869 Pelajaran Terakhir
Silakan membaca di ??XN?VEL.??M
869 Pelajaran Terakhir
Trier, di dalam kebun raya.
Higdon dari Order of All Extinction melihat kedua Iblis Wanita menghilang. Dia segera mengangkat tangan kanannya dan menggaruk bintik-bintik penuaan berwarna coklat tua di wajahnya.
Bintik-bintik itu langsung membusuk, mengeluarkan belatung yang mirip dengan belatung yang merayapi mayat, mengeluarkan nanah berwarna kuning kehijauan.
Nanah menjijikkan itu menguap saat bersentuhan dengan udara, menyebar tanpa bekas.
Jenna baru saja berputar ke sisi Higdon, siap membantu Franca melancarkan serangan. Tiba-tiba, dia merasakan gelombang kelesuan, seolah-olah terserang penyakit yang disebut “kemalasan”.
Rasanya hasratnya melemah, menunjukkan tanda-tanda pembusukan, dan seolah-olah bagian otaknya mulai tidak berfungsi.
Mengikuti instingnya, Jenna segera menggunakan Mirror Substitution-nya, tidak menunggu masalah bertambah parah dan memicunya secara pasif.
Suara dua retakan serentak bergema. Franca, yang menyelinap ke Higdon dengan kedok Invisibility untuk melepaskan wabah Air Mata Hitam, bereaksi dengan cara yang sama.
Sosok mereka mula-mula terwujud dan kemudian dengan cepat berubah menjadi cermin.
Selama proses ini, ketika Pengganti Cermin Franca dan Jenna masih terbentuk, organ dalam mereka menumbuhkan tumor yang terlihat, dan secara mandiri mengambil nutrisi. Pembuluh darah di sekitar jantung dan di dalam otak dengan cepat menjadi rapuh.
Jika para Iblis menggunakan patogen untuk mengendalikan penyakit, maka jalur Higdon tampaknya mewakili patogen itu sendiri, inti dari penyakit.
Jika Franca dan Jenna tidak secara aktif memicu Pergantian Cermin, akan jauh lebih sulit menangani perubahan jaringan sebenarnya di tubuh mereka. Mereka perlu melakukan ritual, berdoa kepada Iblis Wanita Purba atau Malaikat yang sesuai untuk memindahkan penyakit ke cermin yang ditentukan, atau seseorang harus tetap pada target sementara yang lain meninggalkan area tersebut, memungkinkan Lugano melakukan operasi yang dikombinasikan dengan Kemampuan dokter untuk berobat.
Sedangkan penyakitnya belum menyebar. Voisin Sanson, dengan rambut pirangnya yang berbintik-bintik putih, telah menemukan beberapa pecahan yang bisa dimanipulasi di dalam sungai takdir Ludwig yang mirip merkuri.
Selama dia tidak menyentuh bagian paling penting dari nasib Malaikat, dia tidak perlu takut akan serangan balik atau kehilangan kendali saat itu juga.
Demikian pula, keilahiannya memungkinkan dia untuk mengamati sebagian besar nasib Ludwig tanpa mengintip bagian-bagian yang berisi adegan atau pengetahuan berbahaya.
Di tengah larinya, Ludwig membuka mulutnya dan mengulurkan tangannya, berniat untuk menghilangkan kekuatan Penghuni Lingkaran dari targetnya. Pada saat ini, Voisin Sanson, yang telah mengangkat lengannya, dengan lembut menekan ke bawah, memperbesar anak sungai takdir tertentu dari kejauhan.
Gedebuk!
Ludwig, si anak kecil, tersandung batu yang menonjol dan terjatuh tertelungkup.
Sekaligus memanipulasi nasib, Voisin Sanson mengarahkan pandangannya ke arah Lumian, yang telah berubah menjadi tombak api biru-putih yang menyala-nyala.
Matanya bersinar, langsung memancarkan dua sinar hijau seperti hantu.
Ini adalah kemampuan kontrak baru yang diperoleh Voisin Sanson.
Masalah utama dengan Penerima Kontrak jalur Inevitability adalah bahwa kekuatan kemampuan yang dikontrak tidak dapat melampaui potensi makhluk yang dikontrak. Ini berarti kemampuan terkontrak tahap awal sulit untuk ditingkatkan kecuali kontrak awal dilakukan dengan makhluk tingkat setengah dewa, yang hanya dibatasi oleh roh dan dagingnya sendiri untuk memanfaatkan kemampuan tersebut secara maksimal. Ini berpotensi meningkatkan kemampuan terkontrak dengan setiap kemajuan urutan.
Di bawah Urutan 4, tanpa faktor kualitatif keilahian, bahkan kemampuan terkontrak level Urutan 7 atau 8 dapat berpartisipasi dalam pertarungan level Urutan 5 dan memainkan peran penting. Namun, di Urutan 4, menghadapi lawan dengan level yang sama, sebagian besar kemampuan ini akan kesulitan untuk menjadi efektif, sehingga memerlukan makhluk kontrak baru yang sesuai.
Sinar hijau hantu menghantam tombak api biru-putih yang menyala-nyala secara langsung, membuat Lumian tidak punya waktu untuk menghindar.
Namun, tombak itu tidak mengandung jejak Lumian.
Saat tombak api itu dengan cepat layu dan padam, hanya api yang berserakan yang tersisa di dalamnya.
Saat sosok kedua Iblis wanita muncul kembali di dalam reruntuhan kabin, Lumian, yang memegang Pedang Keberanian, muncul di belakang Voisin Sanson.
Teleportasi!
Setelah Tangan Abses mendapatkan kembali tubuh utuhnya, kemampuan Penjelajahan Dunia Roh Lumian telah meningkat secara signifikan!
Pada saat ini, sosok tembus pandang keluar dari punggung Voisin Sanson.
Sosok itu mirip Voisin Sanson tetapi lebih dingin dan acuh tak acuh.
Ini adalah kemampuan lain yang dikontrak Voisin Sanson setelah menjadi Penghuni Lingkaran, yang termasuk dalam wilayah kematian.
Dia selalu waspada terhadap serangan diam-diam teleportasi Lumian dari belakang!
Meskipun hal ini kemungkinan akan memicu efek Circle Inhabitant, dia tetap harus waspada terhadap hal yang tidak terduga. Apalagi bisa digunakan sebagai jebakan.
Saat hantu Voisin Sanson yang dingin dan acuh tak acuh menyerbu ke arahnya, pikiran Lumian mulai tenggelam, tubuhnya mendingin. Api putih-biru yang menyala-nyala di Pedang Keberanian perlahan meredup.
…
Di pulau primitif yang menampung mausoleum Kaisar Hitam, di dalam kabut putih tebal.
Wajah Perle yang selalu berubah mengarahkan pandangannya pada tiga titik cahaya.
Fase selanjutnya adalah bagian terpenting dari Project Vortex.
Saat wajah Perle bergeser, dua dari tiga titik cahaya tiba-tiba melebar.
Salah satunya memperlihatkan sebuah vila yang diselimuti kabut putih, dipenuhi sosok berwarna merah darah namun diselimuti cahaya ilahi; Yang lainnya kabur, seolah-olah sesosok tubuh tergantung di udara, terbungkus perban yang menguning, seluruhnya tertusuk oleh cabang-cabang kecoklatan yang tak terhitung jumlahnya, dengan duri dan semak mawar yang terjalin. Meski terus terjalin, mawar dan duri terus menerus layu dan berguguran.
Perut sosok yang tergantung itu sesekali membengkak dan mengempis, seolah-olah ada kehidupan baru yang muncul di dalam.
Di samping sosok itu berdiri sebuah pohon besar yang ditutupi zat hitam seperti tar. Anggota badannya, yang berfungsi sebagai cabang, menumbuhkan tangan yang menakutkan dan menakutkan, dengan mata hitam dan putih merah yang tak terhitung jumlahnya berputar di permukaannya.
Titik cahaya lain telah meluas, memperlihatkan seorang anggota Sekolah Kelezatan, Topsy, sedang melahap anjing laut tak kasat mata di atas lautan.
…
Di dalam mausoleum Kaisar Hitam yang redup.
Mendengar pertanyaan ayahnya, Bernadette terdiam selama dua detik sebelum berkata, “Saya akan melakukan yang terbaik untuk mencegahnya.”
Roselle menatap putri sulungnya dan tersenyum sambil menghela nafas. “Semua orang membuat kesalahan. Di masa mudaku, tidak, bahkan sampai aku terjebak di sini, takut untuk bangkit kembali, aku terus melakukan kesalahan, melakukan banyak hal yang salah, bahkan ada yang buruk. Hanya ketika aku tinggal di mausoleum ini, sesekali mendapatkan kedamaian dan kejelasan, barulah aku akhirnya merenungkan dengan serius kehidupan masa laluku, menyadari bahwa beberapa pilihanku menyebabkan banyak kerugian yang tidak perlu. Tentu saja, saya juga melakukan banyak hal yang benar, banyak hal baik.”
Melihat ekspresi Bernadette berubah suram namun keras kepala, Roselle dengan penuh kasih sayang mengangkat tangan kanannya, menekan ke bawah. “Jangan terlalu menyalahkan dirimu sendiri. Saya sebenarnya sangat senang dan lega dengan pilihan dan tindakan Anda. Melihat putri kecilku bersedia menentang prinsip lamanya yaitu ‘lakukan apa pun yang kamu inginkan, tetapi jangan menyakiti,’ bersedia mengambil risiko jatuh ke dalam jurang demi menyelamatkan ayahnya yang sudah tua, membuatku benar-benar bahagia dan lega. Itu menunjukkan aku tidak mencintaimu dengan sia-sia, bahwa kehidupan keluargaku tidak gagal!”
Sosok yang semakin jelas itu berdiri dari kursi besi hitam besar.
Dia menuruni peron, berjalan ke Bernadette, membuka tangannya.
Bernadette, yang sejenak linglung, merasa seperti anak kecil lagi, secara naluriah melemparkan dirinya ke pelukan ayahnya, merasakan dada lebar yang akrab namun tidak lagi hangat.
Setelah pelukan singkat, Roselle membelai rambut kastanye Bernadette, lalu berjalan melewatinya, menuju pintu masuk mausoleum, sosoknya semakin besar.
“Ayah?” Bernadette berbalik, memanggil secara naluriah.
Roselle menoleh, tersenyum. “Ritual pusaran sudah dimulai. Karena karakteristik unik dari jalur Kabut Tak Tertentu, akan sulit menghentikan proses transaksi berikutnya. Bahkan jika Anda ingin membunuh wanita itu, kecil kemungkinannya akan tercapai.
“Tapi itu tidak masalah, Ayah akan menanganinya.”
Bernadette tiba-tiba mengerti maksud ayahnya. Dia maju selangkah, mencoba mengejar, tapi ternyata jarak di antara mereka tidak bisa dijembatani.
Sementara itu, dia berteriak dengan nada mendesak, “Ayah, korupsimu belum seimbang! Jika ritual pusaran terganggu, kamu tidak akan bisa kembali ke keadaan sebelumnya!”
Roselle berhenti di pintu masuk mausoleum, tersenyum pada putrinya yang cemas, panik, dan kesakitan.
Sambil mengangkat tangannya, dia berkata dengan penuh semangat, “Saya adalah seorang kaisar selama bertahun-tahun, berdiri di puncak kekuatan manusia. Aku menghadapi dewa sejati, melawan Malaikat, memiliki pengikut yang rela mati demi aku.
“Saya membawa cahaya peradaban ke era itu. Bahkan setelah satu abad meninggal, banyak orang masih menyebut nama saya. Saya tidur dengan banyak wanita cantik dan mengendalikan takdir yang tak terhitung jumlahnya. Bahkan setelah kejatuhanku, bukan lagi seorang kaisar, putriku masih rela mengorbankan segalanya untuk menyelamatkanku, untuk menghidupkanku kembali!
“Penyesalan apa yang mungkin saya alami dalam hidup ini?”
Bernadette mendengar nada tegas dalam nada bicara ayahnya, matanya memerah, suaranya tercekat, “Ayah!”
Dia menggunakan segala kemampuannya untuk menutup jarak, tapi itu tidak dapat diatasi seperti pemisahan langit dan bumi.
Wajah Roselle yang hampir jernih menunjukkan senyuman lembut. “Bernadette, apakah kamu ingat ketika kamu masih kecil, dan Ayah sering memberimu pelajaran?”
Air mata menggenang di mata Bernadette, pandangannya kabur. “Saya ingat. Kamu mengajariku kata-kata, mengisi pikiranku dengan pengetahuan, menceritakan banyak sekali dongeng…”
Wajah Ratu Mystic berlinang air mata.
Roselle mengangguk puas. “Saya juga ingat.”
Dia melanjutkan sambil tersenyum tipis, “Hari ini, Ayah akan memberimu satu pelajaran terakhir.”
Ekspresi Roselle menjadi serius ketika dia memandang Bernadette dan menyatakan, “Seorang pria sejati tahu apa yang harus dilakukan dan apa yang tidak boleh dilakukan!”
Dengan itu, Roselle berbalik, tidak lagi memandang Bernadette.
Pintu makam Kaisar Hitam langsung terbuka.
Cahaya luar bersinar, menyinari sosok raksasa Roselle, baju besi hitamnya, dan jubah mewahnya.
Cerah dan bersinar.