Bab 102
Kekuatan Joseph, yang ditunjukkan sebesar 40 persen, benar-benar berbeda dari hari sebelumnya.
Meskipun peningkatannya hanya sebesar 10 persen, itu merupakan kenaikan daya yang signifikan sebesar 33 persen.
Itu berarti pendekar pedang terbaik Calia hampir menggunakan setengah kekuatannya.
‘Setajam pisau.’
Joseph adalah seorang pria yang sangat bersungguh-sungguh, sesuai dengan penampilannya.
Dia berupaya keras untuk mematuhi secara tepat kekuatan 40 persen yang telah saya tetapkan untuknya.
– Apakah aku bertindak terlalu agresif tadi? Rasanya aku sedikit melampaui batas 40 persen yang ditetapkan oleh sang master!
Suara hatinya mendekati obsesif-kompulsif.
Suara mendesing! Suara mendesing!
Serangan iblis dari Pedang Darah Surama menekan diriku.
Setiap kali aku menangkis pedangnya, aku dapat merasakan tenaga dalamku terkuras dengan cepat.
Namun hari ini, saya harus menghindari penggunaan qi bawaan saya dengan cara apa pun.
Menggunakan kekuatan hidupku secara gegabah, hanya karena ini adalah karakter alternatif, akan menjadi racun bagi kemajuanku.
Bermanfaat atau tidak, latihan hari ini harus dijalani dengan kekuatan sendiri.
Suara mendesing! Suara mendesing!
Serangan Joseph makin ganas, dan aku seperti berjalan di atas tali, menunggu kesempatan.
Serangan balik yang ceroboh kemungkinan besar akan menghasilkan serangan balik yang menghancurkan.
Tentu saja akan ada pembukaan.
Bertentangan dengan pendapat penduduk Calia, Joseph sama sekali tidak mendekati wilayah seorang Ahli Pedang.
Dan kesabaran saya akhirnya membuahkan hasil.
‘Sekarang!’
Aku melompat dari tanah, lalu melancarkan tusukan balik secara tiba-tiba untuk mengejutkan Joseph.
Pedang tikamanku menargetkan bahu kiri Joseph.
Berfokus murni pada serangan, dia terkejut dengan serangan balik yang tiba-tiba.
Berharap!
Pisau itu mengiris kain seragam Joseph.
Pakaian yang dipotong mulai ternoda merah oleh darah.
Joseph meringis sedikit.
Itu adalah situasi yang sangat berbahaya baginya juga.
Saat itu adalah saat yang tepat untuk mengakhiri pelatihan.
“Cukup untuk hari ini.”
Saat Joseph hendak membalas, dia ragu-ragu, menyesuaikan kembali posturnya, dan menundukkan kepalanya.
Bagi saya, hal itu membuat saya merinding.
Aura yang baru saja dipancarkan Joseph… pastinya melebihi 40 persen.
Dia pasti juga merasa marah sesaat.
“Saya telah belajar banyak hari ini, Guru.”
Namun dia segera mendapatkan kembali ketenangannya.
Rasa sedikit malu bercampur rasa terima kasih terhadap saya.
Dia benar-benar yakin aku jauh lebih kuat daripadanya, tanpa sedikit pun keraguan.
Bagi Joseph, seniman bela diri sepertiku bagaikan objek pemujaan.
Saya merasa seperti seorang penipu, memancarkan energi pedang seolah-olah saya semacam nabi palsu.
“Apa yang kamu pelajari hari ini?”
“Hari ini, kamu tampak semakin kuat di tengah pertempuran. Mungkin kamu sedang mempersiapkanku untuk menghadapi lawan yang menyembunyikan kekuatannya?”
Karena dia melihatnya seperti itu, saya tidak perlu menambahkan apa pun.
Itu adalah respon yang memuaskan.
“…Ya, Anda telah menangkap esensinya dengan cemerlang.”
“Jika kau tidak mengakhiri pertarungan ini, aku mungkin akan mengalami cedera yang lebih parah. Kecerobohankulah yang membuatku lengah.”
Ironisnya, yang terjadi justru sebaliknya.
Jika kami teruskan, mungkin nasib saya akan lebih buruk.
Serangan terakhir itu mengerahkan seluruh tenaga yang kumiliki.
“Sangat terpuji bahwa Anda telah belajar sesuatu.”
“Saya akan mengukir pelajaran hari ini jauh di dalam hati saya.”
Meski tidak disengaja, Joseph tidak sepenuhnya salah.
Sepanjang pertarungan, teknik Pedang Darah Surama yang dia tunjukkan benar-benar memberi saya wawasan nyata.
selalu bekerja.
Dan dengan demikian, saya menjadi lebih kuat.
Pemahamanku terhadap permainan pedang bertambah tajam, dan aku menjadi lebih mahir dalam membaca taktik lawan.
Jika saya melakukan serangan terakhir dalam situasi normal, itu tidak akan pernah berhasil.
‘Hari ini sungguh hari yang memuaskan.’
Jadi menghabiskan dua hari di Kyle Gorge.
* * *
Hari ke-3 di Kyle Gorge.
Ketika terjaga, aku memutar ulang adegan Pedang Darah Surama dalam pikiranku.
Saya baru berlatih ilmu pedang ini selama dua hari.
Tidak dapat dihindari, adegan-adegan dalam imajinasiku kasar dan tidak halus.
Mengeksekusi mereka secara fisik akan lebih kasar lagi.
Kalau ada yang merekam gerakan saya sebenarnya di kamera dan menunjukkannya kepada saya, mungkin akan terlihat makin janggal.
‘Bisakah saya benar-benar menguasainya dalam minggu yang saya rencanakan?’
Saya langsung menggelengkan kepala saat memikirkan hal itu.
Memahami hakikat seni beladiri tiada tara yang ditinggalkan oleh Blood Devil hanya dalam seminggu merupakan tugas yang mustahil.
Tapi itu tidak masalah.
Sebenarnya, Pedang Darah Surama bukanlah tujuan akhir, melainkan sarana untuk mencapai tujuan akhir yaitu menguasai ilmu pedang.
Aku sudah memiliki Pedang Penghancur Jiwa Tanpa Bayangan.
‘Tentu saja, jalan di depan masih sangat panjang.’
Bahkan jika Pedang Darah Surama dapat meningkatkan sedikit saja pemahamanku mengenai ilmu pedang, itu sudah cukup.
Mungkin, seperti yang disebutkan oleh guru khayalanku, mempelajari kedua teknik ini dapat membantu mengatasi keterbatasan masing-masing.
Sudah menjadi fakta pasti bahwa Pedang Penghancur Jiwa Tanpa Bayanganku telah mandek.
Saya hanya berharap pelatihan saya saat ini akan menghasilkan terobosan.
Puncak seni bela diri pada akhirnya mengarah pada satu kebenaran tunggal.
Dengan pikiran itu, aku mulai berlatih bab-bab menengah Pedang Darah Surama.
Manual itu mengungkap banyak hal tentang penciptanya, yakni kepribadian Blood Devil.
Seorang yang perfeksionis atau mungkin seorang yang obsesif-kompulsif.
Dia dengan cermat menguraikan proses dari 1 hingga 100 secara rinci, hampir mengukirnya menjadi potongan-potongan kecil.
Walaupun sebagiannya disebabkan oleh kompleksitas seni bela diri, catatan yang ditulis oleh Blood Devil menunjukkan sifat-sifat yang sangat bertolak belakang dengan sifat guruku.
Kalau guru saya yang menulis manual ini, isinya hanya akan kurang dari 20 persen dari volume, mengingat ketidaksabarannya terhadap mereka yang gagal memahami ajarannya.
Berkat deskripsi cermat dari Blood Devil, saya dapat maju dengan lancar melalui bagian peralihan yang sulit dari Surama Blood Sword.
Pada suatu ketika, Yusuf telah memasuki gua tempatku tinggal dan duduk tanpa menggangguku.
Mungkin karena ingin tidak menyela, dia tetap diam seperti tikus.
“Yusuf.”
“Ya, Guru.”
“Buatlah keributan saat kamu tiba.”
“Aku tidak mungkin menyela saat kamu begitu asyik membaca.”
“Jadi hari ini kamu menyebutnya ‘terserap’. Kemarin, kamu bertanya-tanya apakah aku hanya melihat gambarnya.”
“Ah. Yah. Hanya saja, melihat bagaimana…”
Membolak-balik halaman terlalu cepat harus dihentikan. Kemarin aku telah melampaui batas. Sekarang aku lebih mengerti. Bagi seniman bela diri, tidak ada yang mustahil.”
Sesi sparring selama dua hari terakhir pasti juga sangat mengesankan baginya.
Lagi pula, aku mampu meniru Pedang Darah Asura yang telah dilatih Joseph selama 27 tahun, sampai batas tertentu hanya dalam dua hari.
“Benar. Itulah seniman bela diri.”
Hari ini juga, saya tidak melupakan tugas saya, yaitu indoktrinasi.
Berkat itu, iman Joseph semakin dalam.
Dan keyakinan itu akan tumbuh semakin kuat.
Karena mulai hari ini, secara resmi sayalah yang melatih Joseph.
“Apakah kamu mengatakan kamu mengolah Pedang Darah Asura ke tingkat ketiga?”
“Ya, itu benar.”
“Kalau begitu, kamu pasti menemui banyak kendala mulai dari jilid tengah dan seterusnya.”
“Saya malu mengakuinya, tapi memang begitu kenyataannya.”
“Tunggu sebentar saja. Begitu aku kembali dari tebing, aku akan membantumu menyelesaikannya.”
“Terima kasih!”
Diliputi emosi, suaranya sedikit bergetar.
Bagi seorang pendekar pedang, tidak ada yang lebih menyakitkan daripada pertumbuhan yang terhenti.
Dia pasti telah memeras otaknya ribuan kali untuk hal itu.
“Tapi, Guru, apakah Anda benar-benar bisa mendapatkan wawasan hanya dari bekas pedang itu?”
“Kau lupa lagi. Bahwa aku seorang seniman bela diri.”
“Ah!”
Seniman bela diri.
Kata ajaib yang meyakinkan Joseph.
[Saya mengakses panduan strategi.]
Aku bergerak menuju tebing dan memulai latihanku dengan tanda pedang yang diperlukan.
Volume tengah hari ini terasa sekitar sepuluh kali lebih sulit daripada volume atas kemarin.
Memahami manual rahasia dalam arti harfiah sudah cukup sulit, tetapi mereproduksi teknik dengan mengikuti jejak pedang adalah tantangan yang sama sekali berbeda.
Proses mempelajari Pedang Pemburu Jiwa Tanpa Bayangan juga tidak jauh berbeda.
Lagipula, saya terjebak di titik yang sama dengan Asura Blood Sword.
Saya bergantian antara dua teknik pedang di udara terbuka.
Ini adalah dua seni bela diri terbaik yang dapat bersaing untuk mendapatkan tempat pertama dan kedua sepanjang sejarah seni bela diri.
Sensasi saat mereka dilepaskan oleh satu orang harus dikesampingkan untuk saat ini.
[Waktu Kebijaksanaan sangat aktif.]
Rasanya seperti sebuah pencerahan sudah dekat.
Pengalaman yang menyegarkan.
Kedua pendekatan yang berbeda ini saling melengkapi bagian yang tersumbat dengan sempurna.
Ketika satu hambatan teratasi, hambatan lain pun terbuka dengan sendirinya.
Karena keduanya adalah teknik yang berkelas sama, itu bukanlah metode latihan yang buruk.
Tentu saja, peran [Waktu Kebijaksanaan] pastilah yang paling signifikan.
Sekali lagi, sepertinya saya bisa mendengar suara guru itu.
– Kau menjadi sampah yang sedikit lebih berguna!
Jalan di depan masih panjang, tetapi hari ini saya merasa telah maju selangkah lagi.
Pada hari ketiga di Kyle Gorge.
Hari ini, saya menghadapi Joseph, yang hanya menggunakan 40% kekuatannya, dalam pertandingan yang seimbang.
* * *
Pada hari keempat di Kyle Gorge.
Aku kembali ke jilid atas Pedang Darah Asura, meneliti lagi isi buku panduan rahasia itu.
Jika saya mengabaikan bagian mana pun pada tahap ini, saya mungkin akan tersesat karena alasan yang tidak terduga pada langkah berikutnya.
Saya dengan cermat membaca ulang setiap kata dan setiap celah di antara baris untuk memastikan tidak ada yang terlewat.
Setelah hari ini berlalu, tidak akan ada jalan kembali ke volume atas.
“Menguasai!”
“Saya sedang membaca buku rahasia sekarang.”
“Kau menyuruhku untuk menunjukkan kehadiranku saat aku mendekat.”
“Hah? Aku pasti merasa jauh lebih nyaman denganmu sekarang.”
Aku sengaja bertindak menyebalkan.
Saya penasaran melihat bagaimana reaksi Joseph.
“Maafkan saya, Guru.”
Joseph menundukkan kepalanya dalam-dalam saat menjawab.
Seolah-olah dia telah melakukan dosa besar.
Benar-benar pria yang membosankan.
“Angkat kepalamu. Maksudku, senang melihatmu memperlakukanku dengan nyaman.”
“Benarkah begitu?”
Wajah Joseph kembali pucat.
Seorang pria yang pada dasarnya membosankan.
Saya harus segera keluar dari sini.
“Tidak ada sesuatu yang ingin kau ceritakan padaku?”
“Ya! Mengenai ilmu pedangku kemarin, aku mengerti di mana letak masalahnya, tetapi aku tidak tahu bagaimana cara mengubahnya. Itulah sebabnya aku ingin melihat demonstrasi darimu, Master.”
Demonstrasi—itu kata yang menakutkan. Saat ini saya hanya bisa memberi petunjuk.
Sekarang saya lebih memahami Asura Blood Sword daripada Joseph dalam beberapa bagian.
“Yusuf.”
“Ya, Guru.”
“Hanya dengan menonton demonstrasi saya, Anda akan terkunci dalam gambaran itu. Namun, karena Anda kesulitan menemukan jalan, saya akan menunjukkannya kepada Anda.”
“Terima kasih!”
“Tapi, aku tidak akan memberikan gambaran yang sempurna, jadi kamu bisa membangun gayamu sendiri.”
Rasanya seolah-olah saya menemukan kembali penipu dalam diri saya sejak bertemu kembali dengan orang ini.
Aku bisa begitu tidak tahu malu dan suka menipu.
Joseph mengangguk.
Dia tampak tersentuh oleh perhatianku yang cermat.
Dan hari ini saya mengusulkan untuk menggunakan kekuatan 50% dan berhasil bertarung secara setara dengan Joseph, sama seperti kemarin.
* * *
Pada hari kelima di Kyle Gorge.
Setelah melihat jilid atas dan tengah Asura Blood Sword, jilid bawah terakhir menggoda muncul di depan mataku.
Namun hari ini, saya akan melewatkannya.
Saya masih perlu mencurahkan perhatian saya pada volume tengah.
Saya menuju ke tebing yang penuh dengan bekas pedang saat fajar menyingsing.
Pemandangan spektakuler tebing raksasa dengan semua gerakan manual rahasia terukir di atasnya.
Melihat ini saat fajar terasa sangat berbeda.
‘Menakjubkan!’
Tebing ini merupakan sebuah gambar yang digambar dengan pedang, sebuah buku rahasia tersendiri.
Namun kemudian, sebuah pertanyaan muncul di benak saya.
‘Mengapa seluruh gerakan Pedang Darah Asura ditinggalkan dengan bekas pedang?’
Sebagai pembantu buku rahasia, itu agak tidak baik.
Bekas-bekas pedang itu sama sekali tidak tergambar dengan jelas, dan lagi pula, surat-surat yang ditinggalkan oleh Blood Devil sama sekali tidak menyebutkan adanya bekas-bekas pedang.
Mengatakan itu adalah jejak pelatihan terasa sangat tidak wajar.
Itu bisa saja tercipta tanpa sengaja, tetapi aku tidak ingin mengubur pertanyaan-pertanyaanku begitu saja, tidak saat imajinasiku tampak terlalu berharga untuk disia-siakan.
‘Mari kita ikuti rangkaiannya sekali lagi.’
Mungkin aku akan menemukan sesuatu. Atau tidak.
– Bersambung di Bab 103 –