil menahan napas.
Dia nampaknya terlalu mabuk untuk menyadari kehadiranku dari kejauhan.
‘Hal yang sama akan terjadi pada Maehopyeong.’
Mengingat dia minum sampai kehilangan kesadaran, situasi serupa kemungkinan akan terjadi.
Aku mengatur napasku.
Jarak antara Jomugeon dan aku dekat.
Namun, dia tidak menyadarinya.
Suara mendesing!
Aku menyerang Jomugeon dari belakang dengan pedangku yang terhunus.
“Aaaah!”
Teriakan seperti itu adalah bagian dari apa yang harus aku pertimbangkan—para prajurit dari rumah gisaeng mungkin sedang menuju ke arah kami setelah mendengar suara ini.
‘Seperti yang diharapkan.’
Bisik-bisik berdengung di tempat itu, mengikuti suara langkah kaki yang tergesa-gesa.
Sekaranglah waktunya untuk memberikan pukulan yang menentukan.
“Aaaah!”
Jomugeon berteriak lagi.
Bukan teriakan kesakitan, melainkan teriakan karena melihat Kangsoo muncul di hadapannya.
Memang, melihat Kangsoo mungkin akan menggandakan keterkejutan bagi Jomugeon, mengingat mereka sudah saling kenal sebelumnya.
Kemudian.
Ledakan!
Pukulan kritis Kangsoo mengenai wajah Jomugeon dengan keras.
Dia seharusnya mengendalikan kekuatannya, tetapi karena kegembiraannya, dia mengayunkan pedangnya dengan kekuatan penuh.
“Kangsoo, wah! Berhenti!”
Aku nyaris berhasil mencegah Kangsoo melepaskan rentetan pukulan lainnya.
Mata Jomugeon tidak fokus—tanda yang jelas bahwa ia telah kehilangan kesadaran.
Bagaimana pun, itu adalah sebuah keberhasilan.
Wah!
Ini menegaskan satu hal dengan jelas bagi saya.
Seseorang selevel Jomugeon pasti akan hancur mentalnya melihat kemunculan Kangsoo yang tiba-tiba.
Tapi bagaimana dengan Maehopyeong?
* * *
“Kamu bangsat!”
Jomugeon terbangun sambil mengumpatku.
Dia pasti sangat marah padaku karena dua hal.
Pertama, karena berhasil mendaratkan pukulan keras ke wajahnya meskipun itu hanya latihan.
“Sudah kubilang, latihan hari ini akan senyata yang sebenarnya.”
“Dasar bajingan!”
Kedua, karena Kangsoo yang telah mencuri rumput roh kesayangan Jomugeon muncul entah dari mana bersamaku.
“Apakah kamu melihatnya kemarin juga?”
“Bajingan! Kau yang memanggilnya!”
“Omong kosong! Aku sama mabuknya denganmu, dan aku ingat dengan jelas apa yang terjadi tadi malam. Tiba-tiba, roh itu, tidak, monster itu muncul entah dari mana!”
“Katakan hal yang sama pada Sekte Shin dan lihat bagaimana reaksi mereka.”
Tentu saja mereka akan menganggapnya orang gila.
Saya memainkan kartu Kangsoo dengan percaya diri karena Jomugeon akan menjadi satu-satunya saksi.
Bagaimanapun, Maehopyeong pasti sudah mati.
“Kamu! Kamu ini apa sih?”
“Identitas saya? Itu tidak penting.”
“Tidak, itu penting! Aku akan mengungkap semuanya!”
“Bahkan jika kamu mengungkapnya nanti, bukankah kamu harus makan dulu? Kamu sudah melewatkan waktu makan.”
“Gila! Apa menurutmu aku bisa makan sekarang?”
“Saya sudah menyiapkan sayap ayam khusus untuk hari ini.”
“Apa?”
Saya melihatnya.
Mata Jomugeon bergetar saat mendengar sayap ayam.
– Bersambung di Bab 68 –